Chapitre 82
Comme pour toute concoction, il fallait d'abord des ingrédients, mais bien sûr, Jake n'avait aucune liste sous la main pour celle-ci. Il décida donc d'utiliser tout ce qui, selon lui, causerait le plus de dégâts. Le premier élément était un petit cadeau de la Mère de la Tanière en personne.
[Glande à poison de la Mère de la Tanière (Rare)] – Une glande contenant un liquide toxique hautement concentré, condensé par la Mère de la Tanière sur une longue période.
La glande était une grosse poche de venin liquide. Bien que de nombreux alchimistes renommés considéreraient sans doute comme une atrocité le fait de gaspiller un ingrédient aussi précieux, Jake, pour être franc, n'en avait rien à faire.
Quant aux autres ingrédients, quoi de mieux qu'une bonne dose de sang infusé du Sang de la Vipère Maléfique ? S'il y avait bien une chose dont il ne manquait pas, c'était de santé. Son corps tout entier était, en soi, un ingrédient hautement toxique.
Jake sortit une potion de mana et la but rapidement, sentant sa réserve se remplir considérablement. La dernière partie de cette création brillante allait demander pas mal de mana, après tout.
Debout devant l'étang, il ne pouvait plus attendre. Il invoqua la Glande depuis son stockage spatial et la jeta droit dans l'eau. En entrant dans le pilier de lumière, elle commença à être consumée, mais il était trop tard : le contenu de la glande se mélangeait déjà à l'eau.
Sans attendre, Jake sortit sa dague et se trancha les deux poignets tout en supprimant sa régénération naturelle. Enfin, il recouvrit ses bras d'Écailles de la Vipère Maléfique avant de les plonger dans le pilier et l'eau.
Il entendit instantanément le grésillement de l'eau brûlant ses écailles. L'eau commençait déjà à s'assombrir sous l'effet du contenu de la Glande, et l'ajout de son sang ne fit que rendre la situation plus volatile. Son dernier mouvement fut le clou du spectacle.
Touche de la Vipère Maléfique
Au même moment, Jake commença à manipuler l'eau avec Concoction de Poison. Son influence était mineure, car il ne s'agissait clairement pas d'une préparation contrôlée et il n'avait pas l'aide du bol de mélange enchanté. Mais c'était suffisant. Jake n'avait pas besoin de créer une mixture maîtrisée ; il avait juste besoin d'infuser sa volonté dans l'étang.
Il ne fallut que quelques secondes pour que l'étang subisse des changements radicaux. L'eau se mit à bouillonner comme si elle était en ébullition. Parallèlement, le faisceau blanc, jusque-là éclatant, commença lui aussi à se transformer. Au début, une faible lueur verte apparut dans la lumière. Une lueur qui vira rapidement au vert sombre, une couleur dominante.
Jake sentit qu'il se connectait à la concoction. Il ressentit son lien avec la lune au-dessus et avec toute la formation qui contrôlait le tout. Il sentit l'esprit d'un autre être lutter contre lui pour en reprendre le contrôle : le Grand Cerf Blanc.
Mais Jake ne se battait pas pour le contrôle. C'était une bataille perdue d'avance, car son lien était bien trop faible. De toute façon, il n'en avait pas besoin. Il avait juste besoin de le briser de l'intérieur. De le corrompre. Ce dont il était tout à fait capable.
Le faisceau sombre continua d'alimenter la lune en énergie alors qu'elle commençait à s'assombrir. À s'ulcérer. Des fissures se formèrent sur la lune au-dessus à mesure qu'elle devenait de plus en plus instable. Il ressentit la folie et la colère du Grand Cerf Blanc. Il sentit sa lutte.
Depuis les six autres étangs, la lumière devint plus affirmée, sa puissance augmentant. Simultanément, la lune commença à se réparer, seule la petite zone où le faisceau de Jake la frappait restant corrompue.
