Chapitre 21
Le couloir suivant était nettement plus long que le précédent et étrangement dépourvu de champignons. Cela signifiait que l'étroit passage était entièrement plongé dans l'obscurité. Peu importait à Jake, grâce à sa sphère.
En marchant, il se souvint qu'il avait récupéré ses compétences. Il sortit la dague obtenue lors de la deuxième salle de défi et l'identifia.
[Dague de Saignée (Commun)] – Une dague créée par un ancien culte disparu depuis longtemps, conçue pour des rituels sacrificiels. Enchantements : Toute coupure infligée par cette lame saigne davantage, plus longtemps, et est plus difficile à soigner.
L'enchantement expliquait pourquoi il avait tant saigné lorsqu'il s'était coupé. Il rangea la dague et continua son chemin dans le couloir.
Après avoir marché quelques minutes, il tourna à un angle et aperçut une source de lumière au loin. Mais il ne s'agissait pas de la lumière bleue à laquelle il s'était habitué, plutôt d'une lumière « normale » — de teinte orangée ou blanchâtre. Enfin, techniquement, la lumière est une combinaison de toutes les couleurs du spectre. Ce qui importait, c'est qu'il s'agissait d'une lumière aux couleurs autres que le bleu.
Il accéléra le pas et sortit du couloir pour se retrouver dans une nouvelle pièce.
Ce n'était pas ce à quoi il s'attendait. Cela ressemblait à une vieille bibliothèque ou peut-être à un bureau. Des étagères longeaient tous les murs, remplies de vieux livres reliés en cuir. Une chaise et un bureau avec quelques ustensiles d'écriture étaient disposés au milieu de la pièce.
Il y avait également une vieille porte en bois sur le mur directement opposé à son entrée. Comme il n'avait encore vu aucun message du Système, il s'approcha de l'une des étagères et tenta de prendre un livre, mais il se heurta à une sorte de barrière invisible.
Il essaya avec quelques autres étagères, avec le même résultat. Il tenta aussi de déplacer du papier et le petit pot rempli de crayons et de stylos sur le bureau. Il ne put toucher ni l'un ni l'autre, à cause du même type de barrière. Ne trouvant rien d'autre d'intéressant, il franchit la seule porte de la pièce.
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En quittant la pièce, il referma la porte derrière lui et ouvrit la suivante. Celle-ci ne pouvait être décrite que comme une salle de bain médiévale qui, pour une raison inconnue, était équipée d'une douche et de toilettes modernes. Il entra dans la pièce et tenta de tirer la chasse d'eau, ce qui, à sa grande surprise, fonctionna. Donc, un temple ancien oublié dans un donjon avec l'eau courante. Très bien.
La troisième pièce dans laquelle il entra se trouvait au bout du couloir, et ce qu'il découvrit n'était pas vraiment ce qu'on pourrait appeler une « pièce ». C'était plutôt un paysage infernal sous forme de grotte. Des champignons. Partout. Pas seulement ceux qui luisaient d'une lueur bleue, mais aussi d'autres à l'aspect moins maléfique.
La grotte n'était pas non plus fermée et possédait une autre sortie en plus de la porte en bois. Jake franchit cette sortie et se retrouva dans un petit jardin clos. Des fleurs poussaient un peu partout, ainsi qu'une abondance d'herbes et de buissons étranges, dont beaucoup lui étaient familiers pour les avoir vus dans la forêt du Tutoriel. Il y avait même un petit étang avec diverses plantes aquatiques.
Il qualifiait le jardin de clos, mais le mur qui l'entourait semblait s'étendre jusqu'à l'infini. Au-dessus du jardin était suspendue une version miniature du soleil artificiel qu'il avait vu à l'extérieur dans la forêt, diffusant à la fois chaleur et lumière. Il fut brièvement confus, car Jake se souvenait qu'il était tard dans la soirée lorsqu'il était entré dans le donjon de défi, et selon le compte à rebours, seules quelques heures s'étaient écoulées depuis.
