Inégalé dans la Réalité

« Te tuer ? » dit Rowan. « Oui... Je te tuerais volontiers autant de fois que tu reviendras, mais ce sera la dernière. Je n'ai pas l'habitude de garder une vipère dans ma chambre. »

Le Troisième Prince sourit, mais quelque chose dans son expression avait changé. Rowan comprit qu'il n'était plus là et que l'Œil avait pris sa place. Si tout se déroulait comme prévu, ou même s'il échouait, ce serait la dernière fois qu'il verrait le visage de son ennemi juré, et Rowan s'en réjouissait.

« J'aurais porté ce visage plus tôt si j'avais su à quel point cela t'affecterait », dit l'Œil du Temps en commençant à marcher vers Rowan. « L'expérience des morts me dit de toujours m'attendre à l'inattendu avec toi. J'aurais dû écouter plus attentivement. »

La distance qui les séparait était de plusieurs centaines de kilomètres, mais cela ne signifiait rien. Rowan observa l'enveloppe du Troisième Prince s'approcher et grogna :

« Finissons-en. » Il se mit à marcher vers l'Œil du Temps. Sur son index, l'Arme du Péché, la Colère, sous la forme d'une bête à tête de lion, commença à luire d'un rouge éclatant.

À mesure qu'ils se rapprochaient, Rowan ferma les yeux. Depuis le moment où il avait obtenu son âme, c'était la première fois qu'il entrait dans un véritable combat, et il voulait le ressentir.

Il y avait tant de mystères derrière l'utilisation du pouvoir, surtout ceux de la dimension supérieure. Rowan savait que, peu importe la puissance qu'il déployait dans cet état dimensionnel présent, il était encore loin de pouvoir rivaliser avec l'Œil du Temps. Il ne pourrait jamais espérer l'égaler avec des tactiques conventionnelles, mais ses dernières rencontres lui avaient appris qu'il possédait des outils uniques que même l'Œil du Temps ne pouvait égaler. Il devait s'appuyer sur ses propres forces, dont l'une était son âme dimensionnelle.

Il n'avait jamais existé d'âme dimensionnelle auparavant, du moins le pensait-il. S'il en avait existé, il aurait été impossible de tromper ce royaume ou l'Œil du Temps. Parmi les nombreuses propriétés uniques de son âme, l'une était sa capacité à utiliser le pouvoir d'un royaume, car son âme pouvait aussi être appelée une âme de monde. Puisqu'il utilisait un corps d'Ascendant et qu'il avait la reine des calamités sous son contrôle, il aurait été stupide de ne pas tirer parti de chaque outil à sa disposition.

C'était nécessaire s'il voulait survivre assez longtemps pour faire une différence dans cette bataille. Auparavant, il aurait commencé à se lier à tous ces pouvoirs, en prenant le contrôle de chacun, mais maintenant, il faisait quelque chose de similaire. Au lieu de prendre le contrôle, il les embrassa simplement sous l'égide puissante de son âme et laissa ses instincts diriger ce combat.

Il ressentait une grande colère, envers bien des choses dans sa vie, mais en cet instant, il y avait devant lui un foyer unique pour toute cette rage, un exutoire pour tous ses griefs. Une quantité surprenante de cette colère était également dirigée contre lui-même, mais il savait que la colère était une arme puissante, et la manier signifiait accepter le risque d'être blessé en retour.

Il pouvait ressentir de l'excitation ; il était impossible de ne pas l'éprouver. Comme sa colère, son excitation venait de nombreuses sources : la chance de pouvoir enfin retrouver ses enfants et de connaître avec certitude le sort qui avait pu leur être réservé, la chance de devenir enfin complet après près d'un million d'années à être techniquement mort, l'achèvement de sa tribulation d'un million d'années, la chance de pouvoir se tenir ici sur ses deux jambes malgré tous les défis rencontrés pour arriver jusqu'ici. Tant de raisons d'être excité, y compris la chance de tuer le Troisième Prince une fois de plus...

