Chapitre 202

Élargissement de la portée

La lignée de Jake l’accompagnait depuis le tout premier jour du Système ; à vrai dire, depuis sa naissance. Elle lui avait sauvé la vie plus de fois qu’il ne pouvait s’en souvenir et avait été le catalyseur qui avait rendu son ascension possible. Mais il ne fallait pas oublier que si une lignée pouvait être très utile, ce n’était pas toujours le cas.

Ce n’était pas une compétence, et elle n’était pas régulée ou contrôlée par le Système omnipotent pour s’assurer qu’elle ne causerait aucun tort inutile à son utilisateur. Même les compétences qui pouvaient le faire comportaient des avertissements, comme le « Limit Break » de Jake.

Ainsi, lorsque Jake réapparut dans son pavillon, rien n’empêcha sa Sphère de Perception de l’abreuver de tout ce qui se trouvait dans son influence – rien, à part Jake et les autres aspects de sa lignée.

Sa portée avait été multipliée après son évolution. Avant le rang D, elle avait un rayon d’environ 30 mètres, mais elle dépassait les 200 mètres après son évolution. Il voyait toute la vallée et ses environs ; il voyait sous terre, jusqu’à un petit réseau de grottes situé à environ 140 mètres sous ses pieds, et bien plus encore.

Tous ces stimuli s’imprimèrent dans son esprit, lui donnant la nausée à cause de la surcharge sensorielle. C’était bien trop pour lui, et son esprit ne parvenait tout simplement pas à filtrer tout cela. Dans le vide où il avait évolué, sa sphère s’était déjà étendue, mais comme il n’y avait rien à voir, il n’y avait pas prêté attention.

Jake serra les dents en essayant de tout comprendre et de contrôler sa sphère. Même lorsqu’elle n’était que de 30 mètres, c’était parfois un peu trop pour lui, et il remarquait rarement tout en même temps, mais maintenant qu’elle avait évolué, il en avait perdu le contrôle.

Il savait que c’était une évolution terrible, et il était totalement paralysé alors qu’il tentait de reprendre le contrôle de lui-même. La première chose qu’il fit fut d’entrer en méditation pour couper tous ses sens non liés à sa lignée. Il avait appris depuis longtemps à rendre sa sphère beaucoup plus « passive » pendant la méditation, et il tenta de reproduire cela une fois de plus.

Cela l’aida un peu, mais l’afflux d’informations restait trop important. C’était comme si un millier d’images défilaient devant les yeux de Jake à chaque instant, de manière nauséabonde. Pour ne rien arranger, chaque brin d’herbe qui se balançait ou chaque bruissement de feuille était perçu en double, car il s’était entraîné, lui et sa sphère, à prêter une attention particulière aux mouvements avant cette évolution – une décision qui revenait maintenant le mordre au vif.

Jake savait que la douleur qu’il ressentait n’était pas vraiment dans sa tête, mais dans son âme. Si ce n’avait pas été le cas, il se serait déjà planté une dague dans le cerveau pour que cela cesse, en attendant que sa tête se régénère, mais ce n’était pas ce genre de douleur. Il fit tout ce qu’il put pour essayer de filtrer le tout, mais c’était lent.

Comme lorsqu’il méditait, il cessa de tout capter pour ne retenir que l’essentiel. Les mouvements plus petits furent filtrés, et très lentement, son mal de tête diminua, lui permettant de retrouver au moins un semblant de repères.

Il lui fallut tout de même plus d’une heure avant de se lever et de tenir debout, chancelant. Il… il ne s’attendait pas à ce que les effets soient aussi extrêmes, même si une partie de lui avait espéré que sa lignée s’améliore. Jake se tenait dans son pavillon, ferma les yeux et tenta de se concentrer à nouveau sur sa sphère, et il se sentit déjà beaucoup mieux.

Les compétences de Perception étaient courantes pour la plupart des classes de combat, et même celles qui permettaient une forme de vision sphérique n’étaient pas si rares. En fait, Jake commençait à soupçonner que le Système ne lui en avait proposé aucune via sa classe à cause de sa lignée, mais ce n’était qu’une théorie, car il en prendrait une sans hésiter, juste pour voir comment sa lignée l’affecterait.

