Chapitre 103
C’était le 14 mai à New Rome, et un séduisant agent secret volait au-dessus de la mer Méditerranée.
Le vent caressant son masque et son chapeau de magicien, Ryan jeta un coup d’œil par-dessus son jetpack pour regarder Vulcain. La Génie était à ses trousses, pilotant son mécha lent et encombrant. « Allez, tu ne fais même pas d’effort ! » taquina le coursier son nain préféré par interphone. C’était la deuxième manche de la course, et elle n’arrivait pas à le rattraper. « D’ailleurs, ta mère était si lente qu’il lui a fallu neuf mois pour faire une blague ! »
« La seule chose lente sera ta mort quand je te rattraperai ! » répliqua Vulcain en accélérant, son mécha ronronnant comme une voiture suralimentée. Les deux concurrents volaient si près du niveau de la mer qu’ils soufflaient de l’eau dans toutes les directions en passant.
Malgré sa menace, Ryan conservait une avance correcte en parcourant l’île d’Ischia ; des murs de fer et des éoliennes entouraient la décharge radioactive, contenant en toute sécurité le miasme violet toxique. Des tourelles cachées surgissaient du rivage et pointaient vers les pilotes, bien que leur créateur empêche leur tir dès qu’ils voient Ryan.
« Pourquoi ton chapeau ne tombe-t-il pas ? » demanda Vulcain.
« Il est magnétisé. » Cela lui était utile à Ryan, qui privilégiait l’acrobatie et les explosions dans ses combats. « En plus, tu es si lente que tu fais passer la poste pour efficace ! »
« Tu es si rapide que ta copine reste toujours déçue. »
Aïe, un coup bas. Cela signifiait la guerre.
« Oh regarde, un wyverne ! » Ryan pointa un doigt vers un point d’eau vide à sa gauche.
À son amusement, Vulcain pencha la tête dans cette direction. « Où ? » demanda-t-elle, avant de réaliser son erreur. « Espèce de bâtard, tu vas mourir pour ça ! »
Ryan rit, avant que Vulcain ne tire réellement une salve de missiles. Le coursier dut arrêter le temps pour tous les esquiver. « Espèce de bâtard, tu as triché ! » se plaignit son rival lorsque le temps reprit. « On avait dit uniquement de la technologie ! »
« J’ai menti ! » ricana Ryan comme un maniaque. « J’ai tout menti ! »
Les deux concurrents terminèrent leur tour de l’île et aperçurent le Castello Aragonese, cette vieille forteresse qu’Auguste avait transformée en un Bliss Superlab. Les murs de la puissante forteresse en pierre dominaient la mer depuis un îlot volcanique, entourés d’un jardin de plantes extraterrestres.
Le crâne spectral de Geist apparut brièvement au-dessus du château lorsque les coureurs approchèrent. Une tornade de poussière colorée transporta l’apparition de la taille d’une maison, et des vents violents ralentirent les concurrents.
« Tu viens voir ma victoire ? ! » cria Ryan aussi fort qu’il le pouvait, évitant de justesse un goéland. Putain d’oiseaux en circulation.
À sa surprise, Casper le Fantôme sembla l’écouter. « Tu ferais mieux, » répondit le spectre d’une voix détendue, bien qu’elle traversât les vagues. « Je parie sur toi. »
Huh, donc non seulement ce crâne volant pouvait apparaître n’importe où sur l’île, mais il avait aussi des sens aiguisés et pouvait détecter les personnes dans la zone. Cela ruina le plan initial de Ryan, mais le coursier était tout sauf inflexible.
Geist avait parié judicieusement. Car bien que Vulcain ait tenté de le pulvériser à la dernière seconde avec un rayon rouge de lumière, le coursier passa en premier devant la forteresse.
Il y avait une blague courte à faire, mais Ryan était trop grand pour la faire.
« Putain ! » grogna Vulcain. « Putain, putain, putain ! Où as-tu trouvé ce jetpack ? »
Dans le bunker de Mechron. « Dans une grotte, dans une boîte de ferraille. »
« La grotte humide de la princesse ? »
Merde, la nouvelle se répandait vite.
