Chapitre 379
Les objets uniques ont toujours eu un statut un peu particulier dans le multivers. C’était autant une question de rareté que de catégorisation. « Unique » ne signifiait pas simplement qu’il s’agissait d’un objet absolument singulier – même si c’était très souvent le cas –, mais surtout qu’il ne pouvait être classé dans aucune des autres catégories de rareté.
Le Masque du Roi Déchu de Jake était sans aucun doute un objet unique, car il n’en existait qu’un seul dans le multivers. Un seul pouvait exister en raison de son lien avec le Roi de la Forêt, une Forme de Vie Unique. Unique, dans ce cas, signifiait vraiment « il n’existe qu’une seule chose de ce genre », mais les Formes de Vie Uniques avaient également en commun d’être toutes monstrueusement puissantes pour leur niveau.
C’était un autre trait que possédaient souvent les objets uniques. La Racine de Ressentiment Éternel de Jake en était un exemple. S’il avait dû lui attribuer une rareté réelle, Jake n’aurait pas su laquelle… probablement une rareté ancienne à l’origine, mais elle avait absorbé tellement d’énergie de malédiction qu’était-elle devenue légendaire ? Au-delà du légendaire ? À certains égards, essayer de lui donner une rareté était inutile tant son fonctionnement était particulier.
Cela soulevait naturellement la question suivante : Jake voudrait-il un arc de rareté unique ? Honnêtement, il n’y avait aucun moyen d’y répondre. Jake ne savait même pas à quoi cela pourrait ressembler. Qu’est-ce qui déterminerait les dégâts ? La durabilité ? Est-ce qu’il évoluerait d’une manière ou d’une autre ? Jake ne se souvenait pas non plus d’avoir jamais vu un objet unique avec une exigence de niveau, à part les Tomes.
Au final, Jake ne savait pas vraiment ce qui rendait un objet unique ou non, mais il savait que tout ce qui possédait une rareté unique avait tendance à être intéressant. Et il aimait les choses intéressantes.
Heureusement pour lui… ce sentiment était partagé par d’autres sur Terre. Lorsque le troisième objet unique apparut, il vit un autre Tome, et Jake nourrit de grands espoirs en remarquant qu’il s’agissait du sien.
[Tome Akashique de l’Appel-Profondeurs Fulgarian (Unique)] – Permet à l’utilisateur d’acquérir la classe Appel-Profondeurs Fulgarian s’il est compatible.
Exigences : Niveau 99-199 dans n’importe quelle classe. Utilisateur compatible.
[Orbe de Stockage de l’Appel-Profondeurs Fulgarian (Ancien)] – Un orbe de stockage contenant des objets pour assister un Appel-Profondeurs Fulgarian, incluant équipement et conseils. Cet orbe est quasi indestructible pour quiconque est en dessous du rang A, et tout objet à l’intérieur sera détruit si l’orbe l’est.
Jake lui-même n’avait montré que peu d’intérêt pour ces deux objets lorsqu’il les avait trouvés, du moins en ce qui concernait une utilisation personnelle. Cependant, il reconnaissait qu’il pouvait s’agir d’un objet précieux, surtout après avoir vécu le cauchemar qu’était un combat dans les profondeurs sous-marines. Si un ennemi pouvait créer des circonstances similaires… Jake imaginait que ce serait une bataille difficile.
Une seconde après la mise en vente de l’objet, seize enchères avaient été placées, faisant grimper le prix à quatre cents millions. Puis, sans plus de chichis, il bondit directement à un milliard de Crédits, grâce à la Sainte Église. Jake était déjà aux anges… en voyant le prix grimper à un virgule deux.
« Qui est-ce ? » demanda Jake en voyant un nom qu’il avait déjà aperçu quelques fois lors de l’achat d’objets de valeur.
« Un marchand », répondit simplement Sultan sans donner d’explication.
« Un marchand concurrent », précisa Miranda avec un sourire. « Et celui qui agit en tant que vendeur pour plus de deux cents cités-Piliers indépendantes et encore plus de petites colonies. »
Jake fronça les sourcils, n’ayant jamais entendu parler de ce type auparavant. Selon l’interface d’enchères, il s’appelait simplement Arthur, et Jake tourna son attention vers l’extérieur de la loge pour regarder à travers. « Qui est-il ? »
Miranda n’hésita pas à désigner l’homme alors qu’il était assis dans un coin avec un groupe de sept personnes que Jake ne reconnaissait pas… mais ils avaient tous des niveaux assez élevés. De plus, l’un d’eux maniait fièrement la Réplique de la Lance de Sang, et d’autres portaient des objets de rareté ancienne qu’il reconnaissait.