Non pas qu’il ait besoin d’une meilleure sphère… parce que, honnêtement, c’était juste insensé. Quand il fermait les yeux, il pouvait tout voir dans un rayon d’environ 200 mètres autour de lui. Peut-être un peu plus loin s’il se concentrait sur la perception de quelque chose dans une direction précise.

Je suppose qu’il sera assez difficile de me surprendre… encore plus qu’avant, plaisanta-t-il intérieurement en se massant les tempes, ressentant encore les restes d’un mal de tête carabiné.

Il s’assit sur une chaise, détendit son esprit et prit conscience de son corps pour la première fois. Il se sentait débordant de force, mais il se sentait aussi différent sur un plan qualitatif. C’était comme si chaque point de statistique comptait un peu plus qu’avant, maintenant que son corps avait été reforgé. Il comparerait cela au fait d’avoir un bonus caché augmentant l’efficacité de toutes ses statistiques, mais il ne savait pas dans quelle mesure ; tout ce qu’il savait, c’est qu’après l’évolution, il se sentait globalement presque deux fois plus fort… peut-être même plus. Si Jake devait émettre une hypothèse, ces 200 à 220 points dans toutes les statistiques provenant du titre servaient juste à établir une sorte de base, même pour ceux ayant des classes et des professions faibles.

Jake était convaincu que les effets de l’évolution seraient plus marqués chez quelqu’un n’ayant pas ses titres et ses statistiques élevées avant d’évoluer, mais cela ne signifiait pas que ce n’était pas un gain énorme pour lui.

Secouant la tête, il retourna inspecter son corps plus en profondeur. Ses organes internes étaient pour la plupart les mêmes, avec le sang pompant dans ses veines et son cœur battant dans sa poitrine… mais il eut aussi le sentiment qu’une grande partie de tout cela n’était que pour la forme. De nombreux organes avaient disparu, remplacés par du muscle ou d’autres tissus, mais cela ne signifiait pas que tout ce qui restait était vital.

Le cerveau était toujours essentiel, il pouvait le sentir, mais le reste était juste… là. Il avait l’impression qu’il pourrait frapper tout aussi fort même si chaque muscle de son bras disparaissait, bien que cela consommerait beaucoup plus d’endurance et risquerait probablement de le blesser.

Ce n’était pas entièrement nouveau, car il avait déjà été capable de contourner de nombreuses barrières physiques courantes auparavant. Il avait bougé avec des os brisés, et même avec une grande partie de son cerveau manquante, il avait réussi à échapper au Champignon Indigo. Au moins la moitié de sa colonne vertébrale manquait à l’époque, ce qui aurait dû le paralyser… mais il ne l’était pas. C’était une faiblesse du corps humain déjà éliminée au rang E. Maintenant, d’autres imperfections physiques de ce genre avaient été supprimées.

Jake commençait à soupçonner qu’au rang C ou peut-être au rang B, le corps ne serait plus qu’une façade, et qu’il serait capable de se régénérer tant qu’il resterait la plus petite partie de son corps – en supposant qu’il ait les points de vie, bien sûr. Peut-être pourrait-il même rester en vie sans son corps tant que son âme métaphysique existerait.

Sortant des profondeurs de ses pensées, il se leva et fit enfin quelques étirements, faisant travailler ses muscles toujours plus inutiles. Il ouvrit et ferma la main plusieurs fois, sentant la puissance qui s’en dégageait. S’il avait rencontré le Jake d’il y a un jour… ce serait un massacre.

Le rang D était vraiment une frontière.

Il sortit de son pavillon et vit instantanément Sylphie, assise là, le regardant du haut d’un des arbres. Sylphie descendit en volant – oui, en volant – et atterrit sur son épaule. Enfin, c’était plutôt du vol plané, mais avec un peu de magie du vent, c’était pratiquement la même chose. Il avait craint que le petit faucon ne se méfie de lui, mais elle semblait simplement heureuse qu’il soit enfin sorti.

