Chasseur arcanique avare

Jake savoura un instant la sensation procurée par sa nouvelle classe, même si cela ne représentait qu'un gain mineur en termes de statistiques. Mais comme pour la précédente amélioration de classe, celle-ci s'accompagnait de bien plus que quelques points de stats et d'une notification sophistiquée à chaque nouveau niveau.

Elle s'accompagnait de compétences. Enfin, la première n'était pas vraiment une compétence, mais plutôt une amélioration d'une existante.

[Chasseur de gros gibier (Rare)] – Un vrai chasseur ne cherche pas la proie facile, mais un véritable défi. Ayant chassé des proies plus grandes et plus fortes que la plupart, le Chasseur ambitieux s'est habitué à affronter des ennemis de plus haut niveau. Augmente la résistance de l'utilisateur aux auras et confère un léger bonus en Force et en Agilité face à des ennemis dépassant le niveau de votre classe ou race la plus élevée. Le bonus est basé sur l'écart de niveau entre votre proie et vous. Limite de 1,25x votre niveau ou 50 niveaux, selon le plus élevé. Que votre chasse soit fructueuse et vos ambitions atteintes.

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[Chasseur de gros gibier arcanique (Épique)] – Un vrai chasseur ne cherche pas la proie facile, mais un véritable défi. Votre chasse vous a mené plus loin que jamais tandis que vos méthodes s'améliorent, et vous avez embrassé les Arcanes. Le Chasseur arcanique avare s'est, au fil de ses nombreuses chasses, habitué à affronter des ennemis de plus haut niveau. Augmente la résistance de l'utilisateur aux auras et confère un léger bonus en Force, Agilité, Intelligence et Volonté face à des ennemis dépassant le niveau de votre classe ou race. Le bonus est basé sur l'écart de niveau entre votre proie et vous. Limite de 1,25x votre niveau ou 50 niveaux, selon le plus élevé. Que votre chasse soit fructueuse et votre Avarice assouvie.

Chasseur de gros gibier était l'une de ces compétences souvent oubliées qui faisaient un travail formidable en coulisses. C'était un bonus notable dont il profitait presque constamment, le rendant plus rapide et plus fort lorsqu'il combattait des ennemis d'un niveau supérieur, c'est-à-dire tout le temps.

Il n'avait jamais vraiment remarqué la partie concernant la résistance aux auras. Quoi qu'il en soit, toute augmentation de statistiques était toujours la bienvenue, et désormais, ce bonus s'étendait également à son intelligence et à sa volonté. En résumé : ce sont des stats gratuites. Les stats gratuites, c'est le top.

Avec cette première compétence de rareté épique, il était déjà très satisfait, et cela ne fit que s'améliorer lorsqu'il vit que la seconde compétence était également de rareté épique.

[Flèches du Chasseur arcanique (Épique)] - À la fois mage et chasseur, vous combinez vos talents pour conjurer vos outils de destruction. Permet au Chasseur arcanique avare de conjurer des flèches faites de mana arcanique hautement condensé, en se concentrant soit sur la destruction, soit sur la stabilité. Une flèche stable sera tranchante et durable, tandis qu'une flèche destructive explosera à l'impact. La conjuration des flèches consomme du mana et est instantanée. Ajoute un bonus à l'efficacité de l'Intelligence et de la Sagesse lors de l'utilisation des Flèches du Chasseur arcanique destructives. Ajoute un bonus à l'efficacité de la Sagesse et de la Perception lors de l'utilisation des Flèches du Chasseur arcanique stables.

Son nouveau cimeterre aidait un peu, mais le reste de son équipement était toujours à la traîne. Il craignait même que son arc ne devienne bientôt médiocre et qu'il ne soit plus capable d'exploiter pleinement son Tir puissant infusé.

