Chapitre 236

Entracte 6 - William (2/3)

Quelques semaines plus tard, un trio composé d’une petite fille, d’un jeune homme et d’une femme arpentait les rues de la ville désormais en ruines. La fillette courait bien plus vite qu’un enfant ordinaire, prouvant que son physique serait clairement jugé surnaturel selon les standards d’avant le Système.

L’adolescent affichait un sourire effronté tout en discutant avec la femme. Jusqu’à ce que la petite fille accoure vers lui, tenant un petit objet dans sa main qui, à y regarder de plus près, s’avérait être un manche de dague brisé.

« Regarde, regarde ! J’ai trouvé ça ! Fais de la magie ! » dit-elle en présentant fièrement l’objet à sa mère et à l’adolescent.

« Waouh, belle trouvaille. Maintenant, regarde ça », dit le jeune homme alors que la dague se mit à flotter et à tournoyer dans les airs.

Comme à chaque fois qu’il faisait cela, la fillette se mit à glousser en essayant de rattraper la dague, mais sa mère intervint avant qu’elle n’en ait l’occasion.

« Seo, tu sais que tu n’as pas le droit de jouer avec des objets tranchants », dit Kim, ayant remarqué quelques bords acérés sur le manche.

« Mais maman ! » s’écria-t-elle.

« Mme Kim a raison ; seuls les grands enfants comme moi ont le droit de jouer avec. Comme moi », dit William en faisant flotter la dague jusqu’à sa main avant de la faire disparaître en lui d’un geste vif. « Tada ! »

La fillette gloussa tandis que William lui rendait son sourire. Il ne fallut pas longtemps avant que Seo ne reparte explorer la petite ville dans laquelle ils venaient d’entrer.

« Tu es sûre que je ne suis pas un putain de… tu vois ce que je veux dire ? »

« William, trouver qu’un enfant est mignon ne signifie pas que tu es attiré par lui. Cela signifie simplement que ton empathie naturelle existe. C’est un trait biologique développé pour que tu aies envie de défendre un enfant et de prendre soin de lui. De plus, tu as fait l’expérience d’un phénomène appelé “agression mignonne” tout à l’heure. C’est très normal de vouloir serrer des choses mignonnes ; j’ai ça aussi », dit-elle pour le rassurer.

« Et tu en es sûre à 100 % ? Un psychopathe, c’est une chose, mais un putain de prédateur d’enfants ? Ouais, je préférerais me couper ces émotions définitivement si c’était le cas », dit-il en frissonnant un peu à cette pensée.

« N’est-il pas plus intéressant de savoir pourquoi tu trouves cette pensée si abominable ? »

« Quoi ? » demanda-t-il, confus.

« Quelle raison logique as-tu de trouver cette simple idée si terrible ? D’où vient ton dégoût ? »

« C’est… penser à quelqu’un qui fait des trucs tordus à quelqu’un comme une mini-toi, ça semble juste fucked up. Quant au pourquoi… hm… c’est juste comme ça, non ? Genre, c’est une petite gamine et tout », répondit-il, toujours en pleine réflexion.

« Encore une fois, pourquoi, cependant ? Tu n’as aucun remords ni aucune hésitation quand tu tues des gens, et ton frère était encore plus jeune. Qu’est-ce qui rend le fait de faire “ça” avec un enfant plus dégoûtant que de tuer cet enfant purement et simplement ? » dit-elle de manière provocante. William voyait clairement qu’elle était mal à l’aise rien qu’en posant la question.

« Je… c’est juste que c’est pas cool, d’accord ? Tuer, c’est différent. Tu sais, comme quand tu pars à la chasse. Il n’y a aucune raison de faire souffrir les animaux plus que nécessaire. Tuer, c’est rapide, et c’est fini. C’est un acte qui a une utilité. Alors que… ça… c’est juste fucked up », dit-il, voulant sérieusement changer de sujet. Mais elle ne le laissa pas faire.

« Mais qu’en est-il s’ils en tirent du plaisir ? Comme toi, tu prends du plaisir à prolonger la souffrance de tes cibles ? N’aimes-tu pas jouer avec tes victimes avant de mettre fin à leurs jours ? Qu’est-ce qui rend ce que tu fais différent ? » le mit-elle au défi une fois de plus.

« Ok, j’ai compris… pas de meurtre d’enfants. Pff », soupira-t-il, ne pouvant s’empêcher de regarder Seo courir joyeusement devant eux. Ouais, de toute façon, les gosses n’ont pas de niveaux corrects et ne donnent aucune expérience… aucune raison de le faire.

