Rester simple

« Le nouveau complexe résidentiel du district ouest est presque terminé, mais nous manquons de pierre. Quelques bâtisseurs tentent de renforcer de la pierre ordinaire pour la rendre utilisable, tandis que plusieurs alchimistes travaillent à transmuter de la terre en roche solide », déclara le responsable du district ouest.

« Malheureusement, le district sud rencontre les mêmes problèmes et nous travaillons sur des solutions similaires. Si l'expansion continue ainsi… » ajouta le responsable du district sud, avec une pointe de doute.

« Nous ne pouvons pas refuser ceux qui viennent ici chercher refuge, et nous devons continuer à nous étendre. Nous devons battre le fer tant qu'il est chaud et nous assurer d'avoir des fondations solides pour l'avenir, alors nous devons endurer ! » lança l'un des trois cardinaux de la Sainte Église.

Jacob se contenta de s'enfoncer dans son fauteuil pour absorber tout cela en sirotant son thé. Sanctdomo était une ville sainte, mais cela ne signifiait pas qu'elle était entièrement dirigée par la Sainte Église. Ils occupaient certes le sommet de la hiérarchie, mais Jacob estimait qu'une direction plus terre-à-terre était nécessaire au bon fonctionnement d'une cité. C'est pourquoi certains responsables de district s'étaient révélés moins religieux que ce que beaucoup au sein de l'Église auraient souhaité, mais Jacob s'en moquait. Ils étaient dévoués à leur mission de mener la ville vers la grandeur, et c'était là l'essentiel.

Il finit par prendre la parole, tous les regards tournés vers lui pour résoudre leur différend : « Vers les montagnes au sud, dissimulée entre les deux sommets les plus méridionaux, se trouve une vaste vallée. Des élémentaires et des bêtes y règnent, mais on y trouvera une caverne, et un donjon naturel une fois ceux-ci occis. Il ne devrait être bravé que par ceux ayant atteint le niveau 50 dans leur race ou possédant au moins leur classe au niveau 70. Au sein de ce donjon, nous trouverons la solution à nos difficultés. »

Tous les membres autour de la table regardèrent l'Augure en hochant la tête avec empressement. « Vraiment ? » demanda le responsable du district ouest. « Dans ce cas, nous devrions y envoyer certains de nos groupes pour sécuriser la zone… nous devrions aussi nous assurer que chaque groupe de donjon dispose d'au moins un bâtisseur avec une compétence de stockage. »

« Je crois que vous veillerez tous à cela… passons maintenant au sujet principal : le Congrès Mondial va bientôt commencer », dit Jacob avant de poursuivre. « Les Morts-vivants s'étendent loin à l'est de nous, avec la Cour des Ombres encore plus loin dans cette direction. Ils ne devraient pas poser de problème pour l'instant, tant que nous restons sur nos gardes. Plusieurs autres factions se sont également renforcées, et je crois que nous avons déjà pris contact avec quelques-unes d'entre elles. »

« En effet », ajouta un autre Cardinal. « Après avoir sécurisé le troisième Pilier, nous avons établi le contact avec un collectif de petites factions qui se sont unies pour en revendiquer un, et les négociations se passent bien. Mais… vers le sud… »

Le Cardinal hésita à poursuivre, alors Jacob posa volontiers sa tasse de thé pour prendre le relais.

Le Saint de l'Épée n'était pas un adversaire facile, et sa faction était puissante elle aussi. Jacob n'était pas certain qu'ils soient liés à une faction plus vaste du multivers, mais il avait des doutes pour une raison qu'il ignorait. Le Panthéon Sacré ne lui avait transmis aucune connaissance à leur sujet, contrairement à la plupart des autres factions. Ils ne donnaient que des informations basiques, comme si des règles ou peut-être un accord tacite les empêchaient d'en dire plus… mais il s'attendait au moins à entendre quelque chose compte tenu de la taille de la faction.

