Les Cris de la Calamité

La Shiik, au-dessus, s'était concentrée sur le raffinement de l'Aura de Calamité pour transformer la route, mais il lui restait encore un peu de force. Son Aura s'affaiblit et repoussa les dieux de la Calamité mineurs en contrebas, réduisant presque leur puissance de moitié.

Cela permit aux défenseurs de la route de se concentrer davantage sur l'ennemi majeur, la horde de...

Au début, Lost, qui menait les défenseurs, avait pensé que les avantages de cette armée inattendue issue de l'Œil du Temps résideraient dans leur nombre apparemment inépuisable, leurs corps charnels puissants et leur maîtrise d'une étrange forme de glace capable de dégrader toute forme d'énergie, même la Volonté. Mais il dut admettre que toute arme déployée par le fragment d'un Primordial servait d'atout, et il ne s'était pas trompé.

Cette horde d'argent ne possédait pas la vie telle qu'on la connaît habituellement. En habitant leurs corps avec le pouvoir de la création, Lost avait découvert que chaque fois que l'un d'eux était tué, son essence était projetée vers d'autres membres de la Horde, puis rebondissait vers leurs corps ; ce qui revenait était cent fois plus fort que ce qui avait été prélevé. C'était tout ce que Lost pouvait comprendre de ce processus, et ce, en empruntant une fraction de l'Âme de Rowan pour traiter la bataille, car ce dernier était occupé à diriger tous les géants dorés.

Cependant, cela lui suffisait pour comprendre qu'il ne pouvait pas abattre cette armée ; il ne pouvait que les ralentir un moment, car les tuer ne faisait que les renforcer.

La meilleure stratégie pour cette bataille était de temporiser. Autant que possible, il évitait de tuer les membres de la horde d'argent, se concentrant sur leur neutralisation et la confusion de leurs sens, ce qui était plus difficile qu'il ne l'avait supposé au départ. La horde semblait partager un sens collectif et, sans l'extrême adaptabilité de la création capable de transformer n'importe quelle situation en avantage, il aurait abandonné ce combat. Il était ironique que les dieux de la Calamité, en particulier les Soleils de Calamité qui semaient le chaos au loin, retiennent une majeure partie de la puissance de la Horde d'Argent.

Bien qu'il semblât que les dieux de la Calamité mineurs assaillant leurs forces fussent faciles à éliminer, c'était loin d'être la vérité. C'était simplement que Lost et les géants dorés possédaient l'arme parfaite pour contrer les pouvoirs des dieux de la Calamité : les flammes dorées déchaînées par les Trésors d'Origine de chaque géant doré présent.

Cette flamme représentait la faim sans fin des Serpents Ouroboros Primordiaux ; ils ne brûlaient pas, ils consumaient. C'est ainsi que les flammes pouvaient facilement détruire ces dieux de la Calamité en consumant leur ténèbre de l'intérieur. C'était le premier effet de la flamme ; l'autre aspect caché était qu'elle renvoyait une partie de l'énergie dévorée aux géants dorés.

La quantité d'énergie pouvant être gagnée par les géants dorés dépendait de leur affinité avec la flamme dorée. Ceux ayant une affinité plus élevée et plus de Trésors d'Origine parvenaient à tirer davantage de subsistance des flammes, et cela, ajouté à l'endurance massive accordée à chaque géant doré, signifiait qu'ils pouvaient virtuellement mener cette bataille pour l'éternité.

Les dieux de la Calamité possédaient le pouvoir de la pure ténèbre en eux, et bien qu'ils ne maîtrisent pas ce pouvoir, il leur accordait la capacité de tout dévorer et leur donnait un facteur de guérison déraisonnable.

Le pouvoir d'Ascendance était l'une de leurs faiblesses, bien que celle-ci fût relativement mineure, et tuer un dieu de la Calamité mineur en utilisant uniquement le pouvoir d'Ascendance était généralement coûteux. La horde d'argent payait ce prix pour tuer ces dieux immondes.

Les carreaux d'argent qu'ils tiraient de leurs dards étaient puissants, mais en combat rapproché, cet avantage leur était retiré lorsque les tentacules des dieux de la Calamité s'enroulaient autour de leurs corps et que leurs nombreuses bouches, remplies de crocs extrêmement tranchants, commençaient à broyer armures et chairs. La horde d'argent utilisait alors ses multiples mains pour mettre ces dieux en pièces, chaque geste portant un pouvoir glacial qui réduisait les corps des dieux de la Calamité en poudre, mais le facteur régénérateur de ces derniers rendait ce processus long et épuisant.

Chaque Soleil de Calamité était une force de dévastation qui déchirait la réalité comme un cataclysme sans fin. Des tentacules longs de milliers de kilomètres balayaient l'océan infini, déchiquetant des millions de membres de la horde d'argent, et ils en dévoraient autant qu'ils en écrasaient.

Pourtant, même à distance, Lost pouvait entendre les cris de frustration des dieux de la Calamité, car ils ne tiraient aucune subsistance de la horde d'argent ; tout ce qu'ils mangeaient ressemblait à une fumée froide qui se dissipait dans leurs estomacs sans leur apporter aucune nourriture. Le processus même qui permettait à cette horde d'argent de multiplier sa force de manière si spectaculaire drainait chaque parcelle d'énergie de ceux qui étaient avalés par les Soleils de Calamité. Comme Lost le soupçonnait en voyant le flot incessant de la horde descendant de l'Œil du Temps, si leurs corps étaient détruits de manière catastrophique sans moyen de guérison, comme en étant avalés dans l'estomac d'un Soleil de Calamité, alors ils renaissaient sur l'Œil du Temps.

Les dieux de la Calamité mineurs qui étaient massacrés en masse semblaient également être une perspective inutile, car pour chaque individu qui tombait, une douzaine prenait sa place. La seule raison pour laquelle il n'y en avait pas davantage à la surface était le manque d'espace. De la surface de l'océan jusqu'à ses profondeurs, les formes des dieux de la Calamité se tordaient dans les ténèbres.

Cette bataille semblait dans l'impasse, les trois armées paraissant immortelles, mais lentement mais sûrement, la marée était en train de tourner.

La volonté de ce royaume était folle, et pour résoudre ses problèmes, elle appliquait généralement la force. Il n'y avait aucune tactique ou manipulation intelligente des événements ; avec la myriade d'outils à sa disposition, elle utilisait simplement les plus grossiers : ses serviteurs, les Soleils de Calamité. C'était un problème car, malgré la puissance de ces êtres, c'étaient des brutes stupides, leur esprit n'étant qu'un cloaque sauvage de folie et de faim. S'il y avait eu la moindre tactique dans leurs actions, ils se seraient dirigés vers l'Œil du Temps lui-même pour le défier sur son propre terrain, plutôt que de gaspiller leur énergie à combattre cette horde à la surface.

Ceux qui avaient échappé à la dévoration des Soleils de Calamité avaient été tués des centaines de fois, et leurs niveaux de puissance commençaient à atteindre le seuil où leurs coups blessaient désormais les Soleils de Calamité.

Au début, peu importe le nombre de carreaux tirés sur les Soleils de Calamité, ils se brisaient avant même de toucher leur chair. Mais au fil du temps, la distance que les carreaux pouvaient parcourir se réduisait, se rapprochant de plus en plus de la chair des Soleils de Calamité. Le premier cri de douleur qui jaillit de l'un des Soleils de Calamité, lorsqu'un tentacule massif de milliers de kilomètres de long fut tranché à la racine après avoir été précisément ciblé par la horde d'argent, sembla annoncer le tournant de la bataille.