Chapitre 84
C’était le matin lorsqu’il reprit ses esprits.
La douleur cuisante avait également disparu. Seules subsistaient des traces de sa lutte contre la souffrance, tels des débris.
Argen soigna méticuleusement son apparence.
Il effaça toute trace de ce qui l’entourait, comme s’il n’avait jamais été malade.
En voyant à quel point il semblait impeccable, Argen rit de lui-même.
<Le successeur du Marquis est sous le coup d’une malédiction. Tout le monde pensera que tu es un monstre.>
<La honte du Marquis.>
<Mais ne t’en fais pas. Ce n’est une honte que si tu te fais prendre.>
Un mauvais souvenir lui revint en mémoire.
Argen se contempla froidement dans le miroir tout en ajustant de manière obsessionnelle ses vêtements, pourtant déjà impeccables.
Il ne devait jamais se faire prendre.
Il se devait d'être irréprochable.
Chaque promesse qu'il faisait soulevait une interrogation.
Il se demandait pourquoi il avait laissé cette servante arrogante découvrir sa faiblesse.
Argen était habituellement un maître généreux, mais il se transformait en tyran dès qu'il s'agissait de ce point sensible.
Quoi qu'il en soit, la servante avait disparu tout en connaissant son secret.
Il valait mieux cesser de nourrir ces pensées inutiles pour le moment.
Toc, toc.
C'est alors qu'il entendit frapper à la porte.
« Entrez. »
Une fois l'autorisation accordée, le chevalier qui entra dans la pièce s'inclina devant Argen.
« Qu'y a-t-il ? »
« …L'enquête sur Rosie, comme vous l'aviez ordonné plus tôt, est terminée. »
« …. »
Avant que Rosie ne s'échappe, Argen lui avait ordonné d'enquêter sur elle.
« Alors, qu'as-tu découvert ? »
Si l'enquête sur Rosie était terminée, il aurait peut-être un indice pour retrouver sa trace.
C'est ce que pensait Argen.
Cependant, les mots qui sortirent de la bouche de son chevalier furent inattendus.
« … La personne que le Marquis m'a demandé de retrouver, Rosie, n'existe pas. »
Argen resta pétrifié par les paroles du chevalier.
« Quoi ? »
C'était une histoire invraisemblable.
Rosie ne lui avait jamais dit quoi que ce soit de faux.
Il se demandait parfois si elle lui mentait, mais il pouvait lire la vérité lorsqu'il plongeait son regard dans ses yeux.
Alors, il se montrait complaisant. Il pensait que la servante était sous son emprise.
— Ce n'est pas possible, Rosie tromperait tout le monde ici ?
« Il semble qu'elle dissimule son identité pour approcher le Marquis. »
« Pourquoi pensez-vous cela ? »
« … Nous essayons encore de le déterminer. »
Argen laissa échapper un soupir mêlé d'agacement.
« Avez-vous découvert des informations sur le monstre et l'endroit où se trouve Rosie ? »
« Nous n'avons pas réussi à localiser le monstre, mais nous avons découvert quelque chose de suspect concernant Rosie. »
« De quoi s'agit-il ? »
Le chevalier croisa le regard d'Argen et lui tendit prudemment les documents.
« Ceci provient de la chambre de Rosie. »
Argen examina le document que le serviteur lui avait remis.
C’était une carte indiquant l’itinéraire.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Nous avons trouvé ceci lors de nos recherches dans la chambre de Rosie. »
Le serviteur poursuivit :
« Rosie semble avoir planifié une évasion par le passé. Et il y a une autre personne suspecte ; vous souvenez-vous de la servante nommée Marie qui a été jetée en prison ? »
« Je m’en souviens. »
Le monstre avait surpris la servante en train d’ajouter quelque chose d’étrange à sa nourriture, et elle avait été immédiatement incarcérée.
« Eh bien, le même fruit que la servante tentait de donner au monstre a été retrouvé dans la chambre de Rosie. N’est-ce pas étrange ? »
Le chevalier ne s’arrêta pas là et raconta les comportements suspects de Rosie.
