Chapitre 1 092
En créant une résonance de lignée entre les sept orbes et le continent au-dessus, Rowan commença à drainer l'essence de toute la terre pour la canaliser vers les orbes, tout en tissant des milliards de liens entre ces sphères et ses enfants en contrebas.
Le continent ondula, mais en raison de la dilatation temporelle, tout ce qui venait de se produire tenait dans la fraction d'une seconde ; l'événement passa inaperçu. Le continent rétrécit, mais de façon si subtile que personne ne pouvait le remarquer sans une attention extrême. Moins de trois centimètres de masse furent perdus sur une étendue de dizaines de milliers de kilomètres, mais ce centimètre manquant constituait l'épine dorsale de ces terres : c'était l'essence de Rowan.
Auparavant dispersée, sa lignée était désormais concentrée dans ces orbes. Ils allaient traiter ces pouvoirs pour les redistribuer aux plus méritants parmi ses enfants, ceux qui désiraient la puissance et possédaient la force d'esprit et de corps pour la poursuivre.
Rowan était un être juste. Il savait que tous ne voulaient pas ou ne méritaient pas la puissance, même parmi sa propre descendance, et que la plupart manquaient de la fortitude nécessaire pour se battre pour elle.
Rien de bon ne sortirait en offrant la puissance à ceux qui ne la méritaient pas ou qui souhaitaient simplement vivre une vie simple. Il n'y avait rien de mal à vouloir une existence dénuée de cette quête, si c'était là leur choix ; c'était l'état idéal que Rowan cherchait à instaurer.
Ces orbes de lignée porteraient tous les vestiges de son pouvoir et les canaliseraient vers ses enfants dignes, ceux qui réclamaient davantage.
Les avant-gardes sous terre, qui combattaient les calamités de serpents, avaient prouvé leur valeur maintes et maintes fois ; ils pourraient améliorer leur lignée librement en affrontant ces fléaux. Mais désormais, avec son pouvoir concentré dans ces orbes, ses enfants assoiffés de puissance, ceux qui voulaient s'élever vers les cieux et briser le firmament de leurs poings, devraient se battre pour l'obtenir. Et s'il le fallait, mourir pour elle… le chemin vers l'éternité était pavé de crânes.
Rowan contempla la multitude, posa un genou à terre et esquissa un sourire triste : « Mes enfants, la plupart des choses que vous croyez sur ce monde sont des mensonges. Mais dans vos cœurs, j'ai planté une graine de vérité. Quand le moment sera venu, vous la reconnaîtrez, même au milieu des ténèbres. Il existe une lumière dans vos âmes, plus forte que tout ce qui existe : c'est la mienne. Un jour, vous me connaîtrez tous. Tenez bon encore un peu. »
Une fois la connexion établie entre les sept orbes et ses enfants, un tatouage doré en forme d'étoile à sept branches apparut sur leur poitrine avant de s'estomper sous leur peau. D'un geste de la main, il les fit disparaître et le temps reprit son cours.
Rowan rétrécit et manqua de s'effondrer. Des vagues incessantes de douleur et d'épuisement balayèrent sa chair mortelle ; ses os furent réduits en poudre et son sang se changea en vapeur. Il endura le supplice, s'assit en tailleur et laissa son corps entamer lentement son processus de récupération.
Sa conscience était devenue plus puissante, mais elle ne pouvait supporter les contrecoups d'un tel acte sans conséquences. Il devait se reposer. Durant les six mois qui suivirent, il ne bougea pas, laissant le temps cicatriser ses blessures. Ce qu'il venait d'accomplir semblait simple en apparence, mais même son combat contre l'Ascendant Divin n'avait pas été aussi éprouvant.
Songer à l'Ascendant Divin lui rappela la prophétie qu'il avait transmise à Nyla :
Les yeux cherchent l'anneau, tandis que des géants d'or et de sang errent dans le château.
Il observa le bracelet à son poignet gauche : « Est-ce là l'anneau ? Si oui, où est le château, et quels géants d'or et de sang y erreraient ? Les miens ou ceux d'un autre ? »
La prophétie et le destin étaient des domaines obscurs qui défiaient toujours l'entendement.
Durant son repos, il avait eu une révélation sur la progression de l'Ascendance, ce qui avait transformé sa voie.
Pour atteindre le stade d'Ascendant, un Explorateur devait fusionner son Trésor d'Origine avec un continent. La raison était simple : le corps des Ascendants s'éloignait de la matière solide, tout comme leurs Trésors d'Origine. Leur système de puissance reposait sur l'abandon de la chair pour devenir des êtres d'Esprit, bien que leur nature unique en fasse des êtres d'Âme.
Une âme n'était pas faite pour habiter le royaume matériel. Même si elle le faisait, son état d'existence différait de tout ce qui l'entourait ; la vie et la mort ne devraient pas coexister, et un Ascendant était ce qui se rapprochait le plus d'une âme pure.
La fusion de leur Trésor d'Origine à un continent les ancrait à la terre, leur offrant un lien pour canaliser leur Aura et affecter le monde matériel d'une manière que leur nouvel état ne permettait plus. Sans son Trésor d'Origine, un Ascendant pouvait toujours déchirer un continent, mais cela lui coûterait beaucoup plus d'énergie.
Rowan suivait la voie de l'Ascendance. La prochaine étape consistait à se lier à un continent et à perdre sa chair mortelle. Au début, il avait voulu lier ce continent à son Trésor d'Origine, mais durant son repos, il s'était interrogé : pourquoi me lier à des roches mortes quand je peux m'élever sur de la chair vivante ? Bien que puissant en tant qu'entité unique, sa plus grande force avait toujours résidé dans le collectif.
Au-dessus de lui se trouvaient des milliards de ses enfants. Ils étaient liés à lui, et leurs racines étaient également ancrées à ce royaume. Un Explorateur ne pourrait jamais fusionner son Trésor d'Origine à des gens, car nul n'avait la capacité de répandre sa lignée sur une telle multitude. Mais Rowan était un Créateur ; il n'était pas fait pour marcher seul.
Un mortel pouvait sembler être une créature simple, mais chacun possédait le potentiel de devenir immortel. Rowan bâtirait son niveau d'Ascendant sur ce potentiel, et à mesure qu'il s'élèverait, ils s'élèveraient avec lui. Ses yeux s'ouvrirent, sa décision était prise. Il tourna son regard vers le haut pour observer les changements, et comme prévu, ils étaient nombreux.
Les six mois écoulés avaient transformé la surface. Au début, le fait que chaque Lié par le Sang ait disparu pendant une seconde n'avait été ressenti par personne, hormis par les Liés eux-mêmes, qui sentaient une nouvelle puissance déferler dans leurs corps.
Leur sang doré, autrefois dormant et coulant dans leurs veines comme des éclats de métal, coulait désormais aussi doucement qu'un vin chaud dans la gorge. À chaque respiration, ils se sentaient grandir en puissance. Toutes les maladies avaient été éradiquées et les vieillards commençaient à rajeunir.
Leurs corps semblaient plus légers, leurs battements de cœur plus vigoureux. Lorsqu'ils posaient la main sur leur poitrine, ils ressentaient une chaleur semblable à celle des mains de leurs parents ou de leurs proches, les enveloppant lors d'une nuit glaciale.
Ils savaient, avec une clarté et une compréhension profondes, qu'ils étaient aimés et protégés.