Secouant la tête face à cet étrange jardin, il retourna dans la grotte et pénétra dans la quatrième pièce. Celle-ci ressemblait à un vieux laboratoire. Pas le genre moderne, mais plutôt celui d'un savant fou du XVIIe siècle. Cela ressemblait à un rêve devenu réalité pour un chimiste dément.
Il y avait des mortiers et des pilons, des alambics et une multitude d'autres outils et matériaux. Dans la pièce se trouvaient également des tonneaux ouverts contenant ce qui ressemblait à de l'eau. Sur le côté, des armoires fermées ne pouvaient être ouvertes à cause d'une barrière.
Alors qu'il se dirigeait vers la pièce suivante, il se demanda ce que le Système attendait exactement de lui. Aucun défi ne s'était présenté, et aucun chemin à suivre ne s'était révélé. Cet endroit ressemblait davantage à des quartiers d'habitation qu'à une quelconque installation de test. Peut-être que le défi consiste à trouver le défi ?
En ouvrant la cinquième porte, il se retrouva dans un autre couloir semblable à ceux où il avait relevé les défis précédents. Au milieu de la pièce se dressait un piédestal. Il s'en approcha et découvrit une empreinte de main sur le dessus. Il regarda sa propre main et comprit rapidement ce qu'il devait faire.
Il posa sa main sur l'empreinte, et instantanément, son sens du danger s'embrasa alors qu'une pointe noire jaillissait, lui transperçant la main avant qu'il ne puisse réagir. Il hurla de douleur et recula en trébuchant, tandis que la pièce commençait à trembler.
Une nouvelle plateforme avait commencé à s'élever devant le piédestal. Jake, cependant, le remarqua à peine alors qu'il fixait le trou dans sa main et voyait de petites lignes noires subtiles se propager dans ses veines. Il réprima sa panique et se précipita vers la plateforme nouvellement apparue. Il n'était pas nécessaire d'être un génie pour comprendre qu'il avait été empoisonné.
Dessus se trouvait un livre. Le livre était massif, bien plus imposant que n'importe quel ouvrage que Jake avait jamais vu auparavant. Sur la couverture était représenté un petit serpent. Le même serpent qu'il avait vu sur les symboles et la fresque. Il essaya d'ouvrir le livre, alors que le Système faisait enfin quelque chose.
Défi de donjon : Devenez un Alchimiste de la Vipère Maléfique et guérissez-vous du poison qui coule dans vos veines avant qu'il ne s'active et ne vous tue. Le poison restera dormant pendant 30 jours, n'affectant en rien le challenger durant cette période.
Refuser la profession entraînera la restauration complète du challenger et son renvoi dans la zone du Tutoriel. Toutes les récompenses seront conservées et tous les objets restitués.
Guérissez-vous du poison 0/1
Temps restant : 30 jours.
Devenir un Alchimiste de la Vipère Maléfique ?
O/N
Il fut pris au dépourvu par ce message. Une profession ? Le « N/A » sur sa page de statut l'agaçait depuis longtemps, mais il ne s'attendait pas à ce qu'on lui en propose une de cette manière. C'était la première option pour obtenir une profession qu'il voyait depuis son introduction au Système, et il doutait qu'il s'agisse d'une option ordinaire. De l'alchimie, cependant ? Ce n'était pas un domaine dans lequel il avait la moindre expérience, en dehors des jeux vidéo.
Il était plutôt doué dans l'équivalent moderne, la chimie, à l'époque de l'école, mais il n'avait jamais pratiqué à un niveau supérieur. Il doutait aussi fortement que ses connaissances en composés chimiques soient d'une grande utilité, la magie étant une réalité et tout le reste.
Le délai était également de 30 jours. En regardant sa main tout juste transpercée, il était assez évident d'où venait le poison. La plaie avait déjà formé une croûte grâce à sa haute vitalité, et il ne se sentait pas différent.
