Chapitre 61

C’était le 12 mai, et l’équipe Quicksave le Pandashad s’était rassemblée.

Alors qu’il se dirigeait vers Rust Town, Ryan espérait que cette bataille se passerait mieux que l’assaut raté de Vulcan contre la Meta-Gang. Le voyageur du temps avait rassemblé tous ceux qu’il pouvait appeler, fourni toutes les informations nécessaires, et il portait un costume en cachemire. Tout le monde allait bientôt prendre position, y compris Shortie.

Le sort était jeté.

Atom Cat resta silencieux à l’avant de la voiture, ayant équipé son costume d’un bandolier de fléchettes. Ryan pensait que les couteaux étaient classiques pour une raison, mais l’idée que quelqu’un se fasse battre par des fléchettes explosives l’amusait énormément. La garde-robe restait à l’arrière, l’ancien murmurant une chanson pour lui-même, et la seconde examinant Ryan avec ses grands, beaux yeux.

« Yuki, je sais que tu as conçu mon nouveau masque », dit Ryan, « mais là, ça devient un peu creepy. »

« Tu es sorti en rendez-vous hier », dit la Garde-robe avec un sourire. « Je peux le sentir. »

A-t-elle un radar à potins ou quelque chose comme ça ? Après tout, Ryan était rentré à son penthouse de façon suspecte tard dans la nuit.

En fin de compte, la « visite de dix minutes » a duré une demi-heure. Lucky Girl avait un goût incroyable, tant pour la décoration intérieure que pour son hobby de sculpture, au point que le courier l’a présentée à la Garde-robe. Il avait le pressentiment qu’elles s’entendraient à merveille. Cependant, bien que Ryan ait apprécié le « rendez-vous », son plan maître avait complètement échoué. Lucky Girl lui avait simplement envoyé un message disant qu’elle lui « permettrait » de l’inviter à nouveau.

« Ce n’était rien de sérieux, Yuki », dit le courier, « donc je suis toujours ouvert à de nouvelles candidatures romantiques. »

« Désolée, je t’aime vraiment Ryan, mais je suis déjà engagée dans un contrat exclusif avec quelqu’un d’autre. »

« Vraiment ? Félicitations ! » répondit le voyageur du temps avec un sourire chaleureux. « C’est merveilleux ! »

« Merci, elle est super sympa, tu vas l’adorer », dit Yuki en souriant. « Mais là, on parle de ta vie amoureuse. Est-ce qu’elle est chez Il Migliore ? Est-ce que c’est Len ? »

« Je vais vous laisser à vos spéculations infinies, regardant comme vous descendez dans le lapin— » La costume de la Garde-robe se transforma instantanément en une cosplay de Sherlock Holmes, chapeau et pipe compris. « Hé, c’est de la triche ! »

« Hm… » La Garde-robe observa Ryan, faisant des déductions dans son esprit. « Si je devais faire une supposition élaborée… je dirais que c’est Fortuna, la sœur d’Atom Cat, et que cela ne s’est limité qu’à un baiser chaste. »

Atom Cat sortit de sa rêverie silencieuse pour regarder Ryan avec incrédulité. « Quoi ? »

« C’est génial, Yuki », félicita la Garde-robe. « Comment as-tu deviné ? »

« Élémentaire, mon cher Panda ! »

« Tu sais que Sherlock Holmes n’a jamais dit ça dans les romans de Conan Doyle ? » se plaignit Ryan, mais la Garde-robe l’ignora.