Il sentit qu'il perdait la bataille alors que son mana continuait de se drainer, tandis que le Grand Cerf Blanc semblait disposer d'une réserve d'énergie infinie. Il lui en fallait plus.
Jake se pencha en avant, se laissant tomber dans l'eau. La sensation de brûlure n'avait pas disparu, mais elle était différente. Ce n'était plus la puissance de la lumière, mais la toxicité écrasante de l'étang qui le brûlait désormais. Mais Jake pouvait utiliser cela.
Il ouvrit la bouche et commença à boire le poison. Il n'avait pas utilisé cette partie de la compétence depuis longtemps pour éviter d'épuiser ses ingrédients, mais Jake n'avait jamais oublié l'utilité du Palais de la Vipère Maléfique lorsqu'il s'agissait de régénérer du mana en consommant des matières toxiques. Et là, il avait besoin de mana, et il avait de la toxicité à revendre.
Il sentit son mana monter en flèche instantanément alors qu'il buvait la concoction, mais en même temps, sa santé chuta. Sa compétence ne pouvait qu'annuler une partie du poison pour régénérer son mana, tandis qu'une grande partie faisait ce que fait tout poison : drainer ses énergies vitales.
Avec l'augmentation de son mana, il accrut sa production. La Touche de la Vipère Maléfique lui permettait d'injecter du poison dans tout ce avec quoi il était en contact physique. Et actuellement, son corps entier était en contact avec l'eau.
Dans une explosion de poison due à la compétence, sa réserve de mana se vida plus rapidement que jamais. Mais en même temps, la toxicité autour de lui aidait à la régénérer. Il atteignit un léger équilibre. Cependant, son problème était la troisième partie de l'équation.
Ses points de vie chutaient rapidement. Il n'avait subi que peu de dégâts réels de la part des biches, mais il ne pourrait pas maintenir ce statu quo très longtemps. Pourtant, il poussa encore plus loin, libérant tout un lot d'ingrédients toxiques de son stockage ainsi que près d'une centaine de fioles de ses poisons les plus faibles – ceux dont il n'avait pas besoin au départ.
La toxicité de l'étang explosa vers le haut, devenant de plus en plus mortelle à chaque seconde. Le faisceau de lumière avait perdu toute apparence de blancheur à ce stade, alors qu'il rongeait la lune au-dessus.
La corruption se propagea à travers la lune plus vite qu'avant. Le terrain gagné par les autres étangs fut rapidement repris alors que l'objet céleste se fissurait et s'assombrissait. Comme des veines de sang noir, les fissures s'élargirent et pulsèrent de puissance.
Le Grand Cerf Blanc essaya de riposter, mais la corruption était trop forte. Ce n'était pas parce qu'il était plus faible ou qu'il avait moins de ressources à sa disposition. C'était simplement un fait : corrompre quelque chose est bien plus facile que de le purifier.
Pendant un instant, Jake sentit le contrôle du cerf lui échapper. Il en profita pour porter un coup final, son contrôle du mana en pleine démonstration. Une impulsion de puissance frappa la lune alors qu'une fissure se propageait de haut en bas. La fissure sembla marquer la fin du conflit alors que la lune entière volait en éclats comme un miroir brisé.
Toute la puissance accumulée s'abattit vers chacun des étangs. Jake sentit le choc arriver mais fut incapable de faire quoi que ce soit lorsqu'il frappa l'étang.
L'eau vola dans toutes les directions alors que Jake était éjecté de l'étang, volant sur près de quinze mètres avant d'atterrir dans l'herbe.
Il haletait, reprenant son souffle alors qu'il prenait enfin conscience de l'état de son corps. Il ressemblait à quelqu'un qui avait été plongé dans de l'acide, un sentiment qui n'était pas tout à fait inexact.
Sans ses statistiques élevées, il serait mort depuis longtemps. Toutes les écailles sur son corps avaient déjà disparu car il avait cessé de les alimenter en mana. Mais elles avaient tenu assez longtemps pour que ses bras soient dans un état moins horrible que le reste de son corps.
