Chapitre 245
« J'étais tellement nerveuse ! Ces types sont revenus soudainement… ! »
Grâce aux chevaliers, j'étais sortie saine et sauve de la prison souterraine.
Les chevaliers qui montaient la garde semblaient avoir l'âme en peine, vidés par toute cette tension.
« Je suis vraiment heureuse que vous vous en soyez sortis indemnes ! »
« Bon travail. »
Grâce à eux, j'avais pu rencontrer Richard sans me faire prendre.
« Alors… cela signifie-t-il que vous nous pardonnerez pour l'erreur que nous avons commise à votre égard, milady ? »
Ils me regardaient avec des expressions désespérées.
Dire que des hommes aussi désespérés avaient harcelé les civils du territoire… c'était absurde.
« Hmm. Que devrais-je faire ? »
Quoi qu'il en soit, j'avais reçu leur aide. Je ne pouvais pas revenir sur ma parole. Et ils s'étaient clairement donné du mal pour cela.
« Très bien. Je vous pardonne pour l'erreur que vous avez commise à mon égard. »
« …Merci, milady ! »
« Mais. »
Leurs sourires éclatants se figèrent à nouveau. Ils avaient l'air anxieux, attendant mes prochains mots.
« Je ne pardonne que ce que vous m'avez fait subir. »
Je ne pouvais pas pardonner tout ce qu'ils avaient fait aux autres.
Ce n'était pas mon rôle, et cela dépassait mon autorité.
« C-c'est différent de ce que vous avez dit plus tôt ! Vous aviez dit que vous garderiez notre secret si nous vous aidions dans le donjon… ! »
Le visage du grand homme devint livide en un instant.
Ce n'était pas de la colère, mais la peur de la cruauté d'Argen qui le faisait paniquer.
« Je tiendrai ma promesse. »
Je croisai les bras.
« Cependant, si vous continuez à utiliser le nom d'Evanthes comme vous l'avez fait, cela finira par arriver aux oreilles du marquis. »
« Nous ne le referons plus ! Nous le jurons ! »
Des vœux remplis de panique jaillirent de leurs bouches.
Je les dévisageai de haut en bas et haussai légèrement les épaules.
« Et ce que vous avez fait dans le territoire jusqu'à présent… cela pourrait arriver jusqu'à lui aussi. »
« C-ça… ! »
« C'est quelque chose que vous devrez réparer vous-mêmes. Excusez-vous auprès des villageois. Rendez ce que vous avez pris. »
« Oui ! Nous le ferons ! Et nous nous excuserons aussi ! »
Ils hochèrent la tête frénétiquement.
Dire que des gens qui craignaient Argen à ce point avaient abusé de son nom.
Bien sûr, ce qu'ils craignaient le plus n'était pas la punition en soi, mais d'être découverts pour avoir harcelé la maîtresse du Comte.
Cela expliquait leur désespoir.
« Mais même si Argen l'apprend… »
Il serait probablement mécontent que son nom soit terni, mais il ne se soucierait sans doute pas beaucoup de ce qu'ils m'avaient fait personnellement.
Alors que j'arrivais à cette conclusion —
« Que se passe-t-il ici ? »
Une voix basse et glaciale résonna dans le couloir.
« P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P-P- ! »
Les chevaliers se raidirent comme s'ils avaient vu la mort en personne et s'inclinèrent instantanément.
Un homme se tenait là.
Ses cheveux dorés brillaient sous la lumière pâle, et ses yeux verts froids mettaient tout à nu.
Un homme parfait et écrasant qui donnait l'impression que l'air lui-même était gelé.
« Quand on parle du loup. »
« De quoi discutiez-vous avec eux ? »
Le regard suspicieux d'Argen se posa sur moi.
« N-nous étions juste… »
« Je ne vous posais pas la question. »
Les chevaliers se turent immédiatement.
Ils étaient visiblement terrifiés par lui.
Bien que mon cœur ait manqué un battement face à son apparition soudaine, je gardai une expression calme.
« J'ai entendu dire que vous étiez occupé aujourd'hui. »
Il serait mauvais de paraître le moins du monde troublée.
« Qui a dit ça ? »
Argen haussa légèrement un sourcil.
