Chapitre 224
« …Alors que tu n’as aucune intention de mourir. »
« Mais si tu t’approches, je n’hésiterai pas à te trancher. »
« Nuna, il vaudrait mieux que tu arrêtes de me provoquer. »
« C’est toi qui m’as tuée. »
Dans cette atmosphère tendue où personne n’hésitait, je me mordis l’intérieur de la lèvre.
Cela ne ferait que gagner du temps.
Clang—
Un morceau de métal tranchant frappa le sol en pierre et rebondit.
Le son résonna avec une intensité inhabituelle.
« …As-tu enfin abandonné ? »
Le coin des lèvres de Yurtha se tordit vers le haut.
C’était le visage de quelqu’un manifestement enivré par la victoire.
Je ne répondis pas.
Au lieu de cela, je fis un pas vers lui.
Le poison de ces Terres Maudites est fatal pour un Transcendant comme lui.
Il fait peut-être semblant d’aller bien en apparence, mais à l’intérieur, le poison doit déjà ronger son mana.
Il s’infiltre profondément dans ses poumons, rendant même la respiration douloureuse.
« Yurtha. »
Je l’appelai délibérément d’une voix basse et douce.
« …Ne faisons pas ça. Je ne veux plus me battre contre toi. »
« Nuna. »
« Et toi… n’es-tu pas en train de dépasser tes limites en ce moment ? »
Ses yeux vacillèrent un instant.
Très légèrement.
Mais je ne le manquai pas.
Chaque fois que j’agissais avec douceur, tu vacillais toujours.
Même quand tu jurais que tu ne te laisserais pas avoir, tu vacillais à chaque fois.
« Parce que cette terre te rejette. Le simple fait de respirer doit donner l’impression que tes poumons brûlent. »
« …Ça n’a pas d’importance. »
Il le dit entre ses dents serrées.
« Tant que je peux t’emmener avec moi. »
« C’est un mensonge. »
Je le coupai fermement.
« Tu souffres. »
Puis je tendis la main et lui pris le visage en coupe.
Son corps trembla par réflexe.
Mais il ne recula pas.
Non… il ne le pouvait probablement pas.
Il avait toujours été comme ça.
Quelle était la valeur de l’amour, au juste ?
Il y a longtemps, c’était à la fois ridicule et dégoûtant.
Maintenant, cela me semblait juste pitoyable.
Il passerait toute sa vie à ne désirer que moi.
Mais…
Nous ne pouvons pas être ensemble.
« …Toux— ! »
Cela arriva en un instant.
Les yeux de Yurtha s’écarquillèrent comme s’ils allaient se révulser.
Une masse de sang rouge sombre jaillit de sa bouche.
Je rassemblai toute la malice collante et noire qui flottait dans l’air.
La malédiction de cette terre qui dévore la chair et le mana.
J’en ramassai autant que possible.
Et je l’enfonçai dans ses circuits de mana, qui étaient totalement ouverts et sans défense.
« Toux ! Hrk— ! »
Ce n’était pas seulement de la douleur.
Le poison circulant dans ses veines ravageait ses organes.
Même un Transcendant ne pouvait endurer une corruption explosant de l’intérieur.
Son corps massif s’effondra en avant, sans force.
Son front heurta mon épaule avec un bruit sourd.
« N-nuna… »
« Est-ce que ça fait mal ? »
Les lèvres tachées de sang, il leva les yeux vers moi.
« …C’est pour ça que je t’avais dit de ne pas venir. »
Je repoussai son corps chancelant sans pitié.
« Argh ! »
Yurtha s’écrasa au sol et cracha du sang en se serrant la poitrine.
Sa chemise blanche fut instantanément trempée de sang noir.
J’utilisai ce moment pour reculer.
Maintenant, il fallait que je coure.
Avant qu’il ne reprenne ses esprits.
Mais alors—
« …Ha. »
L’homme rampant sur le sol s’arrêta soudainement.
Puis il leva la tête.
Du sang coulait du coin de sa bouche.
Ses yeux étaient tordus de douleur, mais le coin de ses lèvres se recourba dans un sourire grotesque.