« Je sais que ce n’est pas facile d’en parler ; je n’en suis pas particulièrement friande non plus. Mais il est important que tu comprennes pourquoi tu fais les choses et quel genre d’émotions te poussent à les faire. Même avant ton changement, tu trouvais amusant de jouer avec tes proies, d’après ce que tu m’as dit. Il est clair que cela vient de ton désir inné de pouvoir, mais pourquoi ce désir ne s’étend-il pas à tous les aspects de ta vie ? » dit-elle.

« Qui a dit que ce n’était pas le cas ? » répondit William sur un ton mi-plaisant.

« Pourquoi ne m’as-tu pas forcée à t’aider, mais as-tu plutôt proposé de créer ce que tu identifies toi-même comme un partenariat ? Pourquoi accepter d’emmener Seo et de la protéger aussi ? Tu n’en avais pas besoin, mais tu l’as fait quand même. Tu ne peux pas me dire qu’il y avait des raisons purement utilitaires derrière tout ça. »

« C’est vrai… Je savais que je voulais que tu m’aides à cause de nos interactions précédentes, et quand j’ai vu Seo, je n’ai pas vraiment eu l’impression d’avoir le choix, il fallait que je vous prenne toutes les deux. Quant à savoir pourquoi je voulais un partenariat… eh bien, je doute que tu puisses faire ton travail sans avoir aussi une certaine mesure de pouvoir dans la relation, et parce que… eh bien, je te respecte, je suppose », répondit-il, se sentant un peu embarrassé. Maudite règle de l’honnêteté.

« Je vois », dit-elle, restant silencieuse un moment. « Merci. »

Il ne put s’empêcher de la regarder alors qu’elle lui souriait. Ses cheveux avaient été lavés depuis longtemps et étaient redevenus cette longue chevelure soyeuse dont il se souvenait. Ses vêtements n’étaient plus en lambeaux, mais une robe qu’il avait « acquise » auprès de quelqu’un qui, il s’en était assuré, n’en avait plus besoin.

C’était un bon souvenir, bien qu’il n’ait que deux jours, et malgré la conversation plutôt éprouvante qui l’avait précédé, bien sûr.

On pourrait se demander comment leur relation pouvait vraiment être considérée comme un partenariat alors que William semblait détenir tout le pouvoir. Pourtant, la raison tenait précisément à leur contrat – un contrat karmique, pour être plus exact.

Les contrats karmiques étaient une chose intéressante. William avait reçu un jeton de la part d’Eversmile pour le réaliser, car il n’avait pas encore appris comment le faire correctement lui-même. C’était le genre de contrat qui ne pouvait pas être rompu facilement sans le consentement des deux parties. Et si l’une d’elles le rompait… eh bien, cela ne finirait pas bien.

Dans le meilleur des cas, on récoltait une mauvaise malédiction karmique. Dans le pire, une mort instantanée. Il n’était toujours pas tout à fait sûr de la façon dont cela fonctionnait, mais cela n’avait pas vraiment d’importance. Parce que même s’il rompait le contrat, il n’en avait rien à foutre.

Car comme William l’avait dit : il était unique. Assez pour que même le Système le reconnaisse.

[Lignée du Sans-Lien (Ancienne)] – Accorde une résistance à la création passive de liens karmiques. Augmente la capacité à comprendre les liens et à les manipuler.

Une lignée. La raison pour laquelle son maître avait été si disposé à en faire son élève. Quant à ce qu’elle faisait exactement… eh bien, la première partie concernant les liens karmiques passifs était apparemment la partie surpuissante, tandis qu’il avait surtout remarqué la seconde lors de sa pratique après l’avoir éveillée.

William ne savait pas qu’il l’avait apparemment toujours eue, mais elle ne s’était éveillée que lorsqu’Eversmile l’avait béni. Il avait même obtenu la compétence en tant que partie intégrante de ce truc de titre-bénédiction. Son maître l’avait mis en garde de ne pas mentionner sa lignée et que la plupart des informations circulant dans le multivers étaient fausses, répandues à dessein par ceux possédant des lignées puissantes comme la sienne. Il comprenait tout à fait ; il aurait fait la même chose.

Quoi qu’il en soit, revenons au karma. Ce qu’il avait appris sur le karma, c’est que les liens karmiques entre deux personnes sont une voie à double sens. Normalement, lorsqu’un lien est créé, il y a une connexion allant de la personne A à la personne B et de B vers A. Mais que se passe-t-il si l’une de ces connexions manque ?

