Chapitre 380
Jake reprit ses esprits en entrant à nouveau dans la loge, secouant la tête.
« C’est encore cette chose… » murmura Felicia une fois qu’il fut à l’intérieur.
« Ouais, c’est ça », acquiesça Roman.
« Est-ce que c’est la personnification du Système ? » demanda Miranda, curieuse.
« Y réfléchir est une perte de temps… c’est tout, c’est tout », répondit simplement Jake. « Essayer de comprendre l’incompréhensible ne mènera qu’à comprendre ce qu’il veut bien te laisser comprendre. »
« Ça n’avait aucun putain de sens », grommela Roman.
« Pas plus qu’un Système omnipotent prenant une forme humaine pour organiser une vente aux enchères pour une bande de rang D », rétorqua Jake.
« Bon point, j’imagine », répondit-il. « Mais pourquoi cette foutue chose ne parle-t-elle pas ? »
« Parce que nous, on le fait », devina Jake. Quand personne d’autre ne dit rien… l’entité du Système commença à parler.
À l’instant où elle cessa de parler, Jake comprit que c’était comme si tous les participants avaient entendu la voix au même moment, même s’il était clair que certains, comme leur groupe, avaient fait patienter l’entité. Le temps… ne fonctionne pas comme il le devrait. Peut-être que la réalité elle-même est entièrement contrôlée.
Mais en se concentrant sur le sujet, Jake fut heureux de voir que les enchères étaient limitées aux participants de la phase finale et que l’option d’emprunt avait disparu. Avec un peu de chance, cela permettrait à Jake de ne pas gaspiller autant d’argent si quelque chose de bien apparaissait.
Il ne savait pas à quoi s’attendre lorsque l’être sur la plateforme centrale fit apparaître le premier objet.
« Le premier objet est un Cœur des Ténèbres. Cet objet peut être utilisé pour améliorer les compétences d’affinité obscure et fonctionne mieux avec celles utilisant purement l’affinité obscure. L’enchère commence à deux cents millions de Crédits. »
Cette fois, il semblait qu’ils ne seraient pas simplement montrés via une interface système, mais présentés dans la réalité. À cause de cela, Jake envisagea de quitter la loge pour mieux sentir l’objet, mais au moment même où il y pensait, ce fut comme si toute la vitre frontale de la loge disparaissait et que du mana s’y engouffrait. Elle bloquait toujours la vue de l’extérieur, mais il semblait qu’elle permettait à tout le reste d’entrer.
Le premier objet ressemblait à un fruit d’un noir impossible, de la taille d’une pomme, et le mana qui inondait la loge depuis l’extérieur était du mana pur, bien plus dense et puissant que tout ce qu’il avait ressenti auparavant, même dans la chambre avec le Lotus Ombral.
Jake Identifia l’objet proposé… et cela donna véritablement le ton pour cette partie de la vente aux enchères.
[Cœur des Ténèbres (Unique)] – Un Cœur des Ténèbres offert directement par le Système en raison de la performance de la Terre durant l’événement de la Chasse au Trésor. Consommez le Cœur des Ténèbres pour être rempli d’une quantité intense d’énergie obscure et faire l’expérience de puissantes Archives de l’affinité elle-même. Aide grandement à améliorer toute compétence utilisant du mana obscur. Utilisations restantes : 3/3
Exigence : rang D
Sans en être sûr, Jake avait le sentiment que ce genre d’objet n’était pas seulement précieux selon les standards de la Terre, mais à l’échelle du Multivers. Le potentiel d’améliorer une compétence était presque inestimable, surtout quand on voyait à quel point la Vipère louait la Voie de l’Élu Hérétique de Jake. Consommer un objet qui permettrait de faire cela, non pas une fois, mais trois fois ?
La théorie de Sultan selon laquelle les objets proposés étaient adaptés aux participants des combats finaux semblait plus vraie que jamais. Celui-ci était clairement destiné à son frère et à ceux de la Cour des Ombres. Peut-être même un peu à Jake lui-même. Cependant, bien que Jake puisse certainement l’utiliser… il n’allait pas miser dessus. L’une des raisons était que son frère en avait plus besoin, et l’autre était que le prix avait déjà atteint neuf cents millions de Crédits, et Jake n’était pas sûr de vouloir y mettre autant.