Son corps entier était ensanglanté, car il avait infusé chaque goutte de sang qui quittait son corps avec le Sang de la Vipère Maléfique, ce qui représentait quelques litres, compte tenu de son apparence actuelle. Il avait aussi subi beaucoup de dégâts internes en consommant des parties de la concoction, ce qui l'érodait de l'intérieur.
Un humain avant l'initiation aurait été mort dix fois – mais Jake était plus que vivant alors qu'il commençait à se démener pour se remettre sur pied.
Le combat n'était pas encore terminé.
Alors que l'impulsion frappait son étang, elle avait frappé tous les autres. La lune était brisée, et seules des étoiles ternes restaient au-dessus. Il faisait noir comme la nuit lorsqu'il vit la créature trébucher dans les hautes herbes au loin.
L'allure majestueuse avait disparu, le pelage n'était plus d'un beau blanc. Il s'était terni et grisé, sa couronne de bois était maintenant brisée d'un côté. Il ne semblait avoir qu'un seul œil fonctionnel, et il marchait en boitant légèrement alors qu'il se dirigeait vers lui.
Son œil unique, cependant, exprimait clairement tout ce qu'il avait à dire. Une haine brûlante dirigée vers l'humain maudit qui avait brisé le rituel.
Deux corps brisés se tenaient là, se fixant pendant un moment. Jake oscillait légèrement d'un côté à l'autre en se tenant debout, ses jambes n'étant pas aussi stables qu'il l'aurait souhaité. Mais ses yeux ne montraient pas le moindre signe de faiblesse alors qu'il fixait l'œil injecté de sang du cerf – incapable de réprimer un sourire tant il prenait son pied.
Leurs réserves de mana étaient totalement à sec. Tout avait été dépensé. Le cerf avait le léger avantage d'être dans un meilleur état physique. En revanche, Jake avait encore des restes de poison dans son corps, lentement consommés par le Palais de la Vipère Maléfique, régénérant son mana.
Le cerf fit le premier mouvement en chargeant, probablement provoqué par le sourire de l'humain. Un flash de lumière terne enveloppa ses bois brisés alors qu'il tentait de l'empaler. C'était une attaque bâclée, mais son esquive l'était tout autant.
Il sauta sur le côté, roulant au sol alors que le cerf luttait pour arrêter sa charge. Il chancela alors que Jake se remettait péniblement debout – sortant en même temps son Croc-Venimeux pour parer l'attaque suivante.
C'était encore une charge bâclée, mais celle-ci réussit à l'égratigner à l'épaule gauche. En même temps, il réussit à porter un coup avec sa dague, égalisant les comptes. Cela continua pendant un moment, alors qu'ils s'infligeaient lentement des blessures mineures.
Bien que Jake réussisse à récupérer du mana plus vite que le cerf, il devait aussi en utiliser davantage. Plusieurs Sauts de l'Ombre avaient dû être utilisés pour éviter de se faire empaler. Simultanément, le cerf comptait uniquement sur sa force physique, régénérant lentement un peu de mana naturellement.
Aucun vainqueur n'était clair après les premières minutes de lutte. Les blessures s'accumulaient sur les deux, le poison s'infiltrant dans le cerf, l'affaiblissant, tandis que la perte de sang de Jake et sa santé qui continuait de baisser le rendaient plus lent aussi.
Jake réussit finalement à porter un coup solide en sortant une fiole de Poison Nécrotique, prenant le cerf par surprise en la lui jetant au visage. Il réussit à utiliser l'ouverture pour entailler son œil restant, l'aveuglant complètement.
Il crut avoir enfin remporté la victoire, la bête aveuglée et affaiblie.
