Vallée des Défenses

Alors qu'il sautait sur la falaise et entamait la dernière ligne droite vers le donjon, il vérifia son statut complet.

Statut

Nom : Jake Thayne

Race : [Humain (E) – niv. 58]

Classe : [Chasseur Ambitieux – niv. 65]

Profession : [Alchimiste de la Vipère Maléfique Prodigieux – niv. 51]

Points de Vie (PV) : 5429/5460

Points de Mana (PM) : 5111/5320

Endurance : 3629/3820

Force : 403

Agilité : 534

Endurance : 382

Vitalité : 546

Robustesse : 390

Sagesse : 532

Intelligence : 260

Perception : 1053

Volonté : 326

Points libres : 0

Titres : [Précurseur du Nouveau Monde], [Patriarche de lignée], [Détenteur d'une Vraie Bénédiction Primordiale], [Donjonnier IV], [Pionnier de donjon IV], [Prodige Légendaire]

Compétences de classe : [Armes à une main de base (Inférieur)], [Furtivité avancée (Commun)], [Tir à l'arc avancé (Commun)], [Vue du chasseur (Peu commun)], [Style du Double Croc de base (Peu commun)], [Saut de l'Ombre de l'Ombre de base (Peu commun)], [Flèche Divisée (Peu commun)], [Chasseur de gros gibier (Rare)], [Tir puissant infusé (Rare)], [Marque du Chasseur Ambitieux (Rare)], [Croc Sombre Descendant (Rare)], [Moment du Chasseur Primal (Légendaire)]

Compétences de profession : [Herboristerie (Commun)], [Préparation de potion (Commun)], [Confection de poison (Commun)], [Purification de l'Alchimiste (Commun)], [Flamme Alchimique (Commun)], [Toxicologie (Peu commun)], [Culture de toxine (Peu commun)], [Poison de la Vipère Maléfique (Rare)], [Palais de la Vipère Maléfique (Rare)], [Touche de la Vipère Maléfique (Rare)], [Sens de la Vipère Maléfique (Rare)], [Sang de la Vipère Maléfique (Épique)], [Écailles de la Vipère Maléfique (Ancien)]

Bénédiction : [Vraie Bénédiction de la Vipère Maléfique (Bénédiction - Vraie)]

Compétences de race : [Langues infinies des Myriades de Races (Unique)], [Identification (Commun)], [Méditation (Commun)], [Linceul du Primordial (Divin)]

Lignée : [Lignée du Chasseur Primal (Capacité de lignée - Unique)]

Son statut commençait à devenir sacrément imposant. Il se souvenait encore de l'époque où il ne contenait presque rien, avec même quelques mentions « N/A ». Ses statistiques avaient toutes énormément progressé, surtout sa perception, qui atteignait désormais un niveau ridicule.

Il espérait vraiment obtenir une compétence pour mieux exploiter cette perception élevée au niveau 70. Sa Marque et son Moment du Chasseur Primal le faisaient déjà, mais c'était à peu près tout. Bien sûr, la statistique aidait toujours de manière passive, mais la plupart de ses compétences dépendaient d'abord de l'agilité, puis de la force.

Mais cela, c'était pour quand il atteindrait le niveau 70.

En remontant le sentier montagneux, il finit par trouver un autre tunnel menant à l'intérieur de la montagne volcanique. Il le traversa rapidement et se retrouva à l'intérieur.

La disposition était relativement simple. Tout était fait de pierre, avec des piliers rocheux un peu partout. Dans l'ensemble, rien de notable, hormis l'entrée du donjon.

À l'extrémité de la zone se trouvait la porte du donjon. Il ne perdit pas de temps, s'y précipita, posa la main dessus et accepta l'invite. Sa vision s'obscurcit quelques secondes avant de revenir à la normale.

Vous êtes entré dans le donjon : Vallée des Défenses

Objectif : Vaincre le Chef de la Horde

Il se retrouva dans une vallée profonde faite uniquement de roche et de terre. Des pointes acérées et courbes jaillissaient de tous les côtés des falaises environnantes, rendant le lieu assez intimidant.

Il serait peut-être plus juste de qualifier l'endroit de gorge plutôt que de vallée. Après tout, il n'y avait qu'une vingtaine de mètres de large, avec des falaises verticales de chaque côté. Elles s'étendaient vers le haut bien plus loin que ce que ses yeux pouvaient voir, les pointes se multipliant à mesure qu'elles s'élevaient.

