Souvenirs trompeurs

La Porte du Chaos fut ébranlée par la question de Rowan. Son visage ridé était un mélange étrange, celui d'un enfant et d'un vieillard, tordu en une grimace grotesque comme s'il venait d'avaler des excréments et qu'il essayait d'en apprécier le goût.

En temps normal, il n'aurait pas dû être aussi préoccupé par la requête de Rowan, mais tout ce dont il était témoin ici le secouait jusqu'au tréfonds de son être. Cela affectait des millions de ses corps disséminés à travers la Réalité, et ce changement attirait l'attention de diverses parties qui surveillaient la Porte du Chaos pour des raisons variées.

Labaletai n'était pas un idiot. Pour que le domaine temporel de Rowan couvre une zone aussi vaste et dure aussi longtemps, cela signifiait deux choses : soit cet homme en face de lui avait atteint une puissance si ridicule en un temps si court que cela en devenait improbable — car un domaine aussi étendu devrait relever de la septième dimension, voire plus — soit il possédait la Volonté du Temps.

La Porte du Chaos aurait préféré que la première option soit la vérité, mais il en doutait. Il était présent à l'intérieur de cet univers il y a un million d'années lorsqu'il avait vu Rowan pour la première fois ; impossible de nier que son Aura était jeune, à peine celle d'un nourrisson.

Pourtant, la seule option qu'il pouvait se permettre de croire était la première. Chaque élément de preuve pointait vers elle. Rowan, en cet instant, était autre chose, et il était possible que la personne qu'il avait rencontrée ne soit qu'un avatar d'un vieux monstre. C'était sans doute la peur et la nature oppressive de ce royaume qui le poussaient à envisager des idées folles, comme celle de quelqu'un possédant la Volonté du Temps.

« Hahaha, j'ai failli mourir de peur. Bien sûr, ce n'est qu'un vieux monstre qui aime revêtir la peau de la jeunesse de temps à autre. »

La Porte du Chaos prit conscience qu'il était resté silencieux trop longtemps sans répondre à la question de Rowan. Il pouvait imaginer à quel point cela devait paraître suspect aux yeux d'un observateur.

« Mon Seigneur, je ne comprends pas. Vous connaissez la nature de mon talent. Ce corps a été façonné à partir du Chaos entre les réalités ; il est impossible que je puisse amener quiconque avec moi. Cela va à l'encontre de mon code et de ce que j'ai défendu durant toutes ces Ères. »

« Est-ce ainsi, Labaletai ? Alors, vous ne serez sûrement pas contre le fait que je fouille votre personne à la recherche de certains... indices. »

Le visage de la Porte du Chaos ne pouvait pas être plus abattu. Il soupira : « Vos paroles me blessent, Mon Seigneur, mais si c'est ce qu'il faut pour laver mon honneur devant vos yeux, alors je soumettrai volontiers ce clone à votre regard. »

Dès qu'il eut fini de parler, Rowan joignit ses mains. Des traînées de nuages rouges flottèrent depuis la cité dorée et commencèrent à s'accumuler autour de sa paume.

Lorsque Labaletai vit cela, ses yeux se réduisirent à la taille d'une tête d'épingle. Cette énergie dimensionnelle qu'il percevait émaner de cette lueur rouge était bizarre et imprégnée de méchanceté, quelque chose qu'il attendait d'un Diable ou d'un Démon. Bien que surprenant, ce n'était pas inattendu. Cependant, ce qui l'était, c'était la puissance de cette énergie.

Labaletai avait vécu assez longtemps et connu suffisamment de puissances de dimensions supérieures pour reconnaître la puanteur d'une dimension supérieure. Il était un être de cinquième dimension et, bien que sa lignée l'empêche à jamais d'accéder aux dimensions supérieures, il savait reconnaître la Mémoire/l'Esprit quand il en voyait.