La plupart de cet équipement était de rareté rare, mais certains objets étaient encore de rareté peu commune. Le pire de tous était, bien sûr, sa cape de merde – parce qu'elle était nulle – mais son carquois arrivait juste derrière. Il l'avait bien servi pendant longtemps, mais toutes ses flèches se brisaient à l'impact depuis un bail, et il pouvait déjà imaginer à quel point elles paraîtraient fragiles au rang D.

Flèches du Chasseur arcanique était pratiquement un nouveau carquois intégré dans une compétence, sauf qu'il évoluait désormais bien mieux avec lui. Il était incroyablement enthousiaste à l'idée de pouvoir fabriquer deux types de flèches différents. Les explosives seraient sûrement géniales pour gérer des foules d'ennemis ou des adversaires plus imposants, tandis que les stables seraient tout simplement excellentes en toutes circonstances.

Les flèches stables profitaient même de sa perception, une statistique dont il ne pouvait jamais avoir assez. Son intelligence pour les flèches destructives était un peu basse, mais ce n'était pas terrible, et avec ses nouveaux gains de stats grâce à la classe, cela ne ferait sûrement qu'augmenter.

Jake ne put s'empêcher de tendre la main, et une flèche cristalline rose-violet apparut instantanément dans sa paume. Il n'y avait quasiment aucun aspect visuel à la compétence ; la flèche apparut simplement dans sa main presque instantanément, exactement comme la description l'avait promis.

Cette flèche était de la variété stable, et elle semblait entièrement solide. Elle possédait un empennage simple et une pointe à un seul tranchant, ce qui la rendait très adaptée à la coupe et à la pénétration. Parfaite pour y appliquer des poisons, tout comme les flèches actuelles de Jake. Le mana à l'intérieur était également parfaitement scellé, ce qui signifiait qu'il n'affectait en rien le poison enduit sur la flèche. C'était parfait.

L'invoquer avait consommé un peu de mana, mais en dehors de l'alchimie, Jake n'avait jamais été près d'en manquer, donc ce n'était pas un problème. Enfin, il y avait eu cette fois où il avait bombardé cet Élémentaire de tempête, mais c'était une exception.

Il fit quelques tests et essaya de briser la flèche, mais la trouva incroyablement résistante. Pour prouver son point de vue, il sortit l'une des flèches de son carquois et, avec juste un peu de pression, la brisa facilement en deux.

Ensuite, il invoqua une flèche de la variété destructive, et il sentit et vit instantanément la différence. La flèche elle-même se ressemblait beaucoup, à l'exception de petits éclairs violets crépitant à l'intérieur du cristal, et le mana qu'elle dégageait était également un peu plus important que pour la version stable. Elle avait aussi consommé plus de mana à l'invocation, mais seulement environ cinquante pour cent de plus.

Il eut presque envie de sortir chasser quelque chose sur-le-champ, mais il décida d'être un peu patient. Principalement parce qu'il venait de voir Mystie et Hawkie entrer dans la vallée depuis les hauteurs – à 200 mètres au-dessus – grâce à l'augmentation insensée de la portée de sa Sphère de Perception.

Jake fit disparaître la flèche et ferma les menus de son système. La classe n'avait donné que deux nouvelles compétences, ce qui était identique à sa classe Chasseur ambitieux, donc ce n'était pas vraiment décevant. De plus, il avait beaucoup d'autres compétences à améliorer maintenant qu'il avait gagné une nouvelle classe et suffisamment de niveaux de rang D pour y parvenir.

En sortant du pavillon avec Sylphie, il vit les deux faucons parents atterrir dans un arbre à côté de son logement et l'observer attentivement. C'était la première fois qu'ils le voyaient après son évolution, après tout, et tous deux étaient très curieux. Jake, à son tour, les observa et utilisa Identifier.

[Faucon chant-tempête – niv. 102]

Hawkie était niveau 102, ce qui était logique puisqu'il avait évolué il n'y a pas longtemps. Le fait qu'il ait même gagné deux niveaux était respectable compte tenu de son manque d'adversaires appropriés dans la zone et du temps qu'il passait au pavillon avec Sylphie.

