Chapitre 106
Jake plongea son regard dans celui du Chef de la Horde. Ils se figèrent un instant, s'observant mutuellement. D'un côté, un petit humain à genoux, un arc à la main ; de l'autre, un sanglier de la taille d'un énorme camion.
Pourtant, ce fut le sanglier qui détourna le regard en premier. Jake perçut la faiblesse dans ses yeux. Une lassitude profonde. Il remarqua rapidement que ses blessures ne guérissaient pas comme il s'y attendait. Le poison dans son corps était à peine contenu. Il était manifestement bien plus amoché qu'il ne l'avait cru au départ.
La raison lui apparut rapidement : l'Eau de Sol contaminée. Bien que le Chef de la Horde l'ait purgée de son système, cela avait clairement eu un prix.
En apparence, il ne semblait pas blessé, mais ses énergies vitales étaient sévèrement diminuées. Cela expliquait aussi pourquoi tous les autres sangliers étaient tombés si vite et pourquoi il avait tenté de rester caché dans son dôme. Il était encore en train de récupérer ses points de vie perdus quand Jake l'avait attaqué. Un processus que Jake savait lent sans l'usage de potions ou d'autres moyens pour l'accélérer.
Mais le sanglier n'avait aucune potion. Il ne pouvait compter que sur son propre corps pour guérir. Et là, en pleine convalescence, il s'était pris un sacré pilier de roche sur le coin du nez, et plusieurs flèches lui avaient infligé des coups dévastateurs ainsi qu'un poison encore plus puissant.
Malgré tout, il ne voulait pas reculer. Il avait détourné le regard, reconnaissant sa position d'infériorité. Mais était-il hors de combat ? Loin de là.
Le mana tourbillonna à nouveau tandis qu'un vortex de pierre et de terre enveloppait la bête.
Jake comprit qu'il préparait quelque chose, mais il fut bien trop heureux de saisir ce court répit pour avaler une potion de soin. À la seconde où le liquide pénétra en lui, il sentit une énergie chaude se diffuser dans tout son corps, et son bas du corps blessé guérit rapidement.
Bien que la quantité de points de vie restaurée par la potion ne soit pas énorme, il devait la boire. Ses mouvements seraient entravés avec ses jambes et ses pieds blessés, et rester immobile ne lui semblait pas être la plus brillante des tactiques. Surtout pas en voyant ce que faisait le sanglier.
Jake ignorait à quoi allait servir cette sphère de roche hautement condensée, et il n'avait aucune envie de le découvrir.
Il reprit son assaut de flèches en tirant sur le boss. Pour la première fois du combat, il utilisa Flèche Divisée, car il n'avait pas besoin de précision, mais de dégâts purs.
Et des dégâts, il en fit. Le sanglier semblait totalement imperturbable, se contentant de baisser la tête et de laisser les flèches l'atteindre. Celles qui frappaient son crâne ne laissaient qu'une petite marque rouge avant de tomber, tandis que celles qui touchaient des zones plus tendres ne parvenaient à pénétrer que de quelques centimètres.
Mais quelques centimètres suffisaient pour administrer le poison.
Après son sixième tir, la sphère du vortex s'arrêta, la préparation du sanglier semblant terminée. Un énorme orbe parfaitement rond flottait au-dessus d'eux. Une boule de terre hautement condensée de près de 30 mètres de diamètre était suspendue là, tel un petit météore attendant de s'abattre.
Jake l'observa tout en décochant une autre flèche. Qu'est-ce que ce truc manigançait ? Lancer un super-rocher sur lui ou quoi ? Son action semblait totalement absurde. Les sangliers étaient stupides, certes, mais le Chef de la Horde avait montré au moins un minimum d'intelligence. Il devait y avoir autre chose. Même avec la taille immense de la sphère, il pouvait facilement l'esquiver avec un bon Saut de l'Ombre.