« Nous savons qu’elle le harcelait pour un rendez-vous, et d’après son expression, il considérait clairement cela comme une corvée avant d’être agréablement surpris », expliqua Yuki, mimant la manière de Sherlock Holmes dans ses adaptations cinématographiques les plus célèbres. « Par conséquent, il a accepté par obligation, espérant peut-être la dissuader subtilement. Sa coiffure est également bien soignée et son odeur reste la même. Ainsi, on peut supposer l’absence d’intimité physique. »

« Je déteste les Génomes Jaunes », dit Ryan en fronçant les sourcils tout en ignorant le regard menaçant d’Atom Cat. « Je les déteste tellement. Et pourquoi tu n’as pas utilisé ce costume avant ? Tu aurais pu déjouer toute la conspiration en quelques minutes ! »

« Je n’aime pas ce costume », répondit la Garde-robe en revenant à ses vêtements normaux. « Si je le porte trop longtemps, j’ai envie de cocaïne, de tabac et de violons. Ce n’est pas bon pour ma santé. »

« Ryan, je t’avais prévenu », dit Félix, furieux. « Je t’ai demandé homme à homme, ami à ami. »

Le coursier regarda dans les yeux de son deuxième chat préféré, et décida de le taquiner encore un peu. « Je veux juste que nous devenions une famille, Minou », dit doucement le coursier. « Est-ce si difficile à demander ? »

Au lieu de devenir rouge comme Ryan l’espérait, Félix répondit avec un sourire diabolique. « Ryan, ta sœur adoptive », il parla sur le même ton taquin que le coursier, « elle est célibataire, n’est-ce pas ? »

Quand Félix riposta, il frappa fort ! « Je vois que le chaton est jeune, mais il a des griffes. »

« Je dis juste qu’on pourrait devenir une famille, Quickie. Mais si tu prends, tu dois aussi rendre. »

« C’est génial ! » dit la Garde-robe, trouvant une joie tordue dans la scène. « Vous vous mariez avec la sœur de l’un et l’autre, et ensuite vos enfants auront une romance d’adolescents ! Je vois le drame ! »

Ryan regarda de nouveau la route. « Tu as découvert ma seule faiblesse, Minou. Tu es un troll digne de respect. »

« Merci, maintenant conduis », répondit Félix. « Si la Meta ne te botte pas le cul aujourd’hui, je le ferai moi-même après. »

« Oh, on va à Rust Town ? » demanda la Garde-robe avec un froncement de sourcils. « J’avais le pressentiment qu’on y irait, mais Enrique a refusé de nous le dire jusqu’à notre arrivée. »

« Je suppose qu’à présent, le chat est sorti du sac, on pourrait vérifier nos renseignements », dit Ryan, Félix roulant des yeux. Cela rappela au coursier qu’il devait se faufiler dans la fonderie de Jasmine et récupérer Eugène-Henry après la razzia.

Félix sortit son téléphone, qui contenait des fichiers enregistrés.

« Adam Fontaine, alias Adam l’Orc, alias le Cannibale de Brooklyn », lut Atom Cat le rapport en montrant à Wardrobe et une photo de Hannifat Lecter. « Les États-Unis ont émis un mandat d’arrêt international après qu’il ait été suspecté d’avoir tué quatre personnes à Brooklyn, mais il s’est échappé en Europe à la veille des Guerres du Génome. »

« Attends, c’était un tueur en série cannibale avant d’obtenir ses Élixirs ? » demanda Ryan. Chaque fois qu’il pensait qu’Hannifat ne pouvait pas devenir pire, il avait tort.

« Ouais, Adam était un psycho bien avant de devenir Psycho. Orange/Violet. Il peut transformer sa peau en un alliage de carbone très résistant, lui conférant une force accrue et une résilience semblable à celle d’un tank ; de plus, son estomac a été transformé en une dimension pocket où il peut stocker presque n’importe quoi. » Félix fit une pause brève. « Tiens, il a presque le même pouvoir que Papa, mais en beaucoup plus faible. »

« Mars a une dimension armurerie, non ? » demanda la Garde-robe. « J’aime beaucoup son costume de dieu de la guerre. Très classe. »

« Sauf qu’à la différence d’Adam, il a une grande portée », dit Félix d’un ton rude, avant de changer rapidement de sujet. Cette fois, il leur lut le rapport sur le garde du corps d’Adam. « Frank le Fou, identité inconnue. Souffre de délires schizophréniques où il s’identifie comme un commando de la Seconde Guerre mondiale, un vétéran du Vietnam, un agent des services secrets américains, et une expérience de super-soldat de la Zone 51. Cependant, ses témoignages contredisent les événements réels, et il devient agressif si on lui fait remarquer les incohérences. Orange/Rouge, son corps est en métal et peut en consommer davantage pour grandir ; il absorbe aussi l’énergie cinétique. »