« Je me suis abrité d’un orage à l’intérieur, » dit Ryan, alors qu’ils entamaient un autre tour autour de l’île. « Attends, la réunion de demain concerne-t-elle mon exécution ? »
Demain était la réunion des Olympiens, qui devrait se terminer avec Zanbato confirmé comme le nouveau Mercure. Jamie n’avait pas organisé de fête d’accueil cette fois-ci, peut-être parce que Ryan avait passé la plupart de son temps avec Livia ; et sans rien pour la distraire, Vulcain avait décidé de vérifier aujourd’hui les défenses de l’île de Bliss.
Il lui en a coûté une bombe A et une technologie avancée pour se mettre dans ses bonnes grâces, mais le Génie l’a finalement invité à participer à l’inspection.
Honnêtement, Ryan soupçonnait que Vulcain voulait l’impressionner avec sa technologie. Elle voulait qu’il soit son assistant de laboratoire, mais le courier avait défendu son indépendance et maintenu une distance professionnelle. En quelque sorte. Il supposait que les courses de jetpack comptaient comme une activité de renforcement d’équipe.
“Ça pourrait être,” répondit Vulcain, encore rancunière de sa défaite. “Combien pour te sauver la tête jolie ?”
“Une bombe A ?” négocia Ryan. “Croustillante ou extra croustillante ?”
“J’en ai déjà une, et les prix ont augmenté. Je suppose que tu mourras.”
“S’ils votent oui, puis-je mourir enterré dans des pizzas ?” Ryan ne pensait pas qu’il était encore mort de cette façon. Du moins pas avec quatre fromages. “Ou du couscous ?”
“Je peux organiser une mort par gaufres,” plaisanta Vulcain.
Ryan avait manqué l’échange de plaisanteries avec elle. Il pensait que l’inspection serait pénible, mais à sa grande surprise, il pouvait interagir avec Vulcain sans ressentir de flashbacks déprimants maintenant. Peut-être était-ce son désir renouvelé d’aller de l’avant, ou le conseil de son Élixir qui commençait enfin à faire son effet.
Ryan chérirait toujours les souvenirs de Jasmine, comme toutes les relations effacées par son pouvoir, mais il ne vivait plus dans son ombre. Et ce n’était pas non plus le Vulcain actuel. Il pouvait enfin lui être ami sans la comparer à son ancienne version.
“Non sérieusement, je t’envoie un baiser de chef,” dit Vulcain, son mech mimant le geste. “Je ne pensais pas que quelqu’un serait assez fou pour faire un coup à la fille d’Auguste. Tu ne vivras pas longtemps, mais je viendrai à tes funérailles.”
“Eh bien, en suivant Casper le Fantôme ici présent, le paradis a une porte tournante.” Ryan rit. “Comment as-tu su ?”
Vulcain haussa les épaules. “Certains membres du personnel t’ont vu embrasser Minerva au resort de Vénus, et ont répandu la nouvelle. Je suppose qu’Auguste n’a pas pu tuer les fuites assez vite.”
“Je pensais que les paparazzis étaient une espèce éteinte ?”
“Pas faute d’essayer, non.” Le duo atteignit à nouveau le Superlab de Bliss, volant au-dessus des murs extérieurs vers une plateforme d’hélicoptères. Le mech de Vulcain fit trembler toute la forteresse en atterrissant, tandis que Ryan croisa les bras et fit de son mieux pour avoir l’air impressionné lorsque ses pieds touchèrent le sol.
À leur arrivée, des soldats en armure s’affairaient à embarquer un groupe de trois hélicoptères armés et à vérifier leurs armes. Bacchus supervisait l’opération, les mains derrière le dos, tandis que la jeune Narcinia attendait à ses côtés en tenant un bouquet de fleurs.
Ryan ne put s’empêcher de l’examiner, et il ne reconnaissait pas la moitié des plantes. Certaines étaient des roses aux pétales multicolores, d’autres des fusions de lys de la vallée et de marguerites jaunes. Les couleurs se mêlaient dans une présentation de bon goût pour les yeux, et l’odeur était presque divine.
