L'as-tu vu

Le monticule de métal en fusion était réapparu derrière l'un des dieux de la Calamité et avait été totalement détruit en une fraction de seconde. Chaque entaille dans son corps avait été accompagnée d'une essence d'Ascendant extrêmement tranchante, entremêlée à l'énergie d'âme tyrannique de Rowan, dont l'effet avait banni chaque fibre de non-vie à l'intérieur du corps de ce dieu de la Calamité.

Grâce à la rapidité de Rowan, son corps d'Ascendant en fusion s'était moulé sur son âme ardente comme une armure ; elle n'était pas très agréable à regarder, non pas par manque d'esthétique, mais parce qu'elle était imprégnée d'une aura de menace incomparable, née de sa rage.

Avec la puissance de son âme, qui avait atteint un niveau capable d'affecter la réalité environnante, ces changements sur l'armure étaient le fruit de sa colère. Une vague de colère provenant d'un être de la stature de Rowan n'était plus une affaire simple, car son pouvoir de création était désormais tourné vers un seul but : le massacre. Il ne pouvait plus y avoir de machinations cachées, il n'avait plus de temps ; c'était le message que ses nouveaux instincts lui hurlaient.

Le corps d'Ascendant n'avait plus la forme d'une pointe ou d'un monticule en fusion, il était désormais vaguement humanoïde, un géant doré d'environ trois cents pieds avec de longues et profondes stries parcourant son cadre, comme si les mouvements précédents de Rowan les avaient créées. Les flammes que les dieux de la Calamité avaient utilisées contre lui ne se dissipaient pas, comme retenues par sa rage ; le métal était rougeoyant, brillant comme de la lave, et il était constamment corrodé, faisant émettre à l'armure des sifflements sourds.

Des flocons dorés incandescents s'en échappaient comme un lourd nuage de fumée, restreignant partiellement la vue de l'armure. Lorsque Rowan se déplaçait, il laissait derrière lui une traînée de fumée dorée qui marquait la réalité de façon permanente, sans jamais se dissiper. À l'arrêt, cette traînée de fumée dorée s'élevait derrière lui comme une grande cape, chaque mouvement qu'il faisait affectant ses volutes. Bien qu'il ne soit resté là qu'un instant, la fumée avait déjà parcouru des milliers de pieds dans les airs, ondulant lentement sous les vents du temps.

Tel une divinité déchue d'avant l'Ère Primordiale, sa présence étouffait tout autour de lui, et même les dieux de la Calamité semblaient frappés de stupeur ; la Shiik s'était effondrée sur ses genoux.

Rowan leva une main massive et fumante pour l'observer : « Cela devrait tenir quelques mois, à peine assez de temps, mais maintenant j'ai retrouvé ma mobilité. »

C'était le choix de Rowan : il était prêt à sacrifier le potentiel de son corps d'Ascendant pour redevenir mobile. Il ne pourrait peut-être pas percer le Royaume en utilisant la porte dérobée comme il l'avait souhaité, mais avec la puissance de son âme, il n'était plus sans défense.

Il s'était habitué à agir dans l'ombre, une nécessité pour sa survie, mais il arrivait toujours un moment où le dos était au mur et où les tentatives de rester discret n'avaient plus aucun sens. À cet instant, ce n'était pas lui qui devait avoir peur, mais ses ennemis.

Rowan possédait une grande puissance, et il était méticuleux dans ses efforts pour toujours se retenir. Il était rare qu'il se pousse aux limites de la destruction dont il était capable, et il était parfois facile d'oublier à quel point il pouvait être terrifiant.

Son regard se tourna vers les dieux de la Calamité — sa Tribulation, désormais inutile pour lui. Rowan pointa la main dorée qu'il venait d'observer vers eux et écarta ses doigts ; chacune de ses mains en possédait douze.

À la pointe de chaque doigt, l'air commença à se tordre et à se fragmenter. Douze orbes luisants, aussi petits qu'une graine de moutarde, apparurent devant chacun d'eux. Ils se combinèrent de manière mystique pour ne laisser que quatre-vingt-dix-neuf orbes incandescents, aux couleurs proches du violet, mais dont la teinte était indescriptible car elle n'existait dans aucun spectre lumineux. Jetant un regard aux dieux de la Calamité qui, après avoir secoué la stupeur qui les avait saisis, chargeaient vers lui, il murmura :

« Bâtards, connaissez-vous la couleur du Temps ? Laissez-moi vous montrer... »

Les orbes tourbillonnants furent lancés depuis ses doigts et s'enfoncèrent dans les corps des dieux de la Calamité. Malgré le fait que les dieux en pleine charge les aient vus venir et les aient frappés avec leurs armes, les orbes traversèrent ces dernières comme si elles n'existaient pas, ce qui, d'une certaine manière, était le cas.

Pour un observateur normal, ce qui suivit aurait été décrit comme instantané, mais dans la perception de Rowan et de ceux à ce niveau de puissance, cela aurait pu durer des heures.

Rowan laissa retomber sa main et observa les dieux de la Calamité. Au début, leur vitesse était terrifiante, mais elle commença à diminuer de façon incrémentale. Les dieux de la Calamité ralentissaient, mais à mesure qu'ils le faisaient, leurs corps commencèrent à irradier d'une couleur rouge incandescente, leur Aura étant consumée un million de fois plus vite que la normale.

À mesure qu'ils ralentissaient, leurs corps brûlaient plus intensément, jusqu'à ce qu'il semble que quatre-vingt-dix-neuf soleils rouges soient nés dans cet espace. Plus vite que la normale, cette lumière commença à faiblir, et lorsqu'elle s'éteignit, les dieux de la Calamité furent révélés.

Leur rythme était tombé à un pas traînant, et leurs corps puissamment musclés, autrefois remplis de vitalité, étaient désormais desséchés. Leurs multiples yeux luisants ressemblaient maintenant à du cuir sec, et ils firent tous un dernier pas avant de s'immobiliser.

Ce dernier pas fit tomber la chair de leurs corps, qui s'effondrèrent tous en cendres. À l'exception de leurs os noirs qui restaient suspendus dans les airs, monument devant la divinité dorée brûlante, la tribulation de Rowan avait pris fin.

« L'avez-vous vu... »

R

Après s'être débarrassé des Ombres du Primordial du Temps, Rowan était devenu la première personne à contrôler la Volonté du Temps. Si ce pouvoir était placé entre les mains d'une personne normale, il serait extrêmement remarquable, mais entre les mains de Rowan, il devenait hérétique.

À l'intérieur de son corps se trouvaient 33 000 courants temporels, et chaque fois qu'il améliorait son pouvoir de Volonté, sa connaissance et son contrôle sur ces courants s'élargissaient et s'approfondissaient.

Alors que tous les autres devaient se contenter d'un seul courant temporel, ne pouvant qu'utiliser ses pouvoirs sans pouvoir le manipuler aussi facilement que Rowan, qui en possédait la Volonté, lui seul pouvait agir.

Ce qu'il avait fait aux dieux de la Calamité était simple : il avait extrait quatre-vingt-dix-neuf des courants temporels les plus rapides de ses coffres — comprenant enfin pourquoi cette capacité était appelée le Caveau du Temps — et les avait envoyés dans le corps des dieux. C'était la première attaque pure impliquant le Temps. Naturellement, ces dieux n'avaient pas pu la bloquer ; avec assez de temps, ils auraient peut-être trouvé des moyens de le faire, après tout, c'étaient des créatures de Volonté, mais ce temps ne viendrait jamais.