Mon cerveau refusait de fonctionner, mais l'homme que je croyais être Argen plissa les yeux.
« Pourquoi t'es-tu arrêtée de parler ? »
Il ressemblait vraiment à Argen ; devrais-je changer le titre que je lui donnais ?
Cependant, il était difficile de modifier mon appellation, car il était possible que cet homme ne soit pas Argen.
« — Je pense que vous devriez vérifier la chaîne. »
Finalement, je choisis de ne l'appeler par aucun titre.
Contrairement à moi, qui réfléchissais intensément à la manière de l'interpeller, l'homme se contenta de sourire joyeusement, comme si cela lui importait peu.
« Les servantes ont été incompétentes jusqu'à présent, mais celle-ci semble utile. »
« Ce n'est pas vrai. Je suis inutile. Regardez, j'ai fait tomber le bol et je suis maladroite. »
« …. »
Je traçai immédiatement une limite, au cas où l'homme devant moi voudrait que je travaille comme servante attitrée de Richard.
Il me semble que l'une des servantes devenait la servante dédiée dans l'histoire originale, mais je n'arrivais pas à m'en souvenir clairement.
« Tant que ce n'est pas moi. »
« Tu es une enfant étrange. Je vois. Je vais vérifier ce que tu as vu et transmettre tes paroles au Marquis. »
— Je pense pourtant qu'il s'agit d'Argen.
Mais je ne pouvais pas en être sûre à cent pour cent. Après tout, si j'y réfléchis bien, il n'avait aucune raison de me tromper.
Même ainsi, je ne pensais pas qu'il s'agissait d'un majordome.
« Oui, j'espère que tout se résoudra pour le mieux. »
Tant qu'il ne s'agissait pas d'Argen.
Je m'inclinai devant l'homme et fis volte-face.
« Attends, la servante. »
« Oui ? »
Pourquoi me retenir ainsi ?
« Quel est ton nom ? »
« — Il me semble que les gens autour de moi m'appelaient Rosie. »
« Vous annoncez votre nom d'une manière si singulière. Je m'en souviendrai. »
Pourquoi moi ?
Je clignai des yeux, curieuse, et l'homme eut un sourire radieux.
— Quel étrange personnage.
Sentant instinctivement que je ne voulais pas m'impliquer avec lui, je fis un pas en arrière.
« — Dans ce cas, je m'en vais. »
Je disparus rapidement du champ de vision de l'homme.
Quelle journée épuisante.
Je n'avais qu'une seule idée en tête : m'allonger dans mon lit.
Alors que j'étais sur le point d'entrer dans ma chambre, j'aperçus les domestiques à proximité et engageai la conversation.
« Bonjour. »
J'affichai un sourire radieux et m'approchai d'eux.
Avant de me reposer dans ma chambre, je me dis qu'il serait préférable d'en apprendre davantage sur le corps que je possédais.
******
Qui suis-je ?
Cela ressemble à une question philosophique, mais c'était une interrogation on ne peut plus sérieuse.
Des cheveux roses et des yeux de la même teinte, comme s'ils avaient été colorés par des fleurs de cerisier.
Contrairement à son apparence adorable, ses sourcils étaient arqués et ses lèvres rouges et charnues légèrement retroussées aux coins.
C'était une beauté qui rappelait celle d'un chat rose.
À bien y réfléchir, il était dit dans l'œuvre originale qu'Argen aimait tellement les belles choses qu'il sélectionnait les domestiques entrant dans le manoir en se basant uniquement sur leur physique.
Je soupirai en voyant mon reflet se dessiner vaguement sur la vitre.
Comment ai-je pu finir par posséder ce corps ?
Après avoir signalé la tentative d'évasion de Richard hier soir, j'avais essayé de me renseigner sur ce corps auprès des servantes qui m'entouraient, mais sans succès.
Tout ce qu'ils savaient de ce corps, c'est qu'il se prénommait Rosie.
« C'est assez mystérieux, n'est-ce pas ? »
La seule personne dont j'étais proche était Emily, la femme de chambre qui s'était occupée de moi hier, alors tout le monde semblait curieux de savoir de quoi je parlais.
Devrais-je dire que c'était un soulagement ? Personne ne remarquerait si j'agissais différemment de Rosie.
« Voilà. »
Le chef posa un bol de riz devant moi.
Alors que j'étais perdue dans mes pensées, j'étais arrivée jusqu'à la cuisine.
Le repas d'aujourd'hui était, lui aussi, servi dans une gamelle pour chien.
Soudain, je me remémorai une scène cruelle de l'histoire originale où Richard massacrait le chef.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Non. Ce n'est rien, mais il y a une sacrée pile de vaisselle là-bas. »
« Qu'est-ce que ça peut te faire ? »
« Je pense que ça va être assez difficile de faire la vaisselle. »
« Eh bien, ce n'est pas comme si j'allais m'en charger de toute façon. »
La réponse qui me parvint fut abrupte et teintée d'une légère pointe d'agacement.
« Puis-je vous aider ? »
« Est-ce nécessaire ? Laissez donc ça tranquille. Les autres servantes viendront s'en occuper bientôt. »
Le chef me dévisagea comme si j'étais une étrangère, mais je lui souris, telle une personne tout à fait ordinaire et bienveillante.