Une flèche plus tard, il eut sa réponse. La sphère entière sembla se contracter sans prévenir, rétrécissant à seulement 5 mètres de diamètre. Toute la boule devint cristalline, puis l'attaque fut lancée. Un petit éclat jaillit de la sphère, fonçant droit sur Jake. Sa vitesse était plus grande que n'importe quelle attaque qu'il avait jamais affrontée.
Il parvint à se pencher de justesse sur le côté alors qu'il voyait l'éclat pénétrer la terre dans sa Sphère de Perception. Et il pénétra, en effet. Il s'enfonça de près de 8 mètres dans le sol avant de s'arrêter. Ce qui signifiait que si l'éclat l'avait touché, il aurait transpercé sa chair et ses os de part en part.
Cet éclat n'était que le début. Bientôt, il en tira un autre, puis un autre. Chacun n'était pas plus gros qu'un doigt. Chacun était évitable tant que Jake restait prudent. Enfin, au début.
Il esquiva sur le côté alors que le cinquième éclat arrivait, tenta de sortir son arc, mais fut interrompu par le suivant, plus rapide que le précédent. Un schéma qui ne faisait que s'intensifier.
La sphère suspendue au-dessus n'était pas un météore. C'était une putain de mitrailleuse. Et pas de celles, plus lentes, peut-être gérables. C'était une véritable minigun.
En sprintant, il fut pris sous un barrage d'éclats provenant d'une sphère qui ne semblait pas rétrécir le moins du monde malgré les attaques constantes. Il esquiva, zigzagua et tenta de se cacher derrière le terrain, mais tout fut déchiqueté en quelques instants.
Ça ne peut pas continuer, pensa-t-il, alors qu'il évitait de justesse de se faire arracher la tête, ce qui lui laissa une longue entaille sur le menton. Sans sa Sphère de Perception et son sens du danger, il serait déjà mort.
Si tout partait en vrille, il lui restait son Moment du Chasseur Primal sur lequel compter. Mais il voulait éviter de l'utiliser si possible. C'était sa compétence d'urgence, son dernier recours.
Le Dépassement de Limite était actif avec un bonus de 20 % depuis le début du combat. Un combat qui, en réalité, n'avait duré que moins de deux minutes depuis sa première attaque. Il ne ressentait pas encore la fatigue, mais cela ne signifiait pas qu'il voulait faire durer le combat plus que nécessaire.
Il réfléchissait intensément tout en échouant à esquiver un éclat qui parvint à le toucher au bras. Il transperça son avant-bras, coupant l'os comme si de rien n'était. La douleur était immense, mais cela ne fit que le forcer à se concentrer davantage.
Du coin de l'œil, il vit le Chef de la Horde avec la sphère flottant au-dessus de lui. Et une idée lui vint. Il devait se mettre à couvert derrière quelque chose. Ou peut-être… sous quelque chose.
Changeant rapidement de direction, il chargea vers l'énorme sanglier. Il était dans la ligne de tir directe des éclats, mais il s'y attendait.
Utilisant Saut de l'Ombre, il traversa le barrage en phase. Sa santé, son mana et son endurance diminuaient à chaque éclat qui perçait sa forme ombrageuse, mais cela en valait largement la peine.
Il redevint tangible juste sur le flanc du sanglier. Il n'hésita pas une seconde à sortir son Croc-Venimeux pour le plonger dans le flanc de la bête, plus précisément dans la blessure déjà existante qu'il avait faite avec son deuxième Tir puissant infusé plus tôt.
Avec lui si près du sanglier, celui-ci ne pouvait pas continuer son attaque sans se toucher lui-même. Un fait qui enragea clairement la bête.
Deux de ses pattes étaient sévèrement endommagées, rendant difficile pour le Chef de la Horde de se déplacer correctement. Cela ne signifiait pas qu'il était incapable de bouger, cependant.
En se retournant, Jake vit l'unique défense brillante foncer vers lui. Son sens du danger hurla alors qu'il se baissait juste au moment où elle passait au-dessus de lui – une décision qui s'avéra très sage.