Ryan fronça les sourcils. « Il ne peut que consommer du métal ? Pas de pierre ou d’ivoire ? »

« Seulement du métal », répondit Félix, un peu confus par la question. « Pourquoi ? »

À cause de la réaction du pouvoir de Frank face à Augustus.

Ryan avait entendu les rumeurs selon lesquelles le corps d’Auguste était en stase temporelle, ce qui semblait plausible puisqu’il pouvait agir dans le temps gelé du messager. Cependant, alors il ne devrait pas vieillir et une tumeur ne mettrait pas sa vie en danger. Quant aux autres couleurs possibles, si Auguste était un Génome Blanc, alors son invulnérabilité devrait réagir différemment aux pouvoirs et aux attaques normales. Pourtant, ce n’était pas le cas.

Le messager se souvenait de la fin de son désastreux Run d’Augusti. Frank le Fou et Auguste s’étaient brièvement échangé des coups, et le pouvoir du Psycho avait réagi automatiquement. Il avait essayé d’absorber Lightning Butt, bien qu’il ait échoué.

Le fait que le pouvoir de Frank ait réagi du tout signifiait que le corps d’Auguste était composé de quelque chose qui se comportait comme du métal, bien qu’un métal que le Psycho ne pouvait pas facilement consommer. Cela excluait l’hypothèse de la stase spatiale. Mais alors, comment expliquer l’immunité à l’arrêt du temps, et tout le reste ? Peut-être que Lightning Butt avait consommé un Élixir Jaune le transformant en une statue de métal divinité romaine ?

Jaune ou Orange, pensa Ryan. Le messager avait le sentiment d’avoir toutes les pièces du puzzle, mais il devait les assembler de la bonne manière.

Il écouta à peine la conversation par la suite, bien que, à son grand amusement, il apprit que le vrai nom de Psyshock était Francis Grey, de toutes choses. Le groupe passa sans problème le point de contrôle de la Sécurité Privée ; soit ils étaient les premiers héros sur place, soit quelques patrouilles avaient été averties pour les laisser passer.

Au lieu de se rendre directement à la Décharge, Ryan se dirigea vers le nord de Rust Town et son district industriel. Le plan consistait à ce que Dynamis entoure la Meta-Gang de tous côtés, et connaissant Psypsy, il devait avoir pris la plaisanterie du messager personnellement. Mieux valait attirer les Psychos dans une zone non peuplée.

« La rafle devrait commencer dans trente minutes », dit Atom Cat en vérifiant l’heure. Rust Town était étrangement silencieux alors qu’ils avançaient, l’air chargé de tension. Soit Psyshock avait déjà brainwashé les locaux, soit ils sentaient qu’un combat allait commencer bientôt et restaient chez eux. De vieilles enseignes au néon clignotaient dangereusement alors que le soleil se levait dans le ciel.

Non, réalisa Ryan, alors que le soleil se levait. Leo Hargraves traversait le ciel comme un missile, visant droit la Décharge à la vitesse d’un jet de combat.

À ce moment-là, le messager avait atteint une station-service abandonnée au nord de la zone, de vastes étendues de béton couvertes de taches d’huile. L’endroit ressemblait à un cimetière, face à une série de projets abandonnés et de bâtiments industriels en ruine. Une silhouette se tenait sur le toit, les mains pointées vers la Plymouth Fury.

Sarin.

Une seconde après que Ryan l’eut remarquée, elle libéra une explosion d’air concussé droit sur la voiture. « C’est l’heure, les gars et les filles ! » sifflota le conducteur alors que sa voiture déviait pour éviter la décharge de Miss Chernobyl. L’attaque frappa le pavé en béton et le pulvérisa, tandis que Ryan maintenait sa voiture en mouvement.