Jake pensa que cela avait un rapport avec ses voyages vers le grand arbre sur le continent de nuages au-dessus. Le faucon aimait passer du temps là-haut, absorbant le mana incroyablement puissant que l'arbre dégageait.

[Faucon chant-brume – niv. 111]

Mystie avait quelques niveaux de plus, mais elle était aussi de rang D depuis un peu plus longtemps. Elle gagnait aussi clairement de l'expérience en pratiquant simplement sa magie, et même lorsqu'elle était de retour au pavillon, elle continuait à tracer des cercles magiques et à s'améliorer.

Tous deux le regardaient, et semblaient à la fois confus et soulagés.

« Qu'est-ce qu'il y a ? » demanda-t-il. Il reçut en retour des battements d'ailes, des pointages du bec, des cris, et même quelques éclairs de mana colorés, expliquant parfaitement leurs inquiétudes.

« Oh, ouais, nous les humains, on ne change pas beaucoup d'apparence en évoluant. C'est ce qu'il y a à l'intérieur qui compte, vous savez ? » dit Jake en plaisantant un peu. « Mais si vous avez des inquiétudes sur les effets… que diriez-vous d'un petit test ? J'adorerais me dégourdir un peu et reprendre la sensation de mon corps après l'évolution. »

Jake fit rouler ses épaules en sentant la puissance dans chacun de ses mouvements. Il voulait vraiment s'entraîner un peu, et il avait deux vrais rangs D juste devant lui pour un petit combat.

Hawkie et Mystie se regardèrent une minute avant d'accepter. Ils étaient aussi curieux de l'évolution de Jake.

« Ree ! » cria Sylphie en se gonflant. Les trois rangs D regardèrent l'oiseau de niveau 27 et secouèrent la tête, Jake décidant d'être celui qui annoncerait la mauvaise nouvelle.

« Désolé, Sylphie, réservé aux adultes. Quand tu seras grande, je suis sûr que tu seras une force avec laquelle il faudra compter, mais ce n'est pas encore ton heure », dit Jake, observant le petit faucon se dégonfler un peu à chaque mot alors qu'elle le regardait avec ses grands yeux.

Il ne put s'empêcher de lui caresser la tête, et même si cela la rendit un peu heureuse, cela ne dissipa clairement pas sa déception. Les deux faucons s'approchèrent et firent aussi quelques bruits d'oiseaux encourageants mais fermes, ce qui fit à la fois dégonfler Sylphie, mais aussi paraître plus déterminée qu'avant.

Elle cria sur les trois alors qu'elle sautait en arrière, invoqua de la magie du vent autour d'elle et commença à s'entraîner sur place. Bien que Jake apprécie le sentiment, il n'était pas très sûr de voir le sol et quelques arbres être découpés par des lames de vent teintées de vert.

Le pavillon est protégé, donc ça devrait aller, pensa-t-il en secouant la tête. Il jeta un coup d'œil aux deux faucons de rang D qui prirent tous deux leur envol avec lui alors qu'ils volaient vers le continent de nuages.

L'évolution de Jake était immédiatement évidente car il volait plus vite que jamais. Il devançait Mystie, qui utilisait pourtant de la magie pour voler plus vite, Hawkie étant encore un peu plus rapide que Jake, mais c'était attendu étant donné que la vitesse était la plus grande force du faucon mâle.

Il ne leur fallut pas longtemps avant d'atterrir sur le continent de nuages massif – un humain et deux faucons. Tous les oiseaux de la zone s'enfuirent en les voyant, n'osant pas s'approcher. Un rang D suffisait à les effrayer, trois suffisaient à leur faire envisager de quitter l'île purement et simplement.

