Chapitre 1 161
L'arrivée surprenante et la folie du célèbre général Elves suffirent à choquer tout le monde ; son massacre brutal aux mains des gardes fut encore plus stupéfiant, et si les gens pensaient que c'était la fin de l'histoire, quelque chose de bien plus sensationnel commença à se produire.
Pour le peuple du royaume, leur armée était guidée par un roi sage, et le prince, bien que dépourvu de prouesses martiales, compensait largement par son esprit, car ce sont ses
inventions qui renversèrent la vapeur contre la Calamité.
Cette invention inattendue était appelée Gaz de Sang, un nom étrange, mais ce qu'il faisait aux corps des Calamités était si étrange et horrifiant que les plaisanteries liées au nom de l'arme furent rapidement étouffées.
Le gaz de sang ressemblait à une sphère de la taille d'une pomme, jaune et rouge, et puait la chair morte. La première personne à avoir vu cette arme avait dit qu'elle ressemblait à une pustule malade remplie de pus et de sang mort ; cette description n'était pas loin de la vérité, car elle était chaude au toucher et semblait gélatineuse.
C'était une arme conçue pour être utilisée à distance, car elle devait être lancée vers l'ennemi. La première démonstration du Gaz de Sang fut faite contre un grand groupe de Calamités se comptant par centaines de milliers.
Quelques centaines de ces orbes furent projetées sur les bêtes et, lorsqu'elles atterrirent sur le corps de certaines d'entre elles, elles éclatèrent en morceaux, aspergeant les bêtes d'un liquide fétide qui semblait avoir sa propre vie et rampait dans leurs corps, et à partir de là, tout changea.
Ces bêtes infectées se retournèrent contre leurs camarades et les massacrèrent dans une frénésie violente, ignorant toute tentative de défense ou de préservation de leur vie, elles continuèrent à tuer jusqu'à ce qu'elles s'effondrent.
La boue visqueuse qui les avait infectées rampait vers les griffes et les dents des infectés, et quiconque survivait au chaos ne tardait pas à développer les symptômes meurtriers et se jetait sur ceux qui l'entouraient.
Cette arme était incroyablement efficace et, en utilisant seulement une centaine de ces orbes, près d'un million de Calamités furent éliminées. Le seul inconvénient de cette arme était que son efficacité se comptait en quelques heures seulement avant que les effets du Gaz de Sang ne se dissipent et qu'une nouvelle dose doive être appliquée. Cependant, avec le taux de mortalité terrifiant de cette arme, il était rare qu'un autre lot doive être lancé, ce qui était une bonne chose, car tirer ces armes était très dangereux.
Selon la déclaration diffusée dans tout le royaume, leur prince Shisu avait réussi à créer une arme capable d'exterminer le fléau des Calamités, bien plus efficace que tout ce qui avait existé auparavant dans leur histoire. Dans d'innombrables foyers du royaume, le nom du prince devint sacré. Ce que le peuple ignorait, c'était que la méthode d'amorçage de ces armes était assez troublante.
Avant que tout Gaz de Sang ne puisse être lancé, il devait d'abord être avalé par quelqu'un, et après six heures, l'orbe devait être arrachée des intestins du pauvre candidat qui l'avait avalée. Ce n'est qu'alors que l'arme était amorcée, et selon le prince Shisu, des drogues spéciales devaient être administrées aux candidats pour s'assurer que la douleur qu'ils ressentaient soit extrêmement atroce.
Les soldats autrefois fiers du royaume devinrent des bouchers. Ils ne chargeaient plus les Calamités de front ; au lieu de cela, ils devinrent ceux chargés de maintenir les gens hurlants pendant que leurs ventres étaient déchirés.
