Chapitre 376
Jake attendait un arc, alors il fut heureux d'en voir un. Ce qui ne le réjouissait pas, en revanche, c'était cet arc en particulier.
[Arc du Chercheur de Lumière (Ancien)] – Créé à partir d'un métal hautement malléable et d'une corde faite des cheveux d'un puissant vampire Hilsic de rang C. Purifié et renforcé par les artisans parmi les Purs, cet arc a été conçu comme une arme pour terrasser les vampires. L'arc absorbe passivement le mana d'affinité lumineuse des environs et l'amplifie en son sein. Chaque flèche tirée avec cet arc sera bénie par la lumière. Permet à l'utilisateur de surcharger la fonction d'absorption ou de libération de lumière, créant soit un domaine de ténèbres parfaites, soit un rayon de mana lumineux hautement concentré. Enchantements : Chercheur de Lumière.
Prérequis : niveau 135+ dans n'importe quelle race humanoïde.
Sur le papier, ça avait l'air plutôt pas mal. Il améliorait les flèches avec un peu de magie lumineuse, pouvait tirer de gros rayons, tout ce genre de choses géniales. Il y avait juste un tout petit problème… Jake n'avait pas l'affinité nécessaire pour l'utiliser. Lui et l'énergie lumineuse, quelle qu'elle soit, ne faisaient pas bon ménage, et sans même acheter l'arc, il savait que ce n'était pas quelque chose qu'il pourrait utiliser tel quel.
Ce qui, bien sûr, laissait la transmutation comme option. Le souci, c'est que Jake n'était même pas sûr de savoir comment le transmuter correctement. Il n'avait aucune expérience avec l'affinité lumineuse, si ce n'est de s'être fait brûler par elle, et il n'existait pas de méthodes simples et claires pour le faire.
Son ancien arc était facile à transmuter grâce aux deux gemmes qui contenaient toute l'énergie et servaient de catalyseurs ; il n'avait donc eu qu'à transformer celles-ci, et ça avait fonctionné. Mais avec celui-ci, il ne voyait rien d'évident à faire, et il avait le fort pressentiment qu'il avait bien plus de chances de le casser ou de l'empirer que de créer un nouvel arc exceptionnel.
Le prix grimpait aussi relativement vite. Jake pouvait voir que la Sainte Église le voulait, étant donné leur obsession pour la magie lumineuse, et probablement d'autres aussi, car Jake savait que l'affinité lumineuse était très courante chez les humains.
Jake décida finalement de ne pas enchérir, car au fond de lui, il espérait qu'un autre apparaîtrait.
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À présent, chaque objet avait été mis en ligne, et le premier que Jake surveillait activement et sur lequel il misait était la dague. Elle avait atteint onze millions de Crédits, avec Jake en tête des enchères. Il était assez sûr que celle-là était dans la poche. Il avait découvert qu'il existait une règle anti-snipe, offrant à celui qui détenait l'enchère une fenêtre de cinq secondes si quelqu'un d'autre misait, lui permettant de surenchérir sans déclencher la même fenêtre de cinq secondes pour l'autre partie.
Cela signifiait que l'objet était à lui tant que Jake détenait l'enchère au moins cinq secondes avant la fin de la vente. Les autres pouvaient miser, mais tant qu'il surenchérissait, il l'obtenait.
La dague était une bonne affaire, et il avait aussi obtenu l'armure qu'il avait achetée directement, mais il y avait encore trois autres objets dans sa ligne de mire. Comme Sultan ne miserait naturellement pas pour lui sur des objets aussi chers – comme convenu –, cela incluait quelques articles liés à l'alchimie. Le premier était particulièrement intéressant.