« Juste une supposition. »
« Pourquoi ? »
Je souris faiblement.
« Vous avez sauté le déjeuner avec moi. »
Pendant un instant, quelque chose passa sur son visage habituellement dépourvu d'émotion.
Il me fixa, momentanément sans voix.
« … »
Derrière moi, j'entendis les chevaliers haleter.
« Qu'est-ce qui leur prend ? »
C'est vrai. Je leur avais dit qu'Argen était mon amant.
« Je devrais l'emmener loin d'ici. »
Je ne pouvais pas risquer que mon mensonge soit exposé après avoir obtenu leurs promesses.
Je m'approchai rapidement d'Argen.
« Vous m'avez fait sauter mon repas aussi, vous savez. »
« …Vous êtes vraiment quelque chose. »
« Allons-y. »
Argen se frotta le front et laissa échapper un rire étouffé.
Alors que je l'entraînais, j'entendis les chevaliers chuchoter derrière nous.
« Je n'ai jamais vu le marquis comme ça auparavant… »
****
Nous avons fini dans la salle à manger du château.
Un repas complet avait déjà été préparé, fumant dès que nous nous sommes assis.
« A-t-il vraiment pris au sérieux mes paroles sur le fait de sauter les repas ? »
Je jetai un coup d'œil à la table somptueuse, légèrement stupéfaite.
Je n'avais pas pris de petit-déjeuner, mais pas parce que je l'attendais. Je n'avais tout simplement pas eu d'appétit.
Clac.
Je pris nonchalamment ma fourchette et jetai un coup d'œil vers lui.
Argen n'avait pas touché à sa nourriture. Il ne faisait que m'observer.
« Pourquoi ne mangez-vous pas davantage ? »
« …Je suis rassasié. »
Bien sûr, je n'avais pas faim non plus, étant donné que je planifiais une évasion et que j'étais assise devant l'homme que je devais tromper.
« Que faisiez-vous plus tôt ? »
Et voilà que ça commence.
« Je me suis perdue pendant une promenade et j'ai demandé mon chemin à ces chevaliers. »
« Vous avez discuté pendant un bon moment pour une simple demande de direction. »
Ses yeux verts se plissèrent brusquement au-dessus de sa tasse de thé.
Il y avait une suspicion évidente, comme un serpent qui se resserre.
« Les hommes jaloux ne sont pas attirants, marquis. »
« … »
Il passa une main dans ses cheveux dorés avec rudesse, un geste inhabituel chez lui.
« Vous me rendez vraiment fou. »
« … »
Ce n'était pas l'effet que je recherchais.
Il est temps de changer de sujet.
« Ah ! J'ai entendu dire qu'il y avait des problèmes près des murs de Piet ? »
Son expression se tendit.
« Rien de grave. »
« Partez-vous aussi pour la subjugation ? »
« Pourquoi demandez-vous cela ? »
Son ton se fit plus tranchant.
Son regard devint acéré comme une lame.
Il n'aimait pas que je sois impliquée là-dedans.
« Pourquoi ? »
Quelle différence cela ferait-il si je le savais ?
Je pensais seulement à m'échapper pendant le chaos, mais il ne pouvait pas savoir cela.
Peut-être était-il simplement méfiant à l'idée que je cause des problèmes pendant les troubles.
Quoi qu'il en soit, insister davantage semblait imprudent.
Alors je restai silencieuse.
Le lourd silence revint.
Puis —
« …Le territoire de Piet est la région frontalière la plus éloignée. »
Argen parla soudainement.
« Si la barrière se brise, les monstres se déverseront, et les barbares pourraient envahir. »
Il fit une pause.
« Cette subjugation prendra du temps. Je serai absent pendant un moment. »
C'était donc vraiment mon occasion de m'échapper…
« Alors, Rose. Ne bougez pas d'un pouce. »
Ma main se figea en l'air, tenant la tasse de thé.
Mais je la reposai calmement, comme si de rien n'était.
« Bien sûr, marquis. »
Je souris, comme l'amante la plus obéissante du monde.
Le temps passa.
Un jour… deux jours…
Le troisième jour, celui que j'avais promis à Richard, finit par arriver.