Ils avaient déjà revendiqué au moins deux, voire trois Piliers, et ils constituaient une force avec laquelle il fallait compter. Leur chef, en particulier, était dangereux… c'était un homme capable d'affronter des rangs D en solitaire sans avoir évolué, et d'après le dernier rapport, il était proche de cette évolution.

Pour rendre le tout encore plus déconcertant… ses divinations échouaient lorsqu'il tentait de scruter le destin du Saint de l'Épée. Cela n'avait rien d'anormal en soi ; il ne pouvait pas plonger dans le fleuve du destin de nombreuses puissances ou chefs de faction en raison de leurs héritages ou bénédictions… mais c'était précisément à cause de ces éléments qu'il ne le pouvait pas.

Le Saint de l'Épée était impossible à deviner par ses propres pouvoirs. Une chose qui rendait Jacob très méfiant à son égard.

« Un quelconque mouvement de ce petit établissement au nord ? » demanda le responsable du nord, ramenant Jacob à la conversation. Car il savait de quel établissement ils parlaient. Il décida de boire simplement son thé et d'écouter, car il était honnêtement un peu curieux de savoir ce que son ancien collègue préparait.

« Une équipe de reconnaissance est revenue, et il semble qu'il s'agisse d'un endroit qui s'agrandit un peu ces derniers temps, mais en rien assez pour constituer une menace… du moins pas par sa taille. Cela s'appelle Haven et c'est dirigé par une femme nommée Miranda Wells, qui semble compétente, mais il est un peu tôt pour le dire. Cependant, il court des rumeurs sur un gardien ou propriétaire de ville qui dirigerait les choses en coulisses, quelqu'un qui aurait même plusieurs bêtes de rang D sous ses ordres », déclara un représentant de l'armée. « Il se dit que cette Miranda Wells serait la maîtresse de ce propriétaire de ville et que… »

« Pfft ! » Jacob manqua de recracher son thé, attirant l'attention de tous. « Non, non, désolé, je vous en prie, continuez, je m'habitue juste aux changements après le rang D, c'est tout ! » dit-il, un peu confus en se penchant en arrière autant qu'il le pouvait, Bertram parvenant à peine à retenir un sourire à ses côtés.

Jake avec une maîtresse ? Lui ? Eh bien, ce serait une bonne chose pour lui, je suppose. Mais… pour une raison quelconque, je n'arrive pas à l'imaginer. À moins qu'elle ne soit du genre agressif. Ouais, Jake n'a aucune résistance face à ça. pensa Jacob, ignorant complètement la moitié du rapport sur Haven. Ce qui fut dit ensuite ramena toutefois son attention sur la discussion.

« Avec leur petite taille, ne devrions-nous pas simplement les prendre sous notre aile ? C'est le Pilier le plus proche du nôtre, et je doute que nous rencontrions beaucoup de résistance compte tenu de notre taille plus imposante et de notre puissance relative… »

« Non, laissez-les tranquilles, et n'antagonisez pas Haven », trancha Jacob, ne laissant aucune place à la discussion. Ils se contentèrent de lui jeter un regard, hochèrent la tête et passèrent à un autre sujet. Tous avaient appris depuis longtemps qu'argumenter avec l'Augure était une cause perdue. Il ne servait pas à grand-chose d'essayer d'utiliser la logique ou la raison contre quelqu'un capable de voir l'avenir et de scruter le destin, après tout.

Jacob observa une grande carte en 3D de la planète qui était déployée, bien que seule une zone y fût marquée – la masse terrestre actuelle sur laquelle ils se trouvaient.

Même les dieux n'étaient pas pleinement conscients de la géographie de la Terre après que le système l'eut modifiée, mais la ville avait commencé à s'en faire une idée précise au cours des derniers mois. Cela aidait que de nouveaux citoyens arrivent de partout, avec des milliers de personnes possédant des compétences de reconnaissance et même quelques centaines travaillant à plein temps sur la cartographie.

Ce qu'ils avaient appris, c'est que l'humanité n'était pas dispersée sur toute la planète – comme beaucoup l'avaient cru – mais qu'elle avait été rassemblée à une proximité relativement étroite. Certes, la distance avait considérablement augmenté, et ils étaient répartis sur une zone plus vaste que la Terre d'autrefois… mais avec une planète désormais de la taille du Soleil avant le système, cela ne représentait qu'une minuscule portion.

