Chapitre 93
Dans le roman, l’un des personnages majeurs apparaît dans le Nord.
Il s’agit de la seconde princesse, Evangeline.
« Je ne crois pas qu’elle ait eu une influence si importante dans le roman… »
J’étais surprise de constater que son influence était bien plus grande que ce qui était décrit.
« Quoi qu’il en soit, je n’ai pas particulièrement envie de la rencontrer. »
S’il y a bien une chose qui n’a pas changé par rapport au roman, c’est la personnalité d’Evangeline. Après quelques recherches minutieuses, la conclusion principale était qu’il s’agissait d’une princesse obsédée par le pouvoir, ou du moins, qu’elle semblait l’être. Et c’est exactement comme dans le roman.
Bien que j’aie évité de me rendre dans le Nord par crainte d’une situation imprévue, Richard représente désormais un risque bien plus grand.
Et comme nos emplois du temps diffèrent, je ne croiserai probablement pas Evangeline dans le Nord. J’avais même enquêté sur l’endroit où se trouvait Evangeline et sur ce qu’elle faisait avant de venir ici. Quoi qu’il en soit, je ne veux plus rencontrer ce genre de personnes, qu’elles soient folles ou malfaisantes.
« Rina, dois-je corriger les paladins qui ne t’ont pas escortée correctement ? »
« …. »
Michelle, qui était à mes côtés, me faisait des reproches sur l’heure à laquelle j’étais revenue, couverte de poussière après avoir cherché ses souvenirs quelques jours plus tôt.
Une Michelle devant moi suffit amplement pour une Lady couverte de saleté.
* * *
« Bienvenue, Baronne Savlin. Je vous attendais. »
Dès que le carrosse de Savlin est entré dans les territoires du Nord, le Comte est immédiatement sorti pour nous accueillir, Michelle et moi.
Dans le Nord, les combats étaient fréquents. C’est pourquoi la nourriture y était si essentielle. Cependant, l’agriculture étant difficile sur ces terres arides, ils ne pouvaient pas cultiver leur propre nourriture. C’est pour cette raison qu’ils achetaient leurs vivres à l’extérieur.
L’accord passé avec Savlin par l’intermédiaire du temple devait être spécial pour le Comte. Ainsi, bien qu’il soit Comte, il adopte une attitude humble envers la Baronne Michelle.
« Merci d’être venue. Les territoires du Nord doivent être froids et bien différents de l’endroit d’où vient la baronne. Je vais vous guider à l’intérieur. Il fait très froid. »
« Merci pour votre hospitalité. »
Bien que je porte des vêtements épais, le vent violent du Nord semblait s’infiltrer jusqu’à mes os.
« Au fait… Celle-ci. »
Le seigneur du Nord me regarde avec des yeux perplexes. Avant même de descendre du carrosse, je m’étais assurée que mon masque était bien fixé sur mon visage.
« C’est mon aide, Comte. »
« Oh, vraiment ? Mais pourquoi ce masque… »
« C’est parce qu’elle s’est récemment blessée au visage. »
« Je vois. »
Le Comte hocha la tête comme s’il comprenait. Il semblait avoir beaucoup de questions, mais il était préférable qu’il n’en pose pas davantage.
C’est au moment où j’allais entrer dans le château.
« Ça fait longtemps, Michelle ! »
Michelle et moi nous sommes figées.
« …Pourquoi es-tu ici ? »
« Ça fait longtemps que tu n’as pas vu ton oncle. C’est impoli. Tsk. »
Le visage de Michelle s’est décomposé en voyant Gilbert. Elle a ensuite regardé le Comte comme pour demander ce qui se passait. Le Comte s’est tourné vers Gilbert avec un air perplexe.
« …Ne t’avais-je pas dit de ne pas sortir, Gilbert ? »
« Soyez compréhensif, je vous prie. Je suis heureux de revoir ma nièce après tout ce temps, alors je suis venu en courant. »
« Gilbert, toi… ! »
« Qu’y a-t-il, Comte ? »
Michelle a interrompu la conversation entre le Comte et Gilbert avec un regard glacial, passant de l’un à l’autre.