Les enchères fonctionnaient exactement comme avant, utilisant la même interface, et affichaient toujours le nom de l’enchérisseur. Le premier était Caleb, mais quelques factions indépendantes enchérissaient aussi, tout comme les morts-vivants qui le voulaient également. Jake resta en retrait, une partie de lui se sentant chanceuse qu’on ne puisse plus emprunter d’argent, car si c’était le cas, Priscilla n’aurait probablement pas perdu face à Caleb à la fin, puisque son petit frère l’a eu pour un milliard et demi de Crédits.
D’après les enchérisseurs, ceux qui pouvaient participer étaient ceux qui avaient choisi de ne pas partir quand ils en avaient eu l’occasion avant l’apparition du Monarque. Cela laissait encore des milliers de personnes, mais comme les gens ne pouvaient pas emprunter d’argent, en réalité, seuls quelques élus disposaient de suffisamment de ressources pour participer.
Sans un mot ni un geste, un deuxième objet apparut. Il s’agissait d’un cristal flottant, rappelant un peu le Pilier de la Civilisation.
« Le deuxième objet est un Noyau de donjon intermédiaire. L’enchère commence à cent cinquante millions de Crédits. Soyez averti qu’utiliser un Noyau de donjon sans les compétences ou l’expertise pertinentes s’avérera difficile. »
[Noyau de donjon intermédiaire (Unique)] – Un Noyau de donjon offert directement par le Système en raison de la performance de la Terre durant l’événement de la Chasse au Trésor. Ce Noyau de donjon est de niveau intermédiaire et peut supporter l’apparition de monstres jusqu’au rang C de bas niveau. Doit disposer d’un environnement approprié pour activer et faire apparaître le donjon.
Exigences : Lié à l'âme
Encore un autre objet d’une valeur immense. Offert si négligemment, c’en était presque une blague. Jake connaissait la valeur des Noyaux de donjon simplement grâce à des discussions informelles avec Villy. Un Noyau de donjon permettait de créer son propre véritable donjon. Pas juste une sous-dimension, mais un lieu avec toutes les caractéristiques des donjons, y compris toutes les bizarreries dimensionnelles trouvées dans les donjons naturels. Cela permettait aussi d’accéder à un tout nouveau type d’interface et de puissance, bien qu’il y eût des limites.
Celui-ci n’était qu’un noyau intermédiaire, permettant au mieux de faire apparaître des créatures de rang C faibles à l’intérieur… mais c’était déjà largement suffisant pour que n’importe quelle faction gagne instantanément beaucoup de puissance. Ils le savaient tous alors que les enchères commençaient.
« Haven va-t-il tenter de l’acheter ? » demanda Sultan.
Miranda secoua simplement la tête. « Nous n’avons aucun Ingénieur de donjon parmi nous, et nous avons déjà un donjon naturel. »
L’homme hocha la tête et sourit. « Alors ne m’en voulez pas si je tente ma chance… la valeur de revente à elle seule en vaut la peine. »
Jake ne dit rien alors que le prix grimpait, dépassant bientôt le milliard. À ce stade, Sultan avait déjà abandonné, trop radin pour vraiment investir. La lutte se jouait entre la Sainte Église et les Rachetés, avec Casper affrontant Jacob. Finalement, Casper gagna, le prix atteignant un milliard sept cents millions, l’objet le plus cher vendu jusqu’ici.
« Le troisième objet est un collier créé uniquement pour être utilisé par un véritable maître de l’énergie vitale. L’enchère commence à cinquante millions de Crédits », dit l’être du Système au moment où il eut vendu le noyau. Un collier qui semblait n’être qu’un petit cristal sur une chaîne apparut, brillant légèrement.
Et si les objets précédents semblaient destinés à des personnes spécifiques, là, c’était tout simplement éhonté.