Presque immédiatement, une meute de drones canins Dynamis modifiés brisa les portes des bâtiments, ayant attendu en embuscade pour le groupe.

« Panda ! » cria Ryan, alors que son équipe se préparait au combat. « Montre-leur ton entraînement ! »

« Oui, Sifu ! » Le jeune apprenti ouvrit sa porte et sauta hors de la voiture, ayant complètement changé de forme avant de toucher la route. Sa forme bestiale s’attaqua aux drones, tandis que Sarin continuait à bombarder la voiture depuis son point de tir.

À présent, Hargraves avait frappé la Décharge comme un missile de croisière, mais il n’était que l’avant-garde. Une nuée d’hélicoptères volait au-dessus de Rust Town par l’ouest, menée par le véhicule d’Alphonse Manada. Wyvern, Devilry, et d’autres aéronefs suivaient dans leur sillage.

La réponse de la Meta-Gang fut rapide et brutale. Des missiles surgirent du Décharge et démolirent certains des hélicoptères ; probablement l’œuvre du mech de Psyshock. Immédiatement après, des tremblements secouèrent tout Rust Town, avant de se transformer en un tremblement de terre à part entière. Les bâtiments les plus faibles s’effondrèrent sous la pression, obligeant Sarin à s’envoler de sa position actuelle. Des nuages acides se répandirent dans le ciel, menaçant d’engloutir tout le district.

La bataille pour Rust Town avait commencé.

Maintenant qu’il n’avait plus à esquiver les tirs de Sarin, Ryan s’arrêta brusquement près de la station-service. Lui et ses coéquipiers restants en sortirent rapidement, toute la place sentant l’essence. Avec un sifflement du courier, l’autopilote de la Plymouth Fury prit le relais et la conduisit en sécurité.

“Maintenant,” dit Ryan, en sortant son fusil à bobine et son Desert Eagle de son costume, en tenant un dans chaque main, “qui commence ?”

“Moi, moi !” La tenue de Wardrobe se transforma en un cosplay de Frankenstein’s Monster. La foudre traversa son corps, lui permettant de se déplacer à une vitesse impressionnante. Elle traversa un déluge de tirs d’un drone Dynamis et le réduisit en bouillie à mains nues.

Moins joyeuse, Atom Cat attrapa des fléchettes et les lança sur Sarin. Hazmat Girl les fit exploser en plein vol, provoquant une détonation violente qui la repoussa contre un bâtiment en ruine. Ryan ouvrit le feu sur elle, essayant de percer quelques trous dans sa combinaison.

Cependant, alors que des gouttes de pluie acide tombaient du ciel, Ryan réalisa qu’il avait aussi un rendez-vous.

Un sentiment de peur lui parcourut la colonne vertébrale, alors qu’il pointait son fusil à bobine derrière lui et appuyait sur la gâchette. Rain Acide s’était téléportée derrière lui, couteaux en main, mais dut se baisser pour éviter le projectile du courier. La balle du fusil à bobine effleura sa joue et manqua de peu sa tête, une goutte de sang tombant au sol.

“Voleuse !” grogna-t-elle en levant ses armes de manière menaçante. “Tu ferres les portes !”

“Tu essaies toujours de me poignarder dans le dos quand on se rencontre,” la taquina Ryan, ayant presque l’habitude. “Tu n’as pas besoin d’être si timide !”

“Je vais t’ouvrir en deux, dos et ventre !” grogna Rain Acide en lançant un couteau à sa tête avec une précision mortelle. Pendant que le courier esquivait, Atom Cat tenta de saisir la Psycho et de la réduire en rien, mais elle se téléporta rapidement avant qu’il ne puisse combler l’écart.