Jake caressa le petit oiseau, la rendant heureuse, avant de se souvenir de quelque chose d’assez important. Il se rappela l’étrangeté du masque pendant l’évolution. Comment il était resté sur lui dans ce royaume étrange, et comment il avait même absorbé un peu d’énergie.

Une partie de lui espérait qu’il avait évolué avec lui ou quelque chose du genre, mais il ne lui donnait pas de statistiques supplémentaires. Il continuait cependant à fournir 25 % de mana, ce qui était génial, car il savait que certains de ces amplificateurs en pourcentage pouvaient s’affaiblir après une évolution.

Après avoir retiré le masque, il utilisa Identifier dessus et ne remarqua rien d’anormal au premier abord… mais il y avait quelque chose.

[Masque du Roi Déchu (Légendaire)] – Un masque né des Registres de celui autrefois connu sous le nom de Roi de la Forêt ; une puissante Forme de Vie Unique qui est morte juste au moment où son chemin commençait. Le masque est fait d’un matériau semblable à du bois, unique à la forme de vie dont il provient, n’obstrue pas la vision lorsqu’il est porté et se régénère de tout dommage subi. Un Roi Déchu sommeille à l’intérieur. Enchantements : Bois Vivant. Absorbe passivement le mana de l’atmosphère, augmentant le taux de récupération de mana d’une grande quantité. Augmente le mana maximum de 25 %.

Prérequis : Lié à l’âme

Un Roi Déchu sommeille à l’intérieur… pensa Jake, en le vérifiant plusieurs fois. Cinq mots avaient été ajoutés, porteurs d’une grande signification, et l’intuition de Jake lui criait pratiquement que ce n’était pas quelque chose qu’il pouvait ignorer.

Parce que ce qu’ils impliquaient n’était pas simple : peut-être que le Roi de la Forêt n’était pas vraiment mort.

Jake sourit en regardant le ciel, secouant la tête. C’était bien… même si le Roi revenait ou si la Forme de Vie Unique à l’intérieur du masque essayait de prendre le contrôle de son esprit ou autre… il serait prêt. Ce n’était pas comme s’il allait rester les bras croisés pendant que le petit Roi se réveillait.

Il lui restait deux autres évolutions à obtenir, après tout.

« Il n’y a aucune honte à atteindre ses limites ; nous rencontrerons tous ce mur infranchissable un jour », dit Jacob en posant sa main sur l’épaule de l’homme qui était assis, les larmes aux yeux, devant une grande forge.

« Je ne comprends tout simplement pas… Je fais de mon mieux chaque jour, j’utilise les meilleurs matériaux que je puisse trouver, mais je n’arrive à rien ! Qu’est-ce que je fais de travers ! » dit l’homme d’apparence âgée en rougissant.

Jacob regarda le forgeron et comprit sa réticence. Il est difficile d’accepter ses propres lacunes. L’homme semblait être un forgeron prometteur, ayant exercé la profession avant le Système, et avait rapidement progressé dans son tutoriel et par la suite.

Mais… après avoir atteint le niveau 60 dans sa profession, il avait commencé à ralentir, et il était maintenant bloqué au niveau 68 depuis trois semaines. Jacob savait que l’homme avait atteint la fin de son potentiel et qu’il devait faire quelque chose de radical pour briser sa barrière… mais il ne l’avait pas fait.

Il disait avoir fait de son mieux, mais le problème était qu’il devait faire mieux que son mieux. Ses quarante années d’expérience avant le Système l’avaient amené à son niveau actuel, mais sans progresser davantage, il resterait éternellement bloqué là où il était.