[Esprit Immortel de la Vie (Légendaire)] – Un collier offert directement par le Système en raison de la performance de la Terre durant l’événement de la Chasse au Trésor. Ce collier contient un vaste stockage d’énergie vitale pure et peut en stocker des quantités incroyablement supérieures. Permet à l’utilisateur d’utiliser cette énergie vitale pour créer un bouclier autour de l’âme, protégeant contre les attaques mentales et spirituelles. Infuser le stockage d’énergie vitale avec de la puissance est un processus lent et ardu. Enchantements : Esprit Immortel de la Vie.
Exigences : niv. 130+ dans n’importe quelle race humanoïde. 100 000+ Points de vie.
Jake le regarda et éclata de rire. Il ne put s’en empêcher devant une telle absurdité. Jake avait lui-même beaucoup de points de vie pour son niveau, et pourtant il n’en avait qu’un maigre trente mille comparé aux cent mille requis.
Quoi qu’il en soit… Eron l’acheta pour cent treize millions de Crédits, le prix n’ayant grimpé aussi haut que parce que d’autres avaient délibérément fait monter les enchères. Jake ne le fit pas, car il ne voyait aucune raison d’agacer le type et connaissait la douleur d’avoir des connards qui vous forcent à dépenser plus de Crédits sur des objets dont vous avez manifestement besoin. C’était une évidence que le fou l’achèterait. Sa plus grande faiblesse était la magie mentale, et maintenant on lui offrait un moyen d’utiliser son énergie vitale pour créer une barrière capable de se défendre même contre cela.
Et l’objet clairement fait pour Eron n’était apparemment pas le seul.
« Le quatrième objet est pour ceux qui chérissent leurs lames par-dessus tout. L’enchère commence à cinquante millions de Crédits », dit le Système alors que la deuxième démonstration éhontée apparaissait. C’était un fourreau à l’apparence simple qui semblait bien trop grand pour n’importe quelle épée, mais Jake comprit pourquoi cela n’avait pas d’importance quand il l’Identifia.
[Fourreau de la Lame Chérie (Légendaire)] - Un fourreau offert directement par le Système en raison de la performance de la Terre durant l’événement de la Chasse au Trésor. Ce fourreau prendra la forme de n’importe quelle arme tranchante insérée et se liera lentement à la lame, adoptant des propriétés liées à celle-ci. Ce fourreau protégera la lame de tout dommage, la réparera lentement de tout dégât subi, et la maintiendra constamment en parfait état. Tant que la lame est rengainée, elle sera infusée d’énergie provenant du fourreau en fonction des propriétés de la lame. Cette énergie peut être libérée en une seule fois lors du dégainage pour un coup puissant, avec une énergie résiduelle persistant pendant un certain temps après. Enchantements : Lame Chérie.
Exigences : N/A
La cible de cet objet ne pouvait être plus évidente. Il était fait sur mesure pour le Saint de l’Épée, et le vieil homme fut aussi le premier à placer une enchère. Cependant, ce n’était pas un objet que seul lui pouvait utiliser, contrairement au collier. En fait, il y avait beaucoup d’utilisateurs d’épées. Bon sang, même Jake pouvait l’utiliser puisqu’il n’était pas spécifié qu’il devait s’agir nécessairement d’une épée.
Malheureusement pour tous les autres… le vieil homme n’avait pas beaucoup enchéri lors des tours précédents. Mais il avait vendu. Le prix grimpa rapidement, et il finit par partir pour trois cent soixante-dix-sept millions de Crédits. Jake était maintenant assis avec de grandes attentes et se préparait à voir son cadeau apparaître. Parce que c’était pratiquement des cadeaux, même s’ils devaient les payer eux-mêmes.
Maintenant, il était prêt. Le Saint de l’Épée venait d’obtenir quelque chose, alors c’était sûrement le tour de Jake.
« Le cinquième objet est un pic en bois maudit. C’est une arme parfaite pour tout maître des malédictions, alors qu’elle n’est qu’un fardeau pour ceux qui n’ont pas l’expertise pour l’utiliser. L’enchère commence à cinquante millions de Crédits. »
D’accord, c’était maintenant le tour de Casper. C’était très bien, et Jake était heureux pour son ami. Le pic était capable d’améliorer la puissance de toute malédiction canalisée à travers lui et pouvait même se répliquer. Cela semblait être une arme parfaite pour les Rachetés et ses pouvoirs de malédiction à tous points de vue. Il apprit aussi que l’utilisation des malédictions n’était pas si courante, car le prix ne monta qu’à cent cinquante et un millions, et ce, uniquement parce que la Sainte Église jouait les connards.