« Quand la servante viendra-t-elle ? »
Le chef grommela en se frottant le menton, marmonnant un « voyons voir » avant de répondre à ma question.
« Pourquoi demandez-vous cela ? »
« Je voulais juste savoir. »
Le chef me regarda comme si j'étais une fois de plus une personne étrange et me fit signe de partir.
Je lui fis mes adieux et quittai la cuisine.
Je réfléchissais à la tentative d'évasion de Richard hier.
Comment allait-il passer les 9 jours restants ?
Durant cette période, il serait préférable que je reste aussi près de Richard que possible.
Je pense également qu'il vaudrait mieux le garder à l'œil.
Si je surprends Richard en train d'essayer de s'enfuir, je pourrai le signaler immédiatement.
*****
En entrant, Richard, qui était appuyé contre le mur, leva les yeux vers moi.
Ses yeux bleus se plissèrent magnifiquement.
« Vous voilà, la servante. »
« Oui, le repas... »
Alors que je tentais de répondre à Richard, j'aperçus un bleu verdâtre et une blessure sévère sur sa cheville.
— C'est sûrement l'œuvre d'Argen.
Il a dû se tordre la cheville sous le coup de la colère, furieux que Richard tente de s'enfuir.
« Je me suis fait un peu mal. »
Richard, remarquant où se posait mon regard, esquissa un sourire triste.
« — Ce n'est pas "un peu". »
« Tu t'inquiètes pour moi ? »
La culpabilité l'emportait sur l'inquiétude.
C'était la conséquence directe de ma dénonciation.
Cependant, si Richard tentait à nouveau de s'échapper, je ne pourrais pas l'ignorer.
Car dans ce cas, c'est moi qui mourrais.
« Je veux vivre. »
C'était l'instinct humain que de s'accrocher à la vie.
« — Le Marquis ne t'a donné aucun soin. »
« Je récupère vite, alors ils disent que laisser ça comme ça ne posera pas de problème. »
Ceux qui possédaient des pouvoirs magiques souffraient pour le restant de leurs jours, mais à l'inverse, on disait qu'ils avaient une excellente capacité de récupération.
« — S'il vous plaît, mangez. »
Je posai la gamelle devant lui.
Je baissai la tête pour éviter son regard. C'était de ma faute, alors ma conscience me travaillait.
« J'imagine que tu n'es pas curieuse de savoir pourquoi il s'en est pris à moi si soudainement. »
Il le dit d'une manière qui laissait paraître de la jalousie et de la déception. Je souris maladroitement en voyant le coin de ses lèvres se relever.
Il devait essayer de me séduire pour m'utiliser afin de s'échapper.
Je ne m'attendais pas à être attaquée par la technique de Richard, tout comme dans l'œuvre originale.
« Veux-tu que je te pose la question ? »
« Oui, je t'en prie, demande-moi. »
« Pourquoi t'es-tu fait frapper ? »
« C'est exact. Je ne sais pas non plus. »
« …. »
Voulait-il que je gaspille mes mots ?
Ne sachant comment répondre, Richard esquissa un léger sourire tandis que je le fixais intensément.
Puis, il tapota mon front de son joli doigt.
« Ma servante, ton expression est toute froissée. »
« Elle va finir par se rider, alors ne me touche pas. »
« Est-ce à cause de moi ? Que devrais-je faire ? Je suis navré. »
« Si tu es navré, tu peux arrêter de parler et manger. »
« Tu as le cœur si froid. »
Richard commença à manger. J'attendis silencieusement à ses côtés, patientant jusqu'à ce qu'il termine son repas.
Une fois son repas fini, je déposai silencieusement l'assiette vide de Richard sur un plateau et me levai.
« À bientôt, la servante. »
Richard me salua d’une voix douce.
Je sortis sans lui répondre.
La cheville blessée de Richard le lançait alors qu’il tentait de vaquer à ses occupations.
La culpabilité m’envahit, comme si c’était moi qui lui avais brisé la jambe. Je pressai mes tempes douloureuses.
« Dis, Emily. Tu sais où je peux trouver une poche de glace ? »
Si j’avais mentionné que Richard était blessé, il était évident qu’elle ne m’aurait pas indiqué l’endroit, alors je fis de mon mieux pour faire croire que c’était moi qui m’étais fait mal à la cheville.
Emily m’indiqua immédiatement où se trouvait la glace, le regard empreint d’inquiétude.
Elle me conseilla gentiment de l’envelopper dans une fine serviette et de l’appliquer délicatement.
Une fois la glace en main, je me dirigeai vers l’endroit suivant.
« Rosie, tu es blessée ! Où vas-tu comme ça ! »
« Voler ! »
« Ne cours pas et fais attention ! »
Sous le regard insistant d’Emily, je courus en boitant légèrement, feignant la douleur.
En jetant un coup d’œil autour de moi tout en m’approchant de la cuisine, j’aperçus une jeune fille.
S’agissait-il d’une servante ?
J’essayai de passer devant elle. Si seulement un passage du récit original ne m’était pas revenu en mémoire à cet instant précis.
Je me dirigeai précipitamment vers un endroit et la fis tomber.