Quant au marchand lui-même… Jake ne pouvait pas dire qu’il ne le reconnaissait pas, même s’il lui fallut un moment pour s’en souvenir… en fait, il l’avait déjà vu quelques fois. Parfois dans le bureau même où il travaillait autrefois. « … c’est le père de Jacob. »
C’était un homme âgé aux cheveux grisonnants et à la barbe bien taillée. Il portait une robe avec la capuche baissée, ne cherchant clairement pas à dissimuler son apparence. Lorsqu’il vérifia son niveau, le type n’était que niveau 119, et le groupe autour de lui était plus fort, avec une moyenne autour de 125, mais comparés à l’élite de la Terre, ils étaient à la traîne. Roman était niveau 125, et Jake ne le placerait certainement pas au sommet, même s’il était fort.
Fronçant les sourcils, Jake se demandait ce qui se passait. Il savait que le père de Jacob était un gros bonnet avant le Système et probablement l’une des personnes les plus riches du monde, mais cela se traduisait rarement par une performance exceptionnelle après le Système. En réalité, c’était souvent l’inverse.
« Tu es sûr ? » demanda Sultan, confus. « Je n’avais pas eu cette info, et à ma connaissance, Arthur n’a aucune relation active avec la Sainte Église… »
Jake secoua la tête. « Sûr et certain. C’était un homme discret… mais je le reconnais sans aucun doute. »
« C’est… étrange », lâcha simplement Sultan en fronçant les sourcils.
Également confus, Jake essaya de ne pas trop se poser de questions et se contenta d’apprécier de voir l’homme en bas être prêt à dépenser autant pour son Tome. Jusqu’à ce que la Sainte Église place une enchère à un virgule deux cinq milliards, pour être instantanément surenchérie à un virgule trois.
« Ils enchérissent l’un contre l’autre », dit Miranda. « Et pas pour faire semblant… dépenser des centaines de millions là-dedans n’en vaudrait pas la peine… »
« Étaient-ils ennemis avant ? » demanda Sultan à Jake.
« Pas à ma connaissance, mais je ne connaissais pas très bien Arthur », expliqua Jake. « Les rares fois où je l’ai rencontré, il semblait assez sympathique, et lui et Jacob avaient toujours l’air de bien s’entendre. Mais je sais aussi que je ne suis pas le meilleur pour analyser les interactions sociales. »
« Étrange », dit Miranda en fronçant les sourcils. « Je vais essayer de découvrir ce qu’il en est, mais c’est difficile à cause de la distance entre certaines factions. Tu m’as dit que voyager de Haven à Skyggen t’avait pris quatre jours à une vitesse proche du maximum, et ils sont encore plus loin que ça, je suppose. En fait, aucune des factions majeures n’a établi de contact avec eux en dehors des événements du Système et des communications facilitées par les Patrons. »
Jake réfléchit un instant et trouva bizarre que personne n’ait établi de contact, mais une idée lui vint soudainement. « Ils sont sur un autre continent. »
Tous deux le regardèrent un moment, obligeant Jake à préciser. « Ça aurait du sens, non ? Sinon, est-ce qu’une faction n’aurait pas déjà pris contact avec eux ? De plus, ils veulent clairement beaucoup une classe basée sur l’eau, donc ils sont peut-être même proches du rivage. »
« C’est tout à fait possible… » murmura Miranda. « J’en étais venue à croire que toute l’humanité avait été placée sur un continent unique, mais je suppose qu’il est probable qu’ils soient sur un autre. Neil, tu sais quelque chose ? D’après ce que je sais, vous, les mages de l’espace, partagiez pas mal d’informations sur les lieux. »
Neil, qui écoutait depuis le début, secoua simplement la tête. « Certaines cités sont loin, c’est certain, mais si elles sont de l’autre côté d’une vaste étendue d’eau… ce n’est pas quelque chose que moi ou quiconque que j’ai rencontré peut déterminer. Nous ne pouvons même pas calculer la distance correctement. L’espace est plus ou moins stable selon les endroits, ce qui rend le voyage plus ou moins facile. Tout ce que nous avons pour déterminer la distance, c’est le coût requis pour la téléportation. De plus, il est beaucoup plus facile de se téléporter à travers l’espace libre au-dessus d’un océan qu’à travers un paysage montagneux, donc pour nous, il peut sembler qu’une cité de l’autre côté d’un océan soit plus proche qu’une cité souterraine située à seulement quelques milliers de kilomètres sous la surface. »
Tous trois hochèrent la tête, appréciant ce bref cours sur la magie spatiale et la téléportation. Jake pouvait aussi très bien comprendre… comme la façon dont son « Un Pas, Un Mille » l’emmenait plus loin pendant que Yalsten s’effondrait, ou comment il ne pouvait pas se téléporter aussi loin sous l’eau.
