Chapitre 1 138
Le garçon n'avait jamais pris part à une véritable bataille, mais dans son esprit, il avait toujours imaginé que ce serait glorieux, déchirant, bouleversant, et tant d'autres mots magnifiques. Il avait tort. C'était... chaotique.
Trois milliards de vaisseaux firent feu simultanément, et la réalité, face à ces salves de puissance, trembla et céda. Là où s'étendait un ciel clair devant le garçon, il ne restait plus, en un clin d'œil, qu'un champ de force apparemment infini qui s'abattait sur lui avec la fureur d'un million de soleils en explosion.
Dans l'histoire du conflit sur Doom Star, depuis le début de la guerre entre l'Ascendance et la Calamité, les moments où une telle quantité d'artillerie avait été déployée se comptaient sur les doigts d'une main. Mais la mort inattendue d'un Soleil Ascendant avait mis le monde entier sous tension, et les Ascendants ne retenaient plus leurs coups, même si cela signifiait dévaster la planète entière par la même occasion.
Lost hurla : « Accroche-toi ! » au moment même où il les recouvrait d'un dôme de flammes blanches et activait sa capacité de Convergence au maximum.
Le champ de destruction fonçait vers eux à une vitesse absurde. Des salves d'énergie de toutes formes et de toutes couleurs constituaient la majeure partie du déluge, parsemées de sorts ésotériques variés et d'énergies étranges, presque impossibles à décrire.
L'étendue du brasier couvrait cent miles et, pour le géant doré, la seule chose visible était la destruction pure, qui s'écrasa sur eux.
Il s'attendait à un fracas monumental, mais tout ce qu'il entendit fut le silence. Tout ce qui touchait le bouclier enflammé était absorbé, à l'exception de la flamme blanche qui devenait de plus en plus vive, si bien que le géant doré dut plisser les yeux.
Lost parla entre ses dents serrées : « Il y aura un répit entre cette salve et la suivante, je vais faire un... oh. »
Alors qu'il s'apprêtait à exposer un plan d'attaque, les Flammes Perdues baissèrent les yeux en plein milieu de sa phrase et remarquèrent que le géant doré était déjà accroupi. Chaque fibre musculaire saillait sous sa peau, neuf membres tranchants étaient enfoncés profondément dans le sol, et il semblait qu'une simple étincelle suffirait à le faire exploser.
En douze secondes, les traits de destruction les dépassèrent et continuèrent leur course sur dix mille miles avant de commencer à s'abattre sur le sol en contrebas. Bien que près de quatre-vingt-quinze pour cent des projectiles se soient dissipés avant d'atteindre la surface, le reste réduisit des centaines de continents inférieurs en cendres. Tout cela se produisit en l'espace de trois minutes.
« Boum ! »
Lost fut presque éjecté des airs lorsque le géant doré s'arracha du dôme enflammé à l'instant précis où la vague de destruction passa. Il jura à voix haute et libéra une divergence sous la forme d'un pilier de feu pour poursuivre et rattraper le géant doré.
Le géant doré avait parcouru la moitié de la distance le séparant des vaisseaux quand le pilier de feu le dépassa pour percuter la salve suivante tirée par la flotte. Comme Lost utilisait la Divergence, le choc entre les deux forces fut calamiteux.
Un champignon atomique massif se forma, libérant plusieurs ondes de choc puissantes. Une vague de fumée intense et de flammes fut propulsée vers les vaisseaux, prouvant que les Flammes de Lost avaient remporté cet affrontement.
Le mur de feu atteignit la flotte et des centaines de vaisseaux en tête de formation furent réduits en scories, tandis que des milliers d'autres subirent des dommages irréparables. Mais le véritable danger venait du géant doré qui se faufilait à travers la formation sous le couvert de la fumée et des flammes.
Pendant les premières secondes, il ne fit aucun mouvement, se contentant de s'enfoncer au cœur de la formation, dépassant à toute allure des vaisseaux massifs, dont les plus petits mesuraient six cents mètres de long et les plus grands atteignaient un kilomètre et demi.