Eh bien, selon son maître, ce serait presque impossible sans une compétence incroyablement puissante, couplée à une grande perspicacité sur le concept du karma. Si le lien va de A vers B, il y aura toujours automatiquement un lien en retour.

C’est aussi la raison pour laquelle une seule partie ne peut pas simplement rompre le karma. Vous pouvez couper votre propre part, mais le lien karmique existera toujours si l’autre partie ne rompt pas elle aussi tout le karma. Et même si c’est rompu, réussir à le rompre à 100 % est, encore une fois, presque impossible.

C’est là qu’intervient sa lignée. S’il est la personne B dans l’autre exemple, alors même si la personne A établit un lien karmique avec lui, il ne renverra pas automatiquement ce lien ou n’aura pas un lien plus faible. Ce qui signifie concrètement qu’il pourrait plus facilement rompre ses propres connexions karmiques.

Maintenant, en quoi cela aide-t-il ? Tout d’abord, il pouvait rompre n’importe quel contrat, tel que le contrat karmique, simplement en s’efforçant de ne pas former activement sa part. Mieux encore, l’autre partie restait liée par l’accord comme s’il l’était aussi. Enfin, à moins que la personne n’ait ne serait-ce qu’un soupçon de perspicacité sur le karma… cela ne fonctionnait qu’avec des personnes plus faibles, mais c’était tout de même appréciable.

Eversmile lui avait dit que sa lignée signifiait bien plus que cela, mais honnêtement, cette partie lui suffisait déjà. Cela signifiait qu’il n’était pas enchaîné par une loi d’un autre monde, ou pire, par ses propres promesses.

Ce qui ne veut pas dire qu’il avait l’intention de rompre son accord avec Mme Kim. Il n’aimait juste pas l’idée d’être incapable de le rompre.

« Alors, on va où maintenant ? » lui demanda-t-il.

Comme dit, c’était un partenariat. Et comme William n’avait aucune cible ou destination particulière en tête, il la laissa les diriger. Parce que même s’il n’avait aucune famille ou aucun ami dont il avait quelque chose à foutre, elle, en avait.

« Ils vivaient dans le centre-ville, juste par ici. Bien que je doive admettre qu’il est un peu difficile de reconnaître une grande partie de la zone à cause de la destruction », soupira-t-elle.

« Tu veux de l’aide ? S’ils sont proches, je devrais pouvoir les localiser », demanda-t-il en offrant son expertise karmique.

« Vraiment ? Comment ? »

« Une de mes capacités. Assez efficace pour trouver des personnes avec qui tu as une connexion. C’est la même compétence que j’ai utilisée pour te trouver », répondit-il, sans intention de partager de vrais détails.

« Ce serait certainement utile. Que veux-tu que je fasse ? » demanda Mme Kim.

« Prends juste mes mains, et je vais essayer », dit-il en lui tendant les mains. « C’est la première fois que je le fais, cependant, donc je ne suis pas sûr que ça marchera vraiment. »

« Qui ne tente rien n’a rien. » Elle saisit ses mains sans hésitation, et William ne put s’empêcher de remarquer à quel point elles étaient douces. Secouant la tête, il ferma les yeux et commença à lire les fils du karma.

Dans son esprit, il vit des milliers et des milliers de fils s’étendre depuis Kim. La plupart étaient si éthérés qu’il n’était même pas sûr à cent pour cent qu’ils étaient réellement là. Les fils ne menaient nulle part, ils flottaient simplement dans l’air.

Tous, sauf cinq. L’un d’eux était directement connecté à William lui-même. Sa force et son intensité étaient relativement élevées, mais ce n’était rien comparé au fil juste à côté. Un fil puissant, presque doré, s’étendait vers l’enfant qui jouait derrière eux. La connexion karmique la plus puissante qu’il ait vue depuis qu’il avait commencé à pratiquer tout ce truc du karma.

Mais aucun de ceux-là n’était ce qu’il cherchait. C’étaient plutôt les trois fils s’étendant vers le centre-ville qu’elle avait désigné plus tôt. L’un d’eux était nettement plus fort que les deux autres. Probablement un seul ami ou membre de la famille, et deux dont elle n’était pas aussi proche.

Ouvrant les yeux, il sourit. « Allons-y. »

« Tu les as trouvés ? » demanda-t-elle, ne le croyant pas tout à fait. Il avait juste pris ses mains et fermé les yeux pendant dix secondes avant de les lâcher à nouveau.

« Trois personnes avec qui tu as une sorte de connexion se trouvent par ici, milady », dit-il en faisant un geste exagéré vers l’endroit qu’elle avait indiqué plus tôt.