« Ce n’est pas tout. Le monstre est entré dans une rage folle avant que la servante ne disparaisse. À ce moment-là, elle avait dit quelque chose d’étrange : "Le Marquis m’a ordonné d’enfermer le monstre dans la salle de punition s’il causait des problèmes". »
Argen ne comprenait absolument pas.
Pourquoi Rosie avait-elle dit cela ?
« Je n'ai jamais donné un tel ordre à Rosie. »
« Oui, c'est bien là ce qui est étrange. Peut-être que Rosie essayait même d'aider le monstre à s'échapper. »
Après cela, le chevalier continua de rapporter ce qu'ils avaient découvert au sujet de Rosie.
Argen, le visage grave, donna un ordre de félicitations une fois le rapport du chevalier terminé.
Argen, resté seul, sombra dans ses pensées.
<Je viens d'un village situé à la frontière de l'Empire. Et c'est parce que les gens de mon village natal ne connaissaient pas cela.>
<Il est impossible que les villageois reconnaissent des motifs qu'ils voient pour la première fois, et ils n'ont pas l'argent nécessaire pour faire venir un médecin. C'est pourquoi ils ont attrapé ça en appliquant diverses herbes bonnes pour la peau.>
Pour une raison inconnue, la voix de Rosie résonnait à ses oreilles.
Bien qu'il sache désormais que tout ce qu'elle avait dit n'était que mensonge.
Argen serra les dents.
Il était un aristocrate arrogant de naissance.
Il ne laissait personne le tromper.
D’autant plus si quelqu’un osait pénétrer chez le Marquis sous une fausse identité pour découvrir sa faiblesse.
« Retrouvez Rosie, quel qu’en soit le prix. »
À cet instant, une douleur brûlante lui parcourut la nuque.
C’était la douleur causée par cette maudite malédiction.
Argen, serrant les dents, fixa les herbes que Rosie avait elle-même cueillies dans la montagne derrière le manoir.
« Ha… »
La douleur ne s’apaisait pas autant que lorsqu’elle s’en occupait.
Il n’arrivait pas à comprendre pourquoi la souffrance disparaissait totalement quand Rosie intervenait.
Il devait donc retrouver Rosie.
Et découvrir ce qu’elle faisait.
Argen lutta longtemps contre la douleur.
Les rumeurs sur la disparition de Rosie se propagèrent dans tout le manoir.
La situation actuelle, mêlée à l'évasion du monstre, était pour les serviteurs une impasse totale.
Maintenant que le monstre s'était échappé, Argen ne laisserait très probablement pas passer ceux qui avaient échoué à l'arrêter.
Alors, s'ils pouvaient faire porter le chapeau à Rosie…
Les gens qui répandaient des rumeurs sur Rosie firent bientôt du manoir un lieu hostile pour elle, car ils estimaient que sa présence menaçait leur propre sécurité.
« Rosie était un peu mesquine, en réalité. »
Tout le monde fut d'accord avec cela.
Les serviteurs qui s'entendaient bien avec Rosie tentèrent de dire que ce n'était pas vrai, mais les regards cinglants les forcèrent à se taire.
« Au fait. Pourquoi n'est-elle pas là ? »
« Elle ? Qui ça ? »
« Vous savez bien. La blonde… Celle qui suivait Rosie… »
« Ah, Emily ? »
Rosie connaissait très bien toutes les personnes vivant dans le manoir, mais personne n'était aussi proche d'elle qu'Emily.
« Qu'est-ce qui arrive à Emily ? »
« Pourquoi ne puis-je pas la voir ces derniers temps ? »
Rosie a disparu, et Emily a disparu.
L'un des serviteurs, qui ressentait quelque chose d'étrange, fut interrogé.
« Elle est partie en vacances. Elle doit faire partie des jeunes qui ont pris des congés pour le festival, non ? »
« Elle est partie en vacances ? Mais n'aurait-elle pas dû être revenue depuis longtemps ? »
« …Est-ce vrai ? »
—La situation prenait une tournure étrange.
Cependant, lorsque la nouvelle éclata, l'histoire de Rosie s'évanouit.
« …Est-ce vrai ? Que le successeur des Herthas pourrait changer ? »
Des rumeurs circulaient selon lesquelles Dylan Herthas était gravement blessé et que sa position de successeur pourrait être reprise par Yurtha.