Sarin sauta de son point d’observation et atterrit dans la rue, ouvrant le feu sur Ryan et Atom Cat. Le courier arrêta rapidement le temps, attrapa son Kitten, et les fit se déplacer hors de portée. La détonation de Hazmat Girl toucha la station-service et fit exploser tout ce qui restait de l’essence à l’intérieur dans une explosion enflammée. La déflagration projeta Ryan et Atom Cat sur le sol, poitrine contre terre, tandis que Wardrobe était trop occupée avec les drones pour leur venir en aide.

Sarin se prépara à tirer une autre décharge, mais une lame invisible lui trancha la tête. Sa combinaison hazmat s’effondra tandis que du gaz rouillé s’échappait de ses confins, et des boucliers de verre se formèrent au-dessus des différents héros pour les protéger des gouttes de pluie acide. Cela donna à Ryan et Felix un précieux temps pour se relever.

“Nous devons tuer Rain Acide,” avertit Shroud en apparaissant à côté de Ryan, les gouttes de pluie acide le rendant visible. Bientôt, la pluie menaça de se transformer en un déluge. “Son pouvoir tuera des milliers—”

“À gauche !” cria Ryan en avertissement, sentant l’activation du pouvoir de Rain Acide.

La Psycho se téléporta de nouveau en vue, deux mitraillettes en main. Elle lança une pluie de tirs sur Shroud et ses compagnons, le membre du Carnival levant une barrière en verre à plusieurs couches pour protéger le groupe.

« Ouvre les portes, voleur ! » Acid Rain grogna avec un visage enragé, ses projectiles incapables de percer la barrière. « Tu ne m’empêcheras pas d’accéder à cet endroit ! »

Lorsqu’elle manqua de munitions, Shroud transforma sa défense en une volée de fragments mortels, tandis que Ryan l’aidait avec des balles et Atom Cat avec des fléchettes explosives. Acid Rain jeta les mitrailleuses et téléporta avant qu’un projectile ne puisse la toucher. Plus il observait sa vitesse fulgurante en action, plus Ryan était convaincu que sa capacité de téléportation s’accompagnait d’une conscience spatiale améliorée ; de la même manière que son propre pouvoir lui conférait un sens accru du timing.

Des explosions secouèrent Rust Town, et Ryan remarqua des éclairs de lumière cramoisie provenant de la décharge de ferraille. Frank le Fou apparut, maintenant de la taille d’un géant de dix mètres, en train de fracasser un Wyvern transformé à travers les bâtiments qui n’avaient pas encore été effondrés après le tremblement de terre.

Combat de Kaiju !

Ryan aurait été fanboy, si toute sa vie n’était pas en jeu. Un frisson lui parcourut l’échine, alors qu’il sentit Acid Rain téléporter tout autour d’eux à une vitesse fulgurante. En un clin d’œil, Shroud, Ryan et Atom Cat se retrouvèrent entourés de grenades tombantes.

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Ryan gela le temps pour sauver ses alliés, attrapant autant de grenades qu’il pouvait et les lançant loin avant qu’elles n’explosent. Mais dix secondes étaient bien trop courtes, et bien qu’il ait pu épargner Felix et lui-même du pire du bombardement, deux grenades explosèrent juste à côté de Shroud. La détonation lui arracha le bras droit et brisa son armure, le faisant s’écraser au sol.

Immédiatement, sa maîtrise des éclats de verre vacilla et les boucliers anti-pluie des héros se désintégrèrent en poussière. Ryan sentit les gouttes de pluie acide ronger son costume en cachemire, ce qui le mit en rogne.

Pire, Acid Rain profita du temps de recharge pour apparaître juste devant Felix et le poignarder dans la poitrine avec deux couteaux en surprise. Le jeune homme s’effondra sur le dos, deux couteaux encore plantés dans son corps.

Bien qu’il pensât s’être habitué à ces choses, Ryan paniqua. « Felix ! Mathias ! »

« Je m’en occupe ! » Wardrobe se détacha de son combat contre les drones, laissant Ryan gérer la situation, et se précipita vers les blessés.

