Chapitre 377
Jake alternait entre la méditation, l'étude des connaissances issues de la Sagesse de la Vipère Maléfique et la lecture du livre sur les Abeilles à Poussière de Pollen. Il trouvait les informations contenues dans les ouvrages cruellement insuffisantes par rapport à la Sagesse, et parfois même carrément erronées.
Tout d'abord, le livre expliquait comment faire éclore l'œuf et donner naissance à la Reine des Abeilles à Poussière de Pollen, et la méthode était tout bonnement horrible. Les insectes différaient de nombreuses autres races car ils ne possédaient pas vraiment de période de croissance naturelle, contrairement aux humains par exemple. Au lieu de cela, la Reine naissait au niveau 100 et possédait la puissance d'un rang D dès l'instant où elle sortait de l'œuf.
Selon le livre, il suffisait d'infuser suffisamment de mana dans le conteneur pour réveiller la Reine, tous les matériaux nécessaires étant déjà inclus. Bien que ce fût techniquement vrai, c'était une méthode de merde. Pourquoi diable Jake se contenterait-il d'une Reine des Abeilles à Poussière de Pollen ordinaire ? Non, il allait d'abord organiser un beau et grand rituel. Ce serait un peu comme ce qu'il avait fait avec Sylphie, même s'il doutait sérieusement de pouvoir reproduire ce qui s'était passé à ce moment-là.
Tout au long de ses recherches, les gens étaient allés et venus, et à présent, le stand était à nouveau plein car l'heure de la légendaire Enchère approchait.
Sultan et Miranda s'étaient tous deux approchés de lui, choisissant de rester à proximité. La raison était assez simple… ils voulaient avoir des sources où emprunter. Si un objet apparaissait et que Jake n'avait pas les moyens de se l'offrir, il allait très certainement « demander » gentiment un prêt à Sultan. Bien qu'il se doutât que c'était surtout pour que Miranda puisse leur emprunter des fonds au cas où quelque chose dont Haven avait besoin ferait son apparition sans qu'elle ait assez d'argent. Haven, en tant que ville, était honnêtement assez pauvre. Miranda imposait des taxes extrêmement basses et dépensait la majeure partie du peu qu'ils gagnaient à payer les gens. Apparemment, la principale source de revenus était Sultan, Miranda lui imposant des frais supplémentaires en vertu de l'accord lui permettant de rester et d'opérer depuis Haven.
« Vous cherchez quelque chose en particulier, tous les deux ? » demanda Miranda. « Maintenant que nous avons gardé le Disque de la Barrière Illusoire Suprême pour Haven, nous avons trouvé la seule chose dont nous avions vraiment besoin. Mais je garderai l'œil ouvert, naturellement. »
« Beaucoup d'objets mis aux enchères pourraient rapporter bien plus à l'avenir, une fois que la Terre aura un peu mûri, donc je cherche ce genre de choses », répondit Sultan.
« Un arc », déclara Jake. Il voulait juste un putain d'arc, d'accord ?
Et dès que le compte à rebours atteindrait zéro et que l'entracte prendrait fin, il aurait enfin une chance, espérait-il.
La quatrième phase de l'Enchère a maintenant commencé, durant laquelle tous les objets de rareté légendaire seront mis en vente. Tous les objets seront listés avec un prix de départ fixé par le vendeur, ainsi qu'un prix d'achat immédiat potentiel, permettant à quiconque d'acquérir l'objet instantanément.
Il y a un total de 109 objets légendaires à vendre durant cette quatrième phase de l'Enchère. Ces objets seront présentés un par un à des intervalles de deux minutes. Notez que pour le reste de l'Enchère, toutes les enchères seront visibles par tous les participants à l'événement.
Tous les objets seront adjugés immédiatement une fois que les enchères actives prendront fin. Si aucun nouvel ordre d'achat n'est passé pour un objet pendant au moins dix secondes, il sera vendu au plus offrant. Cette phase durera au maximum une heure après la présentation du dernier objet. Tout objet non acheté à la fin de cette phase sera retourné au vendeur original.
Le premier objet sera présenté dans deux minutes.
Jake lut les règles et remarqua que, pour la première fois, il y avait des changements. Tout d'abord, les enchères étaient désormais beaucoup plus actives ; il ne s'agissait plus de rester assis sur un objet pendant des heures pour tenter de conserver la meilleure offre, il fallait maintenant enchérir activement. Cela ressemblait beaucoup plus à une vente aux enchères classique.
L'anonymat avait également disparu, donc Jake savait désormais à qui aller casser la gueule s'ils osaient le défier sur n'importe quel arc. En fait, cet aspect était probablement le plus marquant d'un point de vue politique. Même Jake pouvait le voir instantanément.