[Conteneur à Abeilles de Poussière de Pollen scellé (Ancien)] – Un outil spécialement développé par les alchimistes pour que les abeilles cultivent le sol et les herbes afin de le rendre plus favorable à leur alchimie. Cet appareil contient un œuf de Reine Abeille de Poussière de Pollen de rang D dans son intérieur spatialement étendu et peut servir de foyer une fois éclos. Les Abeilles de Poussière de Pollen sont des créatures capables d'absorber et de consommer passivement du mana pour l'infuser dans le sol qui les entoure ainsi que dans d'autres herbes. Elles libèrent aussi passivement du pollen pour cultiver les plantes. L'appareil continuera de servir de foyer aux Abeilles de Poussière de Pollen même après l'éclosion, car elles ne s'éloignent jamais beaucoup de la Reine.
Celui-ci était fascinant après qu'il eut lu quelques notes jointes et vu l'objet lui-même. Il ressemblait à un rocher de trois mètres de haut percé de nombreux trous, mais les notes expliquaient que l'intérieur était bien plus vaste. La vente incluait également des tomes trouvés avec l'objet, détaillant davantage de choses.
Cependant, ce qui intéressait vraiment Jake, c'était les connaissances qu'il avait obtenues en méditant grâce à la Sagesse de la Vipère Maléfique. Les Abeilles de Poussière de Pollen étaient des outils incroyablement précieux pour cultiver un bon jardin, mais elles ne pouvaient atteindre naturellement que le rang D sans aide, en raison de la difficulté à faire grandir la Reine – les abeilles individuelles étant incapables de monter elles-mêmes en niveau. Mais Jake connaissait des méthodes pour aider la Reine et pensait que beaucoup ignoraient la vraie valeur de l'insecte à l'intérieur du conteneur. Du moins, c'est ce qu'il pensait, au vu des maigres dix millions de l'enchère actuelle, qu'il détenait.
De plus… bien qu'une Reine Abeille de Poussière de Pollen soit principalement concentrée sur la création d'abeilles, elles n'étaient en aucun cas inoffensives. Surtout si Jake parvenait à aider la Reine à évoluer, ce qu'il comptait bien faire.
Un autre objet qu'il lorgnait était une protection pour les jambes. Comme il avait envisagé d'enchérir, il avait, bien sûr, examiné les siennes.
[Jambières du Sous-bois (Épique)] - En tant que premier à avoir erré dans le Sous-bois, les Archives de ce lieu oublié depuis longtemps ont mené à la création de ces jambières, afin que vous puissiez garder un morceau du Sous-bois avec vous alors que votre chemin se poursuit. Une immense quantité de mana d'affinité vitale a trouvé son chemin dans ce pantalon, et le simple fait de le porter vous remplira d'énergie vitale et d'énergie pour vous aider dans vos voyages. Les jambières absorberont et stockeront passivement le mana d'affinité vitale dans l'atmosphère. Ce mana peut être instantanément libéré sous forme d'éclat de soin si le porteur est une forme de vie basée sur la vitalité. Émet passivement une aura qui encourage la croissance. Enchantements : + 150 Vitalité, +50 Agilité, +50 Endurance. Autoréparation. Éclat de Vie. Aura du Sous-bois.
Prérequis : niveau 115+ dans n'importe quelle race humanoïde
Jake avait apprécié ces jambières, et l'enchantement Éclat de Vie lui avait été utile à plusieurs reprises. Cependant, il n'utilisait pas beaucoup la partie Aura du Sous-bois, et les statistiques commençaient à devenir médiocres. Surtout comparé à ce que la vente aux enchères avait à offrir.
[Pantalon du Second Souffle (Ancien)] – Un pantalon créé pour le fils noble d'un Roi de Sang, il y a fort longtemps, pour maintenir son enfant en vie. Le pantalon lui-même est fait d'un cuir puissant d'origine inconnue mais est incroyablement résistant à toutes sortes d'attaques. Les enchantements placés dessus ne servent qu'à protéger le porteur. En cas d'urgence, le pantalon peut déclencher un Second Souffle, infusant le corps d'une énergie vitale extrêmement active pour soigner les blessures. S'il est endommagé, le pantalon peut s'autoréparer en absorbant du sang. Enchantements : Endurance + 300, Vitalité +300. Second Souffle. Absorption de Sang.