Cette croyance fut rapidement étouffée à l'instant suivant. Dans un beuglement, le cerf leva la tête vers le ciel. Du mana, plus qu'il ne pensait qu'il pouvait en avoir, scintilla sur lui alors que son pelage retrouvait le blanc brillant qu'il avait à l'origine.
Plus blanc, en fait, alors qu'il commençait à briller. Le clair de lune revint alors que Jake levait les yeux et voyait la lune qu'il avait détruite plus tôt. Elle était bien plus petite, mais sa puissance était toujours différente de tout ce que les deux devraient être capables de rassembler en ce moment.
Il comprit rapidement pourquoi. Tout le troupeau du Grand Cerf Blanc avait créé la nouvelle lune avec leurs apparitions fantomatiques. Donnant leur dernier vestige d'énergie pour leur chef.
La lumière de la lune improvisée descendit sur le cerf alors que ses bois volaient complètement en éclats. Cependant, ils ne tombèrent pas au sol mais se transformèrent en brume alors qu'ils se réorganisaient en un motif devant le cerf – une formation presque identique à celle que Jake avait ruinée.
La puissance monta en flèche alors que la formation explosait de mana. Un faisceau d'énergie pure vola vers le corps meurtri de Jake alors que son sens du danger l'avertissait de l'attaque mortelle.
Il aurait pu essayer d'esquiver, mais il ne le fit pas. Au lieu de cela, il commença à courir vers l'attaque qui, sans aucun doute, mettrait fin à sa vie.
Et puis… tout ralentit.
Pendant un instant, tout sembla se mettre au ralenti. Le faisceau de lumière continua sa route, pas plus vite qu'une vitesse de marche. L'herbe qui oscillait autour d'eux se figea presque entièrement. Tout bougeait au ralenti.
Sauf Jake.
Moment du Chasseur Primal
Il ne réfléchit pas ; il bougea simplement. Il courut vers l'avant, droit vers le cerf. Il esquiva le faisceau de lumière qui se dirigeait vers lui, et à la milliseconde où il fut hors de sa trajectoire et juste devant le cerf, le temps reprit son cours normal.
En temps réel, même pas une demi-seconde ne s'était écoulée. Mais pour Jake, cela avait facilement duré cinq secondes complètes. Plus qu'assez pour couvrir la distance.
Le Grand Cerf Blanc ne comprit même pas ce qui s'était passé. Un instant, l'humain était sur le point d'être pulvérisé par le faisceau, et l'instant d'après, il était presque devant lui. Il ne pouvait pas voir, mais pouvait sentir qu'il avait raté son coup. Pour aggraver les choses, le faisceau tirait toujours, le cerf étant incapable de l'arrêter.
Jake se rapprocha alors que le cercle magique commençait à s'éteindre et que le faisceau disparaissait. La lune avait disparu une fois de plus, le cerf reprenant sa couleur gris terne. Il était épuisé. Épuisé et pas du tout prêt pour son attaque.
Il ne le poignarda pas. Au lieu de cela, il saisit sa patte avant et souleva le cerf du sol avec un mouvement de rotation. Il tourna sur lui-même et le projeta dans les airs, droit vers l'étang encore à moitié plein qui ressemblait désormais à un marécage toxique.
Il ne put rien faire alors qu'il tombait en plein milieu de la concoction de mort. Il ne put que beugler vers les étoiles ternes au-dessus en essayant de sortir de l'étang. Mais il était déjà trop tard.
Le cerf autrefois grand était trop blessé pour rassembler assez de force pour combattre les toxines. Il essaya, mais quand il pensa enfin pouvoir sortir, une flèche le frappa en plein milieu du corps, le faisant basculer dans l'étang. Il continua de lutter, mais bientôt ses jambes lâchèrent alors qu'il cessait de bouger.
Peu après, il ne fut plus capable de tenir alors que Jake reçut sa notification.
*Vous avez tué [Grand Cerf Blanc – niv. 93] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau. 146 000 TP gagnés*
Ayant vu la notification et constaté qu'il avait terminé le donjon, Jake, fatigué et épuisé, tomba en arrière dans l'herbe.