« Ça change la donne », dit Sultan en sortant son livre, tandis qu'il voyait Miranda sortir ce qui ressemblait à un appareil d'enregistrement. « Voir quelles factions achètent peut nous donner un aperçu de leur état actuel et de leurs besoins, mais peut-être plus important encore, cela nous permettra de repérer subtilement qui sont les alliés en fonction de s'ils enchérissent les uns contre les autres. »
« Ça veut dire que quiconque n'enchérit pas contre moi est un allié ? » demanda Jake avec sarcasme, trouvant le raisonnement un peu idiot. Il était tout aussi probable que la raison pour laquelle ils n'enchérissaient pas était simplement qu'ils n'en avaient pas les moyens ou n'en avaient pas besoin.
« Tu te méprends… il s'agit de repérer ceux qui enchérissent les uns contre les autres. Je pense que beaucoup utiliseront cet outil pour faire croire qu'ils ne sont pas alliés en affichant visiblement un conflit à travers leurs enchères, alors qu'en réalité, c'est tout le contraire. Naturellement, cela ne dupera pas les plus perspicaces, mais beaucoup ici n'ont pas l'esprit politique, donc cela aidera à influencer la perception des masses », expliqua Sultan, Miranda hochant la tête comme si ce qu'il disait tombait sous le sens.
Jake voyait assez bien la logique. Être une faction indépendante et enchérir contre la Sainte Église ? Vous venez de montrer à tous les rangs D alliés avec vous que vous êtes vraiment indépendants et que vous osez tenir tête à la grande et méchante Église, alors qu'en réalité, tout n'est qu'une mise en scène pendant que vous travaillez avec l'Église en coulisses.
Un peu comme les politiciens qui parlent d'aider les classes populaires tout en recevant des pots-de-vin de lobbyistes pour leur pourrir la vie. En somme, des magouilles dont Jake ne voulait pas faire partie et sur lesquelles il ne voulait pas gaspiller d'énergie mentale.
Ce sur quoi il allait se concentrer, c'était d'obtenir les objets qu'il voulait. Ensuite, Miranda pourrait gérer les trucs ennuyeux, comme toujours.
Oh, mais il noterait quand même mentalement ceux qui enchérissaient contre lui. Vous savez, pour référence future.
Jake était prêt quand le premier objet légendaire apparut… et c'était du lourd d'entrée de jeu.
[Statue de la Puissance Héroïque (Légendaire)] – Une statue créée à partir d'une pierre précieuse par un sculpteur de rang A pour afficher la véritable puissance de sa race. Contempler la statue vous confère la Puissance Héroïque, vous rendant temporairement moins craintif et réduisant l'effet de certaines afflictions mentales négatives. Toucher la statue augmente de façon permanente la Force de 100 alors que vous embrassez le pouvoir héroïque qui s'y trouve. Toute activation de la statue draine son énergie. Une fois toute l'énergie utilisée, la statue devra être réinfusée sous peine de perdre tous ses effets.
Sur le coup, la réaction instinctive de Jake fut d'enchérir dix millions car, très franchement, la statue avait l'air géniale. Elle lui rappelait ces héros d'action sur-musclés des années 80, et le type brandissait deux haches massives sur ses épaules, l'air d'un dur à cuire certifié. Cependant, lorsqu'il fut instantanément surenchéri et que le prix passa à vingt millions puis grimpa instantanément à cinquante, il s'arrêta.
La statue en elle-même… n'en valait pas la peine. Du moins pas pour Jake. L'effet de Puissance Héroïque semblait excellent, et Jake pouvait voir son utilité, mais pas pour quelqu'un comme lui. En fait, cela ne fonctionnerait probablement même pas avec sa Fierté, selon la façon dont il savait que les compétences tendaient à fonctionner.
Quant à la Force permanente ? Eh bien, c'était aussi génial… sauf que cela entrait dans la même catégorie que la consommation d'élixirs. Les 10 points de Volonté qu'il avait récupérés dans le Donjon de défi étaient également dans ce cas, après tout. Alors, quel était le but de la statue, et qu'est-ce qui la rendait légendaire ?
C'était le nombre de personnes pouvant l'utiliser. Et quand Jake vit les principaux enchérisseurs, cela prit tout son sens.
L'une des parties était Sven de Valhal, et l'autre était quelqu'un dont on avait dit à Jake qu'il était le responsable commercial de Sanctdomo. Deux autres personnes montrèrent également un grand intérêt, et selon Miranda, il s'agissait d'indépendants.