« Le sixième objet est une paire de gants faite pour ceux qui préfèrent utiliser leurs poings, considérant leur propre corps comme la meilleure arme. L’enchère commence à cinquante millions de Crédits. »
Oh ouais, Carmen avait aussi besoin de son équipement. C’était compréhensible ; elle s’était bien débrouillée pendant le combat aussi. Les gants étaient aussi géniaux, tout comme le pic, et rendaient toutes les attaques au corps à corps meilleures, mais plus que cela, ils se reformaient à l’origine si les mains ou les bras étaient endommagés, en plus d’être incroyablement résistants. Ils disaient même que toute compétence fonctionnant avec les poings agirait comme s’ils faisaient un véritable contact peau contre peau.
Sûrement. Sûrement, c’était le tour de Jake.
« Le septième objet est un bouclier pour ceux qui sont prêts à donner leur propre vie pour les autres. L’enchère commence à cinquante millions. »
[Rempart du Martyr (Légendaire)] - Un bouclier offert directement par le Système en raison de la performance de la Terre durant l’événement de la Chasse au Trésor. Ce bouclier est incroyablement durable, et tout ce qu’il bloque libère une impulsion d’énergie de soin, restaurant la santé de tous autour de l’utilisateur. Ne soigne pas l’utilisateur. En tant que vrai martyr, sacrifiez votre propre énergie vitale pour restaurer la santé d’un autre. L’utilisateur peut aussi choisir de sacrifier sa propre vie, libérant une impulsion d’énergie de soin qui restaure des Points de vie correspondant aux Points de vie maximum de l’utilisateur. Enchantements : Martyr
Exigences : Lié à l'âme
… Bertram avait aidé, certes. Ce gros boost de puissance où il s’était pratiquement suicidé avait causé de sérieux dégâts au Monarque, donc Jake reconnaissait sa contribution, c’est certain. C’était bref mais puissant, donc il était juste qu’il obtienne aussi un objet. Bien que Jake trouvât le nom et le sentiment du bouclier un peu drôles… est-ce vraiment du martyre de se sacrifier quand on peut juste ressusciter ? Honnêtement, cette partie de la classe de Jacob était la plus abusée.
Il n’est guère besoin de dire que la Sainte Église acheta le bouclier, mais ils durent dépenser plus de deux cents millions dessus parce que les morts-vivants voulaient être des connards en retour. Pour autant que Jake sache, ils n’avaient même pas de points de vie, rendant le bouclier totalement inutile pour eux.
À présent, Jake était certain que c’était l’heure de l’arc.
« Le huitième objet est un carquois- »
Oh non, putain, non, pensa Jake alors qu’il continuait.
« -pour celui qui a embrassé le pouvoir du feu et son arc à la fois. L’enchère commence à cinquante millions de Crédits. »
Jake sentit une vague de soulagement l’envahir car cet objet n’était pas celui destiné à lui. Au lieu de cela, il était clairement fait pour Maria, et quand Jake l’Identifia, cela ne fit que devenir plus clair. C’était un carquois capable de stocker des flèches de magie pure, et d’après la description, il contenait apparemment un espace rempli d’une intense énergie de feu pour nourrir les flèches placées à l’intérieur et permettait même à Maria d’invoquer des flèches en utilisant le mana de feu stocké.
Maria était aussi celle qui enchérissait dessus, et il n’y avait vraiment aucune concurrence. Cet objet était tellement spécialisé, ce qui fit qu’il ne partit que pour quatre-vingt-deux millions de Crédits. Jake n’avait une fois de plus aucun intérêt à prendre ce qui, dans son esprit, appartenait à quelqu’un d’autre, et d’ailleurs, il avait déjà obtenu un carquois légendaire qu’il croyait meilleur.