Il ne pouvait pas vraiment se reposer tout de suite, cependant.
Objectif : Vaincre le Grand Cerf Blanc (Terminé)
Récompense bonus pour avoir terminé le donjon en solo.
Fermeture du donjon dans : 00:59:51
Ricanant face au message, il ferma les yeux et entra en méditation, espérant en restaurer assez pour pouvoir bouger un peu. Pas de repos pour les braves, j'imagine, pensa-t-il, détestant un peu le système pour ne lui donner qu'une heure cette fois. Au moins, c'était amusant.
« Le pouvoir prend de nombreuses formes. Un seul individu peut être capable d'inspirer la peur à d'innombrables autres. Il peut être capable d'anéantir des civilisations. Mais peut-il donner vie à une nouvelle génération ? Les éduquer ? Faire pousser dans le sol ce que nous devons cultiver en tant que peuple ? Non, il ne le peut pas.
« Un loup solitaire est juste cela : seul. Nous avons tous nos propres limites, nos propres destins. Nous ne pouvons pas tous être les protagonistes du destin. Mais nous pouvons nourrir ceux qui le sont. Aucun d'entre nous ici n'est un combattant ou quelqu'un qui se dressera contre nos ennemis. Nous sommes plutôt ceux qui forgent et aiguisent leurs lames, qui prennent soin de leurs enfants quand ils se battent – ceux qui construisent leurs maisons, leur demeure pour se reposer.
« Il n'y a aucune honte à cela. Nous faisons tous partie d'un tout plus vaste, serviteurs du destin. Un loup avec une meute pour soutenir chacun de ses mouvements ira plus loin que celui qui trébuche seul dans les ténèbres. Et même si le chef de meute de cette génération échoue, qui peut dire que la suivante ne réussira pas ?
« Cela m'attriste, mais nous sommes cette génération perdue. Ceux qui ouvrent la voie aux héros de demain. Ceux qui illuminent le chemin devant nous pour nos enfants. Nous construirons les fondations d'un avenir meilleur. Nous nous sacrifierons. Mais nous pouvons le faire avec fierté et avec le sourire de la Sainte Mère sur nous.
« Nous ferons partie d'un destin plus grand. Un tout plus vaste. Les héros méconnus du destin. Et en retour, nous trouverons la délivrance et une nouvelle vie dans ses salles.
« Beaucoup d'entre nous sont déjà tombés – nous ne sommes qu'une meute dispersée. Nos guerriers sont tombés, mais nous avons encore de l'espoir. Alors n'ayez aucune crainte, car avec l'espoir, nous ne craindrons rien. »
Jacob termina alors qu'il regardait le troupeau fervent devant lui. C'étaient les effrayés et les traumatisés qui ne pouvaient pas ou ne voulaient pas se battre.
Ses sermons avaient lieu plusieurs fois par jour. Il parlait de sujets différents chaque jour, mais ils portaient tous le même message. Le message qu'ils étaient plus forts ensemble que séparés et qu'il n'y avait aucune honte à servir un but plus grand.
Après avoir serré des mains et les avoir rassurés une fois de plus, il s'excusa pour rejoindre sa cabane, suivi seulement par Bertram et Joanna. L'homme et la femme qui n'avaient pas un regard fervent.
« Croyez-vous honnêtement tout ça ? » demanda Bertram quand ils furent enfin seuls.
« Ce qui compte le plus, c'est qu'ils le croient », répondit Jacob avec un sourire détendu. « L'espoir est une bonne chose. Même dans une situation sans espoir. »
« Le faux espoir ne l'est pas », répondit Bertram. « Êtes-vous toujours sûr que cette compétence est réellement précise ? »
« La divination était très claire. Bien plus que ce à quoi je m'attendais », répondit Jacob avec un soupir. Ce qu'il ne révéla pas, c'était à quel point il était étrange qu'elle soit si précise. Le destin ne se laisse pas si facilement percer à jour, pourtant sa toute première vision avait été si claire… parce qu'elle était vraiment déjà écrite.