« C’est ça ! » cria Ryan pour avertir, Acid Rain apparaissant juste à côté de Wardrobe avec une arme à la main. Heureusement, le costume de Yuki se transforma en drap fantomatique avant que le téléporteur ne presse la gâchette, la balle traversant son visage sans causer de dégâts.

Il devait distraire cette saleté. « Je suis celui que tu veux, blondie ! » défia Ryan Acid Rain, bien qu’elle téléporta hors de la trajectoire de ses balles. « Je pars pour le Monde Violet et te laisse ici ! »

La provocation fonctionna, Acid Rain réapparut devant lui et ouvrit le feu avec son arme. « Espèce d’égoïste, tu crois pouvoir tout garder pour toi ? »

Ryan gela le temps pour esquiver, puis engagea le Psycho dans une version tir à la corde de whac-a-mole. Il avait fracassé le dernier drone avec ses mains nues, tandis que Wardrobe changeait de tenue pour celle d’une infirmière, emmenant les blessés hors du champ de bataille.

Elle est trop rapide, pensa Ryan, alors qu’il tentait frénétiquement de toucher Acid Rain sans succès à chaque fois. Et contrairement à Lightning Butt, ses projectiles ne pouvaient pas changer de direction en vol. Il aurait pu utiliser le missile Facehugger de Paulie, mais il y renonça. Une telle arme était « sûre » à utiliser lorsque le courier combattait le Meta en solo, mais avec des coéquipiers ? Le risque que le Psycho dirige délibérément le projectile vers un allié était trop grand pour l’ignorer.

Cela pourrait avoir été une erreur de calcul.

Heureusement, Pluie Acide a épuisé ses projectiles avant qu’il ne le fasse. En un clin d’œil, elle a disparu et réapparu à sa gauche, manquant de décapiter Ryan avec un katana.

« L’Ultime me favorise ! » grogna-t-elle, forçant le coursier à reculer pour éviter une attaque. Elle ne lui laissa pas le temps de viser, ni même de faire une blague. « Il veut que je gagne ! »

« Sifu, j’arrive ! » Tentant de contourner Pluie Acide pour sauver son maître, il leva ses pattes. « Panda Roll ! »

Avec une vitesse inhumaine, Pluie Acide esquiva l’attaque et leva sa lame pour décapiter l’animal plus lent. Réalisant le danger, Ryan arrêta brusquement le temps pour la faire disparaître, mais lorsque le temps reprit, le Psycho la surprit en lui ouvrant le ventre, répandant ses entrailles sur le sol.

Cependant, cela donna à Ryan une brève fenêtre pour viser, et il parvint à toucher Pluie Acide à l’estomac avec le Desert Eagle. Le Psycho disparut avant qu’elle ne s’effondre, mais quelques gouttes de sang laissèrent des traces.

« Sifu… » haleta-t-il, une main sur son ventre tandis que ses entrailles se répandaient sur le trottoir.

« Jeune apprenti ! » Malheureusement, avant qu’il ne puisse faire quoi que ce soit, Pluie Acide se téléporta au-dessus de Ryan et le frappa à la tête avec un tuyau en acier. Le monde du coursier devint brièvement flou et il laissa tomber ses armes, avant d’être frappé en pleine poitrine avant de pouvoir reprendre son souffle.

« Une fois que tu seras mort, je pourrai enfin repartir ! » Pluie Acide commença à le marteler avec deux tuyaux en acier, un dans chaque main. Elle n’avait ni style ni compétence ; elle n’en avait pas besoin. Elle était pure sauvagerie et vitesse. Même le sens du timing amélioré de Ryan peinait à suivre le rythme, et les gouttes de pluie acide commençaient à brûler la peau sous son costume. « Je peux revenir jusqu’au bout ! Tu penses pouvoir éloigner ma famille de moi ? Tu me tues ! »

Mais alors que le coursier ne pouvait égaler sa vitesse ou sa force inhumaines, il la surpassait largement en habileté pure.

