Chapitre 73
C’était la veille du festival.
Ceux qui partaient en vacances et ceux qui les enviaient se faisaient remarquer aujourd’hui.
Emily, qui se tenait à mes côtés, les observait d’un air absent.
« Emily, qu’est-ce qui te tracasse ces derniers temps ? »
« …Ah, hein ? »
« Tu as mauvaise mine ces jours-ci. »
« …Ce n’est rien. »
Elle secoua la tête, sans énergie, en répondant par la négative.
On aurait dit qu’elle traversait une épreuve.
« À bien y réfléchir, il ne me reste plus beaucoup de temps pour voir Emily. »
Je m’enfuirai le jour du festival.
Tous les préparatifs pour mon évasion étaient déjà terminés.
Je me sentais un peu coupable de partir sans rien dire à Emily. Après tout, elle m’avait toujours bien traitée.
« …Rosie, que ferais-tu si je partais ? »
Je fus surprise, craignant qu’elle n’ait deviné mon plan.
Mais connaissant Emily, elle ne poserait pas cette question pour me tester.
Et je n’avais jamais vraiment laissé entendre que j’allais quitter qui que ce soit.
« Emily, tu comptes démissionner ? »
Les yeux d’Emily tremblèrent légèrement. C’était bien ça.
« …Que tu partes ou non, c’est ton affaire. Fais ce que tu veux. »
« Mais… »
« Contente-toi de faire ce que tu souhaites, Emily. »
Il semblait qu’Emily songeait à quitter son poste chez le Marquis.
Pourquoi me regardait-elle ainsi ?
Elle a sa propre vie, tout comme j’ai la mienne.
Emily semblait à nouveau en difficulté. Un silence pesant s’installa, mais je pris la parole d’un ton enjoué pour détendre l’atmosphère.
« Emily, à propos, j’ai entendu dire qu’Anri était ton vrai frère ? »
« Quoi ? »
Le teint d’Emily s’assombrit instantanément.
…Ai-je dit quelque chose de déplacé ?
« Est-ce que ce bâtard a osé dire ça ? »
Dès qu’Emily parle d’Anri, son langage devient grossier. C’est donc bien son frère.
« Encore une chose, Rosie, ne reste jamais avec Anri. Jamais. »
Emily insista comme s’il s’agissait d’un fait crucial.
Je souris, hochai la tête et lui dis que j’avais compris.
À ce moment-là, ses paroles ne signifiaient rien pour moi. Je pensais simplement qu’ils étaient comme n’importe quels autres frères et sœurs.
Après avoir discuté avec Emily, je retournai aux quartiers des serviteurs. En ouvrant la porte, un papier tomba.
[Demain à midi. À l’entrepôt ouest.]
…C’est enfin arrivé.
* * *
Le festival d’été dure une semaine.
Comme cette édition est plus grande et plus grandiose que la précédente, Argen est venu prononcer un discours le premier jour.
Les serviteurs qui avaient accompagné Argen et écouté son discours étaient surexcités, ne tarissant pas d’éloges à son sujet et discutant du festival.
Mais lui aussi devait passer du temps à se préparer pour la réception.
Pour le festival d’été, une fête est organisée à la fin de l’événement.
Argen appréciait particulièrement ces festivités.
Mais les serviteurs, affairés aux préparatifs du banquet, s’agitaient dans tous les sens.
« Il ne reste vraiment plus beaucoup de temps. »
Richard s’enfuira le dernier jour du festival, et je m’échapperai la veille de son départ.
Le temps passa, et le mot indiquait un rendez-vous à midi.
Je me suis longuement interrogée sur la pertinence de m’y rendre.
Cependant, ce n’était pas un problème qui se résoudrait en ignorant la convocation.
« S’ils me rappellent, c’est qu’il y a quelque chose… »
Il ne reste que trois jours avant le jour de l’évasion.
Avant cela, il est risqué d’introduire des variables imprévues. J’ai donc décidé de rencontrer l’adorateur du démon.
Bien sûr, je ne pouvais pas simplement l’éviter parce que je le voulais.
Au cas où il chercherait à me faire du mal, j’ai décidé de me « préparer ».
« …Toux. »
Je toussai et me frottai le cou. Ma gorge était étrangement nouée.
Avais-je attrapé un rhume ? On dit pourtant que même les chiens ne tombent pas malades en été.
« Tu es là. »
Je sentis un mouvement en entrant dans l’entrepôt.
Mon cœur battait la chamade sous l’effet de la tension.
J’essayai de calmer mes battements en pressant ma poitrine et en massant lentement.
« Continue de parler de ce que tu as dit la dernière fois. »
Quand l’homme cessa ses allées et venues pour aller droit au but, je dus réfléchir à ce que j’avais dit la dernière fois.
L’hésitation fut de courte durée.
L’homme avait remarqué que je n’avais pas mis de baies dans le repas de Richard, alors il avait supposé que je les avais remplacées.
Puis Anri était arrivé et nous avions cessé de parler.
« Quelqu’un aide le monstre dans ce manoir. »
« …Aider le monstre ? Je pensais que tu avais dit connaître le coupable auparavant. »
« Ils échangent des fruits ou aident de cette manière. Pour ne pas nuire au monstre, pour ne pas se faire remarquer. Tu te souviens quand ce manoir a pris feu ? »
« …Un nouveau serviteur nommé Philip était le coupable. »
D’après ce qu’il disait, l’adorateur du démon devait aussi travailler comme serviteur dans ce manoir.
« Exact. Mais j’ai vu Philip remettre une note au monstre. »
L’homme resta sans voix. Il semblait intéressé par mon histoire.