Quelques heures seulement après avoir obtenu sa nouvelle classe, il avait utilisé la compétence Divination de l'Augure. Il s'attendait à des images vagues, mais ce qu'il avait vu était indiscutable. Une tornade de métal entrerait dans la base pour déchiqueter tout et tout le monde sur son passage. Ceux qui fuiraient seraient sûrement abattus quand même.
Ce n'était pas difficile à interpréter. Mais la partie suivante était plus difficile à interpréter pleinement.
Elle montrait les gens en prière, chacun tenant une bougie. Un par un, leurs lumières s'éteindraient, et ils tomberaient aussi au sol – leurs lumières se rejoignant. À la fin, seuls deux resteraient debout. Ils rencontreraient la tornade à l'extérieur, et ils l'accueilleraient.
L'un un homme ailé, l'autre un guerrier doré.
L'homme ailé s'envolerait vers le ciel, entouré par les grains de lumière des bougies. Le guerrier doré tomberait face à la tornade mais rejoindrait l'homme dans son ascension. La tornade ne trouverait aucune vie à prendre mais ne rencontrerait qu'un camp vide.
C'est là que la vision s'arrêtait. Jacob avait été confus pendant longtemps, mais il avait commencé à comprendre. Ils ne survivraient pas au tutoriel. Du moins, ils ne sortiraient pas les mêmes qu'ils étaient. Il avait essayé de diviner des chemins différents, mais il avait vite compris… il n'était pas censé combattre le destin.
Il était censé le réaliser – une réalisation qui, à elle seule, lui avait rapporté cinq niveaux instantanément.
Jacob avait grandi au cours de ces quelques jours. Il avait grandi bien plus qu'il ne l'aurait cru possible. À mesure que la croyance des survivants en lui grandissait, leur vitesse de progression et celle de Jacob augmentaient aussi. La plupart d'entre eux n'avaient gagné que deux ou trois niveaux dans leurs classes, mais lui en avait gagné bien plus.
Ce discours aujourd'hui l'avait propulsé jusqu'au niveau 50. C'était une ascension vraiment fulgurante, et il croyait qu'il était plus rapide que même les plus talentueux des chasseurs.
Quant aux compétences, il en avait obtenu deux. La première était encore une autre compétence de soutien. Une qu'il avait choisie en se basant sur la vision qu'il avait vue. Il savait que c'était celle à choisir dès l'instant où il l'avait vue.
[Lanterne de l'Augure (Ancienne)] – Les âmes perdues ne sont jamais vraiment perdues pour l'Augure. Invoquez une lanterne qui peut stocker les âmes des défunts. Pendant qu'elles sont dans la lanterne, les âmes ne subissent aucune décomposition mais sont au contraire nourries. Les âmes doivent entrer de leur plein gré. La capacité et la puissance des âmes stockées sont basées sur la volonté et la sagesse.
La lanterne était un objet magique. Elle n'était tangible pour personne d'autre que Jacob lui-même. Jacob, et une autre personne. Celle qu'il soupçonnait d'être le guerrier doré vu dans sa vision.
Quand il atteignit le niveau 50, cette croyance ne fit que se renforcer. La compétence qu'il avait débloquée en étant la raison, bien sûr.
[Désigner un Gardien (Unique)] – L'Augure de l'Espoir n'est pas un guerrier, mais son fidèle gardien l'est. Désignez un gardien, liant intrinsèquement votre karma et votre destin aux siens. Le gardien recevra une nouvelle classe, ainsi qu'une toute nouvelle voie. Mais soyez averti, car cette voie ne divergera pas, et ne peut pas diverger, de la vôtre. Tant que vous vivez, votre gardien vivra, et si vous tombez, votre gardien tombera aussi. Ne peut être utilisé que sur un participant consentant. La compétence ne peut être utilisée qu'une seule fois, alors choisissez judicieusement.