Ils prirent d'abord les pires des prisonniers pour les utiliser comme incubateurs, puis quiconque avait commis la moindre infraction, et vers la fin de la guerre, ils commencèrent à kidnapper leur propre peuple, ainsi que ceux des royaumes voisins. Durant toutes ces périodes, le roi et la royauté connaissaient à peine l'ampleur réelle des personnes tuées pour que les soldats puissent exterminer complètement toutes les Calamités à l'intérieur de leurs frontières.
Ils étaient bien au courant du processus, mais choisirent de sous-estimer l'ampleur réelle des sacrifices faits pour y parvenir. Les chiffres officiels faisaient état d'environ trois cent mille personnes tuées, mais seuls ceux qui étaient au courant savaient que c'était bien plus, environ treize millions.
Il y eut de nombreuses fois, durant la nuit, où Shisu se réveillait en riant en pensant au fait que les soldats n'avaient pas besoin d'incuber le Gaz de Sang à l'intérieur du corps de quiconque. Il n'avait donné cette règle que sur un coup de tête, se demandant si quelqu'un le défierait sur sa cruauté insensée, mais ils avaient tous joué le jeu, séduits par la tentation d'une victoire facile. À partir de ce moment, Shisu connut la véritable nature du monde.
Les soldats revenant pour être décorés parvenaient à peine à esquisser un sourire ; des années à massacrer des gens avaient nettoyé toute lumière de leurs âmes, et il ne faudrait pas longtemps avant que la véritable image de ce qui s'était passé ne soit révélée, mais avant que cela ne puisse arriver, la folie sur la scène royale commença.
Le Roi s'était déchaîné sur le riant Shisu et il était inévitable qu'il déchire les robes royales. Sous les yeux horrifiés du peuple assistant à l'événement, le roi recula soudainement d'effroi, faisant plusieurs pas en arrière, révélant au monde ce qui pouvait effrayer le roi furieux.
Le corps de Shisu fut révélé, lui qui l'avait caché sous ses robes, et c'était une chose d'horreur. Sa poitrine était couverte de furoncles qui pulsaient comme s'ils contenaient tous un cœur. Le Roi reconnut immédiatement ces plaies pulsantes comme le Gaz de Sang qu'ils utilisaient pour nettoyer leur royaume des Calamités. Jamais en un million d'années le roi n'aurait imaginé que cette arme répugnante était cultivée sur le corps de son fils.
« Où vas-tu, vieil homme ? Allez, continue de me frapper encore un peu. » jetant un coup d'œil à son torse exposé rempli de furoncles pulsants, Shisu rit, « Ne t'inquiète pas pour ces bébés, à ce stade, ils sont assez inertes. Ce dont tu devrais t'inquiéter, ce sont les milliers de Gaz de Sang que je dépose dans l'approvisionnement en eau depuis huit mois... quotidiennement. »
Le Roi pointa son fils du doigt en tremblant : « Tu avais dit que cela n'affectait que les Calamités. » « Ai-je dit cela ? » railla Shisu en se levant lentement, « Je suppose que j'ai menti. »
La plupart des gens observant cet événement spectaculaire au sommet de la montagne n'étaient pas conscients de toutes les ramifications de ce que Shisu venait de dire, mais les soldats qui avaient vu les Calamités se déchirer dans une telle frénésie folle devinrent presque fous de peur.
Le Roi regarda les restes d'Elves, son général loyal, et la vérité de ce qu'il criait avant d'être massacré :
« Tu es vraiment le mal incarné, et tu nous tueras tous. Pourquoi ferais-tu une telle chose ? Une chose comme toi a-t-elle même une raison de commettre un tel acte ? »
Shisu, qui essayait de réparer sa robe déchirée pour paraître un peu plus royal, regarda le roi et fronça les sourcils :
« Que veux-tu dire par de telles déclarations frivoles ? Bien sûr qu'il y a une méthode dans ma folie. J'amène les yeux du ciel à ma porte et je leur montre que j'en suis digne. Vous, asticots pathétiques, ne comprendrez jamais le vrai visage de la réalité. »