Jake avait aussi l'option de tout arrêter maintenant et de retourner dans la forêt. C'était l'option de la sécurité, assurément. Il serait soigné, repartant avec une nouvelle dague et un bonus en Volonté. Oh, et une flopée de champignons bleus de merde, ainsi que dix champignons argentés légèrement plus corrects.
Ce n'était même pas comme s'il avait passé beaucoup de temps à tout récolter.
Mais il n'était pas du genre à reculer devant un défi. Il voulait une profession, et si celle-ci avait le moindre lien avec ce dragon capable de briser les cieux, elle devait être puissante. Après tout, les livres de fantasy et les jeux l'avaient conditionné depuis longtemps à considérer sans l'ombre d'un doute les dragons comme des créatures au sommet de la chaîne alimentaire.
Sans plus hésiter, il accepta le défi.
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*Vous avez obtenu la profession d'Alchimiste de la Vipère Maléfique*
À ce message, tout devint sombre un instant. Jake eut l'impression que son crâne se fendait sous l'afflux d'informations qui submergea son esprit, bien plus intensément que lorsqu'il avait obtenu sa classe d'Archer.
Cela ne dura que quelques secondes, mais il lui sembla que des heures s'étaient écoulées avant que cela ne cesse enfin, le laissant avec un mal de tête carabiné et une quantité considérable de messages du Système. Il prit quelques secondes de plus pour rassembler ses esprits ; le mal de tête finit par s'estomper. Lorsqu'il se sentit mieux, il ouvrit enfin la description de sa nouvelle profession.
Alchimiste de la Vipère Maléfique – L'Alchimiste de la Vipère Maléfique peut combiner les trésors naturels du monde, créer des potions, des pilules, transmuter une matière en une autre, et utiliser une multitude d'autres moyens mystiques à découvrir. Ce type rare d'alchimiste se spécialise dans la concoction de poisons. D'un métier apportant classiquement restauration et amélioration, l'Alchimiste de la Vipère Maléfique apporte douleur, détérioration et mort. Bonus de statistiques par niveau : +2 Vitalité, +2 Sagesse, +1 Volonté, +1 Robustesse, +2 Points libres.
La description de l'alchimiste ressemblait beaucoup à ce qu'il avait imaginé. Il avait supposé qu'il pourrait fabriquer des potions, en se basant sur son expérience de certains jeux en ligne durant l'université. La transmutation était également un trope très classique des alchimistes. Peut-être que je fabriquerai même la Pierre Philosophale un jour, plaisanta-t-il intérieurement.
Mais c'est là que les similitudes s'arrêtaient ; la seconde partie de la description était un peu différente. Cette variante de la profession d'alchimiste se concentrait sur le poison. La description entière était sinistre, mais là encore, elle était clairement modelée ou du moins fortement inspirée par un serpent. Pour être plus précis, un petit serpent mangeur de champignons, ce qu'il supposait être la Vipère Maléfique.
La profession offrait également plus de bonus de statistiques que sa classe d'Archer, accordant deux points de plus par niveau au total. Aucun n'impactait directement le combat, cependant, et il fut légèrement déçu de ne voir aucun bonus en perception. Mais ce qui est fait est fait, il l'avait accepté, et il n'y avait pas de retour en arrière possible.
Il savait que la décision de choisir cette profession n'était pas anodine. Probablement aussi importante que le choix de sa classe. Si ce n'est plus, car celle-ci n'était clairement pas une profession de base distribuée à tout va. Finalement... Jake devait admettre que l'idée de faire de l'alchimie était plutôt cool.
Sur ce, il passa à la partie suivante : les Compétences. D'un coup d'œil rapide, il vit qu'il en avait gagné cinq et commença à les examiner une par une.