Il avait beaucoup de choix passionnants, mais il sut instantanément que c'était celui-là. Mais il ne le choisit pas tout de suite. Bien que Jacob sache déjà qui il voulait comme gardien, il n'était pas assez arrogant pour supposer que la personne choisie le voulait aussi.
Heureusement, Bertram avait accepté sans hésiter. L'homme d'âge mûr ne montrait pas beaucoup d'émotion, mais Jacob capta quand même grâce à ses compétences que l'homme était heureux. Heureux d'avoir été sollicité et heureux de ne pas avoir à quitter le côté de Jacob.
Bertram avait été avec Jacob toute sa vie. La seule partie de sa vie que son père lui avait imposée. Quand il était jeune, il était un baby-sitter, un majordome, et surtout, un ami. Il l'avait conduit à l'école chaque matin, l'avait récupéré et avait aidé à prendre soin de lui.
Il avait toujours été du genre stoïque. Il ne parlait pas beaucoup, et il ne l'avait jamais fait. À l'entreprise, il avait été l'assistant personnel de Jacob, continuant plus ou moins l'héritage qu'il avait déjà construit.
Dans le tutoriel, il n'avait pas non plus fui son rôle. Jacob avait initialement craint qu'il ne soit laissé pour compte, mais Bertram était resté à ses côtés. Un sentiment qui toucha Jacob profondément car il savait combien l'homme se sacrifiait. De tous les membres de leur groupe de collègues, Bertram était celui que Jacob supposait avoir les plus grandes chances d'exceller dans ce nouvel environnement.
Bien sûr, il ne le pensait plus, avec Jake et Caroline dépassant toutes les attentes. Mais maintenant, l'un d'eux était mort, et l'autre inconnu. Bien que, d'après sa conversation avec la Sainte Mère, Jake vivait toujours.
Mais à travers toutes les épreuves et les combats, Bertram était resté à ses côtés. Il était resté en arrière quand tous les autres combattants étaient partis à la guerre. Peu importe combien les autres avaient essayé de le pousser à les rejoindre pour chasser les bêtes, Bertram était resté. Il avait quand même réussi à faire évoluer sa classe, mais seulement grâce aux chasses auxquelles Jacob l'avait contraint à participer.
Et maintenant, à la fin de ce tutoriel, Jacob pouvait offrir l'opportunité de le nommer formellement comme son gardien. Pour rendre leurs destins véritablement entrelacés.
« Et vous êtes sûr de vouloir faire cela ? Il n'y aura aucun moyen de revenir en arrière. Si je meurs, vous mourez. Nous serons ensemble, que nous le voulions ou non », demanda Jacob en regardant son plus vieil ami.
« Pas différent de la normale alors », répondit Bertram avec un léger rire.
« Je suppose que oui », répondit Jacob avec un sourire détendu. « Alors, on s'en débarrasse tout de suite ? »
« Allez-y, donnez tout ce que vous avez, gamin. »
Jacob le fit volontiers en désignant Bertram et en utilisant la compétence sur lui.
Du côté de Bertram, il reçut une notification. Ce n'était pas quelque chose qui pouvait lui être imposé, après tout. Un choix facile, qu'il accepta.
Jacob et Bertram s'attendaient tous deux à… quelque chose. Mais c'était fini à peine commencé. Une faible lumière scintilla sur Bertram alors qu'il était bombardé par une liste de notifications. Compétences perdues, d'autres gagnées. Mais plus important encore, c'était ce qu'ils ressentaient tous les deux.
Un lien comme nul autre. Un fil d'or de karma plus épais que tout autre, forgé par le système lui-même.
« Attendez une seconde ! » dit Jacob avec une fausse horreur. « On a totalement oublié de discuter du salaire ! »