Peu de gens connaissaient la relation entre Michelle et Gilbert. Sachant qu’ils étaient ennemis, Gilbert n’aurait jamais dû se trouver là en présence de Michelle. N’est-ce pas une règle tacite courante ?
« J’ai décidé d’apprendre au Nord comment cultiver des produits spéciaux. C’est pour ça que je suis là. Tu n’aimes toujours pas ton oncle après tout ce temps, n’est-ce pas ? »
« Cultiver des produits spéciaux ? »
« Oui. Tu sais ce que je vends chez le marchand, Michelle. »
— S’il s’agit d’un produit spécial, ne m’en parle même pas.
Lorsque Gilbert a perdu son agent, il n’est pas simplement parti. Il a volé l’argent du marchand. Non content de cela, il a dérobé la méthode de production du produit spécial que le marchand de Savlin détenait en exclusivité et a monté son propre commerce comme pour narguer tout le monde.
Je ne pense pas qu’il ignore cela…
« Le Comte semble avoir peu de considération pour Savlin. »
« Ce n’est pas ça, Baronne ! C’est un malentendu. »
Le Comte a tenté de s’expliquer, visiblement troublé.
Cependant, il était clair que Michelle ne pouvait accepter aucune excuse. Bien sûr, la situation du Comte pouvait se comprendre.
L’agriculture ne pouvait être pratiquée correctement sur ces terres arides, mais peut-être que les produits spéciaux dont Gilbert lui parlait pourraient y fleurir.
Des terres arides et la nécessité de dépendre uniquement de l’extérieur pour survivre. Si cette terre pouvait faire pousser des cultures spéciales, le Comte n’aurait pas laissé passer cette chance.
D’autant plus maintenant que les habitants du territoire s’en vont.
« Il ne voudrait pas rater les deux lièvres à la fois. »
Dans ce cas, il devrait au moins faire preuve de sincérité. Comment a-t-il pu les réunir de cette manière ?
À en juger par l’expression de Michelle, elle était à deux doigts d’exploser. Pourtant, elle a semblé réussir à contenir sa colère.
« Et si nous entrions pour discuter ? »
Maintenant que Michelle est en colère, elle a besoin de temps pour réfléchir.
Elle sait ce qu’elle fera de ce contrat à l’avenir.
Le Comte a apprécié mes paroles.
* * *
« Cela est-il à votre goût ? »
Bien sûr, c’était un endroit inconfortable pour manger.
Michelle et Gilbert.
Je ne sais pas quel genre d’harmonie est censée régner ici.
Le Comte, qui avait organisé ce repas, nous regardait en posant la question.
« Il n’y a aucun problème avec la nourriture. »
Michelle a hoché la tête, sans détour.
Il était sous-entendu que le problème n’était pas la nourriture, mais les convives.
« Michelle, c’est impoli de parler ainsi. »
« Eh bien. Je pense qu’il serait préférable de corriger vos mauvaises habitudes, oncle. »
Ai-je pensé en observant leur échange.
« Deux bombes à retardement… »
Si j’avais pensé la même chose, j’aurais voulu quitter le Nord avec Michelle, mais le contrat avec le temple restait flou.
« Tu es toujours aussi arrogante. »
« Et vous, oncle, vous ne comprenez toujours pas votre place. »
« …Quoi ? »
Michelle a souri doucement en savourant son plat.
L’atmosphère était tendue. Moi qui étais à côté de Michelle, je me demandais si je devais interrompre ce flux. Cependant, le serviteur est arrivé peu après, a débarrassé l’assiette vide et a apporté un nouveau plat.
L’apparition du serviteur a coupé court à la conversation entre Michelle et Gilbert.
« Devrais-je dire que c’est un soulagement ? »
Mais au moment même où je ressentais ce soulagement.
« …Rina. »
Michelle, à mes côtés, s’est soudainement plainte d’une douleur en m’appelant. J’ai oublié de couper mon steak et j’ai regardé Michelle.