« Sais-tu qui ? » demanda-t-elle avec une certaine attente dans la voix.

« Aucune idée. »

« Dépêchons-nous alors ! »

« Très bien. » Il se tourna vers la fillette en criant : « Seo, c’est l’heure d’y aller ! C’est l’heure de voler ! »

Avec un cri enthousiaste, elle revint en courant vers lui.

Au même moment, il sortit de son armure un grand disque de métal qu’il agrandit rapidement pour qu’il soit assez long pour qu’ils puissent tous tenir dessus. Le disque possédait également de petits appendices pour maintenir les pieds en place, ce qui le rendait à peu près sûr.

« Je n’arrive toujours pas à croire que tu m’aies convaincue de voler sur ce truc. Encore moins Seo », dit Kim en montant sur le disque géant.

« Allez, tu aimes ça en secret, pas vrai ? » le taquina-t-il, n’obtenant qu’un léger sourire en retour. Pas de déni, cependant.

Seo, bien sûr, adorait voler sur le disque.

Ils rirent tous les deux alors qu’ils prenaient leur envol et filaient dans les airs vers l’endroit où il avait pisté les fils karmiques. La vitesse du disque était davantage limitée par la présence de l’enfant à bord que par la propre capacité de vitesse de William. Cependant, il devait admettre que le maintenir à flot était assez coûteux en mana.

À mesure qu’ils s’approchaient, William vit rapidement bien plus de personnes que les trois qu’ils cherchaient. Un camp entier avait été construit dans ce qui était autrefois un parc, avec plusieurs tentes de fortune et d’autres structures éparpillées ici et là.

Se tournant vers Mme Kim : « Je pense que Seo a besoin de dormir. »

Elle hocha la tête en ramassant l’enfant inconsciente. Approchant sa bouche de son oreille, elle parla d’une voix éthérée étrange : « L’heure de la sieste. »

À ces mots, la petite fille s’effondra dans les bras de sa mère, déjà endormie. C’était la procédure standard sur laquelle ils s’étaient mis d’accord pour rencontrer d’autres humains. La situation était imprévisible par défaut, après tout.

Leur intrusion provoqua d’ailleurs un sacré remue-ménage. Plusieurs personnes les repérèrent en train de voler vers le camp, et il put entendre plusieurs cris alors qu’ils tentaient de préparer une réponse à une éventuelle attaque.

À la demande de Mme Kim, il atterrit à l’extérieur de leur camp, sous le regard scrutateur de plusieurs personnes. Et comme la dernière fois qu’ils avaient rencontré d’autres humains, il la laissa prendre les devants. Soit dit en passant, il avait appris qu’être un groupe transportant un gosse endormi n’ajoutait pas vraiment à leur facteur d’intimidation.

« Je suis désolée pour la frayeur ; mon compagnon et moi sommes ici à la recherche d’une amie proche », dit Kim en criant pratiquement aux six hommes qui se tenaient prudemment à l’orée du camp.

« Qui ? » cria l’un d’eux en retour.

« Elle s’appelle Mary ; c’est mon amie. Mais ne serait-il pas plus simple pour nous d’entrer et de chercher par nous-mêmes ? Nous avons de bonnes raisons de croire qu’elle est ici », tenta d’argumenter Kim, espérant retrouver son amie au plus vite.

Les hommes se tournèrent les uns vers les autres et murmurèrent à voix basse. Fronçant les sourcils vers elle et William à plusieurs reprises avant de finalement se retourner vers eux.

« Très bien, toi et la gamine pouvez entrer, mais le type reste ici », dit l’homme.

« Pourquoi ne peut-il pas entrer avec nous ? Nous ne voulons vraiment aucun mal et… »

« Il me fout la trouille, et on ne peut pas voir son niveau. C’est une raison suffisante ? » dit l’un des autres hommes.

« Mais… »

« J’en ai rien à foutre de ce que tu dis ; il ne rentre pas », dit le même type en la coupant. « Et si tu continues avec tes conneries, tu peux te casser aussi. »

Mme Kim ne sut pas quoi dire un instant alors que William s’avançait.

« Allons, allons, ce n’est pas une façon de parler à une dame, n’est-ce pas ? » dit-il avec un grand sourire aux lèvres. « Et puis, pourquoi est-ce qu’on se dispute ? Vous ne seriez pas en train de faire une grave erreur de jugement, les gars ? Qu’est-ce qui vous fait croire que j’en ai quelque chose à foutre que vous m’autorisiez à entrer ou non ? »

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