Cependant, la première chose qu'il remarqua en entrant dans le donjon ne fut pas l'aspect visuel, mais le ressenti. Après le donjon des égouts, il avait commencé à se concentrer bien davantage sur le mana ambiant, et celui de ce donjon semblait… différent.

Il paraissait plus solide. Pas dense, juste solide, comme s'il avait du poids. Si Jake devait deviner, il dirait qu'une grande partie du mana de la zone possédait une affinité. Peut-être la terre, la roche, le sol, quelque chose dans ce genre.

Fait intéressant, cela ne semblait avoir aucun effet néfaste sur sa régénération de mana ; elle avait même légèrement augmenté. Il ne pouvait pas dire si c'était dû à son incompatibilité avec le mana extérieur ou à sa compatibilité avec celui de l'intérieur. Et avec le compte à rebours qui tournait, il n'avait pas le temps de s'asseoir pour méditer sur son environnement.

Il n'avait pas encore repéré d'ennemis, mais il vit le chemin s'incurver légèrement devant lui, obstruant sa vision. Le côté gauche était bloqué, ne laissant que la direction de droite ouverte. Le donjon semblait relativement linéaire, ce qui convenait parfaitement à Jake. C'était certainement mieux qu'un autre foutu labyrinthe, surtout avec son temps limité.

En sautant de la petite grotte sur le côté de la gorge par laquelle il était entré, sa Sphère détecta instantanément une barrière de mana se formant derrière lui, bloquant l'entrée.

Il leva les yeux et vit un mur de mana scintillant aux teintes jaunes et brunes. C'était la première fois qu'il voyait l'entrée se bloquer juste après être entré-

*CRASH*

Une explosion de pierre et de décombres jaillit du côté gauche de la gorge alors que Jake pivotait brusquement pour voir ce qui se passait.

À travers la poussière, là où il pensait que le passage était bloqué, émergèrent des dizaines de silhouettes massives — peau épaisse, deux énormes défenses, et une musculature démesurée, courant à quatre pattes. Jake n'eut pas besoin d'utiliser sa compétence pour les identifier. Des sangliers.

Mais ce n'était pas là le problème. Le problème, c'était qu'ils chargeaient tous droit sur lui dans une gorge étroite.

Eh bien, merde, pensa-t-il en faisant demi-tour pour courir aussi vite qu'il le pouvait. Affronter des dizaines de ces monstruosités massives à la fois ne semblait pas être la stratégie la plus avisée.

Heureusement pour lui, il était plus rapide que les bêtes. Malheureusement, elles avaient d'autres moyens d'attaquer que le piétinement. Les parois rocheuses de la gorge semblèrent s'animer alors que des pointes de roche en jaillirent, tirant droit sur l'humain en fuite.

Jake parvint à esquiver de justesse alors qu'il en sentait de plus en plus se diriger vers lui. Bientôt, ce ne furent plus seulement des piliers massifs, mais des éclats de roche, des cailloux et même un putain de rocher qui lui furent lancés.

Bien qu'il ait réussi à éviter la plupart, il fut touché par de nombreuses attaques plus petites. À sa grande surprise, aucun des éclats ne parvint à entamer sa peau, la défense combinée de sa cape et de son armure bloquant la majeure partie des dégâts. Cela faisait tout de même un mal de chien.

La maudite gorge semblait s'étendre à l'infini alors qu'il courait et esquivait depuis plusieurs minutes. Elle s'incurvait légèrement, mais cela ne faisait que maintenir toute issue hors de vue.

Il commençait à s'impatienter et sortit son arc pour tenter de riposter. Il n'eut même pas le temps d'encocher une flèche qu'il fut forcé de bondir sur le côté, ce qui l'obligea à abandonner rapidement cette idée.

Des centaines, voire des milliers d'attaques le martelèrent par l'arrière tandis qu'il continuait à courir. La situation s'améliora à mesure qu'il prenait de l'avance et que les attaques les plus massives ne l'atteignaient plus. Si les cailloux et les éclats de roche l'agaçaient encore, c'était supportable.

Finalement, ayant un peu de répit, il eut l'occasion d'évaluer correctement la horde de sangliers qui le suivait. Et c'était bien une horde. Il estima à au moins 60 le nombre de sangliers dans la ruée, tous grands et corpulents, chacun faisant facilement la taille d'une camionnette.

Sangliers à défenses de fer. Jake en avait déjà rencontré, mais jamais en pareil nombre et jamais à ce niveau. Son Identification ne fit que confirmer ce qu'il savait déjà.