Il y avait toujours des milliers et des milliers de kilomètres séparant chaque Pilier, mais le voyage était aussi devenu nettement plus rapide. Bien qu'il soit toujours difficile de déplacer un grand nombre de personnes, une seule puissance ou un groupe puissant pouvait parcourir une longue distance en une seule journée. Cela signifiait que Sanctdomo avait réussi à prendre contact avec de nombreuses factions plus importantes dont Jacob avait pris connaissance grâce à ses divinations. Certaines forces significatives étaient encore trop éloignées, mais il pensait qu'ils finiraient par les atteindre un jour.

Le Saint de l'Épée était encore trop loin pour être directement espionné. Par conséquent, toutes leurs connaissances provenaient de voyants capables de scruter de vastes distances, de divinations ou d'autres compétences, leur permettant d'avoir une idée générale de leurs mouvements.

Mais en fin de compte, tout cela n'était que les étapes préliminaires et un moyen de nouer des liens avec d'autres factions pour les grands événements à venir.

Bientôt… pensa Jacob, bientôt le 100e sera revendiqué, et le congrès commencera.

Face

Il fit sauter la pièce, et elle tomba sur face. Il la ramassa, et avant même de la relancer, il le savait. Face encore.

Elle tomba sur face.

Pile.

Pile.

Jake traversait actuellement une crise majeure. La méthode utilisée par d'innombrables personnes pour choisir sans erreur entre deux options tout aussi attrayantes était en train de lui faire défaut. Il regarda la petite pièce avec mépris en la ramassant à nouveau, mais avant même de la lancer, il savait… Face…

Et, bien sûr, ce fut face.

En y repensant… il n'avait pas vraiment essayé de lancer une pièce depuis l'intégration, et il avait été très heureux d'en trouver une, car il adorait les utiliser pour prendre des décisions. Commander à manger ou cuisiner ? Pile ou face. Deux films à l'affiche, et il voulait voir les deux autant l'un que l'autre ? Pile ou face.

Mais désormais, sa maudite lignée rendait cela impossible… parce qu'il savait où elle tomberait quelques instants avant de la lancer. Cela rendait la chose totalement inutile, car ce n'était plus aléatoire…

Quant à la décision qu'il essayait de prendre ? Eh bien, ce n'était rien d'important, juste la question de savoir s'il devait faire évoluer sa classe ou sa profession en premier. Jake pouvait imaginer que c'était une décision très importante pour la plupart des habitants du multivers, mais cela lui importait peu, honnêtement.

Il finirait par faire évoluer les deux de toute façon. Obtenir de bonnes ou de mauvaises options n'était plus vraiment sous son contrôle non plus… certes, il pouvait choisir de ne pas faire évoluer les deux avant d'avoir passé des années à améliorer ses compétences, mais qui diable avait la patience pour ça ?

Il n'avait évolué qu'il y a quelques heures et n'avait pas quitté sa vallée depuis, ne passant qu'un peu de temps avec les oiseaux. Il ne put s'empêcher d'utiliser sa sphère pour Identifier le petit faucon assis sur l'une des chaises, l'observant alors qu'il continuait à faire sauter la pièce.

[Sylphian Eyas – niv 27]

Elle était finalement passée au « rang E », même si cela n'avait entraîné aucun changement. Jake avait le sentiment que Sylphie n'était pas réellement rang E et n'avait pas été rang F non plus… elle était née au rang D. Elle n'avait pas subi d'évolutions aux moments habituels, mais avait simplement continué à grandir naturellement.

Il était un peu triste que Hawkie et Mystie ne soient pas là, car il aurait adoré pouvoir enfin les Identifier… mais cela pouvait attendre. Pour l'instant, il avait une décision à prendre, alors il demanda à la seule autre… personne… dans la pièce.