Il pouvait ressentir de la peur. La peur de l'échec. Ses ennemis actuels étaient les plus dangereux qu'il ait jamais rencontrés sur un champ de bataille, et son état présent n'était pas optimal. Il avait depuis longtemps oublié la peur de la mort, qui ne pesait plus sur lui, mais le rire dans les âmes de ses enfants... s'il échouait, tout cela serait éteint.

À quoi servaient le bonheur ou le rire dans ce royaume qui torturait des âmes depuis d'innombrables éternités pour poursuivre un but qui n'avait peut-être pas de fin... À quoi servaient la joie et l'amour pour l'Œil du Temps, quand tout, à l'exception de ses ennemis au trône de l'existence, était considéré comme insignifiant ? Rowan avait été ainsi autrefois, alors il comprenait ce que signifiait traiter toute l'existence comme des ordures.

Il pouvait ressentir de la peur, et elle était presque écrasante, pourtant, étrangement, cette peur menait au bonheur.

Le bonheur de savoir que, malgré l'ampleur des épreuves devant lui, il avait la chance de se battre pour l'avenir qu'il désirait. Face à de telles forces qui avaient façonné la création depuis l'aube des temps, combien dans la réalité pouvaient se vanter de pouvoir lutter contre ce destin ?

Il était heureux de pouvoir tenir une épée, de défier le destin et de prouver à toute la réalité qu'ils ne pouvaient pas le faire chier !

Avec un rugissement qui fit trembler les cieux, l'anneau à son doigt se transforma en une bête géante semblable à un lion, avec une crinière d'or fluide et une queue de serpent. Haute de près de deux mètres cinquante et pesant un poids ridicule, la bête de la Colère rôdait aux côtés de Rowan. Ses yeux terrifiants se fixèrent sur l'Œil du Temps, le fragment d'un Primordial. Dans son cœur, elle savait qu'il ne pouvait y avoir de proie plus digne, et son lien avec Rowan se transforma, dépassant la servitude pour devenir une adoration pure et simple ; elle était prête à mourir pour son maître si nécessaire.

Le souvenir d'une bataille lointaine où elle avait été vaincue fut banni par la lumière de son nouveau maître. Elle était silencieuse, mais les cieux eux-mêmes grondèrent sous son rugissement.

La silhouette de Rowan se divisa soudainement en deux. L'une continua d'avancer tandis que l'autre restait sur place, et la silhouette qui avançait se divisa elle aussi en deux. À chaque pas qu'il faisait, il laissait derrière lui un autre lui-même, et lorsqu'il fut à un kilomètre de l'Œil, il avait laissé 32 999 corps dédoublés derrière lui.

La bête de la Colère marchait avec la figure de proue et n'avait aucune idée de ce qui se passait, mais lorsqu'elle regarda en arrière sur un coup de tête, les yeux de la bête s'écarquillèrent en remarquant qu'il y avait des dizaines de milliers d'exemplaires d'elle-même immobiles à côté de ces silhouettes, et elle pouvait sentir une quantité égale de sa puissance dans tous les corps de ces bêtes.

« Un seul d'entre moi a renversé le firmament, mille d'entre moi écraseraient toute existence, des dizaines de milliers d'entre moi régneraient sur tout ! »

Le grondement dans les cieux, issu de tous les rugissements des bêtes de la Colère, commençait à secouer les yeux endormis du ciel, et le sort de l'Œil du Temps volait en éclats alors que la dégradation de la harpie qui maintenait les cieux sous son emprise s'accélérait.

C'était la réalisation de la nouvelle application des pouvoirs de Pile Temporelle de Rowan. C'était limité d'une certaine manière, mais pour certaines situations, il pouvait déchaîner une puissance inégalée. Pour combattre l'Œil du Temps, la moindre parcelle de puissance qu'il pouvait apporter devait être considérée comme inégalée dans la réalité.