Chapitre 237
Je pensais que les chevaliers du territoire de Piet étaient venus chercher Richard.
Mais par la fenêtre, ce n'est pas l'emblème de Piet que j'ai aperçu, mais un blason familier.
« C'est…… »
Un drapeau portant le symbole de la famille Evantes flottait au vent.
Il était évident que même les chevaliers stationnés au château de Piet avaient suivi le mouvement.
Mais alors—
« Je ne peux l'accepter. »
À cette voix glaciale provenant de l'autre côté de la porte, mon souffle s'est coupé.
C'était une voix bien trop familière, une voix que je ne pourrais jamais oublier, empreinte d'arrogance.
« Pas possible…… »
Mon cœur s'est mis à battre la chamade.
« Je vais devoir entrer moi-même pour voir ce que vous cachez. »
……Argen Evantes.
Il était venu ici.
Mon esprit semblait s'être vidé de toute pensée.
« Pourquoi est-il venu en personne ? »
Je pouvais sentir l'atmosphère à l'extérieur se glacer en un instant.
Argen n'était pas quelqu'un de facile à gérer. Il n'accepterait jamais la condition que Richard avait offerte lors de sa reddition.
Il insisterait pour fouiller cette cabane.
Et Richard ne laisserait jamais cela arriver.
Pour me protéger.
Alors que je saisissais la poignée de porte, prise d'un mauvais pressentiment—
« Ne sors pas, Sœur. »
Yurtha m'a arrêtée.
« Yurtha. »
Une main large a recouvert le dos de ma main. Son corps imposant pressait le mien par derrière.
« Il paie simplement le prix de ses actes. »
« …… »
« Tu n'as pas besoin de te mêler de ça. »
Partir avec eux était le choix de Richard.
Il avait fait ce choix entièrement pour moi.
Il devait les accompagner et réussir à être réintégré pour se défaire de son statut de criminel.
Mais voilà qu'une variable entrait en jeu.
S'il bloquait la fouille de la cabane pour me protéger, s'il essayait de se battre contre eux jusqu'au bout……
Il deviendrait véritablement un monstre.
« Lâche-moi, Yurtha. »
Je ne pouvais pas devenir un obstacle.
« Je ne suis pas une criminelle. »
« Tant que tu seras avec lui, tu devras expliquer bien des choses. Même toi, qui n'as rien fait de mal, tu pourrais être traînée dans la boue. »
Les yeux rouges de Yurtha me transperçaient.
« Surtout si tu as choisi de ne plus rester une Hertas. »
« …… »
« Le prix de ce choix sera encore plus cruel. Toutes sortes de vermines te mordront et te piétineront parce que tu n'as aucun soutien. »
Ses lèvres tremblaient légèrement alors qu'il disait cela.
« Que peux-tu bien faire en tant que roturière ? »
J'ai baissé les yeux sur sa main large agrippant la poignée, puis j'ai relevé la tête avec un visage calme.
« ……Est-ce ta façon de t'inquiéter ? »
À mes mots directs, les yeux de Yurtha se sont écarquillés.
« Tu essaies de m'effrayer et de me rabaisser, mais tout ce que tu dis en réalité, c'est…… que tu as peur que je disparaisse de tes côtés ? »
« Sœur, je…… »
J'ai doucement effleuré sa joue.
« Nous nous reverrons, Yurtha. »
Tu t'en es toujours assuré. Il n'y a jamais eu une seule fois où tu ne m'as pas retrouvée à la fin.
« Tant que je tiens ma promesse. »
Pendant un moment, nous nous sommes regardés en silence.
Après ce calme tendu, les lèvres de Yurtha ont tremblé alors qu'il reprenait la parole.
« ……Si tu t'inquiètes vraiment pour lui, je peux t'emmener et nous enfuir. Je m'assurerai que personne ne s'en aperçoive. »
C'étaient des mots que je n'attendais pas de sa part.
Il ne s'était jamais soucié des choses qui me préoccupaient.
Au contraire, il avait l'habitude d'être jaloux et de vouloir les détruire.
« Merci, Yurtha. »
J'ai lentement repoussé sa main.
Sa prise s'était déjà relâchée, et sa main est retombée, impuissante.
Sans hésiter, je me suis retournée et j'ai franchi le seuil.
****
Grincement.
Alors que la vieille porte s'ouvrait, un vent violent a lacéré ma joue.
J'ai fait face calmement aux dizaines de regards braqués sur moi.
Même à travers le brouillard, l'atmosphère menaçante me transperçait tout le corps.
« Rose. »
À cet instant, Richard s'est placé devant moi, bloquant les chevaliers et me protégeant.
Dès que j'étais sortie, ses yeux bleus tremblaient comme s'ils allaient se briser.
Le calme qu'il affichait avant la porte avait disparu.
<Reste ici.>
C'étaient les mots désespérés que Richard m'avait laissés avant d'ouvrir la porte.
<Jusqu'à ce que je parte avec eux.>
Mais j'avais fini par rompre cette promesse.
Malheureusement, je n'avais pas pu la tenir.
C'était une chance importante pour Richard de revenir en tant que Commandant des Paladins.
Je ne pouvais pas devenir un obstacle.
