Chapitre 1218
Chapitre 1218
Un gémissement sourd s'échappa de la flèche qui se dissipait dans la main de Rowan, suivi de façon inattendue par un rire qui ne cessa de s'amplifier jusqu'à devenir un éclat de rire tonitruant. Puis, la voix de l'Œil du Temps en émergea, une voix si familière qu'elle glaça le sang de Rowan, tandis qu'une fureur capable de consumer un univers traversait son âme.
« Tout va de travers pour moi ? Oh, gamin, tu te fourres le doigt dans l'œil jusqu'au cou. Il est temps que tu apprennes, laisse-moi te donner une nouvelle leçon sur le fait de ne pas sous-estimer son ennemi. »
Les yeux du royaume supérieur, qui déchaînaient la foudre rouge de la destruction, avaient souffert d'avoir libéré de telles énergies sans retenue. Au début, les quatre yeux massifs dans le ciel étaient verts, puis ils virèrent au rouge avant que, dans un puissant rugissement d'indignation, ils ne s'effondrent tous. La destruction ne peut être contrôlée, seulement canalisée, et même son canal, aussi durable soit-il, finit inévitablement par se briser.
Rowan ne regardait même pas le ciel, toute son attention était fixée sur l'immense cratère laissé par les décharges incessantes de la foudre de la tribulation. Les ténèbres et les résidus de foudre rouge emplissaient le cratère, puis quelqu'un, à l'intérieur de ce maelström de destruction, frappa dans ses mains, et le chaos s'évanouit.
Rowan fit un pas en arrière, incapable de se retenir. À l'intérieur du cratère, Elura lui souriait.
« Tu pensais ne plus jamais me revoir, mon garçon ? »
Derrière Elura, la voix de son ennemi le plus haï résonna. Une main jaillit de derrière sa mère souriante et se referma autour de sa gorge. Elle ferma les yeux, sourit, et inclina la tête comme si elle se reposait contre la main qui l'étranglait.
Une silhouette faite de ténèbres apparut derrière elle. Au début, Rowan ne vit que des dents acérées et luisantes, semblables à celles d'un crocodile, qui se précisèrent bientôt en un visage ressemblant à quatre-vingt-dix pour cent au sien. Le Troisième Prince lui sourit avant de froncer légèrement les sourcils :
« Oh, ne t'inquiète pas pour l'Œil, il est un peu étourdi par le royaume et nous avons le temps de discuter avant qu'il ne me reprenne. Ça fait un bail, gamin. Tu poursuis toujours cette course effrénée au pouvoir ? Je dois dire que je suis un peu déçu. Nous prions tous pour avoir des ennemis puissants, et ce serait dommage que celui qui pourrait me tuer reste médiocre. »
Pendant qu'il parlait, une seconde main enveloppa Elura. D'un mouvement sec et vicieux qui réduisit sa colonne vertébrale en poussière, il la déchira en deux, séparant le haut de son torse de sa taille et de ses jambes, qu'il jeta sur le côté comme des ordures. Étrangement, elle souriait toujours.
Au-dessus, les yeux du monde commençaient à réapparaître. Ils savaient que leur travail n'était pas terminé, et dans leur fureur, ce qui allait suivre serait cent fois pire.
« Alors tu es prêt à jouer à des jeux aussi stupides pendant que ta mort approche ? » fit remarquer Rowan.
Le Troisième Prince eut un sourire carnassier : « Allez, gamin, tu devrais me connaître mieux que ça. »
« Oui, » répondit Rowan en fronçant les sourcils, « je te connais. » Il leva les yeux vers le ciel, vers les centaines d'yeux en train de se former. « Que vas-tu faire à ce royaume ? »
Se craquant le cou, le Troisième Prince éclata de rire : « Tu me connais... » Il leva le demi-torse ensanglanté d'Elura vers le ciel, « ... rien de bon. »
Le beau visage souriant d'Elura se contorsionna soudain en celui d'une vieille harpie terrifiante, semblant vieillir de mille ans en une seconde. Ses yeux s'écarquillèrent et elle poussa un cri strident.