« Quoi qu’il en soit, nous ne pouvons pas vraiment confirmer ou infirmer cela pour le moment… Je suis sûr qu’il y a aussi beaucoup de colonies sur notre continent avec lesquelles les gens n’ont pas encore pris contact en dehors des événements », dit Jake. « Alors concentrons-nous sur les choses importantes pour l’instant. Comme gagner de l’argent. »
Et il en a gagné ! Le Tome Akashique de l’Appel-Profondeurs Fulgarian a fini par partir pour un virgule six milliards de Crédits et quelques poussières. Principalement parce que les enchères étaient devenues un peu ridicules vers la fin, les deux parties n’augmentant que du minimum de dix millions par mise. La Sainte Église et Arthur ne s’entendaient clairement pas, et il semblait que cette fois, Arthur avait gagné puisqu’il avait obtenu le Tome.
Après avoir vendu tous ses objets, Jake fit le point sur sa fortune. Avant de vendre le Tome, Jake avait déjà plus de trois milliards grâce à la performance des objets légendaires précédents, surtout le Jeton, et maintenant avec les fonds du Tome en plus… Jake était un homme riche.
Crédits disponibles : 4 658 177 118
Sultan était lui aussi rayonnant. Jake théorisa qu’avec la façon dont les marchands obtenaient des récompenses supplémentaires basées sur leurs performances durant l’événement, la récompense pour la vente de l’objet le plus cher était probablement géniale. Jusqu’à présent, en utilisant Sultan, Jake avait vendu l’objet le plus cher avec une marge considérable.
Cela ne sembla pas changer non plus, alors que les objets suivants étaient mis aux enchères. Ils incluaient un autre Tome pour une profession tournant autour d’une sorte de forge, puis deux objets uniques pour faire grandir les bêtes comme l’Os-Mystique. Aucun ne l’intéressait, mais un troisième apparut.
Jusqu’à présent, durant tout cet événement, Jake ne s’était pas senti particulièrement chanceux, mais enfin, il eut l’impression que sa chance avait tourné.
[Noyau de Gyne (Unique)] – Un Noyau accordé par le Système au quatre-vingt-treizième Univers nouvellement intégré. Il contient une vaste quantité d’énergie et d’Archives qui permettront à tout Ectognamorphe femelle qui le consomme de grandir plus vite et d’acquérir de puissantes compétences.
C’était un Noyau d’insecte, ou un noyau d’ectognamorphe si l’on voulait utiliser le terme communément accepté pour les formes de vie insectoïdes dans le multivers. Ce Noyau particulier provenait d’une gyne, le terme désignant une femelle dans la caste des insectes. Jake fut surpris qu’aucune bête ne l’ait trouvé avant, mais c’était juste sa chance.
Il plaça une enchère immédiatement et ne rencontra qu’un peu de concurrence alors que le prix grimpait à vingt millions. Les autres objets destinés uniquement aux bêtes n’avaient pas atteint des sommets non plus, et Jake comprenait pourquoi. La plupart des bêtes utiles aux humains ne tireraient probablement plus grand-chose de leur consommation, et il y avait toujours le risque que la bête devienne hostile si elle devenait trop forte. Cependant, rien de tout cela n’avait d’importance pour lui car Jake avait un œuf qui en avait besoin et la connaissance nécessaire pour mieux utiliser le Noyau que probablement n’importe qui sur Terre.
Cependant… il rencontra bientôt un problème. Quelques personnes supplémentaires commencèrent à enchérir après cinq secondes d’inactivité, faisant grimper le prix à trente millions. Jake fronça les sourcils en comprenant rapidement la situation.