De la défense jaillit une onde d'énergie jaunâtre qui trancha l'air et percuta le flanc de la vallée au loin, créant une vaste cicatrice sur la montagne. C'était un coup qui, sans aucun doute, aurait coupé le petit humain en deux.
Le mouvement considérable du sanglier n'était cependant pas de bon augure pour ses pattes déjà affaiblies. Il trébucha en essayant de se soutenir, tombant sur le ventre.
Profitant de l'ouverture, Jake poignarda le sanglier dans le flanc à plusieurs reprises, chaque coup délivrant les toxines naturelles de son Croc-Venimeux, endommageant ainsi davantage l'énergie vitale déjà faible du boss. Il n'avait pas hésité à verser un peu de son propre sang provenant de son avant-bras blessé sur la bête non plus.
Elle tenta de lutter une fois de plus et parvint même à tirer quelques éclats de la sphère au-dessus, mais tous manquèrent leur cible. Elle était clairement à bout de forces, tentant encore et encore de porter un coup. Elle manipula la terre pour essayer de l'immobiliser, un effort futile qu'il évita facilement.
La sphère au-dessus restait suspendue comme un présage sombre, prête à cribler son frêle corps humain s'il s'éloignait de la portée de mêlée.
Et cette sphère serait la perte de l'un d'entre eux, au moins.
À présent, le sanglier avait réalisé qu'il avait perdu. Même s'il parvenait miraculeusement à tuer Jake, il succomberait quand même à ses blessures et au poison. Il était mort dans tous les cas. Et dans un dernier acte de défi, il décida que s'il devait mourir, il ne mourrait pas seul.
Avec un ultime couinement triste, la sphère au-dessus commença à briller d'énergie avant d'exploser.
Jake le sentit arriver avant même que cela ne se produise. Et il était prêt. Au lieu de courir, il utilisa Saut du Blaireau pour sauter sur le côté alors que l'explosion survenait, son but étant d'être touché par le moins d'éclats possible.
Une fois de plus, il utilisa Saut de l'Ombre alors qu'il était touché, et il sentit toutes ses ressources se vider à une vitesse dangereuse. Mais heureusement, l'attaque survint d'un seul coup, car l'explosion était loin d'être ciblée. Elle expulsa les éclats dans toutes les directions, même droit vers le ciel.
Et, bien sûr, droit vers le bas, les éclats perçant le corps de leur propre lanceur. Au final, le Chef de la Horde tomba sous sa propre attaque.
*Vous avez tué [Chef de la Horde – niv. 99] – Expérience bonus gagnée pour avoir tué un ennemi au-dessus de votre niveau. 158 000 TP gagnés*
*’DING !’ Classe : [Chasseur Ambitieux] a atteint le niveau 73 - Points de statistique alloués, +4 points libres*
*’DING !’ Race : [Humain (E)] a atteint le niveau 64 - Points de statistique alloués, +5 points libres*
*’DING !’ Classe : [Chasseur Ambitieux] a atteint le niveau 74 - Points de statistique alloués, +4 points libres*
Jake remarqua à peine les notifications alors qu'il redevenait tangible et s'effondrait au sol. Cette attaque finale avait été terrifiante. Il avait perdu près de 2 000 points de vie et autant de mana et d'endurance juste à cause de la consommation liée au passage à travers les éclats.
Non que cela importe beaucoup maintenant. Le terrain criblé de trous autour de Jake et l'énorme cadavre sanglant devant lui étaient tout ce qui comptait. Il avait gagné.
En regardant le panneau du donjon suivant, cependant, il fut d'abord un peu surpris.
Objectif : Vaincre le Chef de la Horde (Terminé)
Récompense bonus pour avoir terminé le donjon en solo.
Fermeture du donjon dans : 07:59:41
Huit heures entières étaient accordées avant la fermeture. Jake était habitué à une heure dans ces donjons, mais là, il en avait soudainement huit. Pourquoi… il n'en avait aucune idée.