Le géant doré sembla sentir l'instant précis où il fut détecté ; il stoppa net, déploya ses neuf Trésors Nataux comme des ailes et les agita furieusement tout en faisant pivoter son corps.
Des bords des lames s'échappèrent de fines lignes dorées, si tranchantes qu'elles pouvaient sectionner les atomes. Elles dessinèrent des formes mystiques dans l'air avant de s'épanouir comme des fleurs et de se propager vers les vaisseaux alentour. Il exécuta tout cela en moins d'une seconde, libérant des milliers de ces fines entailles avant même d'être repéré, mais il était déjà trop tard.
Les vaisseaux qui détectèrent la présence du géant doré commencèrent à pivoter vers lui, mais des dizaines de milliers d'autres restèrent immobiles, figés sur place. Avant que cette anomalie ne puisse être analysée, ces dizaines de milliers de vaisseaux se désintégrèrent soudainement.
Il n'y eut aucune explosion, ni des vaisseaux, ni des Ascendants ou de l'armement qu'ils contenaient. C'est parce que l'entaille énergétique avait tout scindé au niveau atomique.
Ils s'effondrèrent en un nuage de cendres noires qui se répandit sur des kilomètres avant de se dissiper quelques secondes plus tard. Pendant un instant, ce fut comme si ces dizaines de milliers de vaisseaux, transportant probablement dix millions d'individus, n'avaient jamais existé.
Chaque entaille libérée par le géant doré se multipliait à l'infini dès qu'elle touchait une cible ; une seule tranche devenait un million.
Le géant doré haleta, puis il rit. Cette technique, il l'avait déduite des mois plus tôt en observant le vent souffler à travers l'herbe de la création. C'était un mouvement si dangereux qu'il n'avait aucun moyen d'en tester la puissance chez lui ; le faire aurait causé la mort de milliards d'êtres.
Le principe de cette technique était simple : il voulait qu'une de ses entailles puisse se diviser à l'infini au contact d'une cible, et non seulement cela, mais chaque entaille devait croître en puissance de manière exponentielle.
Son esprit fonctionnait de manière assez linéaire avant qu'il n'entame ce combat ; le garçon avait créé des milliers de techniques dans sa tête, et cette « tranche-fendante », comme il l'appelait, ne figurait même pas parmi les mouvements les plus puissants qu'il avait imaginés. Mais parce qu'il l'avait utilisée en premier et qu'il aimait la sensation qu'elle procurait, il avait simplement ignoré le reste pour se concentrer sur une seule tâche future : porter sa tranche-fendante au plus haut niveau possible, puis briser cette limite, encore et encore, jusqu'à atteindre la limite théorique de ce mouvement.
Le géant doré frissonna soudain, sentant un pressentiment mêlant danger et opportunité s'abattre sur lui. Ses yeux s'écarquillèrent lorsqu'un déluge d'Aura Ascendante bleue, vaste comme l'océan, jaillit des vaisseaux en ruines et submergea le géant doré.
La source du danger devint évidente lorsque le géant doré découvrit qu'il ne pouvait plus bouger. Son corps était si efficace pour raffiner l'énergie que, malgré la quantité limitée de puissance obtenue dans la ville, il avait atteint la cinquième pointe de son étoile. Il était inimaginable de concevoir ce qu'une telle quantité d'énergie pouvait faire pour le raffinement de sa Lignée.
Son Trésor Natal s'enfonça dans son corps ; il avait besoin de toute leur assistance pour traiter l'énergie qui s'y déversait, sous peine d'être déchiqueté au niveau cellulaire. Mais ce n'était pas le danger immédiat auquel il faisait face : les innombrables autres vaisseaux s'étaient entièrement tournés vers lui et apprêtaient leurs armes pour faire feu une fois de plus. Dans son état actuel, il ne serait pas
en mesure de résister.
« Alors, tu veux toujours te battre ? » lança Lost avec sarcasme.