Jake réfléchit vite et attrapa Roman par l’épaule. « Roman, vite, prends ces Crédits et enchéris sur le Noyau. »
L’homme, à son crédit, n’hésita même pas, accepta la demande de Jake et plaça une enchère de trente-cinq millions. Magiquement, personne d’autre ne sembla vouloir enchérir, presque comme s’ils attendaient Jake. Curieux, il décida d’enchérir contre lui-même en plaçant une mise à quarante millions alors qu’il ne restait qu’une seconde sur le compte à rebours de dix secondes.
Deux secondes plus tard, une enchère de quarante-trois millions fut placée par une autre partie.
« Ces connards me prennent pour cible », dit Jake avec agacement. « Roman, enchéris encore. »
« Pas de problème, patron », répondit-il en plaisantant alors qu’il enchérissait à quarante-six millions. Cette fois, Jake ne se battit pas contre lui-même, et les dix secondes expirèrent. Roman obtint l’objet, et le type n’hésita pas à ouvrir une fenêtre d’échange du Système avec Jake pour lui rendre les Crédits en trop et invoquer le Noyau.
« Garde le Noyau et garde l’argent », dit Jake alors que l’homme fermait sans vergogne la fenêtre d’échange avec un sourire effronté. « À vos ordres ! »
« Tu es un pirate maintenant ? » demanda Jake en prenant le Noyau, voyant qu’il s’agissait juste d’une bille de la taille d’un poing.
« Je viens de commettre un braquage, tu sais ? C’est les quatre millions les plus faciles que j’aie jamais gagnés », dit-il avec un grand éclat de rire en tapotant le dos de Felicia. « On va bien manger ce soir ! »
« On est au milieu de nulle part et on n’a pas besoin de manger », répondit sèchement Felicia, tandis que Roman continuait de rire.
« Ok, maintenant, qui étaient ces trous du cul qui me ciblaient ? » demanda Jake à Sultan et Miranda.
« Aucune idée », répondit le marchand. « Probablement juste les amis du vendeur ou quelque chose comme ça, essayant de faire monter le prix pour gagner un peu plus. C’était intelligent d’utiliser un intermédiaire… mais c’était aussi intelligent de leur part d’essayer de plumer l’une des personnes les plus riches de la planète. »
Jake soupira, trouvant toute la situation inutilement agaçante. Il se sentait toujours parfaitement à l’aise avec ce qu’il avait payé, mais c’était juste une corvée à gérer.
L’objet suivant était un autre objet unique pour les bêtes. Jake continua de tout surveiller, voyant si quelque chose pouvait être utile à Hawkie ou Mystie. Sylphie regarda aussi, mais sembla ne s’intéresser à rien. De toute façon, elle était bien trop occupée avec son petit gilet, ayant découvert qu’elle pouvait en changer les couleurs.
« As-tu la moindre idée de ce que le tour bonus va offrir ? Des informations fournies par ta profession ? » demanda Jake à Sultan.
« Rien, tu en sais autant que moi, bien que je pense qu’il y a des raisons de supposer que les objets offerts seront directement destinés aux principaux contributeurs de la bataille finale », répondit-il.
Jake hocha la tête alors qu’un autre objet était mis en vente, cette fois provenant de la Chasse au Trésor. Et quel objet c’était.
[Calice de Sang Vampirique (Unique)] – Un artefact utilisé par les vampires pour permettre à d’autres de les rejoindre et d’embrasser la race vampirique. Une fois que Yalsten a commencé à tomber, il restait du sang dans le Calice, et avec le temps, il a conservé sa fonction originelle, même après que le vampire qui avait offert son sang soit mort depuis longtemps. Consommez le sang à l’intérieur pour obtenir une opportunité de changer de race. Une fois le sang consommé, le Calice cessera d’exister. Avertissement : les vampires ne peuvent avoir qu’une profession ou une classe. Certaines compétences liées à la profession ou à la classe perdue peuvent être perdues ou modifiées. Les bonus de statistiques des classes seront réduits de 10 % s’ils sont choisis par rapport à une profession, tandis qu’une profession fournira +10 % de statistiques supplémentaires par niveau. Toutes les compétences de race actuelles seront perdues.
Le lire donna à Jake des flashbacks de sa propre évolution de rang D et de l’évolution en Sang-de-Dragon Maléfique. Les vampires étaient exactement dans la même situation que les Sang-de-Dragon, étant un mélange entre des êtres pleinement éclairés et un monstre. Cela signifiait que leur race fournirait aussi beaucoup plus de récompenses, y compris une compétence de race sacrément balèze, c’était sûr.