“Tu l’aimes, Quicksave ?” lui demanda timidement Narcinia, ses cheveux bruns flottant au gré du vent marin. Son visage en forme de cœur était si différent de celui de sa famille adoptive que Ryan se demanda pourquoi Vénus ne l’avait pas changé. Peut-être que le pouvoir de Narcinia interférait avec celui de sa mère adoptive ? “Je l’ai fait pour Maman et Papa !”
Elle aurait dû ajouter un peu de ciguë et de belladone alors. “C’est délicieux,” dit Ryan du fond du cœur. “Mais chantent-ils ?”
“Chantent ?”
“Tu peux créer n’importe quelle forme de vie d’après ce que j’ai entendu, alors pourquoi pas des fleurs qui chantent ?” demanda Ryan en riant.
Faites-les comestibles, afin que vous ayez tout le paquet sensoriel, ricana Vulcain, son armure dominant le duo.
“Tu ne peux pas manger des fleurs !” protesta Narcinia. “Mais des fleurs chantantes… c’est une bonne idée. Je pourrais leur faire souffler des fumées colorées pendant qu’elles chantent aussi.” Elle se tourna vers Bacchus. “Quelle chanson aimerais-tu, Père Torque ?”
Andreas Torque, alias Bacchus, tourna son visage émacié vers sa petite protégée. Ses yeux étaient aussi noirs et sans vie que du charbon, et Ryan n’avait pas encore vu cligner des yeux. On pouvait presque voir les os sous ses vêtements sacerdotaux. En somme, l’homme rappelait au messager un cadavre ambulant. “Des chants grégoriens, pour apaiser l’âme.”
“Et Bliss pour les fumées, pour passer un bon moment ?” répondit Vulcain d’un ton monocorde. Narcinia se hérissa un peu, clairement peu fière de travailler à la fabrication de drogues.
“Ne l’écoute pas, il est démodé,” dit Ryan à Narcinia. “En cas de doute, choisis la synthwave.”
“Je ne connais pas ce genre musical,” dit Narcinia. La pauvre enfant naïve.
“Je vais t’apprendre, ainsi que la signification de la vie,” répondit le messager.
“Ça me rappelle, je ne serai pas disponible pour le dîner de Vénus,” dit Bacchus d’une voix douce et calme. “Je retournerai à Ischia après avoir rencontré nos collègues Olympiens.”
Narcinia ne cacha pas sa déception. “Ma mère n’aimera pas ça, Père Torque.”
“Nous sommes sur le point de faire une avancée, Cérès,” le prêtre la sermonna. “L’oisiveté est l’ennemi du progrès. Il n’est pas sage de faire attendre Dieu.”
“Eh, il doit sûrement vibrer dans son Monde Bleu,” dit Ryan en testant l’atmosphère. “Il sait que tu l’atteindras à temps, comme il sait tout le reste.”
C’était une pure bluff et une spéculation, basée sur la connaissance du messager des Ultimes, de leurs dimensions, et ce que Livia lui avait dit. Pourtant, il toucha juste, car la tête du prêtre se tourna si vite vers Ryan que le messager craignit qu’il ne se casse le cou.
“As-tu atteint le Ciel ?” demanda Bacchus, ses yeux noirs scrutant l’âme de Ryan. L’intensité de son regard aurait pu faire flancher un homme plus jeune dans la pénitence, mais le messager avait affronté bien pire. Pourtant, la présence du prêtre le mettait mal à l’aise.
D’une certaine manière, Bacchus lui rappelait Bloodstream. Le messager pouvait sentir la folie ronger sous la lucidité. “Non, mais j’essaie de trouver un moyen d’y entrer.”
“Moi aussi,” dit le prêtre avec une pointe d’enthousiasme. Cela devait être gratifiant de rencontrer quelqu’un qui validait ses croyances. “Je suis proche.”
“Prie plus fort,” ricana Vulcain. Clairement, elle ne pensait pas grand-chose des illusions du prêtre. “Écoute, je suis très occupée et cette inspection de sécurité était une perte de mon précieux temps. On vous raccompagne sur le continent et on en a fini avec ça.”