Prérequis : niveau 145+ dans n'importe quelle race humanoïde
C'était un pantalon simple pour un chasseur simple. L'amélioration n'était pas aussi massive que celle de son armure de torse, donc il n'a pas acheté le pantalon directement pour cent cinquante millions de Crédits, mais a simplement maintenu l'enchère actuelle de trente-cinq millions.
Il les voulait, mais pas à n'importe quel prix. C'était essentiellement son ancien pantalon, en mieux. Le seul ennui était qu'il ne pourrait pas les utiliser avant un bon moment à cause du prérequis de niveau 145.
Le quatrième et dernier objet que Jake surveillait était encore plus intéressant que les autres.
[Coussin de Méditation (Ancien)] – Un vieux coussin de méditation d'origine inconnue. Améliore l'effet de toute compétence de Méditation lorsqu'il est utilisé.
Ce n'était qu'un foutu oreiller, pourtant Jake ne pouvait s'empêcher d'être attiré par lui. Améliorer sa compétence de méditation serait génial, et il voulait aussi juste en savoir plus à son sujet. Le problème était le coût. L'enchère actuelle n'était pas détenue par Jake mais s'élevait à soixante-deux millions de Crédits. Le prix d'achat immédiat était de dix milliards, ce qui était juste une façon polie de dire qu'il n'y avait pas de prix d'achat immédiat.
Avec seulement dix minutes restantes, Jake surveillait comme un faucon. Il détenait les meilleures enchères sur le pantalon, la dague et le conteneur à insectes, mais décida finalement de placer une enchère de soixante-trois millions sur le coussin de méditation aussi. Le prix grimpa à soixante-six en une seconde, et Jake n'hésita pas à miser soixante-dix. Seulement pour se voir contré par soixante-quinze.
Jake continua à enchérir et vit le prix bondir plusieurs fois, et alors qu'il hésitait, il vit que d'autres s'étaient joints à la danse. Quand il atteignit cent trente millions, Jake se retira, car il ne pensait vraiment pas que cela en valait la peine. Il ne méditait pas beaucoup de toute façon, et quelqu'un d'autre le voulait clairement beaucoup plus que lui. De plus, ça ne lui donnait pas si bon pressentiment. Pas comme le conteneur à insectes.
Au final, Jake obtint tout ce qu'il voulait. Bien sûr, les prix ont grimpé un peu vers la fin, donc Jake a fini par dépenser plus de cent cinquante millions lors de cette vente aux enchères d'objets anciens, mais il a quand même ressenti une vague de soulagement lorsque le message du système est apparu.
Annonce du Système-
Cela marquait un nouvel entracte, et Jake expira en sentant les objets être déposés dans son stockage spatial. Pendant la vente, Jake avait découvert qu'on ne pouvait pas voir ses propres objets, y compris ce que Sultan vendait pour lui, donc il n'avait pas pu suivre l'évolution des prix.
C'est pourquoi cela semblait un peu étrange quand il vérifia son solde de Crédits après avoir dépensé autant.
Crédits disponibles : 1 645 177 123
Il s'avère que Jake avait vendu des objets de rareté Ancienne pour bien plus d'un milliard de Crédits.
« Sultan, qu'est-ce qui s'est passé, bordel !? » cria-t-il à travers la loge, faisant se retourner tout le monde vers eux.
« Tu as vendu beaucoup de choses », répondit Sultan avec un grand sourire. « Nous avons vendu beaucoup de choses. Les cercueils et les autels ont tous deux rapporté un sacré profit, mais le grand gagnant a été le bâton. »
« Quel bâton ? » demanda Jake.
« Celui qui pouvait invoquer des Bêtes de Sang », répondit Sultan, un peu confus.