« L’un d’entre vous veut devenir un vampire ? » demanda Jake aux personnes présentes.
Ils le regardèrent tous un moment alors qu’il ajoutait : « Peut-être que vous pourrez même obtenir l’une de ces variantes qui brillent sous la lumière du soleil. »
« Mec, va te faire foutre, ma petite amie m’a emmené- »
« Ce n’était pas si mal », coupa Felicia.
« -me voir ce film très intéressant », tenta de se rattraper Roman.
Jake ricana face au type, les autres souriant également. Aucun d’entre eux ne voulait devenir un vampire, mais Jake ajouta tout de même : « Le Saint de l’Épée et moi avons passé un accord, donc si vous le voulez vraiment, on peut trouver une solution. L’artefact divin de la Chasse au Trésor peut aussi aider à transformer les gens. Probablement mieux que le Calice. »
Personne ne montra d’intérêt, mais Jake avait l’impression qu’il devait le proposer. Cependant, on ne pouvait pas en dire autant des autres, car le Calice finit par être vendu pour plus d’un demi-milliard. Il semble qu’il y ait encore des gens avec des fantasmes d’adolescents, plaisanta Jake pour lui-même, ignorant toutes les bonnes raisons de devenir un vampire.
Les minutes s’égrenèrent alors qu’ils attendaient tous la mise en vente suivante. Mais au lieu d’obtenir un autre objet, Jake fut accueilli par un message du Système. Ils l’étaient tous… mais ce n’était pas celui auquel il s’attendait.
Que le tour d’enchères bonus commence.
Tout devint soudainement silencieux, alors que Jake n’entendait ni ne ressentait rien autour de lui. Sans réfléchir, il quitta simplement la loge, apparut à l’extérieur et posa les yeux sur ce qui était apparu.
Au milieu de la salle des ventes se tenait une silhouette. Une forme humanoïde, dépourvue de toute caractéristique vraiment discernable, si ce n’est le fait que rien n’était discernable. Le crâne chauve, pas la moindre trace de cheveux, des yeux blancs sans pupilles… c’était une silhouette qu’il avait déjà vue.
C’était la forme de l’être qu’il avait choisi de nommer « l’Accueillant » qu’il avait rencontré durant l’Introduction, puis après le tutoriel pour le magasin.
« Oui », répondit soudainement l’être avant que Jake ne puisse demander si c’était le même. Pourtant, il semblait n’avoir parlé qu’à Jake, car personne d’autre ne réagit. Tous fixaient simplement le vide. Personne ne parlait, personne ne réagissait ; tout le monde restait là, le visage vide pendant un moment.
À ce moment-là, Jake laissa libre cours à tous ses instincts, incapable de se retenir. Il concentra sa sphère sur l’être, mais n’y trouva rien. En fait, avec n’importe lequel de ses sens, à part la vue, il n’existait pas. Ses instincts étaient également totalement silencieux. Il ne pouvait pas évaluer l’être du tout…
Villy a dit que les Lignées et les Transcendants existent en dehors du Système, pensa Jake. Mais… pas au-dessus…
Peut-être qu’une partie de Jake avait pensé que, certainement, les plus puissants des dieux devaient avoir une sorte de contrôle ou d’influence sur le Système. Peut-être capables de se tenir au-dessus par endroits… qu’ils avaient le pouvoir d’avoir un impact. Mais cette illusion était maintenant totalement dissipée.
Le Système n’avait pas besoin d’être puissant, car il était déjà omnipotent. Les Transcendants… les Lignées… n’existaient pas en dehors du Système parce que le Système ne pouvait pas les contrôler. Ils existaient en dehors parce que le Système le leur permettait. Peut-être étaient-ils même conçus pour être incontrôlables… ou juste des bugs dans un système non corrigés exprès…
Villy lui avait dit maintes fois qu’essayer de comprendre le Système était une perte de temps. Ce n’était pas quelque chose qui pouvait être fait… car comprendre le Système reviendrait à comprendre tout ce qui existe, et cette compréhension elle-même ne serait qu’une partie du Système. Chaque action, chaque accomplissement, n’était qu’une expansion du Système lui-même…
Jake resta simplement en l’air et fixa l’être alors qu’il parlait à nouveau, ne confirmant ni n’infirmant sa théorie.
« Bienvenue, habitants de la Terre. »