« Haha, hahaha… ! »
Yurtha riait.
Même dans l’agonie de ses entrailles en train de fondre, il riait comme un fou.
« Comme prévu… c’est tout à fait toi. »
Il essuya grossièrement le sang de sa bouche avec sa main tachée et me fixa.
Du ressentiment ? De la colère ?
Non.
Ce qui remplissait ces yeux rouges était une exaltation indéniable.
« C’est comme ça que tu devrais être. C’est bien plus palpitant que n’importe quel soin. »
« …Espèce de fou. »
« Essaie de courir, Nuna. »
Il se redressa en chancelant.
Lentement, mais obstinément.
« Avant que la douleur que tu m’as infligée ne disparaisse… je viendrai te rattraper. »
*****
Je courus.
Bien que j’aie marché longtemps sans dormir un seul instant, je ne savais pas comment j’avais encore la force de courir.
Mais d’une manière ou d’une autre, je devais tenir bon.
« Haah… »
La cabane n’était plus très loin.
J’utilisai mes dernières forces jusqu’à ce que je l’atteigne.
Il y avait des artefacts de défense dans la cabane.
Mais ils ne seraient probablement pas capables d’arrêter Yurtha.
Il faut que je contacte Richard !
Peut-être que… c’était Yurtha qui avait attaqué les Paladins.
Il a découvert où se trouvait Richard et est venu jusqu’au territoire de Piet !
Après tout, seul un Transcendant pouvait attaquer une escouade d’élite de Paladins.
Je ne savais pas s’il avait réalisé que Richard et moi étions ensemble…
Il faut que je prévienne Richard… !
J’atteignis enfin la cabane.
Quand je saisis la poignée de porte, ma vision se brouilla.
Je devais tenir bon.
Je serrai les dents et ouvris la porte.
Et à ce moment-là—
« Ah ! »
Mon pied s’emmêla et je tombai.
En tombant, les bagages que je portais heurtèrent mes côtes.
Des larmes s’échappèrent.
Comme prévu, mon pied s’était pris dans le désordre que j’avais laissé traîner.
J’aurais dû écouter Richard quand il m’avait dit de ranger… !
« Argh… »
Je devais me relever immédiatement.
Avant que Yurtha ne fasse irruption ici…
Le plus vite possible…
Je posai les bagages et me précipitai dans la cabane.
L’artefact ! L’artefact !
Je paniquai.
Où l’avais-je mis la dernière fois ?
Sérieusement, où est-il passé ?!
C’est exactement pour ça que les gens doivent rester organisés.
CRAC !
À cet instant, le bruit de la porte fracassée en morceaux résonna.
Bon sang.
Yurtha était entré dans la maison.
Mon cœur battait la chamade.
À ce rythme, j’allais être rattrapée par Yurtha sans pouvoir rien faire.
Sans même avoir pu prévenir Richard…
Puis—
Bzzzz—
L’artefact vibra.
[Rose, tout va bien ?]
Richard !
Il m’avait contactée.
Le timing était si parfait que chercher l’artefact semblait soudain inutile.
[Je suis arrivé aux abords de la capitale.]
« Rich— ! »
Je tentai précipitamment de lui expliquer ce qui se passait.
CRAC !
À ce moment-là, l’artefact vola en éclats.
Des fragments semblables à des éclats de verre transparent se dispersèrent partout.
Tu te moques de moi….
Je fixai l’artefact brisé, hébétée.
Les débris éparpillés sur le sol, et même la faible lueur qu’ils émettaient, disparurent complètement.
Non….
Il ne restait aucun moyen de dire à Richard ce qui se passait.
Une grande ombre tomba sur moi.
Ma nuque se raidit.
Yurtha se tenait là, saignant, me regardant de haut.
Tel un esprit vengeur.
« Ha… »
Yurtha s’avança juste devant moi.
« Honnêtement… »
« Toi… »
« Je n’arrive pas à calmer ma colère, Nuna. »
Au moment où je levai la tête, je rencontrai des yeux brûlant de fureur.
…Il est fou.
Il avait complètement perdu la raison.