Utilisant un mouvement de boxe, Ryan lui donna un coup de poing dans le ventre, juste à l’endroit où sa balle l’avait touchée. La Psycho poussa un cri de douleur, mais le coursier continua à marteler ce point faible, du sang tachant sa chemise blanche. Elle perdit son souffle et laissa tomber un des tuyaux en acier au sol.

« Sifu ! »

Pluie Acide regarda à gauche, alors qu’elle était contournée. Il s’était transformé à nouveau en humain, et comme le devinait Dr. Tyrano, cela l’avait complètement guéri.

Il se jeta sur la Pluie Acide distraite, le poing levé, et se transforma en plein milieu de son attaque. Au lieu d’un coup de poing humain, le Psycho reçut une patte d’ours en pleine poitrine, quelques côtes se brisant avec un craquement affreux. Le coup la projeta en arrière comme une poupée de chiffon, mais elle se téléporta avant de toucher le sol.

Ryan sentit sa téléportation à nouveau au-dessus, une lame à la main. Elle s’abattit sur la bête comme une guillotine, mais le coursier lui attrapa le poignet avant qu’elle ne le frappe et la jeta au sol avec un mouvement de judo.

Elle se téléporta à nouveau, essayant de poignarder Ryan par la gauche. Cette fois, ralentit par ses blessures, il parvint à éviter la lame de Pluie Acide et lui donna un coup de poing au visage.

« Plus je me retrouve dans une situation, mieux je m’en sors. Et maintenant… » Ryan attrapa le tuyau en acier par terre. « Je t’ai compris, Rain Woman. »

Illustrant ses paroles par l’action, Ryan la frappa au visage, envoyant des dents voler. La Psycho recula de quelques pas, tandis que lui et son maître la contournaient de chaque côté.

« Ah… ah… » Acid Rain haletait d’épuisement, cherchant dans sa poche d’une main et levant son couteau vers le duo de l’autre. Du sang coulait de sa poitrine et de sa bouche, ses blessures lui faisaient payer leur prix. « Je… envoie-moi… envoie-moi là-bas… »

Elle leva une grenade vers les héros.

« Envoie-moi là-bas ! » grogna le Psycho, menaçant de faire exploser la bombe. « Envoie-moi là-bas, espèce de… »

Boum.

Avant que Ryan ne comprenne ce qui se passait, Acid Rain s’effondra sur le côté, du sang coulant de l’arrière de son crâne. Une ombre s’était levée derrière elle, un fusil à la main.

« Bon sang, le pauvre vieux Mortimer pensait qu’elle n’arrêterait jamais de se téléporter partout, » dit Mortimer en rechargeant son fusil. « Tu vas bien, gamin ? »

« Sifu, c’est qui ce type ? » demanda-t-elle, un peu choquée par l’apparition surprise de l’assassin. « Il… il ressemble à un super-vilain. »

« Parce qu’il en est un, » répondit Ryan en jetant un coup d’œil au corps d’Acid Rain. Étant donné que la pluie commençait à se dissiper, elle ne se relèverait pas. « Tu devrais arrêter de faire ça, c’est presque agaçant. »

« Lady Death n’a pas de propriétaire, corpo ; seulement des trafiquants, » répondit Mortimer en haussant les épaules. « En tout cas, tu devrais aller voir tes amis. Je pense que ta nurse les a traînés derrière un tas de béton. »

« Juste pour être sûr, tu ne vas pas nous attaquer ? » demanda Ryan. Étant donné que Sunshine avait fait une apparition très publique, la messagère craignait qu’Augustus n’ait envoyé les Killer Seven pour attaquer le Carnaval et tous ceux présents. D’ailleurs, l’assassin n’aurait pas aidé dans ce cas.

« Quoi ? Non, Fortuna se plaindrait comme un bébé si le pauvre vieux Mortimer faisait ça. Au fait, tu as toute mon estime pour ne pas l’avoir encore étranglée. Je admire ton self-control. »

« Alors pourquoi es-tu là, mon ami qui vole mes victimes ? »

Mortimer ricana avant de s’enfoncer dans le pavé. « Miss Livia vous envoie ses salutations. »