La Cour des Ombres n'enchérit pas, et les Rachetés abandonnèrent également assez tôt. Pourtant, l'objet atteignit plus de trois cents millions avant que les enchères ne commencent vraiment à ralentir. Finalement, la statue fut vendue pour trois cent quatre-vingt-neuf millions de Crédits, juste à temps, car les deux minutes étaient écoulées et l'objet suivant apparut.
[Astrolabe de l'Impie (Légendaire)] – Un astrolabe fabriqué par un homme qui refusait de reconnaître l'existence de dieux durant sa vie, mais qui considérait le concept céleste comme le seul digne d'être qualifié de divin. Cet astrolabe cartographie passivement tous les objets célestes à proximité et donne un aperçu de leurs propriétés de base. Cet effet est entièrement passif et ne peut être altéré par des moyens extérieurs, et peut prendre un temps significatif. Cet effet contourne toutes les tentatives de dissimulation ou de masquage de ces objets célestes effectuées par tout ce qui est inférieur à des compétences de niveau divin.
« Hé, ça c'est à moi ! » s'exclama Jake sans trop réfléchir, attirant l'attention de tous dans le stand. Il devait admettre qu'il était assez excité de voir les autres enchérir dessus et de savoir à quel prix cela monterait.
« Putain, t'as du bon matos. Tu vends ce truc en forme de cube ? » demanda Roman en s'approchant. Son mouvement sembla être un catalyseur, car tous les occupants du stand commencèrent à se rassembler autour de Jake, Sultan et Miranda.
« Non, Haven garde ça », répondit Jake tandis que les autres prenaient place autour de lui. Il comprenait assez bien pourquoi… il doutait que quiconque d'autre puisse se permettre d'acheter quoi que ce soit. Enfin, à part Arnold, que Jake vit invoquer ce Railgun de Lumière Argentée géant de tout à l'heure, et qui était maintenant assis dans un coin à jouer avec.
« On parie sur le prix final ? » demanda alors Roman.
Sultan regarda l'homme avec un sourire. « Bien sûr. Un million de Crédits ? »
« Mec, c'est genre toute ma fortune. J'ai dépensé ! » dit l'homme avec un rire. « Mais d'accord ! Le plus proche gagne ! »
Le prix grimpait déjà et avait atteint vingt millions quand Roman fit son estimation. « Je pense que ça partira pour deux cents millions ! »
Sultan, de son côté, sourit. « Eh bien, alors je suppose deux cent un millions. »
« Yo, c'est vraiment dégueulasse ! » cria Roman.
« Deux cent deux », lâcha soudain Felicia, recevant un regard noir de Sultan. Elle haussa simplement les épaules en réponse. « Tu n'as pas dit que les autres ne pouvaient pas participer. »
Jake ignora les chamailleries des pauvres alors qu'il voyait ses gains potentiels grimper de plus de dix millions à la fois. Bientôt, le prix atteignit cent millions. Puis cent cinquante. Jake vit aussi qui enchérissait, et à sa grande surprise, c'était pratiquement toutes les grandes factions. La Sainte Église, les Rachetés, Valhal, la Cour des Ombres, et pas mal de factions plus petites aussi.
Le grand nombre d'enchérisseurs lui fit penser que le prix deviendrait fou, mais il ralentit lorsqu'il atteignit cent quatre-vingt-dix. Pourtant, deux entités continuaient d'enchérir – les Rachetés et l'Église – alors que le prix grimpait au-dessus de deux cents millions. Sultan grogna un peu quand Felicia gagna le pari, et Jake était tout sourire quand le prix atteignit deux cent quarante millions avant que plus personne n'enchérisse. Finalement, les Rachetés l'achetèrent.
C'est là que Jake apprit autre chose sur le fonctionnement de ces enchères… il recevait son argent instantanément. Deux cent quarante millions de Crédits – moins un pour Sultan – apparurent dans son inventaire, au grand plaisir de Jake.
« Pas mal », dit Sultan en payant Felicia sans ajouter un mot. « Un peu plus que ce à quoi je m'attendais, en fait. »
Sur le bruit de fond de Roman essayant de contester le fait qu'il ne devrait pas payer Felicia et les merveilles des finances partagées, le troisième objet apparut.
[Bâton de-]
Jake voulut jurer mais se retint. C'était un putain de bâton conçu pour la magie du sang et la manipulation de la vie. Jake trouvait ça plutôt intéressant, et ça semblait très approprié pour un guérisseur. Donc, cela avait du sens quand le gagnant final s'avéra être Eron, qui dépensa joyeusement cent soixante-dix millions pour l'acquérir. Il ne savait même pas que ce type utilisait des bâtons, et il était fort probable que ce cinglé voulait juste expérimenter.