Jake fixa les deux faucons qui avaient atterri face à lui alors qu'il faisait disparaître ses ailes et souriait. « Allez, prêt quand vous l'êtes. »

Les deux faucons se jetèrent un regard rapide avant d'attaquer avec ce qui était clairement un mouvement pratiqué. Jake sourit un peu, voyant à quel point les deux faucons étaient habitués à combattre ensemble. Le fait que Mystie ait un grade d'avance avait entravé leur capacité à combattre en équipe, mais maintenant qu'ils étaient tous deux de rang D, ils pouvaient le refaire. Cela répondait aussi à certaines de ses questions sur ce qu'ils faisaient quand ils étaient absents.

La brume se forma autour de Jake alors qu'il sentait l'énergie peser sur lui pour limiter ses mouvements, et une lame de vent géante crépitant de foudre se dirigea droit vers sa tête. Jake sourit, heureux de voir les deux oiseaux ne pas le prendre à la légère, mais c'était loin d'être suffisant – il aurait facilement pu gérer cela au rang E, alors maintenant…

Jake repoussa la pression de la brume avec un peu de son propre mana alors qu'il faisait un pas en avant, se téléportant instantanément à plus de 100 mètres. Bien que sa Sphère de Perception lui ait donné pas mal de maux de tête – littéralement – maintenant qu'il s'y était bien plus adapté, il ne pouvait en aucun cas négliger sa valeur.

Jake ayant facilement esquivé l'attaque, il sortit son arc et tira une flèche. Il fut en fait un peu surpris en le faisant car il n'avait pas vraiment réfléchi, il avait juste bougé. Alors qu'il atteignait la corde, une flèche était apparue entre ses doigts et avait été encochée avant d'être rapidement relâchée.

La flèche fendit l'air vers Mystie, mais elle rencontra une barrière magique. Si cela avait été les anciennes flèches de Jake, elle se serait brisée à l'impact… mais ce n'étaient pas ses flèches normales. La flèche cristalline perça la barrière et, après seulement un peu de résistance, la fit voler en éclats.

Finalement, elle manqua sa cible car elle avait été légèrement déviée par la petite forme du faucon, mais c'était suffisant pour lui faire ouvrir les yeux de frayeur alors qu'elle prenait conscience de leur puissance. Jake avait déjà encoché une autre flèche et l'avait tirée vers Mystie avant de se déplacer pour bloquer une autre lame de vent de Hawkie.

Un cimeterre apparut dans sa main alors qu'il tranchait la lame, séparant les nuages en contrebas. Simultanément, la deuxième flèche arriva sur Mystie, qui l'esquiva rapidement, mais au moment où elle était juste à côté d'elle, Jake eut un sourire en coin alors qu'il la déclenchait.

BOUM !

La flèche explosa, envoyant Mystie culbuter dans les airs avant qu'elle ne se stabilise rapidement, les yeux encore plus écarquillés qu'avant. Hawkie essaya de venir à son aide alors qu'il invoquait une tornade de vent et de foudre, déchirant tout le continent de nuages dans un rayon de plus de 30 mètres autour de Jake.

Il en sortit d'un seul pas, mais la tornade le suivit rapidement, Hawkie attaquant avec des lames de vent et des coups de tonnerre explosifs pendant ce temps. Mystie avait maintenant réussi à se stabiliser, et un cercle magique géant se condensait au-dessus d'elle alors qu'elle chargeait une attaque magique.

Jake sourit alors qu'il tournait toute son attention vers Hawkie, laissant Mystie faire ce qu'elle voulait – attendant déjà avec impatience de faire face à son attaque. Il chargea vers Hawkie avec la lame de Jake qui hurlait pratiquement pour être nourrie. Malheureusement pour elle, ce n'était pas aujourd'hui qu'il prévoyait de l'assouvir.

Il utilisa Un pas, un kilomètre pour traverser le nuage, étant encore plus rapide que Hawkie à sa vitesse maximale, bien que beaucoup moins maniable. Prédisant où Hawkie allait se déplacer, Jake apparut juste en dessous du faucon, sautant rapidement dans les airs alors qu'il posait ses yeux sur son ami à plumes.