“Il n’y a pas d’urgence,” répondit Bacchus calmement, avant de poser une main sur l’épaule de Narcinia. “Va monter dans l’hélicoptère, je serai avec vous dans une minute.”
“Oui, Père Torque,” acquiesça la jeune adolescente, tandis que Vulcain grognait.
Bacchus prit Ryan à part pour une courte conversation, tous deux marchant le long des murs du Château Aragonais. Le prêtre ne quitta pas le messager des yeux une seule seconde, l’examinant avec un regard curieux. “Tu t’appelles Quicksave, c’est ça ?”
“Je suis immortel, mais ne le dis à personne.”
Andreas Torque observa Ryan sans un mot, l’étudiant. Il essayait probablement de se souvenir de chaque petit détail qu’il pourrait avoir sur le messager, mais il échoua. Il interrogerait certainement les autres Olympiens lors de la réunion et enquêterait sur le voyageur temporel par la suite.
« Comment as-tu trouvé ta foi ? » demanda Bacchus. « Il doit y avoir une histoire fascinante derrière ta quête. »
« Je suis déjà allé en Enfer, alors je me suis dit que je devrais vérifier l’autre endroit, » plaisanta Ryan.
« Un objectif valable, mais je require une réponse claire. »
Ryan pouvait dire que cet homme pouvait sentir les faux comme Luigi, et il n’avait même pas besoin d’un pouvoir pour le faire. « Eh bien, Père… » le messager regarda autour de lui comme s’il craignait d’être entendu, avant de chuchoter à l’oreille du prêtre. « J’ai rencontré un local. »
« Un local ? »
« Des dimensions supérieures. »
Les yeux de Bacchus semblèrent briller un instant. « Comment ? »
« Un Élixir a ouvert la porte pour un bref moment. » C’était aussi à moitié un mensonge. « Une divinité rôdait de l’autre côté. »
« Il semble que nous ayons partagé des révélations similaires alors. » Bacchus frissonna de plaisir, comme s’il revivait le moment. « Je n’ai goûté au Paradis qu’une seule fois, lorsque j’ai consommé mon Élixir, et je n’ai eu de cesse de vouloir y revenir depuis. »
Ryan se rappela son bref séjour dans le Monde Noir, et ce que Bloodstream lui avait dit à propos de l’« Enfer Vert » qu’il avait aperçu dans ses rêves tant d’années auparavant. À l’époque, le messager pensait que ce n’était que des illusions, mais maintenant, il comprenait que son père adoptif avait observé le Monde Vert.
D’après ce que le voyageur temporel avait compris, les dimensions colorées exerçaient une emprise puissante sur les Gènes. Les Ultimes Attiraient les êtres inférieurs comme une mouche vers une flamme. Le prêtre devait avoir contacté l’Ultime Bleu, ce qui avait affecté son esprit de façon permanente.
« Je mène des investigations dans ces royaumes supérieurs depuis, Père, » dit Ryan, essayant de jouer sur l’obsession du prêtre. « Quand j’ai vu cette divinité, je… c’était une félicité indescriptible. Une ascension vers un état supérieur d’être. »
« Tu comprends donc ce que je ressens. » Bacchus hocha lentement la tête. « Être sur le point de devenir quelque chose de plus qu’humain, pour être ramené dans ce monde pécheur et imparfait… c’est insensé. »
« Donc, j’ai étudié l’Alchimiste, » dit Ryan, allant droit au but. « Je pensais qu’elle seule pourrait répondre à mes questions. Clairement, elle créait des Élixirs pour établir des ponts avec les dieux. Pour nous rendre divins. »
« C’était en effet le but d’Eva Fabre. » L’ombre d’un sourire apparut sur le visage de Bacchus. « Une vraie prophétesse. Je l’ai prise pour le diable, mais maintenant je vois qu’elle était l’outil du Seigneur sur Terre. Une visionnaire. Je ne l’ai rencontrée qu’une seule fois, mais elle a laissé une marque profonde. »
Ryan pouvait le voir. « Quand l’as-tu vue ? »
