Chapitre 1 137
Le garçon s'élança vers les cieux et entama sa transformation. Contrairement aux autres géants dorés qui atteignaient des dizaines de mètres, sa stature ne dépassa pas les trois mètres trente, une taille gigantesque pour un mortel, mais relativement modeste. Pourtant, il était sans conteste le plus puissant des Géants Dorés, ayant débloqué cinq points dans son étoile et étant né avec neuf Trésors Nataux.
De plus, sa transformation ne lui conféra pas l'aspect d'armure typique des géants dorés ; la sienne était organique. Il ressemblait à un homme sculpté dans l'or, avec une fine armure recouvrant certaines parties de son corps, fusionnant parfaitement avec sa peau dorée. Même ses longs cheveux blancs étaient devenus d'or, et ses yeux, comme ceux de Lost, étaient noirs et vides.
Les Flammes de Lost frémirent en croisant ce regard vide : « Alors, toi aussi tu as été touché par la mort. Je te l'avais dit, nos folies se ressemblent. »
Le garçon renifla et prit appui sur l'air, accélérant encore. Il semblait se transformer en une étoile dorée ascendante, son éclat rayonnait sans aucune retenue.
« Ouais, je ne pense pas que tu devrais faire ça. Le plan était de... »
Le géant doré atteignit le seuil et le fracassa. La barrière le retint un bref instant avant de se déchirer, et il se glissa au travers.
« BANDE DE REBUTS ASCENDANTS ! VENEZ ME CHERCHER !!! »
« .... Entrer silencieusement et attirer leur attention pour qu'on puisse s'enfuir. »
Le géant doré grogna : « Je ne m'enfuis pas. »
« Oh, » dit Lost, « Tu en es sûr ? Je ne sais pas pour toi, mais ça fait un paquet de cadavres. »
Le géant doré rit : « Je ne me suis jamais senti aussi vivant. Je crois que c'est le cadeau qu'il m'avait promis. Il sait que je ne fuis jamais. »
« Gamin, tu ne peux pas survivre à ça. »
« Regarde-moi faire. »
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Les six dernières années avaient été une crise sans fin pour les Ascendants. Un observateur avisé aurait remarqué que tout avait commencé lorsque cet étrange Ascendant avait franchi le seuil et massacré l'Ascendant Divin sous leurs yeux. Mais il était regrettable qu'aucun Ascendant présent ce jour-là n'en garde le moindre souvenir ; Rowan n'aurait pas pu mieux orchestrer la chose.
Puis vint la propagation du Fléau Temporel qui mobilisa toutes leurs ressources. Chaque jour, les Ascendants mouraient comme des mouches en tentant de le combattre. Il y eut aussi l'avènement du soi-disant Rédempteur, qui privait les forces des Ascendants de l'un de leurs principaux soutiens dans cette guerre : les Vierges du Temple. Et, de manière inattendue, il y a deux ans, l'intégralité du Dan devint silencieuse. L'un des Soleils Ascendants, chargé de gérer le flux de Dan pour toutes les légions d'Ascendants de rang inférieur, dut, pendant un bref instant, supporter la charge totale du Dan, et son âme vola en éclats.
Le fait que les Ascendants souhaitant trouver du Dan ou gravir un échelon soient désormais bloqués, ajouté à la mort d'un Soleil Ascendant, éclipsa tous les autres problèmes. La traque de la source de cette Calamité devint acharnée, tandis que le linceul de mort qui pesait sur ce monde atteignait un paroxysme.
La lignée de l'Arbre du Désir de Rowan pouvait sembler être l'une de ses plus faibles, mais il ne sous-estimait jamais sa puissance. Si elle pouvait tenir tête à ses deux autres lignées dominantes, il aurait été insensé de douter de sa force.
Grâce au léger indice obtenu lors de sa résurrection, il savait qu'une grande part de son succès lui était attribuable. Elle agissait dans l'ombre, aplanissant les difficultés qu'il aurait pu rencontrer autrement.