« J'avais ça ? »
« Oui… ? » dit Sultan, l'air perplexe, c'est le moins qu'on puisse dire.
« Huh », reconnut Jake. Eh bien, pour sa défense, il avait une politique immuable de ne rien avoir à foutre des bâtons magiques stupides. « Qu'est-ce qu'il faisait exactement ? »
« … si tu stockais le sang de bêtes tuées, il pouvait invoquer une Bête de Sang de celles-ci », expliqua Sultan, semblant avoir compris.
« Sympa, je suppose ? » Jake haussa les épaules.
« C'est un outil d'entraînement absolument inestimable pour les grandes factions. Il leur permet de capturer différentes espèces et de faire combattre des individus contre elles pour apprendre leurs modèles d'attaque et ce à quoi il faut faire attention, diminuant ainsi le risque une fois qu'ils affrontent la vraie chose », continua d'expliquer Sultan.
« Ça semble toujours inutile », insista Jake. Rendre ça moins risqué ? On dirait qu'il a évité une balle en se débarrassant de celui-là. Ça épargnerait à beaucoup de gens des combats ennuyeux et leur permettrait de vivre plus de surprises amusantes.
Quoi qu'il en soit, Jake était maintenant encore plus riche qu'avant et plus que prêt pour la vente aux enchères légendaire. Mais d'abord, il devrait passer l'entracte, et pour être honnête, il n'avait personne qu'il voulait voir en particulier. Sylphie l'a fait en partant voir Carmen à nouveau, et Jake a décidé de rester sur place en sortant l'un des livres qui accompagnait les abeilles, commençant à le lire en profondeur en attendant.
Il a intérêt à y avoir un arc légendaire, menaça à moitié Jake le système lui-même alors qu'il lisait son livre avec impatience.
Jacob était assis dans la loge utilisée par la Sainte Église. Il ne pouvait pas l'appeler la sienne, car celui qui l'avait gagnée était Bertram, avec une autre également gagnée par Maria. Maria, cependant, avait choisi de simplement rester avec eux car elle n'avait aucune raison d'utiliser la sienne.
L'Augure était pleinement conscient que Maria n'avait aucune loyauté envers lui ou la Sainte Église, mais qu'elle était simplement une mercenaire engagée pour leur donner une chance de se tenir aux côtés des individus les plus puissants sur Terre. Du moins, c'était censé faire ça. Mais la Chasse au Trésor avait été un désastre à bien des égards, et même s'ils avaient réussi à sortir tous les objets de valeur avant que le Monarque ne les force à partir, c'était quand même un résultat terrible.
Jake était une chose, mais le Saint de l'Épée s'était aussi révélé être bien plus que ce qu'il aurait jamais pu prédire. Il avait déjà été informé de ce qu'était exactement le vieil homme, et cela avait fait que quelques éléments se mettaient en place. Une transcendance n'apparaissait pas de nulle part, et le fait qu'il suivait les étapes pour en créer une était une explication potentielle à sa quasi-immunité à la divination.
Secouant la tête, il reporta son attention sur la question en cours.
« Combien de Crédits avons-nous dépensés pendant cette phase ? » demanda Jacob au responsable commercial.
« Un peu au nord de quatre milliards de Crédits », répondit l'homme, Jacob hochant la tête en signe d'acquiescement. C'était beaucoup, bien plus que ce qu'un individu pourrait jamais réunir, mais la Sainte Église était un collectif. Cela provenait des coffres de l'Église elle-même, une collecte de richesses provenant de dizaines de millions d'humains de leurs nombreuses villes. À présent, la Sainte Église avait plus de vingt villes Pylônes de tailles variables sous leur bannière et bien plus de petites colonies sans Pylônes.