Les objets suivants n'étaient pas intéressants non plus. Enfin, d'accord, ils étaient intéressants, tous les objets légendaires le sont généralement, mais ce n'était rien de ce que Jake voulait. Huit objets plus tard, la première pièce d'équipement portable apparut.
[Cuirasse de l'Immortel (Légendaire)] – Des anneaux de métal béni s'assemblent pour former une armure capable de bloquer presque n'importe quel coup. Créée par un maître armurier qui y a versé sa propre vie, il a forgé son chef-d'œuvre alors qu'il mourait, réalisant son rêve de créer une armure rendant son porteur immortel. Si le porteur fait face à la mort, la cuirasse révélera sa vraie valeur. Permet au porteur de survivre même si ses points de vie tombent en dessous de zéro, le régénérant alors totalement, remplissant toutes ses réserves de ressources, supprimant toutes les afflictions et effets négatifs, et ramenant le porteur à son apogée. Cela ne peut se produire qu'une seule fois, et la cuirasse rejoindra son créateur en se changeant en poussière après coup. Enchantements : Immortel
Exigences : Lié à l'âme.
Jake l'observa un moment, et bien qu'il la trouvât impressionnante, il n'était pas sûr qu'elle mérite la rareté légendaire. C'était juste une super potion de soin automatique ou quelque chose du genre. Cependant, les réactions des gens autour de lui étaient totalement différentes.
« Ce devrait être le plus cher jusqu'à présent », dit Sultan.
« Très probablement », convint Miranda. « Il est difficile de mettre un prix sur un tel objet. »
Les autres hochèrent également la tête, et Jake dut admettre… ils avaient raison. À la seconde où elle apparut, Jake la vit bondir à cent millions, puis deux cents millions, et bientôt elle dépassa le demi-milliard de Crédits. En regardant la situation de manière logique, Jake pouvait voir à quel point elle était puissante, notamment parce qu'elle pouvait supprimer les effets négatifs, ce qui incluait probablement même les périodes de faiblesse après l'utilisation d'une compétence de boost. Le fait que le plus gros enchérisseur à un demi-milliard soit Carmen ne fit que renforcer ce constat.
« Je ne savais pas que Carmen était aussi riche », commenta Jake. Pour autant qu'il sache, elle n'aimait pas emprunter à sa faction, alors il se demanda si elle avait simplement fait fortune lors des phases précédentes ou si l'un des objets légendaires vendus plus tôt était le sien.
« Si vous avez des objets en vente qui ne sont pas encore vendus, vous pouvez les utiliser comme garanties. Si vous manquez toujours de fonds à la fin de l'événement, le deuxième enchérisseur aura une chance de l'accepter à ce prix. Si personne ne le fait, l'acheteur original peut le garder mais se retrouvera avec un solde de Crédits négatif. Bien sûr, le système a des limites à ce sujet, mais je crois qu'elle devrait avoir au moins deux objets légendaires en vente et qu'elle n'est pas pauvre à la base », expliqua Sultan.
« Comment se fait-il que je n'aie pas entendu parler de ça ? » demanda Jake. Le système était-il aussi nul pour expliquer les règles ?
« Tu le saurais si tu essayais d'enchérir au-dessus de ce que tu possèdes », répondit Sultan. « Je l'ai fait en guise de test lors du tout premier tour pour découvrir cela, et tant que tu montres l'intention d'acheter un objet mais que tu n'es pas en mesure de te l'offrir, le système t'en informera. »
« Ça a du sens, en quelque sorte ? » dit Jake en secouant la tête, ramenant son attention sur la cuirasse. Finalement, elle partit pour six cent deux millions de Crédits, ce qui était, très franchement, insensé. Jake réfléchit, ayant lui-même près de deux milliards. Carmen finit par être l'acheteuse finale, et Jake comprit pourquoi cela avait du sens pour elle. C'était une vraie bête avec toutes ses compétences de boost, et si elle pouvait faire ça deux fois ? Ce serait quelque chose.
Jake trouva un peu amusant qu'Eron ait aussi enchéri dessus, étant donné qu'il pouvait de toute façon se réanimer à plusieurs reprises, mais c'était probablement juste à des fins de recherche. Quoi qu'il en soit, Jake était prêt pour l'objet suivant quand il pensa soudain à quelque chose.
« Tu as fait des recherches sur les objets à venir, n'est-ce pas ? » demanda Jake à Sultan.
« C'est le cas », confirma l'homme.
« Alors… est-ce qu'il y a un arc ? » demanda Jake avec espoir dans la voix.
« Sans être au courant de tout ce qui apparaîtra, je crois avoir entendu dire qu'il y a une arbalè- »
Jake manqua de briser la règle de non-violence durant l'Enchère à ce moment précis.