Rowan ne pouvait même pas anticiper la plupart des problèmes que cette lignée avait résolus pour lui en coulisses. L'une de ses dernières aides fut de lui faire oublier, pendant un bref instant, ce qui existait en dehors de sa perception lorsqu'il venait d'acquérir sa lignée du Temps.
Avec le caractère de Rowan, après avoir échappé aux souvenirs du Primordial du Temps, la première chose qu'il aurait faite aurait été de vérifier ses alentours. Mais pour une raison étrange, il avait décidé de s'attarder dans les souvenirs du Primordial pour analyser ce qui avait provoqué les changements dans le Temps.
Pour Rowan, cette analyse ne dura qu'une seconde, puis il se concentra sur la bulle d'infini, forçant toutes les Chaînes de Volonté à se focaliser sur lui. Cette seconde où son attention n'était pas tournée vers le monde extérieur fut cruciale : pendant cet instant, l'intégralité de la Chaîne de Volonté n'eut aucun foyer où se reposer. L'entité la plus proche qu'elle put trouver fut le Troisième Soleil Ascendant, dont l'âme résidait constamment dans cette dimension étrange pour surveiller le Dan.
Aussi puissant fût-il, son âme n'était pas liée au Temps, et elle fut mise en pièces en un instant, éliminant le plus grand obstacle de Rowan. Car si le Soleil Ascendant avait été encore en vie lorsque Rowan ouvrit sa perception à la réalité, il aurait pu facilement prendre le contrôle de lui.
Face aux menaces extérieures qui pesaient sur eux, les deux Soleils Ascendants restants ne pouvaient risquer de projeter leurs âmes dans la bulle d'infini. Ils demandèrent aux Ascendants de rang inférieur de la fouiller, tout en gérant les menaces extérieures et en attendant le bon moment pour frapper.
Chaque continent de haut niveau avait dépêché tous ses Ascendants pour ratisser chaque centimètre de cette terre. C'était une entreprise colossale, mais en des millions d'années, la puissance des Ascendants avait crû, et lorsqu'ils déployaient leur pleine force, le résultat était terrifiant. Devant le géant doré se trouvait une infime partie de cette armée. Une force composée de milliards de vaisseaux et d'un nombre inconnu d'Explorateurs et de puissances Ascendantes, tous équipés pour la guerre et armés d'armes de destruction massive.
Son annonce de défi se propagea à travers les rangs. Les milliards de vaisseaux qui faisaient route vers la cité de Rowan commencèrent à se tourner vers la voix.
« Es-tu sûr de vouloir cette bataille ? » demanda Lost, « Je sens des Auras vraiment puissantes parmi leurs rangs. »
Le Géant Doré eut un sourire carnassier : « Si ta folie égale la mienne, alors tu connais la réponse à cette question. »
Le bracelet enflammé flotta hors du poignet du géant et prit la forme de Lost, sous l'apparence d'un garçon de sept ans.
« Ah, et puis merde, on est déjà morts avant, rien de nouveau ici. »
Il s'éleva dans les airs et plana derrière le géant doré : « Tu seras la lance et je serai ton bouclier. Bats-toi jusqu'à ce que ton cœur soit rassasié, car tant que je ne tombe pas, rien ne t'atteindra. »
Le géant doré rit : « Je n'aurai besoin de ton aide qu'au début. Mais quand ça deviendra trop pour toi, tu devras te replier, car mon combat ne commence vraiment que lorsqu'il commence à faire mal ! »
Le dos du géant ondula et ses Trésors Nataux apparurent. Neuf serpents dorés massifs dont les queues étaient connectées à sa colonne vertébrale. Ils s'élevèrent et se déployèrent autour de son dos comme les plumes d'un paon, avant de se stabiliser. Pendant un instant, on aurait dit qu'il avait gagné neuf tentacules supplémentaires, avant que les serpents ne se transforment soudainement en lames, le faisant prendre la forme d'une araignée.
« Alors, il te reste encore un peu de ta mère en toi, après tout, » murmura Lost.