Chapitre 230
L'année passée à chercher Rose.
Pour Yurtha, ce temps n'avait été qu'un cauchemar atroce et un châtiment sans fin.
Lorsqu'il ouvrait les yeux, elle n'était pas là.
Rien que par ce simple fait, le monde se transformait instantanément en un enfer incolore.
Même respirer lui donnait l'impression que ses poumons brûlaient, et bien que son cœur battît, il ne se sentait pas vivant.
Cela aurait été supportable si elle l'avait méprisé.
Si seulement elle daignait le regarder — même avec des yeux remplis de haine — cela aurait suffi.
Et pourtant…
En cet instant, cette cabane semblait incroyablement paisible.
À un point tel qu'on aurait dit que le cauchemar et la réalité avaient échangé leurs places.
« Oh, je l'avais acheté il y a quelque temps… alors c'était ici ? »
Rose apporta une boîte poussiéreuse depuis le coin de la pièce.
Ce qu'elle déversa sur le sol, c'étaient des centaines de pièces de puzzle.
« Yurtha, je m'ennuie. Tu veux faire un puzzle avec moi ? »
« …. »
« Tu ne veux pas ? Ce n'est pas grave si tu es trop paresseux. »
« …Non. Je le ferai. »
La cabane où ils étaient restés seuls tous les deux.
Dehors, une tornade faisait rage comme si elle allait engloutir le monde entier.
Mais à l'intérieur, il régnait un calme étrange.
Comme si la tempête avait épargné cet unique espace.
Yurtha s'assit en face de Rose et posa ses mains sur la table.
Sa grande main saisit délicatement une petite pièce de puzzle.
Ce n'était que ça.
Juste un jeu puéril consistant à assembler des morceaux d'image.
Et pourtant, son cœur ne cessait de battre bêtement.
Pour Yurtha, ce moment quotidien insignifiant était d'une douceur insupportable.
Il ne regardait même pas la pièce de puzzle.
Il fixait, hébété, les doigts pâles de Rose tandis qu'elle choisissait les pièces.
« Yurtha. Merci de travailler si dur pour remplir les artefacts de mana. »
Rose arrêta d'assembler le puzzle et lui sourit.
Un sourire dénué de toute méfiance.
Une voix douce, prononcée avec désinvolture.
« Ce n'est rien. J'ai simplement fait ce que je devais faire. »
« Viens ici. »
Elle lui fit signe de s'approcher.
Rose l'avait-elle déjà appelé en premier auparavant ?
Yurtha se pencha en avant comme s'il était envoûté.
Il ne pouvait même pas dire si c'était la réalité…
ou l'ultime illusion avant la mort.
« Tu dois être vraiment fatigué. Ton visage est pâle. »
Sa paume fraîche recouvrit son front brûlant.
« …Ah. »
Rose écarta ses cheveux et pressa doucement ses tempes.
Une sensation extatique lui transperça l'esprit.
Le poison des Terres Maudites rongeait constamment ses veines, gravant la douleur dans chaque articulation.
Mais au moment où son contact l'atteignit, toute cette douleur disparut comme par enchantement.
C'était une paix semblable à une drogue.
« …Nuna. »
« Oui, Yurtha. »
« …S'il te plaît, continue de me toucher. »
Cela ressemblait à un rêve.
Il aurait voulu que le temps s'arrête ainsi.
Il aurait même accepté que la tornade à l'extérieur ne s'arrête jamais —
Si cela signifiait être piégé pour toujours dans cette cabane avec elle.
Mais en même temps, Yurtha savait.
La gentillesse de Rose cachait toujours une intention.
Plus son toucher devenait doux, plus ses entrailles brûlaient.
Il craignait les mots qui pourraient suivre ce contact.
Car il ne pouvait même pas deviner quel remède amer se cachait derrière ce bonbon sucré.
*****
Sans qu'ils s'en rendent compte, deux jours s'étaient écoulés depuis le début de la tornade.
J'étais affalée paresseusement sur le canapé.
La vie avec Yurtha avait été plus paisible que prévu.
À bien y réfléchir… je devrais probablement le dire à Yurtha bientôt.
La conversation que j'avais repoussée encore et encore.
C'est alors qu'une ombre sombre tomba sur moi.
Yurtha se tenait devant moi, vêtu d'une chemise simple.
Les manches retroussées jusqu'aux coudes révélaient des muscles fermes en dessous.
« Nuna, comme tu l'as demandé, la fenêtre tremblait, alors je l'ai réparée. »
« Ouais. Bon travail. »
Même face à mes louanges distraites, un sourire satisfait se dessina sur ses lèvres.
Suffisamment pour me faire culpabiliser de lui avoir répondu si nonchalamment.
