Chapitre 46
Le bruit soudain de Richard me fit sursauter alors que j'attendais qu'il finisse son repas en silence.
« … Je suppose que tu n'as pas encore dormi ? »
« C'est ça ? »
Il ne semblait pas accorder beaucoup d'importance au sujet qu'il venait d'aborder.
À quoi penses-tu, hein ?
« Alors, j'ai dû me tromper. »
« Quoi… »
« J'ai cru sentir le parfum de la servante quelque part. »
« …. »
J'étais curieuse de savoir comment il l'avait su, mais était-ce tout ?
Pour être honnête, je ne croyais pas la moitié de ce que Richard racontait sur son odorat, mais arrivé à ce stade, je n'avais pas d'autre choix que de le croire.
« C'est une erreur ? »
Il murmura lentement, mais ses yeux bleus étaient fixés sur moi.
Comme s'il savait.
« Mais tu savais que c'était moi et tu ne l'as pas dit à Philip ? »
Philip n'avait pas l'air d'en avoir la moindre idée.
Pourquoi fait-il semblant de ne pas savoir ??
J'observai le visage de Richard. Comme prévu, serait-il préférable de parler ?
Parce qu'il pourrait être dangereux.
« … Tu devrais faire attention. »
Le mot de Yurtha contenait quelque chose de vraiment terrible.
C'était stupide de dire à Richard que j'étais là la nuit dernière, mais je ne pouvais pas faire comme si je ne savais rien.
« Que veux-tu dire par faire attention ? Tu t'inquiètes pour moi ? »
« … Oui. »
Quand je répondis doucement, Richard écarquilla les yeux, comme surpris.
Il semblait assez étonné.
« Tu ne t'inquiètes pas ? »
« Alors, puis-je aussi m'inquiéter pour la servante ? »
« Si soudainement ? »
C'est tellement inattendu.
« Je m'inquiète pour toi, servante. »
« … Pourquoi ? »
« Parce que tu ne sais pas ce que je vais faire. »
C'était pire que ce que j'avais entendu.
J'y réfléchis.
Est-ce vraiment la bonne chose à faire que de feindre la gentillesse devant Richard ?
Je pense qu'il est plus sage de simplement garder mes distances.
« Servante, si tu t'inquiètes tant pour moi, pourquoi ne passerions-nous pas un marché ? »
« Quel marché ? »
Quel est le piège cette fois ?
« Je pense que la servante l'a remarqué de toute façon, alors pour être honnête, on m'a donné une chance de m'échapper. »
« … ! »
Comment peux-tu dire cela si honnêtement ?
À quoi diable pense-t-il ?
Si c'était Richard, il aurait dû se douter que je pourrais aller en parler à Argen.
Ce n'est pas bon pour lui non plus.
Si je fais une chose pareille, cela l'aidera à s'échapper, ou—.
« C'est pour ça qu'il n'a pas d'autre choix que de faire un choix risqué. »
« Je ne m'enfuirai pas. À condition que la servante accepte ma condition. »
« Que veux-tu ? »
« Ce n'est pas difficile. »
Richard sourit légèrement devant mon air anxieux et énonça ses conditions.
Je restai stupéfaite un instant.
« … Tu es sérieux ? »
« Pourquoi mentirais-je ? »
Les conditions de Richard étaient absurdes. Dans le bon sens du terme.
Par conséquent, je ne pouvais pas croire ses paroles affirmant qu'il ne s'enfuirait pas si je faisais juste une chose.
« Comment puis-je te faire confiance ? »
« Me croirais-tu si tu le voyais de tes propres yeux ? »
« Le voir moi-même ? »
« Pour ce soir, à minuit. Il est censé revenir à cette heure-là. Pourquoi la servante ne viendrait-elle pas vérifier par elle-même ? »
… Cela ne semble pas être une mauvaise suggestion, mais quand c'est Richard qui le dit, on dirait qu'il y a un piège caché.