« Le neuvième objet est un anneau capable de contenir les pouvoirs de la foudre et des ténèbres. L’enchère commence à cinquante millions de Crédits. »
Le tour de Caleb. Jake n’était même plus en colère. Pourquoi être en colère ? Ce serait son tour, finalement, non ? Caleb l’eut pour cent deux millions car celui-ci était aussi assez spécialisé. Mais Jake allait bien. C’était son tour maintenant, non ? Qui d’autre y avait-il ?
Eh bien… à part Sylphie.
« Le dixième objet est un objet adapté aux élémentaires du vent avec un potentiel inexploité. Le Don du Vent n’est utile qu’aux élémentaires du vent, et toute autre race fusionnant avec lui subira des dégâts ou la mort. L’enchère commence à cinq cents millions. »
[Don du Vent (Unique)] - Un Don du Vent offert directement par le Système en raison de la performance de la Terre durant l’événement de la Chasse au Trésor. Le Don du Vent est créé par d’innombrables élémentaires du vent de races variées pour être offert à l’un de leurs jeunes dans le but de créer un champion. Tout élémentaire du vent le consommant sera capable de s’approcher davantage de sa véritable Origine.
Jake fronça les sourcils en vérifiant la description de l’objet. Visuellement, la chose elle-même était aussi surprenante car il s’agissait d’une petite créature transparente. Était-ce même un objet ? Jake n’était pas sûr… quoi que fût ce Don du Vent, il ne cessait de changer, prenant la forme d’oiseaux, de nuages, juste une aile, une petite tornade, et une pléthore d’autres formes à chaque seconde.
Il commença à douter que Sylphie puisse même l’utiliser… Sylphie n’était pas une élémentaire pour autant qu’il sache. Proche d’un élémentaire, certes, mais une vraie élémentaire ?
Mais sa réaction en le voyant dissipa ce doute alors qu’elle commençait à battre des ailes et à faire du bruit, et d’après la connexion de Jake avec elle, le message était clair… elle le voulait comme elle n’avait jamais rien voulu auparavant. Encore plus que les caresses sur la tête.
Jake n’hésita pas à placer la première enchère de cinq cents millions. Il resta prêt à se battre contre quiconque oserait essayer de voler l’objet à Sylphie. L’enchère minimale sur cet objet était la plus élevée jusqu’à présent, donc il savait qu’il devait être bon.
Cinq secondes passèrent sans que personne d’autre n’enchérisse. Puis sept. Huit. Neuf. Et sans que personne d’autre n’essaie, dix secondes passèrent, et Jake obtint le Don du Vent.
« L’objet a été vendu pour cinq cents millions de Crédits. »
Au moment où les mots furent prononcés, la chose apparut juste à côté de Jake, probablement parce qu’elle ne pouvait pas être mise dans le stockage spatial. Jake eut à peine le temps de se demander quoi en faire qu’elle s’envola vers Sylphie d’elle-même et commença à tournoyer autour d’elle alors que Sylphie battait aussi des ailes joyeusement.
« Je suppose que ça répond à tous les doutes sur si tu peux l’utiliser », dit Jake avec un sourire.
Sylphie répondit en projetant son petit bec en avant et en engloutissant l’étrange Don du Vent en un seul mouvement. Puis elle se calma simplement comme si la tête de Jake était son nid. Elle ferma ensuite les yeux et sembla s’assoupir alors qu’elle s’endormait.
Jake ne put s’empêcher de sourire et leva la main pour la caresser un peu alors qu’elle semblait rêver. Certes, il n’avait pas obtenu d’arc, et maintenant le Système avait décidé de revenir à la vente d’objets uniques, donc Jake s’était résigné au pire. Mais au moins, Sylphie avait obtenu quelque chose de bien.
Et puis… puis c’est arrivé. Un événement mythique dont on parlait depuis des âges. Prophétisé et souhaité, mais jamais vu. Pour un instant seulement, les étoiles s’alignèrent alors que le destin se réalisait et que les vœux devenaient réalité.
« Le onzième objet est un arc pour un chasseur qui se tient au sommet de la chaîne alimentaire. L’enchère commence à cinquante millions de Crédits. »
C’était un putain d’arc.