Ce qu'il savait, c'est qu'il devait récupérer son putain de butin.
Redescendant de son Dépassement de Limite, un fort sentiment de faiblesse envahit son corps en quelques instants.
C'était loin d'être aussi grave que ce qu'il avait ressenti hors du donjon quand il avait expulsé manuellement l'endurance excédentaire. À l'époque, il ne pouvait même plus bouger. Maintenant, cependant, il avait juste l'impression que ses statistiques avaient été réduites. S'il devait faire une estimation, il dirait qu'il était tombé à environ 60 % de sa force habituelle.
Marcher vers le Chef de la Horde mort fut sa première action, tout en observant son cadavre meurtri.
La première chose qu'il remarqua fut la défense du sanglier. Elle brillait encore d'énergie, même maintenant. En s'approchant du cadavre, il tenta de l'identifier mais ne trouva rien. Cependant, quand il la toucha, elle rétrécit rapidement en une petite défense qui tenait dans ses mains, pas plus longue qu'un mètre. Et celle-ci, il put l'identifier.
[Défense du Chef de la Horde (Épique)] – L'unique défense restante du jadis puissant Chef de la Horde. Ayant perdu l'une de ses défenses contre le Roi de la Forêt, il fut banni dans le donjon avec sa horde. Il versa toute sa puissance et son potentiel dans sa défense restante, y laissant une magie puissante. Infusée avec le pouvoir et la haine pure du Chef de la Horde, elle a été façonnée dans un seul but. Abattre le Roi de la Forêt.
Comme avec la Perle du Gardien du Nid, ce Chef de la Horde avait aussi préparé un outil pour riposter contre le Roi de la Forêt.
Il était assez évident que le Roi n'était pas le personnage le plus populaire. Jake soupçonnait aussi fortement que, quelles que soient les manigances du Grand Cerf Blanc, cela avait probablement un lien avec une contre-attaque contre l'oppresseur qui l'avait mis là.
Bien sûr, Jake avait gâché cela et même ruiné l'objet qu'il fabriquait, il en était presque sûr. Non qu'il ne puisse pas encore utiliser l'Éclat de Cœur de Lune corrompu si nécessaire. C'était un objet assez volatil, et il pouvait imaginer la destruction qu'il pourrait déployer s'il déréglait l'équilibre interne de la chose.
Rangeant la défense dans son inventaire, il regarda un peu plus le cadavre de la bête pour voir s'il y avait d'autres objets notables. Ne trouvant rien avec sa sphère ni ses yeux, il décida de se diriger vers la sortie où il s'attendait à trouver le reste des récompenses.
Mais avant de le faire, il devait retrouver sa pleine condition, ce qui signifiait une rapide séance de méditation tout en avalant des potions toutes les heures.
Il ne lui fallut qu'un peu plus de trois heures pour que sa santé, son endurance et son mana soient tous remplis. Le sentiment de faiblesse dû au Dépassement de Limite avait aussi disparu après seulement une demi-heure de méditation, montrant que le contrecoup des 20 % n'était pas si terrible. Dépasser les 20 %, cependant… ouais, ça ne se passerait probablement pas aussi bien.
De retour aux affaires, il commença son sprint vers la sortie du donjon. Il lui restait plus de quatre heures, mais il ne voyait aucune raison de perdre plus de temps que nécessaire. Il avait des potions, son équipement était entièrement réparé grâce à l'enchantement d'Auto-Réparation presque universel, et son corps était prêt.
Bientôt, il se retrouva à l'entrée du donjon. Et sur la petite plateforme se trouvaient deux choses, très, TRÈS bienvenues : deux coffres, un petit et un grand. Excité comme toujours, il se dirigea vers le doux butin.
Il espérait quelque chose de bon, car ce serait probablement sa dernière amélioration d'équipement avant la bataille finale. Aussi, il aimait juste les belles choses nouvelles.