Sa première conjecture était donc la bonne : Rowan était un monstre ancien dont le chemin ne pouvait être compris, et tenter de percer ses plans était inutile. La Porte du Chaos serra les dents tandis que le bras de Rowan s'abaissait pour effleurer son corps avec l'énergie dimensionnelle rouge. Une impulsion glaciale traversa son cadre, faisant émettre à la Porte du Chaos un bourdonnement involontaire. Peu importe à quel point il voulait reculer, il se força à rester immobile.

Il observa le nuage rouge imprégner son corps et y pénétrer. Puis, il ne put plus rien sentir ; il eut seulement l'impression que quelque chose fouillait, farfouillait dans un endroit qu'il ne pouvait comprendre. C'était un rappel brutal de l'endroit qu'il ne pourrait jamais toucher pour toute l'éternité.

Labaletai regarda le nuage rouge disparaître avec une telle nostalgie que Rowan la saisit d'un coup d'œil. Une pensée lui traversa l'esprit avant qu'il ne l'écarte, sentant l'espace autour du corps de Labaletai frémir : son hameçon avait mordu. Cela le fit froncer les sourcils.

Rowan commença à tirer. Il avait découvert que manipuler l'énergie dimensionnelle supérieure de Shisu, même en passant par un processus alambiqué qui brûlerait l'esprit d'un dieu, était assez amusant. En termes simples, il convainquait l'énergie dimensionnelle de l'Ascendant mourant d'effectuer certaines actions qui, selon elle, s'étaient déjà produites dans le passé. En substance, il trompait une mémoire avec une autre mémoire pour faire entrer cette énergie dans la réalité.

La Volonté de Vérité devait être la raison pour laquelle il y parvenait si facilement. Bien que, dans son état d'âme, il ne puisse y accéder comme il l'aurait souhaité, elle faisait néanmoins partie de lui, et ses pouvoirs étaient sous son contrôle.

Quoi qu'il fût en train d'extraire de la mémoire du passé, cela avait du poids, et cela l'inquiétait. Il espérait ne pas avoir affaire à un Soleil Ascendant, ou pire, à une Calamité. L'énergie qu'il avait invoquée ne suffirait pas, alors il en collecta davantage auprès de Shisu. Ses actions hâteraient la mort de cet Ascendant, mais durant le temps passé dans son domaine temporel, Shisu avait guidé un monde de paix et d'opportunités dans sa Mémoire/Esprit pendant 340 000 ans, créant une civilisation capable de rivaliser avec les meilleures ayant jamais existé en termes de justice, de paix et de stabilité.

Durant toutes ces années, l'Ascendant n'avait jamais cessé de pleurer la mort alors que son essence était violée jusqu'au cœur. La haine ne devrait jamais engendrer un tel fruit, et si Shisu en avait été capable, il aurait

volontiers sombré dans la folie.

Rowan tira une tonne d'énergie de Shisu, créant un nuage rouge de plus de trois cents mètres de large, ce qui fit s'écarquiller les yeux de Labaletai. Était-il possible qu'il ait transporté un passager indésirable avec lui ? Son esprit revint aux événements du Terrain d'Héritage et son cœur se glaça.

De toutes ses forces, il pria pour que, quoi qu'il arrive avec les Premiers-Nés et Caine, il ne l'ait pas ramené ici avec lui. Il ne connaissait peut-être pas tout du monstre qu'était Rowan, mais il savait qu'autrefois, il possédait la lignée du Chaos, et maintenant, ce n'était plus le cas. Labaletai ne savait pas comment c'était possible ; en fait, il y avait des moments où il pensait qu'il lui manquait des souvenirs, mais chaque fois que cela arrivait, quelque chose se produisait qui lui faisait perdre le fil de sa pensée, et la Porte du Chaos n'avait jamais trouvé cela

suspect.

Cependant, ce qu'il savait, c'est que rien de bon ne sortirait de l'implication de Rowan avec les Premiers-Nés du Chaos, surtout lui. Il ne savait pas s'il survivrait à l'affrontement.

Il pleura simplement lorsque, sur son corps, l'image floue d'un serpent bleu apparut. Même lui pouvait dire qu'il la regardait... la Mère du Poison.

Le ton de Rowan était sec : « Qu'avons-nous là ? »