Et ce jour-là, Philip a découvert que quelqu'un surveillait, et je m'inquiétais de savoir si je pourrais observer aussi facilement que la dernière fois.
« Avant de vérifier à minuit ou non, j'ai une question pour toi : pourquoi renonces-tu à ta chance de t'échapper ? »
Il était permis de se demander si les conditions dont il parlait en valaient la peine.
« Et si je n'accepte pas tes conditions, vas-tu t'enfuir ? »
« … Eh bien, pour être honnête. »
Richard prit un air gêné.
« Je déteste les choses suspectes. Si quelqu'un s'était montré la nuit dernière pour m'aider à m'échapper, ça aurait été mauvais. »
Ça a du sens.
Cependant, je ne répondis pas immédiatement et réfléchis un moment.
Serait-il plus précieux de se conformer à la proposition de Richard que de révéler à Argen qu'il y a un espion dans le manoir ?
La preuve que Philip était un espion est arrivée après que j'ai sécurisé sa lettre.
« Mais — »
Je ne l'ai pas dit tout de suite parce que quelque chose me tracassait.
Je soupirai.
« D'accord. »
Je n'ai pas d'autre choix que de faire confiance à Richard.
« Quand même, il vaudrait mieux rencontrer le gardien au cas où. »
Une fois le repas de Richard terminé, je me rendis chez le gardien comme prévu.
Je souris au gardien qui me regardait avec des yeux perplexes.
« On discute ? »
*****
C'était la nuit promise.
« … Alors tu ne t'enfuiras pas ? »
La voix déconcertée de Philip se fit entendre derrière la porte.
« Alors dis à ton maître d'abandonner. »
Richard ricana à mes côtés et répondit à Philip.
C'était un vrai fou.
J'avais peur que Philip ne relâche pas sa garde cette fois-ci, alors Richard a dit que je pouvais rester dans cette pièce avec lui.
Si ce type avait l'intention de s'allier à Philip pour m'attaquer, ce serait dangereux car il n'y aurait aucun moyen de s'échapper.
Après avoir longuement réfléchi, il ne semblait pas y avoir de meilleure option que d'être ici, en supposant que Richard était mon allié.
C'est comme ça maintenant.
Comme Richard, j'écoutais Philip cracher son venin en temps réel.
« Pourquoi je t'ai suivi ? »
J'ai été frappée par la réalité, mais n'ai-je pas quand même obtenu l'information que Philip était l'outil de Yurtha ?
J'ai décidé de m'en contenter.
« — As-tu d'autres plans pour t'échapper ? »
« Non, rien de tel. »
« Impossible. Ça ne peut pas être ça. Comment peux-tu renoncer à une si belle opportunité si tu n'as pas de plan ? »
« C'est drôle. Pourquoi es-tu si sûr que le plan est bon ? »
« … Quelle arrogance. »
La voix de Philip baissa brusquement alors que Richard en riait.
« C'est assez réaliste, n'est-ce pas ? »
On dirait pas du théâtre.
C'est génial si tu planifies ça aussi.
La méfiance envers Richard a fait naître des soupçons.
« Tu le regretteras. »
Philip a dit cela en grinçant des dents avant de partir.
« C'est à la mode de dire ça en ce moment ? »
Je l'ai beaucoup entendu ces derniers temps.
« Ai-je bien fait ? »
Dois-je dire que c'est bien ?
Quand j'ai évité de répondre, le regard de Richard est devenu insistant. Comme s'il demandait un compliment.
« … Bien joué. »
Quand j'ai répondu, incapable de résister à son regard, Richard a semblé heureux.
C'est la première fois qu'il souriait aussi brillamment.
C'était une sensation très rafraîchissante de voir ses yeux bleus, semblables à un lac, se plisser.
J'ai immédiatement détourné la tête.
— Beau.
La description dans le roman n'avait pas été écrite en vain, c'était vraiment une beauté froide.