« J’ai vu par hasard une note alors que j’étais responsable du repas du monstre, et Philip lui a donné un mot disant qu’il l’aiderait à s’échapper. »
« Pourquoi ? »
Il n’y avait aucune raison pour que Philip fasse cela, l’homme semblait perplexe.
« Philip l’a fait pour de l’argent. Donc, il y a un criminel qui essaie d’aider le monstre… »
Je clignai lentement des yeux, laissant ma phrase en suspens.
« Philip a mis le feu pour aider le monstre à s’échapper. Mais en chemin, les choses ont mal tourné à cause de l’intervention du gardien. »
« …. »
« Tu te souviens ? Quand Philip a été emprisonné à l’époque, il a dit que quelqu’un lui avait ordonné… »
« …Yurtha Herthas. »
L’homme parla comme s’il s’en souvenait soudainement.
« Donc tu dis qu’il aide le monstre maintenant ? »
« …Je le pense. »
Je hochai lentement la tête.
Je suis désolée, Yurtha !
Mais en repensant à tout ce que Yurtha avait fait jusqu’à présent, ma culpabilité s’est dissipée.
Après avoir soudoyé la servante et m’avoir faussement accusée de vol, il avait décidé de tuer Richard quand celui-ci avait refusé de s’échapper.
Peu importe ce qui arrivait à Richard, je ne pourrais pas échapper à ma responsabilité si j’étais présente.
Et Yurtha le sait.
…Puis-je ne pas être désolée ?
Peut-être est-ce le karma ?
« Je ne comprends pas. Pourquoi Yurtha Herthas aiderait-il le monstre ? »
« Je ne sais pas. Ce n’est qu’une supposition. Mais tout ne semble-t-il pas pointer vers le Jeune maître Herthas ? »
« …. »
Bien qu’il fût toujours méfiant, l’homme semblait penser que mon histoire tenait la route.
« À 19 heures, dans cinq jours. »
Sur ces mots, l’homme me tendit un sac contenant des objets inconnus.
« Alors, donne ça au monstre. »
J’étais confuse en prenant le sac.
Est-ce le fruit de flaret ?
Si c’était le cas, il n’aurait pas précisé la date et l’heure exactes.
Alors, qu’est-ce que c’est ?
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Tu n’as pas besoin de savoir. Tu ne dois surtout pas faire d’erreur cette fois. »
« …. »
« Tu peux rater une fois, mais pas deux. Souviens-t’en. »
L’homme disparut, ne laissant que ces mots derrière lui.
Après son départ, j’ouvris furtivement la poche et vis une poudre blanche.
Qu’est-ce que c’est ?
Longtemps après le départ de l’homme, je sortis.
Je regardai autour de moi et pris la parole.
« Sortez, Lucas-ssi. »
« …. »
Alors, Lucas, qui se cachait derrière l’arbre, apparut.
Je demandai avec un sourire, comme si je ne savais rien.
« Que faites-vous caché là, Lucas ? »
« …Je ne me cachais pas. »
« Vraiment ? »
Impossible.
Il se cachait. J’ai failli passer sans remarquer sa présence.
« Lucas-ssi. »
« …. »
« Vous ne voyez pas ? »
Il est impossible qu’il n’ait pas vu.
J’ai fait en sorte qu’il puisse voir.
Deux heures avant de rencontrer l’adorateur du démon, j’avais vu la servante en chef.
Je lui avais demandé d’envoyer discrètement Lucas à l’entrepôt ouest à midi.
« …Je n’ai pas vu… »
« Vous avez vu. »
Je souris et m’approchai de Lucas.
« Je sais pourquoi Lucas-ssi est entré dans ce manoir. »
À cet instant, l’expression de Lucas changea.
L’homme inoffensif disparut, ne laissant place qu’à un espion au regard féroce.
Sa présence me pesait déjà, mais cela devint bien pire avec ces ombres sombres et ces yeux perçants.
Je pris fermement la parole, feignant d’ignorer la pression qu’il semblait vouloir exercer sur moi.
« Vous êtes ici pour le monstre dans le sous-sol, n’est-ce pas ? »
« Comment le savez-vous ? »
« J’ai vu votre oiseau donner une note au monstre. J’ai compris que c’était un espion quand je l’ai vu. »
Parce qu’un oiseau volait à travers le jardin labyrinthe, j’ai pu deviner que l’espion de Richard était Lucas.
Quand je suis sortie du labyrinthe, j’ai demandé à la servante en chef si l’un des autres serviteurs avait un comportement étrange.
La servante en chef a dit que personne ne correspondait, ce qui n’était pas la réponse attendue. Alors j’ai reformulé ma question.
Quelqu’un s’est-il approché d’un oiseau ou l’a-t-il touché ? Ce n’est qu’alors que la servante en chef a confirmé que c’était le cas.
C’était Lucas.
« Je l’ai vu quand le monstre s’est échappé, mais je n’ai rien dit à personne. Pourquoi pensez-vous que c’est le cas ? »
« …. »
« Vous pensez que je n’ai rien dit parce que je suis gentille ? »
Je secouai la tête.
« Je ne sais pas si vous êtes au courant, mais j’ai décidé de m’enfuir avec votre maître le dernier jour du festival. »
Les yeux de Lucas s’écarquillèrent.
Il semblait que c’était une information nouvelle pour lui.
Comme prévu.
Il semble que Richard et Lucas ne puissent pas communiquer entre eux.
Richard est au courant, Lucas non.
Lucas semblait fournir des informations à Richard de son propre chef.
« Alors, comment l’avez-vous aidé à s’échapper dans l’œuvre originale ? »
« Alors, travaillez avec moi, Lucas. »
Le plan d’évasion est imminent. Je ne peux pas me permettre de me faire prendre.