Au cours des deux derniers jours, Yurtha n'avait rien tenté contre moi.
Il s'était contenté de suivre mes souhaits avec obéissance.
Pourtant, il n'est pas comme ça d'habitude, n'est-ce pas ?
Son comportement inhabituellement docile m'avait d'abord surprise.
Mais d'un autre côté, chaque fois que Yurtha et moi étions seuls, il s'était toujours comporté avec obéissance.
Bien sûr, il lui arrivait de faire des choses qu'il n'aurait pas dû.
Comme couper la langue des nobles qui me tourmentaient…
ou leur briser les bras.
…N'est-ce pas tout simplement de la folie pure ?
…Quoi qu'il en soit, si je l'avertissais de ne pas faire quelque chose, il s'arrêtait.
Bien qu'il finisse généralement par causer d'autres ennuis plus tard.
C'est seulement alors que j'ai réalisé le problème fondamental de notre relation.
Chaque fois que j'essayais de le repousser —
ou que quelqu'un d'autre entrait dans notre relation —
Yurtha devenait terrifiant de cruauté.
« Yurtha, je vais me laver. »
« Je vais chauffer l'eau. »
« D'accord. »
Toujours allongée sur le canapé, j'ai observé le dos large de Yurtha alors qu'il se dirigeait vers la salle de bain.
Vous voyez ? Il est obéissant.
Mais cette paix ne durerait pas longtemps.
Richard arriverait dans environ une semaine.
Quand cela arriverait, Yurtha redeviendrait probablement fou.
Que devrais-je faire….
Je n'arrêtais pas d'y penser, mais je ne trouvais toujours pas de réponse.
À moins que je ne prévoie de vivre seule avec lui pour toujours, sa personnalité causerait toujours des problèmes.
J'ai soupiré.
« Nuna, j'ai chauffé l'eau comme tu l'as demandé. »
« Mhm. J'arrive. »
Je me suis levée et me suis dirigée vers la salle de bain.
****
Le ciel au-dessus des Terres Maudites hurlait comme s'il était en train d'être déchiré.
La tornade qui avait commencé quelques jours plus tôt faisait toujours rage, comme si elle allait tout engloutir sur terre.
Un paysage infernal où même les bêtes n'osaient s'approcher.
Et pourtant, dans cet enfer, un éclair argenté fendait les airs.
« Arrêtez-le ! Ce fou… non, Capitaine ! Arrêtez-le ! »
« Capitaine ! Ne faites pas ça ! Si vous y allez, vous mourrez ! »
Les cris des chevaliers étaient dispersés par la tempête.
Les yeux bleus de Richard avaient depuis longtemps perdu toute raison.
« Écartez-vous. »
À cet ordre bas, l'épée sacrée trancha latéralement.
BOUM — !
D'un seul coup —
les chevaliers d'élite furent projetés dans les airs comme des feuilles mortes sans même réussir à résister.
Et juste comme ça, Richard entra dans les Terres Maudites sans hésitation.
Rose.
Elle était là-dedans.
Et quelque chose de terrible a dû lui arriver là-bas.
Je ne peux pas arriver en retard.
Richard serra les dents.
Le goût du sang se répandit dans sa bouche.
Il n'y avait aucune hésitation.
Il se jeta droit vers l'œil de la tempête.
Rose pourrait être recroquevillée en train de pleurer dans un coin de la cabane.
Rien que de l'imaginer lui serrait la poitrine.
Après avoir couru pendant un moment —
une faible lueur apparut au-delà de la tempête.
C'était la cabane.
Miraculeusement, même au milieu de cette tornade massive, la cabane était restée intacte.
Je t'ai trouvée.
Richard haleta et courut droit vers elle.
La pluie cinglait son visage.
La boue éclaboussait ses pas.
Mais il ne s'arrêta pas.
Même lorsqu'il saisit la poignée et ouvrit la porte à la volée, son cœur battait si fort qu'il semblait vouloir briser ses côtes.
Lorsque la porte s'ouvrit, un air chaud l'accueillit en premier.
Mais…
La scène à l'intérieur de la cabane était étrange.
Pendant un instant, le mouvement de Richard s'arrêta très légèrement.
Quelque chose attira son regard.
Un manteau.
Un manteau d'homme noir était négligemment drapé sur le dossier d'une chaise.
Comme s'il venait d'être retiré.
Le regard de Richard se durcit lentement.
« …Non, pas là. »
À cet instant, la voix de Rose se fit entendre.
« Ce n'est pas que je fais semblant. Je ne sais vraiment pas. S'il te plaît, montre-le-moi encore une fois. »
Et une autre voix.
Une voix d'homme qui semblait étrangement familière.
…Les deux voix provenaient de la salle de bain.