« Lors du Dernier Pâques. Je la traquais depuis des années, à l’époque où elle perfectionnait les Élixirs sacrés pour le bien de tous. Elle a disparu après m’avoir éclairé. »
« Elle se cache sous la neige, » dit Ryan. « Je sais qu’elle a une base en Antarctique. »
« Station Orphéon ? » Bacchus secoua la tête. « Tu te trompes. Nous y avons envoyé des gens et ils n’ont rien trouvé. La station a été vidée depuis plus d’une décennie, depuis qu’un flash violet a été aperçu dans son ciel. »
Un flash violet ? Si l’Alchimiste avait accès à une technologie avancée, alors elle pouvait facilement cacher une base dans une dimension pocket ou un endroit similaire. Peut-être même la dissimuler en plein jour. Les Augusti n’avaient pas les moyens de détecter une telle anomalie, mais Ryan pourrait probablement trouver une entrée. « As-tu les coordonnées de ce site de pèlerinage, Père ? »
Il l’a fait, et pouvait le citer de mémoire. Ryan le plia dans un coin de son esprit. « Si tu le souhaites, je pourrais t’impliquer dans nos essais de la nouvelle souche de Bliss », dit Bacchus. « Cela nous permettra de contacter Dieu, je le sens dans mes os. Cette longue tribulation touche enfin à sa fin. »
« Je préférerais éviter la stérilité qui en découle. Je pensais que Dieu avait dit que nous devrions être féconds et multiplier ? »
« Cette partie est la volonté d’Auguste, sans laquelle il n’aurait pas sponsorisé le projet », répondit Bacchus, bien qu’il n’ait manifestement aucun problème à stériliser une grande partie de la population. « Dieu l’a mis sur Terre pour séparer les élus de Dieu des indignes. Tout le monde ne pourra pas monter, et Bliss les triera. »
Si Ryan avait encore le moindre doute sur la destruction de ce laboratoire, le prêtre les anéantit simplement. Le courier jeta un coup d’œil au spectre de Geist flottant au-dessus de la forteresse, son crâne souriant observant la mer. Jusqu’où pouvait-il sentir les envahisseurs ? Pour le bon déroulement de l’opération, Ryan espérait que ce ne soit pas beaucoup. Pour plus de chapitres, visitez NoveI~Fire.net
« Il ne reste que peu de temps pour discuter de cette affaire », dit Bacchus, Vulcain lui faisant signe de monter dans l’hélicoptère. « Mais une fois que j’aurai terminé avec des affaires plus séculières, nous plongerons ensemble dans les mystères supérieurs. Je suis sûr que nous pourrons nous entraider. »
Bacchus monta enfin dans l’un des hélicoptères, les véhicules s’éloignant de l’île avec Ryan et Vulcain à leur poursuite. Le prêtre et Narcinia ne traversaient jamais la mer sans une escorte lourde, peut-être au cas où Wyvern ou des membres d’Il Migliore décideraient de leur tendre une embuscade.
Ryan ne savait rien qui puisse arriver. Bien que la fête chez Jamie n’ait pas eu lieu cette fois, le prêtre et Narcinia s’étaient rendus à la réunion sans incident lors des boucles précédentes. Avec la Meta-Gang brisée, personne ne viendrait intervenir.
Personne sauf Ryan.
Le courier pensa à moitié à faire périr le prêtre dans un accident tragique, mais il voyageait dans le même hélicoptère que Narcinia. D’ailleurs, tuer un prêtre n’aurait pas été très catholique.
« Permission de revenir et de paresser à la maison, Herr Général ? » demanda Ryan à Vulcain par l’interphone, alors qu’ils traversaient la mer et que les hélicoptères atterrissaient en toute sécurité près du vieux port.
« Permission de sortir de ma vue accordée, minion », dit Vulcain, avant d’ajouter : « Viens voir mon labo demain, après la réunion. Tu es gaspillé sur le terrain. »
Elle ne voulait pas lâcher cette offre de stage. « Je vais y réfléchir », mentit Ryan. Vulcain grogna et s’envola, de retour à sa base.