« ……N'interviens pas, Richard. »
J'ai attrapé son col et j'ai murmuré pour que lui seul puisse m'entendre.
« ……Pourquoi es-tu sortie ? »
« Je vais bien. »
C'était très bas, mais il avait dû l'entendre.
Les épaules de Richard se sont raidies.
Les veines sur le dos de sa main, agrippant la garde de son épée, saillaient comme si elles allaient éclater—
mais finalement, il a lâché l'épée.
« Vous pouvez fouiller la cabane librement. »
Je suis sortie de derrière lui et j'ai parlé calmement aux chevaliers.
Parmi eux, je pouvais sentir une paire d'yeux verts, profonds et froids, fixés sur moi.
Argen Evantes.
Pourquoi était-il venu lui-même jusqu'à cette terre pourrie ?
« Fouillez la cabane ! »
À ce moment-là, un ordre tranchant a fusé derrière Argen.
C'était un visage familier.
N'était-ce pas le commandant des chevaliers que j'avais rencontré sur le territoire de Piet ?
Dès que l'ordre fut donné, des chevaliers armés nous ont dépassés et ont pris la cabane d'assaut.
« Vous rendez-vous sans résistance ? »
Fendant le tumulte, Argen s'est lentement avancé vers moi.
Richard s'est de nouveau placé devant moi, dégageant une intention meurtrière dangereuse, comme pour me protéger.
« Comme un chien protégeant son maître. »
Argen s'est moqué de Richard comme s'il trouvait cela ridicule.
« Si j'avais su que cela finirait ainsi, je ne t'aurais pas confié cette tâche à l'époque, Rosie. »
À l'époque ?
……Voulait-il dire quand je travaillais comme servante personnelle de Richard ?
« Vous feriez mieux de ne pas vous approcher davantage. »
À cet instant, Richard a averti Argen fermement, comme s'il ne permettrait pas qu'un seul doigt me touche.
À ce rythme, les choses risquaient de s'envenimer, alors j'ai rapidement pris la parole.
« Marquis, nous vous suivrons sans faire d'histoires. »
J'ai détourné le regard de celui, désespéré, de Richard.
Je n'avais pas le choix.
C'était le chemin qui nous était tracé.
« Rapport ! Il n'y a personne d'autre à l'intérieur de la cabane ! »
« Les seules personnes cachées ici sont ces deux-là ! »
Bientôt, les chevaliers ont terminé leur fouille et ont crié.
Comme je l'avais demandé, Yurtha semblait avoir effacé sa présence et disparu.
J'ai calmement fermé les yeux.
Le vent tranchant du brouillard qui mordait ma peau semblait particulièrement froid aujourd'hui.
Ma vie paisible de fugitive, ces deux dernières années, touchait à sa fin.
****
La calèche de fer noir, dans un cliquetis sinistre, fendait le brouillard gris.
Après avoir quitté la terre maudite, nous nous sommes dirigés vers le château du territoire de Piet.
« Veuillez rester ici un moment. »
Les chevaliers m'ont installée dans une chambre confortable au sein du château.
Leur comportement à mon égard était précautionneux.
Contrairement à avant, lorsqu'ils me traitaient comme une criminelle à la cabane, ils étaient désormais polis.
Probablement parce que j'étais Rose Hertas.
Je conservais toujours le maintien d'une noble.
« Que compte faire Argen de nous ? »
J'étais assise sur le canapé moelleux, plongée dans mes pensées.
L'Empire a besoin de Richard.
C'était un être transcendant doté d'un pouvoir inégalé dans l'Empire.
Ils voudraient donc probablement étouffer l'incident d'il y a deux ans et restaurer son autorité pour pouvoir l'utiliser.
Mais……
En repensant au regard froid d'Argen, il ne semblait pas que les choses se passeraient sans accroc.
« Pourquoi est-il venu en personne ? »
Argen ne semblait pas du genre à se donner la peine pour ce genre de chose.
Ce n'était pas quelqu'un qui chercherait personnellement Richard avec ses chevaliers privés juste pour le réintégrer.
De plus, Richard et Argen avaient un passé terrible.
Pour Argen, Richard n'était rien de plus qu'un obstacle.
« Se pourrait-il qu'il essaie d'empêcher sa réintégration…… »
Un sentiment glacial m'a envahie.
Bang !
À cet instant, la porte fermée hermétiquement a volé en éclats.
« Venez avec nous. »
Les chevaliers postés à l'extérieur m'ont appelée.
……J'ai senti que le moment était enfin venu.
Ils m'ont conduite dans les sous-sols du château.
Contrairement à la chambre luxueuse où j'avais séjourné brièvement, cet endroit était humide et sombre.
D'un pas lourd, je suis entrée dans une prison aux barreaux de fer.
Au centre, il y avait une table.
Dans l'obscurité, un homme blond était assis avec élégance, les jambes croisées.
Quand il m'a vue, ses yeux verts et froids se sont courbés en un sourire.
« Ça faisait longtemps, Rosie. »
Il a levé sa main gantée et a fait un geste vers la chaise usée en face de lui.
« Assieds-toi. »
L'ordre arrogant est tombé.