« Parfois, ce n’est pas une question de ce que l’on fait de bien ou de mal ; les choses sont simplement ce qu’elles sont. Vous parlez comme si vos créations étaient devenues moins bonnes, comme si vous n’étiez plus le forgeron que vous étiez autrefois… mais vous l’êtes toujours. Sans vous, combien de personnes manqueraient encore d’un toit au-dessus de leur tête ? Combien de familles se sentiraient encore en insécurité sans votre aide pour construire le mur ? Vous avez déjà fait tant de choses pour nous. Vous n’avez pas besoin de vous pousser à être meilleur tout le temps ; vous êtes très bien tel que vous êtes », dit Jacob de manière réconfortante, ses nombreuses compétences en pleine démonstration, affectant l’homme d’une manière dont ni lui ni Jacob n’étaient pleinement conscients.

« Je… mais pourquoi ne puis-je pas aller plus loin ? Que me manque-t-il ? » demanda le forgeron, espérant toujours comprendre.

« Vous avez besoin d’un catalyseur pour provoquer le changement, un catalyseur que vous ne pouvez qu’espérer et viser, mais jamais attendre. Vous devrez risquer une partie de vous-même pour accomplir davantage. Vous aurez besoin de sacrifice… mais est-ce vraiment ce que vous voulez ? Il y a d’autres moyens de progresser que de simples niveaux, mon ami », dit l’Augure, poursuivant alors que l’homme lui faisait signe d’élaborer.

« Au lieu de ne regarder que vous-même, tournez-vous vers le collectif. Vous êtes peut-être incapable de gagner un niveau vous-même, mais êtes-vous incapable d’aider les autres à gagner en force ? Vous possédez des connaissances et une expertise qui seraient inestimables pour d’innombrables aspirants forgerons. Cela ne veut pas dire que votre propre savoir-faire n’est plus nécessaire. Les armes seront toujours demandées, la ville continuera de s’étendre pendant longtemps encore, et ce n’est pas comme si vos commandes avaient diminué au cours de ces dernières semaines, n’est-ce pas ? »

Le forgeron regarda Jacob, toujours un peu incertain, avant de finalement hocher la tête.

« Les choses sont comme d’habitude… et je suppose que je martèle depuis un moment… peut-être qu’il est temps de commencer à regarder vers la prochaine génération, ces jeunes pourraient avoir besoin de quelqu’un de plus expérimenté pour leur apprendre », dit-il avec un peu de défaite dans la voix, mais aussi avec une nouvelle confiance.

« Et je suis plus que certain qu’ils vous accueilleraient à bras ouverts pour le faire », dit Jacob avant de s’incliner devant l’homme puis de se tourner vers la porte. « Si jamais vous vous sentez troublé, passez simplement à l’église. Je suis sûr que moi ou un autre serons en mesure de vous aider, et encore une fois, merci pour tout ce que vous avez fait pour Sanctdomo. »

« Non, merci à vous, Augure », dit l’homme en rendant le salut, semblant un peu plus en paix que lorsque Jacob était arrivé.

L’Augure sortit et fut accueilli par quelques gardes qui s’inclinèrent tous devant lui. Ils utilisaient le mot garde, mais ils étaient plus une force de police qu’autre chose, mais en y réfléchissant, les gardes d’autrefois n’étaient-ils pas juste une police simplifiée ?

Alors qu’il marchait dans les rues pavées et observait la ville, il s’imprégna de l’atmosphère et apprécia les progrès qu’ils avaient accomplis au cours des derniers mois. Après avoir vaincu le gardien de rang D, Jacob avait revendiqué le Pilier et obtenu le titre de « Seigneur de Ville Pionnier de la Terre », qui accordait 16 points libres par niveau. Une récompense pour avoir été l’un des dix premiers à revendiquer un Pilier sur leur planète.

Ce petit Pilier avait servi de fondement à la ville qu’ils avaient fini par nommer Sanctdomo. Une fusion des mots « saint » et « domicile » en latin. Jacob servait à la fois de leader nominal et spirituel de la ville, bien qu’il ait de nombreux assistants pour ces deux tâches.

Ce n’était pas facile de diriger une ville de près de 20 millions d’habitants, après tout.