Mais au lieu de rentrer chez lui, le courier dévia de sa trajectoire dès qu’il fut hors de vue. Il tourna son jetpack vers la mer et l’île d’Ischia, faisant attention à voler assez bas pour éviter d’être repéré par des yeux et des radars.
« Ils sont partis », dit Ryan par l’interphone. « Où es-tu ? »
« Quatre cents mètres au nord-est », répondit Shortie.
Le courier atteignit rapidement le point de rendez-vous, un rocher solitaire émergeant de la mer près de l’île d’Ischia. Le périscope du sous-marin Mechron dépassait de l’eau, une partie de la tour restant cachée derrière la pierre. Shortie et Sarin attendaient dessus avec une énorme valise, tandis que Ryan remarquait le bord de l’armure en verre de Shroud, alors que des gouttelettes de mer frappaient sa surface transparente.
« Juste à l’heure », dit Ryan en atterrissant sur la tour du sous-marin et en posant son jetpack. « Ce ne sont probablement que Geist, des tourelles et des sbires maintenant. »
« Juste un fantôme invincible et quelques centaines d’hommes, tu veux dire ? » grogna Sarin, furieuse. Elle n’était pas d’accord avec le plan, et n’y avait participé que parce que le Think Tank de Ryan avait fait des progrès sur le remède.
« Qu’en est-il du système de sécurité ? » demanda Shroud.
« Vulcan m’a montré l’emplacement des tourelles défensives, mais elle ne voulait pas que je pénètre dans la forteresse. » Le Génie était friand de Ryan, mais ne lui faisait pas entièrement confiance non plus. « J’ai quand même des informations sur ce qu’il y a à l’intérieur, y compris une carte. »
« Et tout ce que ça t’a coûté, c’est de coucher avec l’ennemi ? » musela la vigilante invisible. En effet, c’était Livia qui leur avait fourni ces renseignements. « Malheureusement, même avec le renseignement de ta petite amie, je ne peux pas pirater le système de sécurité de Vulcan, ou du moins pas sans la prévenir de ma tentative. Je vais devoir accéder aux terminaux à l’intérieur de la forteresse. »
« Nous prenons de gros risques, Riri, » dit Len. Elle lui faisait suffisamment confiance pour suivre sa direction, mais restait mal à l’aise. « Même sans Bacchus, le laboratoire est défendu par des soldats en armure de puissance, des défenses automatisées, des Génomes… »
Et un fantôme. On n’oublie pas le fantôme.
En fin de compte, Geist était la véritable ligne de défense de l’île, un Genome d’une puissance incroyable que presque personne ne pouvait blesser, encore moins tuer. Mais heureusement, le spectre ne pouvait pas hanter plusieurs endroits à la fois.
« Il n’y aura pas de meilleure opportunité, » argumenta Ryan. « Demain matin, le haut commandement des Augusti sera à des heures de route, trop loin pour intervenir. »
« Une nuit, c’est long, » dit Sarin avec gravité.
« Tu as dit que tu pouvais te reformer en ce temps-là, » fit remarquer Len.
« Je devrais, puisque ces foutues turbines expulsent du gaz à l’intérieur de l’île et le condensent, » répondit Sarin avec colère. « Mais je déteste ça. Si tu ne me rends pas mon costume après, je te tue moi-même. »
« Vois le bon côté. Quand tu auras ouvert une brèche, tu auras ton propre armure de puissance, » rassura Ryan, avant d’ouvrir la mallette et de regarder son propre costume.
Les Augusti connaissaient Quicksave… mais ils ne connaissaient pas Saturn.
Ryan espérait que la présence de Sarin tromperait Mob Zeus, lui faisant croire que la Meta-Gang était toujours active et sabotait ses opérations. Livia aiderait à faire croire à son père le mensonge, offrant au groupe un précieux répit avant que Lightning Butt ne les retrouve inévitablement. Après la perte de son super-laboratoire, il ne reculerait devant rien pour trouver le responsable.