De ses yeux et de sa bouche jaillit une lumière blanche éclatante qui monta jusqu'aux nuages, perçant le seuil séparant les royaumes inférieurs des supérieurs, et atteignit les cieux les plus élevés où elle toucha les centaines d'yeux en train de s'ouvrir. À la surprise de Rowan, les yeux du royaume semblèrent s'assoupir et luttèrent en vain pour rester ouverts.
Le Troisième Prince lâcha le cou d'Elura et elle resta suspendue dans les airs, le flux de lumière émergeant de ses yeux et de sa bouche ne cessant pas. Il semblait que l'effort de retenir tout le royaume endommageait son corps qui rétrécissait rapidement, mais à l'échelle de temps de ces êtres, les yeux du royaume pourraient tout aussi bien être verrouillés pour toujours.
Touchant son front de son index, la chair sous son doigt s'agita et s'écarta, révélant la véritable forme de l'Œil du Temps, qui ressemblait à un cube. D'après les émanations de l'Œil, il semblait lui aussi somnolent.
« Sais-tu pourquoi j'ai perdu contre toi et pourquoi ce tas inutile de chair Primordiale suit mon chemin déchu ? Ce n'est pas parce que je t'ai sous-estimé, non, non, non, non, vers la fin, j'ai arrêté de faire une chose aussi stupide. La raison pour laquelle nous avons perdu contre toi, c'est que tu as une façon unique de penser qui peut transformer la merde en or. Tu en doutes ? Regarde le stupide Democles là-haut, terrassé par le pouvoir des rêves. »
Rowan pencha la tête sur le côté et détourna le regard du Troisième Prince vers les yeux clos au-dessus, qui vibraient à une fréquence rythmique comme s'ils étaient plongés dans un sommeil profond. Rowan était surpris que l'Œil du Temps puisse libérer un pouvoir capable de contrôler un royaume aussi puissant que l'Étoile du Destin, mais en se rappelant que la Volonté de ce royaume avait été fracturée par les Primordiaux, il comprit comment l'Œil du Temps avait pu le manipuler.
« Je ne me souviens pas que les rêves fassent partie du pouvoir que tu contrôles », demanda Rowan au Troisième Prince. « Ce n'est pas le cas », sourit le Troisième Prince, « pourtant, je ne me souviens pas que tromper un royaume fasse partie des compétences présentes dans la lignée du Temps, et pourtant tu es capable d'accomplir une chose pareille sans effort. Quand j'ai rendu mon dernier souffle, je n'arrêtais pas de penser que tout ce que tu accomplis est putain d'impossible, et pourtant, tu es là, à faire la même chose encore et encore. L'Œil du Temps était arrogant, il ne m'a pas écouté quand je lui ai dit que pour gagner, nous devions être comme toi. Maintenant, il a appris une leçon magistrale. »
Le Troisième Prince leva les yeux vers les yeux clos et eut un sourire en coin : « L'Œil du Temps a somnolé pendant d'innombrables éternités, et durant tout ce temps, il rêvait. Bien sûr, tout ce dont il rêve donnerait des cauchemars même à toi, mais s'il a pu rêver pendant tout ce temps, alors qui mieux que lui pourrait comprendre ce que signifie rêver ? »
Il toucha l'Œil du Temps sur son front et celui-ci s'illumina d'une lueur violette à mesure que la conscience lui revenait.
« Je suis mort, Rowan, mais j'ai assez appris de toi. Tu m'as tué, mais même en tant que cadavre, ma haine pour toi suffit à repousser le voile de la mort et à mettre des bâtons dans les roues de tes plans. Alors, mon garçon... »
La voix du Troisième Prince émergea de l'œil violet à quatre coins sur son front, « ... est-ce que je te manque ? »