Si Jacob devait deviner, Sanctdomo devait être la plus grande ville actuellement sur Terre, et elle continuait de s’étendre de jour en jour. Tous ceux qui avaient été bénis par les dieux du Panthéon Sacré avaient conduit leurs fidèles vers cette ville et avaient amené avec eux tous ceux qu’ils pouvaient en chemin. Il y avait même des cas où ceux bénis par d’autres dieux cédaient ou suivaient le mouvement, jurant allégeance. C’était vraiment un témoignage de la taille et de l’influence de l’Église Sacrée dans le multivers dans son ensemble.

La croissance massive de la ville avait naturellement entraîné une croissance énorme pour lui-même. Sa profession et sa classe fonctionnaient très bien en tandem, ce qui l’avait amené à monter de niveau assez rapidement… et à être le premier humain de rang D de la ville, si ce n’est de la Terre entière.

Non pas que Jacob considère cela comme un accomplissement massif… c’était juste son destin de grandir ainsi. Il avait même opté pour l’Évolution Parfaite alors que sa classe et sa profession atteignaient le niveau 99 presque en même temps, et maintenant sa classe avait déjà atteint le niveau 105, un peu plus d’un mois après son évolution.

*’DING !’ Classe : [Augure de l’Espoir] a atteint le niveau 105 - Points de statistique alloués, +24 points libres*

La classe de Jacob n’était pas du genre à évoluer comme les autres, mais restait la même en nom et en fonction jusqu’au jour où sa mort était prédestinée. Il n’y avait pas de Grand Augure de l’Espoir ou de Saint Augure de l’Espoir ou quoi que ce soit de ce genre. Un Augure de l’Espoir était simplement un Augure de l’Espoir. Il n’était même pas capable de choisir une autre évolution. Le jour où il devint un Augure, il se coupa de toutes ces voies.

Non pas qu’il s’en plaigne. Bien que la classe comporte de nombreuses limitations, aucune ne lui semblait telle. Jacob ne voulait pas se battre, donc son incapacité à le faire n’était pas un handicap selon lui. Les statistiques étaient également aussi folles qu’avant, lui fournissant 24 en vitalité, volonté, sagesse et points libres, lui donnant un total de 96, seulement 4 en dessous de la « limite absolue » dont il avait entendu parler.

Quant à sa race, il était bien sûr devenu un humain de rang D. Une évolution vers une race différente pour les humains était notoirement délicate, et ce n’était même pas nécessairement mieux. Juste différent. Mais il y avait un endroit où il avait eu le choix : avec sa profession.

Et là, on lui avait offert une simple amélioration directe de sa profession.

*’DING !’ Profession : [Seigneur de Ville Pionnier de la Terre] a atteint le niveau 103 - +50 points libres*

Jacob ne se sentait pas démotivé, cependant. En raison du chevauchement de ses rôles d’Augure et de Seigneur de Ville, une grande partie de l’expérience qu’il gagnait était partagée entre eux, et cela signifiait aussi que les Registres sur lesquels il s’appuyait pour évoluer étaient communs. Obtenir à la fois une classe et une profession suprêmes était difficile à moins que les voies des deux ne soient suffisamment différentes, comme un guerrier avec une profession de forgeron. Ou un chasseur avec une profession d’alchimiste.

Bien sûr, il faudrait beaucoup plus de temps pour faire monter les deux, et l’individu devrait être polyvalent.

« Augure », dit une femme en s’inclinant devant lui alors qu’il passait, le tirant enfin de sa torpeur. C’était l’une des gardes de la cathédrale protégeant le bâtiment central de la ville – la Cathédrale Sacrée. Elle le regarda avec ferveur dans les yeux, mais Jacob hocha simplement la tête en signe de reconnaissance alors qu’il franchissait les portes massives.

Il se retrouva bientôt dans une grande salle autour d’une table circulaire avec plus d’une douzaine d’hommes et de femmes déjà assis. Jacob était le dernier à arriver, car le forgeron l’avait retardé, pourtant personne n’osa prendre la parole. Il était le leader, après tout.

Il entra et prit rapidement sa place dans le fauteuil, Bertram se tenant déjà à côté.

[Humain – niv. 76]

Jacob prit la parole, attirant leur attention : « Que la réunion commence. »

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