Len aida sa meilleure amie à enfiler l’armure de Saturn, Ryan se réjouissant en la voyant draper un poncho en cachemire sur son épaule. La messagère avait utilisé les données recueillies lors de la boucle précédente pour améliorer la design de l’armure, remplaçant le canon de poitrine par une variante modifiée du fusil à gravité d’Adam, améliorant les systèmes de vol, et renforçant les parties que Lightning Butt avait réussi à percer. La messagère avait également investi massivement dans un bouclier contre les radiations et la chaleur, en prévision d’un nouveau affrontement avec Fallout.
Il avait oublié d’ajouter un pack à protons, ce qui aurait été utile avec Geist.
Une fois l’armure opérationnelle, Ryan activa son pouvoir. Le temps se figea, des particules noires et violettes flottant autour du messager. Un fantôme violet le poursuivit, son moi passé essayant de rattraper le présent.
Ryan remarqua immédiatement quelque chose de nouveau.
« Il y en a plus qu’avant. »
Une boucle auparavant, les particules de Black Flux n’étaient que des taches noires parmi des feux d’artifice violets. Ryan devait se concentrer pour les voir. Maintenant, elles s’étaient transformées en une petite marée noire sur une mer violette.
Son Pouvoir Noir, peu importe ce que c’était, s’était renforcé.
Comment ? Se nourrissait-il d’une partie des énergies radioactives de Fallout lors de leur dernière confrontation ? Darkling pouvait se souvenir de choses à travers plusieurs boucles, donc Black Flux ignorait probablement les règles habituelles du voyage dans le temps de Ryan. Ou peut-être s’était-il alimenté de la destruction de la boucle précédente ? Dans ce cas, chaque réinitialisation devait renforcer cette capacité.
Que faisait-il exactement ? Si cela pouvait endommager Lightning Butt, pouvait-il faire la même chose avec Geist ? Pouvait-il tuer l’invincible ?
« J’aimerais pouvoir avoir Darkling en vitesse dial, » se plaignit Ryan alors que le temps reprenait. « Tout le monde est prêt ? »
Le plan était que Sarin infiltre l’île sous forme gazeuse, ce qui désorienterait même Geist, puis sabote les défenses clés pendant la nuit. Ryan et ses compagnons attaqueraient ensuite le laboratoire le lendemain, pendant que Lightning Butt tenait la cour, brouillant les communications pour empêcher les Augusti de demander de l’aide.
Si tout se passait bien, Ryan pourrait répéter l’opération lors de sa Course Parfaite.
« Presque, » dit Shroud, devenant visible en regardant la mer ouverte. « Un ami a insisté pour venir quand j’ai dit que nous chassions des fantômes. »
Un ami ? Du Carnaval ? Ryan ne cacha pas son scepticisme. « Faites-moi confiance, si Lightning Butt voit Sunshine quelque part près de sa montagne, alors ce sera le dernier lever de soleil de la Nouvelle Rome. »
« Leo chasse les autres bases de Mechron en ce moment même, bien que le coéquipier en question soit deux fois plus flamboyant. »
Flamboyant ?
Le cœur de Ryan manqua un battement, alors qu’il regardait la mer avec espoir. Est-ce possible ? Est-ce possible ?
Ses prières les plus folles furent bientôt exaucées, lorsqu’un rayon de lumière cramoisie fendit l’eau elle-même. Seul un homme capable d’arrêter le temps pouvait témoigner de la perfection pure d’un laser en forme humaine traversant la mer, aussi vite que la lumière.
En un clin d’œil, le nouvel arrivant avait traversé la mer et s’était arrêté à quelques centimètres de l’enfant qu’il avait sauvé il y a de nombreuses années. Contrairement à Ryan, l’homme n’avait pas changé au fil des siècles, son corps étant une longueur d’onde solide, son costume parfait dans ses couleurs vives et son élégance de bon goût.
« Jésus pouvait marcher sur l’eau, » dit l’homme, « mais seulement parce qu’il avait appris cette astuce de… »
Ryan retint son souffle, alors que son super-héros préféré posait ses mains sur ses hanches, montrant la pureté de son costume en cachemire brillant et ostentatoire.
« Monsieur Vague ! »
Ryan poussa un cri de joie comme une fan hystérique, au grand embarras de son équipe.