[Sanglier à défenses de fer – niv. 79]

Le niveau était plus élevé que prévu. Ils étaient presque au niveau du Contrôleur de l'Essaim de Rat-hommes, et s'il devait estimer leur force, il les pensait tous à peu près égaux aux Blaireaux Alpha, ce qui signifiait qu'un combat direct contre une telle armée ne finirait pas très bien pour lui.

Cela ne voulait pas dire qu'il ne pouvait pas porter quelques coups avec la distance accrue. D'un bond en avant, il utilisa le Saut de l'Ombre pour augmenter encore la distance entre lui et la horde, tout en devançant les projectiles qui le visaient.

Avec un peu d'espace, il sortit à nouveau son arc et, dans un mouvement tournoyant, tira une Flèche Divisée derrière lui. Il voulait utiliser le Tir puissant infusé, mais l'utiliser en mouvement était déconseillé. Son but était de semer le chaos parmi les bêtes plutôt que de leur infliger des dégâts significatifs, donc la Flèche Divisée était plus adaptée.

La flèche se divisa en dix en voyageant, frappant les bêtes de tête. La vitesse des flèches, couplée à la charge des sangliers, fit qu'ils ne purent monter aucune défense. Quatre des porcins de devant furent touchés et couinèrent de douleur et de rage.

L'un d'eux trébucha à cause de la flèche qui lui avait touché la patte, le faisant chanceler légèrement. Bien que cela n'ait pas eu grande importance en temps normal, les sangliers qui chargeaient derrière en firent un problème majeur pour la bête. Le léger ralentissement provoqua une collision en chaîne, et bientôt, un embouteillage de sangliers se forma, plusieurs bêtes s'écrasant les unes sur les autres.

Jake saisit l'occasion pour utiliser à nouveau le Saut de l'Ombre et tirer une autre Flèche Divisée derrière lui. Il avait également empoisonné les flèches avec un peu de son sang, mais il ne s'attendait honnêtement pas à ce que cela fasse beaucoup de dégâts. Cependant, cela ralentit suffisamment toute la horde pour que Jake puisse sortir de leur portée d'attaque.

Libéré des attaques, il continua à courir et à tirer des flèches jusqu'à ce qu'il ne puisse plus qu'entendre, et non plus voir, la ruée derrière lui. Il avait espéré qu'ils se piétineraient jusqu'à la mort, mais il apparut qu'ils étaient tout simplement trop massifs pour que cela soit efficace. Après les premiers tirs, ils avaient aussi commencé à se défendre un peu, rendant ses attaques encore moins efficaces.

Quelques minutes plus tard, il vit enfin une fin à cette gorge ridiculement longue. Maintenant son sprint, il en sortit et vit toute la zone s'ouvrir devant lui. Une vaste vallée apparut, presque totalement plate, sans rien d'intéressant en vue. La seule chose notable était d'énormes piliers de pierre jonchant toute la zone.

Avec sa Vue du chasseur, il pouvait facilement voir jusqu'à l'autre bout de la vallée. L'ensemble était circulaire et formé comme un trou massif dans le sol. Les parois étaient pratiquement verticales, tout comme la gorge. Il ne pouvait même pas voir jusqu'où elles s'étendaient.

Pas une seule chose vivante n'était visible dans toute la vallée. Quelque chose qui allait très vite changer alors que le vacarme de la ruée des sangliers devenait de plus en plus fort.

Se précipitant dans la vallée, il commença rapidement à considérer ses options et à regarder autour de lui ; il n'y avait qu'une seule entrée et sortie… c'était comme une foutue arène. Les seules caractéristiques géographiques qu'il pouvait utiliser étaient les piliers de pierre qui jonchaient la zone.

Ils servaient presque d'arbres dans une forêt. Et une forêt était idéale pour une embuscade. Jake n'hésita pas et se dirigea vers l'un des piliers les plus proches de la gorge, se précipitant rapidement derrière. De près, ils paraissaient encore plus grands, s'élevant vers le haut, faisant facilement 10 mètres de diamètre et plusieurs centaines de mètres de hauteur.

Ils étaient constitués de pierres empilées les unes sur les autres — des formations rocheuses étroitement équilibrées qui représentaient à la fois des opportunités et un danger.

Il commença à en escalader un, mais s'arrêta après seulement quinze mètres alors que le premier sanglier apparaissait à la sortie de la gorge. Injectant du mana dans sa cape, il s'assura qu'elle couvrait tout son corps tandis qu'elle commençait à prendre la même couleur que les pierres du pilier.

Complètement immobile, il observa simplement les bêtes sortir de la gorge. Avec son nouvel avantage en hauteur, il pouvait voir toute la horde. Il avait estimé qu'il y en avait environ 60, mais maintenant il pouvait clairement voir à quel point il s'était trompé. Il devait y en avoir près d'une centaine… si ce n'est plus.