*Compétence acquise* : [Herboristerie (Commune)] – Accorde la connaissance des herbes trouvées à travers le multivers. La source la plus nombreuse de trésors naturels se présente sous la forme d'herbes trouvées à travers l'existence. La connaissance des plantes et de leurs effets est donc essentielle à tout alchimiste. Un alchimiste doit savoir avec quoi il travaille pour créer ses produits, après tout. Accorde la capacité de reconnaître les herbes au premier coup d'œil et d'Identifier correctement leurs propriétés.
Une compétence relativement explicite, et l'une des raisons de l'afflux soudain d'informations qu'il avait reçu lors de l'obtention de la profession. Il connaissait désormais une multitude de plantes différentes dont il ignorait auparavant l'existence. L'idée que le Système puisse implanter directement des connaissances dans le cerveau de quelqu'un était effrayante.
La façon dont ces connaissances fonctionnaient était étrange. Ce n'était pas un savoir immédiat, comme celui qu'il possédait pour utiliser son arc grâce à son entraînement passé. C'était le genre de savoir qui semblait apparaître graduellement dès qu'il pensait à quelque chose en rapport avec la compétence. Par exemple, s'il se disait qu'il avait besoin d'une plante aux propriétés curatives, un nombre considérable d'herbes potentielles lui venait soudainement à l'esprit.
Secouant la tête face à ce phénomène franchement troublant, il passa à la suite.
*Compétence obtenue* : [Préparation de potion (Commun)] – La préparation de potions est le pain quotidien de la plupart des alchimistes. Une potion peut être le sauveur dans les moments critiques, ou ce petit coup de pouce supplémentaire pour vaincre votre adversaire. Permet de préparer des potions de rareté commune et inférieure. Nécessite des matériaux et un équipement appropriés pour créer des potions. Ajoute une légère augmentation de l'efficacité des potions créées en fonction de la Sagesse.
*Compétence obtenue* : [Confection de poison (Commun)] – Alors que la plupart se concentrent sur l'art de donner la vie, d'autres préfèrent la retirer. Permet la confection de poisons de rareté commune et inférieure. Nécessite des matériaux et un équipement appropriés pour créer des poisons. Ajoute une légère augmentation de l'efficacité des poisons créés en fonction de la Sagesse.
Ces deux compétences étaient incroyablement similaires dans leur conception, mais très différentes quant aux résultats. Elles n'étaient pas non plus accompagnées d'une grande quantité de connaissances implantées. Il avait acquis de nouvelles notions sur la façon d'utiliser les outils trouvés plus tôt dans le laboratoire, mais ils ne lui semblaient en rien familiers. C'était plutôt comme s'il avait regardé une vidéo de tutoriel en ligne, lui présentant les bases absolues de la fabrication de potions et de poisons.
En repensant à ses discussions avec Casper, qui avait obtenu la compétence Tir à l'arc de base sans aucune expérience préalable de l'arc, il se souvint que ce dernier lui avait parlé de quelque chose de similaire. Il savait comment tenir un arc et tirer une flèche, mais rien de plus. Bien que lui et Jake possèdent la même compétence, et de la même rareté, Jake était largement supérieur dans sa capacité à l'utiliser.
Il avait obtenu une amélioration de rareté pour la compétence après avoir fait appel à son entraînement, mais ce passage de rang n'était pas venu avec de nouvelles connaissances.
La seule différence entre les compétences semblait être la rareté. Comme il n'existait pas de niveaux de compétence, Jake avait une théorie selon laquelle l'efficacité des compétences dépendait purement de celui qui les maniait. Peut-être existait-il une sorte de seuil où les compétences gagnaient en rareté selon votre niveau de maîtrise, mais il doutait que ce soit aussi simple. Prenez la compétence de tir à l'arc en exemple.
Jake était un archer quelque peu expérimenté. Théoriquement, sa connaissance du maniement de l'arc était proche du niveau d'un athlète. Peut-être même plus, car il avait passé beaucoup de temps à faire des recherches par lui-même, n'ayant pas de coach pour le faire à sa place. Et pourtant, il n'avait que le tir à l'arc de rareté commune. Quelque chose d'autre devait être requis pour passer à des rangs supérieurs. Peut-être que cela prenait simplement du temps, ou qu'un certain seuil qualitatif devait être atteint.