En fait, sur Terre, la grande majorité de l'humanité vivait encore en dehors des villes avec des Pylônes. Pour beaucoup, c'était simplement dû à l'isolement de l'endroit où ils étaient apparus après le Tutoriel, mais pour d'autres, c'était un choix conscient. Jacob devait admettre que si Sanctdomo était une ville sûre, on ne pouvait pas en dire autant de toutes celles avec des Pylônes. Un Pylône offrait des avantages mais aussi des inconvénients, principalement dus à son attraction pour les bêtes.
Pendant ce temps, une petite ville ou cité sans Pylône était le plus souvent plus sûre qu'une autre petite avec un Pylône. Les bêtes n'étaient pas toutes des monstres sans cervelle, et même celles qui l'étaient ne tuaient pas instinctivement les gens. Il n'y avait tout simplement aucune raison de tuer ceux plus faibles que soi pour les bêtes – à moins qu'il n'y ait un Pylône à revendiquer, bien sûr.
« Combien avons-nous réussi à vendre ? » demanda aussi Jacob.
« … seulement deux virgule sept », répondit le responsable commercial. C'était une perte massive pour l'Église. Les Crédits eux-mêmes étaient assez difficiles à obtenir, et il y avait en fait eu une déflation selon leurs calculs en raison du grand nombre d'acheteurs dans la Boutique du Système. Bien que les gens vendent aussi directement à celle-ci, beaucoup plus achetaient, et couplé à la thésaurisation générale de la richesse, la valeur de chaque Crédit semblait augmenter. Les marchands avaient des méthodes pour conjurer plus de Crédits grâce à certaines de leurs compétences, mais loin d'être assez pour compenser cela.
Il fallait aussi noter que si l'Église prélevait des impôts élevés pour collecter leur richesse, Jacob avait rapidement appris que le modus operandi de la Sainte Église ne serait pas facilement mis en œuvre sur Terre. La culture aurait besoin de temps pour changer, et le passage complet à un collectif total ne pouvait pas être mis en œuvre instantanément.
Habituellement, le concept de propriété n'existait pas pour les membres de la Sainte Église. L'Église était un collectif, comme une grande forme de vie. S'il était jugé préférable pour le collectif, les objets de valeur étaient redistribués. Vous ne possédiez même pas votre propre vie et votre propre pouvoir. Cependant, cela ne passerait pas encore sur Terre. La culture de leur planète était trop enracinée dans le concept de propriété, de biens et d'individualisme, ce qui rendait la transition difficile.
Mais une transition qui finirait par arriver. Après tout, ce collectif était une source massive de force pour l'Église.
« Combien avons-nous pour la vente aux enchères Légendaire ? » demanda finalement Jacob.
« Il est déconseillé pour nous de dépenser plus de cinq milliards », répondit l'homme. « C'est déjà avec des prêts de villes indépendantes, de mercenaires et de marchands. »
Jacob hocha gravement la tête. C'était une bonne chose qu'au moins les villes indépendantes veuillent commercer avec eux, car elles étaient souvent très antagonistes. Bien qu'elles ne soient pas très puissantes individuellement, elles représentaient la majorité de l'humanité. Par estimation approximative, Jacob pensait qu'environ la moitié de l'humanité était morte depuis l'arrivée du système. La réintroduction sur leur planète n'avait pas été fluide, et beaucoup s'étaient retrouvés dans des zones malchanceuses ou étaient simplement morts à cause des combats. Sur les quatre milliards d'humains restants environ, quatre-vingts pour cent vivaient probablement en dehors de la sphère des grandes factions.
Du moins, ils le faisaient pour l'instant. Chaque jour, davantage étaient forcés de rejoindre les grandes factions, et bien que certaines ne s'étendent pas activement – comme la Cour – Valhal et le clan Noboru étaient tous deux à l'offensive. Il en allait de même pour les morts-vivants dans une moindre mesure.
Jacob était déterminé à ce que l'Église sorte gagnante, mais pour cela, ils avaient besoin de recruter plus de talents exceptionnels.
Ou mieux encore.
Que ceux actuellement sur Terre partent.