Hawkie se figea sous l'effet du Regard du Chasseur Apex alors qu'il tombait dans les airs, et juste au moment où il allait pouvoir bouger, un filet de fils de mana bien trop familier s'enroula autour de lui. Le faucon était prêt, cependant, et libéra une rafale de mana de tempête pour le faire exploser, un-

Les fils restèrent alors que Hawkie vit Jake lui lancer un sourire effronté. C'est alors que Hawkie remarqua que les fils qui le liaient n'étaient pas les transparents habituels, mais faits du même mana que celui dont étaient constituées les flèches de Jake.

Jake projeta Hawkie vers le bas, vers le continent de nuages, alors qu'il donnait un coup de pied vers le haut sur une barrière de mana construite à la hâte, l'envoyant s'écraser vers le faucon. Hawkie essaya d'esquiver mais échoua alors qu'une lame pénétrait dans le continent de nuages juste à côté de la petite tête du faucon.

« Victoire pour moi », dit Jake alors qu'il tournait son attention vers le cercle magique géant qui coalesçait dans les airs. Il sourit alors qu'il faisait un pas loin de Hawkie, apparaissant à près de 200 mètres alors qu'il sortait à nouveau son arc.

Brièvement, son regard croisa celui de Mystie, mais il choisit de ne pas la figer. Il voulait faire face à son attaque alors que Jake lui-même commençait à charger son Tir puissant arcanique. Hawkie resta sur place, même s'il n'était pas vraiment blessé. Bien qu'il ne serait pas mort même avec une lame dans le crâne, cela l'aurait mis hors de combat assez longtemps pour que Jake puisse le tuer facilement, donc il avait déjà accepté sa défaite.

Tous les habitants de l'Île des Nuages regardaient avec effroi depuis une distance de sécurité alors que les deux rangs D libéraient des quantités insensées d'énergie. Toute la scène sembla se figer pendant cinq secondes environ alors que les deux chargeaient leurs attaques.

BOUM ! BOUM !

Deux explosions géantes retentirent simultanément alors qu'un rayon massif de mana de brume hautement condensé était tiré vers le seul humain debout sur le continent de nuages – un humain qui répondit par une unique flèche cristalline, du mana arcanique tourbillonnant autour d'elle, laissant une traînée de lumière rose-violet dans son sillage.

Une troisième explosion – encore plus grande que les deux précédentes – retentit alors que les deux attaques se rencontraient, faisant voler en éclats une énorme partie de l'air et de l'île de nuages en dessous. Le rayon réussit à retenir la flèche pendant un moment mais fut bientôt submergé alors que la flèche continuait vers Mystie. Au dernier moment, elle réussit à invoquer un bouclier de brume.

La flèche se brisa au moment où elle frappa la barrière, déjà affaiblie par le rayon précédent.

Mystie fut soulagée jusqu'à ce qu'elle voie Jake en dessous – du mana arcanique tourbillonnant déjà autour de lui alors que son deuxième Tir puissant arcanique était prêt à partir.

« Victoire pour moi ? » demanda-t-il effrontément, le Faucon chant-brume se dégonflant tout comme sa fille l'avait fait moins d'une demi-heure plus tôt.

Les oiseaux et les élémentaires se rassemblèrent autour de la zone où les trois rangs D s'étaient battus, un énorme cratère dans le continent de nuages juste en dessous de l'endroit où les deux puissantes attaques s'étaient heurtées. Un Élémentaire de nuage remarqua une petite étincelle rose-violet flottant encore dans l'air là où le rang D humain avait attaqué, et sentant l'énergie à l'intérieur, se déplaça pour la toucher.

« OOO ! »

Il poussa un cri alors qu'une grande partie de son bras fut instantanément annihilée par la faible volute de mana arcanique, brûlant dans son corps avant que le mana arcanique résiduel ne soit à court d'énergie.

Certains oiseaux attentifs virent cela et désignèrent rapidement toute la zone comme interdite pour le moment, se retirant rapidement vers les bords extérieurs de l'île de nuages, tous pensant la même chose :

Les humains sont effrayants.