En d'autres termes, une compétence accordait une maîtrise instinctive de base, mais tout ce qui allait au-delà devait être appris. Et si vous vouliez que la compétence s'améliore, vous deviez travailler à la perfectionner. C'est du moins ce que Jake croyait, sur la base des preuves dont il disposait jusqu'ici.
N'ayant aucun moyen de confirmer ou d'infirmer son hypothèse, il passa aux deux dernières compétences.
*Compétence obtenue* : [Toxicologie (Peu commun)] – La connaissance de tout ce qui est toxique. Permet de reconnaître les substances vénéneuses au premier coup d'œil et d'identifier correctement leurs propriétés. Après tout, pour concocter les toxines les plus mortelles, il faut savoir quoi mélanger.
Celle-ci était exactement identique à la compétence Herboristerie, si ce n'est qu'elle concernait les substances toxiques et qu'elle était de rareté peu commune au lieu de commune. Elle ne se limitait cependant pas aux herbes. Par exemple, s'il pensait à l'eau qui avait failli le tuer plus tôt, il savait désormais que ce liquide était une sorte de substance toxique aux propriétés nécrotiques. Il ne connaissait pas les détails de cette eau, juste les bases de ce qu'elle était.
Passant à la dernière compétence, il fut agréablement surpris de voir l'étiquette de rareté Rare.
*Compétence obtenue* : [Poison de la Vipère Maléfique (Rare)] – La Vipère Maléfique traque sa proie et n'a besoin que d'une seule morsure pour que son venin la dévore. Augmente la puissance de tous les poisons fabriqués. Accorde la capacité de fabriquer un poison d'une rareté supérieure à celle de votre compétence Concoction de Poison si certaines conditions sont remplies. Le poison peut être amélioré au maximum jusqu'à la rareté de la compétence Poison de la Vipère Maléfique (Commun --> Rare). Permet au poison de ne pas perdre en efficacité pendant une courte période après avoir été appliqué sur une arme.
Cette compétence donnait son nom à toute la profession qu'il venait d'adopter. Des poisons plus puissants et une chance de fabriquer des poisons d'une rareté supérieure semblaient corrects, bien qu'il n'ait rien pour comparer. Le dernier effet était cependant particulièrement intéressant à ses yeux.
Cette compétence ouvrait la possibilité d'utiliser sa profession de manière plus active au combat. Quoi de plus dangereux qu'une flèche dans le visage ? Une flèche empoisonnée dans le visage.
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Il lui restait une notification, ce qui fut une autre agréable surprise.
*Compétence améliorée* : [Identification (Inférieure --> Commune)] - Compétence d'identification, connue de tous, même des plus jeunes enfants des myriades de races. La compétence vous permet de tenter d'identifier n'importe quel objet ou créature sur lequel vous vous concentrez.
La seule différence dans la description de la compétence était la suppression du terme « basique », si bien qu'elle était désormais simplement qualifiée de « compétence d'identification ». Pas grand-chose à en tirer, en réalité. Mais Jake était tout de même assez impatient de voir ce qu'il pouvait désormais Identifier. Peut-être pourrait-il même identifier d'autres humains ?
Il supposa que l'amélioration était liée soit au fait de posséder à la fois une profession et une classe, soit peut-être aux deux compétences, Herboristerie et Toxicologie, qui lui apportaient davantage de connaissances. Avec le recul, ces deux compétences incluaient une phrase sur la capacité à identifier les herbes et les toxines.
Fermant toutes ses fenêtres, il baissa les yeux sur sa main qui était encore en train de guérir. Après avoir scanné la pièce une fois de plus et n'y avoir rien trouvé d'intéressant, il fit demi-tour et se dirigea droit vers la zone du jardin pour tester ses nouvelles compétences.