« Alors, pourrai-je recevoir les conditions promises maintenant ? »
« … Ouais. »
J'ai tendu la main vers Richard.
Richard a regardé ma main un instant, puis l'a saisie avec hésitation.
C'était une attitude différente de celle qu'il avait eue lorsqu'il avait audacieusement proposé ses conditions.
Sa condition était de tenir ma main jusqu'à ce qu'il dise que c'était suffisant.
« Quel genre de condition est-ce ? »
C'est facile de se tenir la main.
Mais n'est-ce pas le cas pour Richard ? Il regardait ma main avec un visage sérieux.
On aurait dit qu'il aurait posé un mauvais diagnostic s'il avait été médecin.
« Servante, aimerais-tu imaginer quelque chose d'agréable maintenant ? »
« Dois-je faire ça ? »
« Allez. Tu n'as pas un souvenir heureux ou quelque chose comme ça ? »
Qu'y a-t-il à apprécier — ?
Chaque jour était plein de hauts et de bas depuis mon arrivée ici, il n'y avait aucune chance qu'il y ait quelque chose d'amusant.
Je veux juste rentrer à la maison —.
J'ai essayé de me rappeler ce qui s'était passé en Corée sans accroc. Mais —.
« Je ne m'en souviens pas. »
Ça recommence.
Pourquoi diable ?
Depuis quand ai-je oublié ?
« Servante ? »
Richard a demandé avec étonnement, alors que je fronçais les sourcils en essayant d'imaginer quelque chose d'agréable.
« … Je n'en ai pas. »
« Oui ? »
« Je ne peux penser à aucun souvenir heureux. »
« Hmm — »
Richard avait l'air troublé.
En même temps, il me semblait étrange de ne pas avoir de souvenirs agréables.
« Tu ne peux pas t'en souvenir, ou n'as-tu jamais été heureuse ? »
« Ça pourrait être l'un ou l'autre — »
Cela semblait être une réponse peu sincère, mais je ne pouvais vraiment pas m'en souvenir.
Et c'est vrai que je n'ai aucun souvenir agréable ici.
Même s'il y en avait, il ne semblait pas que cela me viendrait à l'esprit s'il me le demandait.
« C'est incroyable. »
« Ce n'est pas incroyable. Quel est ton souvenir le plus heureux ? »
« Pour moi — »
Richard fit une pause un instant comme s'il était perdu dans ses pensées, puis parla lentement.
« C'était amusant quand je mangeais avec ma mère. »
C'était très simple de dire que c'était surprenant.
Trouves-tu le bonheur dans des endroits simples ?
« Tu es si gentil. Ta mère sera très touchée. »
Peut-être parce que j'ai entendu l'histoire de Richard, j'ai pensé que je pourrais penser à quelque chose.
Le visage de la femme qui souriait brillamment comme une fleur fraîchement éclose scintillait dans l'arrière-plan flou.
J'ai mal à la tête.
Qui est-ce ?
J'étais étrangement touchée par l'apparition d'une femme qui flottait comme une fleur dans le brouillard.
À ce moment-là, la main de Richard, qui tenait la mienne, trembla.
Ce n'est qu'alors que je suis revenue à la réalité.
« As-tu pensé à quelque chose d'agréable ? »
« — Ce n'est pas ça. Non, est-ce similaire ? Mais comment as-tu su ça ? »
« La servante semblait heureuse. »
J'avais l'air heureuse ?
« — Tu sembles te sentir mieux que moi ? »
Contrairement à son sourire prétentieux habituel, il avait l'air vraiment heureux. Qu'est-ce que c'est ?
Alors que je m'interrogeais, le sourire de Richard s'estompa radicalement.
« Mais, servante, est-ce que ça te dérange si je te dis quelque chose ? »
« Quoi — »
« On dirait qu'il y a un incendie. »
Dès qu'il eut fini de parler, une fumée épaisse se répandit de nulle part.