« Alors, la classe ou la profession en premier ? » demanda-t-il au faucon qui se contenta de lever les yeux vers lui, confus.

Jake comprit et changea la question. « Mieux vaut se battre ou mieux vaut boire ? »

« Ree ! »

« Le combat, c'est ça », convint Jake, sans être tout à fait sûr de ce que Sylphie voulait réellement. Il savait juste que chaque fois qu'il lançait la pièce… il espérait toujours qu'elle tombe sur le côté pour améliorer sa classe. Bien qu'il adore sincèrement l'alchimie, rien ne pourrait jamais vraiment se comparer au combat contre un ennemi puissant dans une lutte à mort.

Le truc, c'est qu'il n'avait même pas besoin de faire quoi que ce soit – l'option était déjà là, juste devant lui. Il avait accumulé suffisamment d'expérience de classe pour obtenir les options d'évolution ; il l'avait juste supprimée pour faire évoluer sa race en premier. S'il voulait faire évoluer sa profession, il aurait besoin de faire un peu d'alchimie d'abord. Il ne pouvait pas choisir de la faire évoluer pendant qu'il était dans cet étrange espace d'évolution, mais l'option était revenue une fois à l'extérieur.

Jake était sur le point d'accepter l'invitation à évoluer… pourtant, au dernier moment, il hésita. En ai-je vraiment assez fait ? se demanda-t-il. N'aurait-il pas pu améliorer plus de compétences ? Peut-être devrait-il essayer d'utiliser son affinité arcanique pour améliorer sa Flèche Divisée et certaines de ses autres compétences…

Son hésitation et son stupide jeu de pile ou face n'étaient que des excuses qu'il se donnait à lui-même.

Il savait que la Vipère avait dit que ce serait du gaspillage, mais une petite partie de lui était encore remplie de doute. Il s'était précipité dans l'évolution au rang E et avait obtenu la classe de Chasseur ambitieux. Certes, la classe avait été assez bonne, mais après avoir fait des recherches sur différentes classes et découvert à quel point elles pouvaient devenir excellentes, il ressentait une pointe de regret.

Et s'il avait reporté son évolution à l'époque, était entré dans la zone intérieure du tutoriel et avait traqué quelques bêtes au-dessus du niveau 50 ? Bien que cela aurait sans aucun doute été difficile, Jake pensait qu'il aurait pu y arriver en faisant durer le combat et en comptant sur son poison.

À l'époque, il avait au moins l'excuse d'être sous pression. Il ne l'était plus autant maintenant, loin de là. Alors il se demanda à nouveau : En ai-je vraiment assez fait ?

Mais… aurait-il jamais le sentiment que c'était assez ? Il y avait toujours plus à faire, une autre compétence à améliorer, une autre technique magique à apprendre, et une bête plus forte à occire. Avec sa logique, il n'y arriverait jamais, alors il revint à la logique qui l'avait mené là où il était maintenant, même si elle lui avait aussi apporté des ennuis :

« Fais les choses simplement… et prends les complications comme elles viennent », dit-il à voix haute, alors qu'il cessait d'hésiter et était accueilli par le message.

*Conditions d'évolution de classe remplies*

Ton voyage se poursuit alors que ton ambition t'a mené loin. Tu as chassé des bêtes bien plus puissantes que ce à quoi on aurait pu s'attendre, et tu as prouvé que tu étais un vrai chasseur. Bien que tu aies choisi l'arc comme arme, tu as aussi montré une immense promesse dans le domaine de la magie, ne reculant pas devant l'expérimentation et l'expansion de tes tactiques de combat - tous tes pouvoirs étant liés par tes instincts et ta voie simple – primordiale.

Puisses-tu trouver une proie digne de toi, Chasseur Primal.

Commencer l'évolution maintenant ?

O/N

AVERTISSEMENT : Reporter l'évolution trop longtemps peut avoir des effets néfastes, et aucune expérience de classe supplémentaire ne peut être gagnée avant que l'évolution ne soit terminée.

Il sourit en lisant le court message et accepta alors que son évolution de classe commençait officiellement.