« …Toux. »
Michelle a soudainement toussé et s’est agrippée la gorge.
« Baronne ? »
« …Ugh. »
Michelle, qui se cramponnait à la table dans une souffrance évidente, a perdu l’équilibre et est tombée au sol.
« Lady ! »
« Baronne ! »
Je me suis levée précipitamment de ma chaise et j’ai relevé Michelle. Le Comte, surpris, s’est également levé de son siège et a accouru.
« Dépêchez-vous d’appeler le médecin ! »
Alors que le Comte criait avec précipitation, le serviteur a couru chercher de l’aide. J’ai regardé Michelle, qui avait du mal à respirer. En y regardant de plus près, des plaques d’urticaire apparaissaient sur sa peau.
« Ne me dites pas que cette réaction est… »
Alors que j’examinais le corps de Michelle, Gilbert s’est approché de moi.
« Ce doit être une allergie. »
Même dans cette situation, il souriait.
Après un moment, le médecin est arrivé.
Le médecin a examiné Michelle sur son lit et a pris la parole.
« Cela ressemble à une allergie, mais… »
Comme prévu.
Le médecin a poursuivi, mais j’ai regardé le Seigneur avec des yeux froids.
« Je suis certaine que la Baronne vous avait prévenu à l’avance qu’elle était allergique aux arachides avant de venir ici. »
« …Il a dû y avoir une erreur. »
« Une erreur ? Ce n’est pas quelque chose qui peut être ignoré. »
J’étais perturbée en voyant Michelle, qui ne reprenait pas ses esprits. C’est alors.
Quelqu’un est entré par la porte ouverte.
« Vous dites qu’il y a eu une erreur ? Ça fait longtemps que je travaille avec Michelle, il semble que vous ne connaissiez pas votre place. »
« …. »
« Osez-vous penser que vous êtes en position de tenir de tels propos au Comte ? »
J’ai regardé Gilbert avec des yeux froids.
« Ce n’est pas un endroit pour que Sir Gilbert intervienne. »
« C’est cruel de votre part de ne pas me laisser voir ma nièce. »
« Avant cela, je veux que vous vous souveniez que vous avez perdu votre poste de remplaçant parce que vous l’avez maltraitée. »
« Comment oses-tu me piéger en complotant contre la jeune Michelle… »
« Comte, la Lady a besoin de repos maintenant, j’espère que vous pourrez demander à Sir Gilbert de partir. »
J’ai regardé le Comte sans écouter davantage la voix inutile de Gilbert. Le Comte a soupiré, a hoché la tête et a regardé Gilbert avec des yeux perplexes.
« Très bien, sortons d’ici. »
J’ai surveillé Michelle dans sa chambre pendant un moment. Heureusement, sa vie n’est pas en danger, mais…
« Uh… »
Puis Michelle a gémi comme si elle reprenait ses esprits.
« Êtes-vous réveillée, Lady ? »
Michelle a cligné des yeux comme pour dire oui.
J’ai regardé Michelle et j’ai soupiré de soulagement.
« Je vais appeler le médecin. »
Je devais sortir pour leur dire que Michelle était réveillée. C’est au moment où je suis sortie du château, ne voyant ni le médecin ni le Comte.
J’ai pu apercevoir le Comte debout au loin.
Quelqu’un s’est approché de lui.
« Seigneur ! »
Un chevalier s’est précipité vers le Comte. Le seigneur s’est retourné vers le chevalier avec des yeux perplexes.
« Qu’est-ce que tout ce remue-ménage ? »
« L, le Commandant des Paladins est arrivé ! »
Aux paroles du chevalier, j’ai failli cesser de poser des questions.
…Richard est ici ?
J’étais dans l’obscurité, et quelqu’un est passé au loin. Un homme en blanc marchant sur le sol sombre comme si les ténèbres s’étaient dissipées. Un homme en robe blanche aux cheveux argentés éblouissants m’a regardée et a souri.
« Ça fait un bail. »