De Dylan Herthas à Yurtha Herthas.
Ainsi, le Marquis devint le sujet de toutes les conversations.
* * *
Une fois le festival d'été terminé, une longue averse commença.
Lentement, des nuages sombres s'avancèrent, donnant l'impression qu'ils dévoraient le ciel bleu. Bientôt, ils recouvrirent la capitale tout entière.
Yurtha observa la pluie tomber par la fenêtre, puis posa son regard sur Dylan, qui était enchaîné et à genoux.
Ce sang sanglant qui ronge ma chair.
« Alors, pourquoi m'importunes-tu de la sorte ? »
« …. »
« Si tu avais su rester à ta place sans interférer, rien de tout cela ne serait arrivé. »
Dylan et Yurtha.
Les deux hommes étaient couverts de blessures.
Ils portaient tous deux des plaies petites et profondes, visibles lorsqu'ils se regardaient.
Mais il y avait des différences.
Les vêtements de Yurtha étaient impeccables, tandis que Dylan portait les mêmes habits qu'au moment du combat.
Le vainqueur était Yurtha.
Comme toujours.
« Pourtant, il existe un lien fraternel, et je ne souhaite pas agir de la sorte. »
« … »
« Où est Nuna ? »
Yurtha regarda Dylan, dont la bouche était recouverte d'un tissu, puis tourna la tête pour jeter un coup d'œil aux hommes autour de lui.
Lorsqu'ils comprirent ce que Yurtha voulait dire, ils s'approchèrent rapidement de Dylan.
« …Hmph ! »
Ils retirèrent le bâillon de la bouche de Dylan.
Dylan fixa Yurtha avec des yeux féroces.
Mais Yurtha rit de ce regard comme s'il était ridicule.
« Je te le demande. Où est Nuna ? »
« …Je t'ai dit que je ne savais pas, espèce de bâtard. »
« Tu t'attends vraiment à ce que je te croie ? »
« Alors, que veux-tu que je fasse ? »
Dylan leva le menton, comme s'il ne pouvait rien y faire.
Le Dylan que Yurtha avait connu autrefois était un lâche.
Comment diable Rose avait-elle pu changer ce lâche ?
« C'est ta dernière chance, Hyung-nim. »
« Quelle absurdité. »
Au sujet d'être enchaîné et contraint de s'agenouiller sans pouvoir contrôler son corps, car on lui avait administré des médicaments qui l'empêchaient de bouger.
Dylan rit de Yurtha.
« Ha ! »
Yurtha éclata de rire. Ce n'était pas vraiment drôle.
« Mais n'est-ce pas un peu amusant ? »
« Que veux-tu dire ? »
« De devoir trouver Rose par mon intermédiaire. »
« …. »
« Même si je savais où se trouve Rose, je ne te le dirais pas, espèce de maudit frère. »
Dylan étira les coins de ses lèvres.
« Car ton destin est de ne jamais être avec Rose, et ce, pour le restant de tes jours. »
C'était ridicule.
Qui serait assez téméraire pour parler du destin de qui que ce soit, alors même qu’il a perdu contre lui et qu’il implore pour sa vie ?
Qui serait assez téméraire pour parler du destin de qui que ce soit, alors même qu’il a perdu contre lui et qu’il implore pour que sa vie soit épargnée ?
Le fil de la raison, qui tenait à peine, finit par rompre.
« Hyung-nim, sais-tu quelle est l’une des façons dont les gens meurent dans la souffrance ? »
Yurtha s’approcha de Dylan à pas lents.
« Argh ! »
Et sans la moindre hésitation, il asséna un coup de pied dans la tête de Dylan.
Dylan s’effondra dans un gémissement.
« Je pense qu’il est préférable de mettre fin à ta vie en te faisant ramper misérablement. »
Yurtha regarda Dylan avec pitié.
« Je lui ai pourtant laissé une chance, mais c’est toi qui l’as gâchée. »
« Espèce de fou furieux. »
Yurtha rit des jurons de Dylan et tira son épée.
« Je peux t’offrir une autre chance. »
« Dégage d’ici. »
« Très bien, dans ce cas. »
Yurtha sourit et abattit son épée sans la moindre hésitation.