Cependant, ce qui attira son attention plus que le nombre, c'était la monstruosité massive qui menait l'arrière de la horde.

Elle était plusieurs fois plus grande que n'importe quelle autre bête, les dominant toutes. Si les autres sangliers étaient comparables à des camionnettes, celui-ci serait un énorme camion. Des muscles massifs recouvraient tout son corps, et une unique défense dorée sortait d'un côté de sa gueule, dégageant un mana puissant.

Jake le savait déjà avant même d'identifier la bête, mais c'était bien ce qu'il pensait.

[Chef de la Horde - ??]

D'où il se cachait, il pouvait sentir son aura. Elle était forte. Forte, mais pas ingérable. Il avait craint que le Chef de la Horde ne soit de rang D, mais il était désormais sûr que ce n'était pas le cas. C'était proche, très proche, mais pas encore tout à fait ça.

Avant de pouvoir affronter le chef, il devrait se débarrasser de la horde. La chance lui sourit lorsqu'il vit ce que firent les sangliers dès leur entrée dans la vallée.

Ils se dispersèrent tous, certains continuant à ravager les lieux tandis que d'autres ralentirent immédiatement. Presque comme s'ils s'étaient mis d'accord, ils semblèrent tous oublier le chasseur qu'ils poursuivaient une minute plus tôt. Même celui qui avait encore une flèche plantée dans le museau ne semblait pas s'en soucier.

Jake découvrit bientôt où ils allaient. Ils se dirigeaient tous vers différents piliers et… commençaient à les manger. Les sangliers grignotaient les pierres comme si c'était la chose la plus savoureuse au monde, tandis que le chasseur suspendu à l'un d'eux restait momentanément stupéfait.

Ce qui le laissa encore plus perplexe, c'était le sanglier qui mangeait… à 10 mètres juste en dessous de lui. Il se tenait actuellement au sommet de l'un des rochers dépassant du pilier, camouflé, regardant la foutue bête en train de grignoter.

Il avait déjà supposé que ces sangliers possédaient une manipulation de la terre ou de la pierre, ou quelque chose du genre. Celui qu'il avait affronté dehors dans la forêt avait aussi ces capacités. Il était un peu surpris de ne pas avoir croisé un seul sanglier dans la zone intérieure, mais il n'y avait pas prêté plus d'attention que cela, honnêtement.

Ils n'avaient manifestement pas une vision leur permettant de regarder vers le haut, ni aucune capacité à détecter correctement les ennemis. Jake n'était même pas correctement caché là où il se tenait. Pourtant, aucun de ces cochons stupides ne le remarqua.

Regardant autour de lui, il vit qu'il n'y avait aucun autre sanglier dans un rayon de trente mètres ou plus du pilier sur lequel il se trouvait. Le Chef de la Horde était déjà loin, en train de dévorer l'un des piliers les plus gigantesques.

Jake décida de prendre un risque et sortit son arc. Il surveilla de près la bête qui mangeait toujours en dessous de lui alors qu'il commençait à préparer ses flèches empoisonnées. Il lui restait quelques flacons de son meilleur Poison nécrotique, mais il commençait à en manquer. Cela devrait suffire pour le reste du tutoriel, cependant.

Imprégnant toutes les flèches, il rangea le flacon désormais vide et encocha l'une d'elles. Il avait craint que le sanglier ne le sente lorsqu'il commencerait à canaliser le Tir puissant infusé, comme les Cerfs Lucenti l'avaient fait, mais il ne sembla rien remarquer alors qu'il sentait le mana s'accumuler dans l'arc et l'endurance dans le haut de son corps.

Une fois de plus, ayant atteint un nouveau sommet de puissance d'attaque avec son nouvel arc, il décocha le tir chargé à pleine puissance, droit vers les moins de 15 mètres qui le séparaient du Sanglier à défenses de fer.

Une explosion d'énergie secoua tout le pilier, faisant tressaillir le sanglier juste avant que la flèche ne l'atteigne. Elle traversa directement sa colonne vertébrale, creusant un trou de la taille d'un tonneau à travers la bête massive, son cœur se trouvant sur la trajectoire de l'attaque. Les dégâts du coup, couplés au poison, furent largement suffisants pour assurer que la bête serait bientôt morte.

Lorsque la flèche frappa le sol sous le sanglier, elle explosa, projetant des rochers partout, faisant trembler le pilier et la terre.

Et puis… tout partit en vrille.