Chapitre 223
Nous avons rapidement quitté les abords du château de Piet.
« Laurel, merci infiniment ! Je n'arrive pas à croire que tu sois allée aussi loin juste pour me sauver… »
Marta m'a serrée dans ses bras, les yeux embués de larmes.
« Quels genres de salauds sont ces types ? »
Les femmes ont éclaté de colère.
« Et si quelqu'un vous entendait ! Parlez doucement ! Après tout ce qui est arrivé, comment pouvez-vous encore agir comme ça ! »
Seryl a jeté un coup d'œil autour d'elle et a posé un doigt sur ses lèvres.
« … Et Laurel. »
Elle m'a observée avec attention.
« Je suis désolée… pour tout. »
J'ai cligné des yeux, surprise par ces excuses inattendues.
« Pour être honnête, je ne pensais pas que tu étais une personne très bien. »
La confession de Seryl n'était pas surprenante. En y repensant, j'avais été assez piquante à l'époque, moi aussi.
Je m'étais méfiée de leur groupe lorsqu'elles m'avaient soudainement approchée. Je me demandais si elles n'avaient pas des intentions suspectes.
« Mais j'avais tort. Aujourd'hui… je ne m'attendais pas à ce que tu prennes la défense de Marta comme ça. »
« Qu'est-ce que c'est que ça, Seryl ! As-tu enfin réalisé que Laurel est quelqu'un de bien ? »
« C'est vrai ! Et Laurel, tu étais tellement cool tout à l'heure ! »
« Tu n'as pas vu ? J'ai totalement changé d'avis sur Laurel ! »
« …… »
Le regard de Seryl a croisé le mien. Son visage était légèrement rouge.
« … Ouais. Laurel, tu es quelqu'un de bien. »
« … M-merci. »
Entendre une telle chose dite droit dans les yeux m'a rendue un peu embarrassée.
L'atmosphère était chaleureuse.
Je n'étais pas habituée à ce genre d'ambiance. Je n'avais été proche que de Marta, et je n'avais jamais autant discuté avec les autres auparavant.
Et…
Malheureusement, j'avais le sentiment qu'aujourd'hui pourrait être le dernier jour pour ce genre de moment.
Si ce capitaine des chevaliers me reconnaissait…
Venir sur le territoire de Piet pourrait devenir difficile.
Même maintenant, j'avais un mauvais pressentiment.
« Je devrais y aller. »
J'avais confirmé que Marta était en sécurité.
C'était suffisant.
« Quoi ? À cette heure-ci ? Il est tard, reste pour la nuit. Ou au moins, pars après le petit-déjeuner. »
« Oui, Laurel. Tu es venue seule aujourd'hui, sans ton mari. »
« Non. Il se fait tard… Je pense qu'il vaut mieux que je parte avant que cela ne devienne plus tard encore. »
La nuit était déjà tombée.
Je devrais traverser la Terre maudite toute la nuit.
De plus, la température chutait brutalement une fois le soleil couché, alors voyager à cette heure n'était pas une bonne idée.
Même ainsi…
Il valait mieux ne pas rester ici trop longtemps.
« Tout le monde… prenez soin de vous. »
Je leur ai fait mes adieux.
Prévoyant de rentrer tout simplement.
C'est alors que Marta a saisi mon poignet.
« Attends, Laurel… ! »
« Hm ? »
« Tu m'as sauvée, alors je dois te récompenser ! »
« Je ne l'ai pas fait en attendant quoi que ce soit, donc ce n'est pa— »
Mais ce qu'elle a dit ensuite était extrêmement tentant.
« Je te donnerai tous les romans que j'ai ! »
… Peut-être devrais-je prendre les livres avant de partir ?
*****
Finalement, même en me préparant à partir, j'ai soigneusement rassemblé les romans BL.
Transporter plusieurs volumes rendait le sac assez lourd.
Mais j'étais si heureuse que l'idée de devoir parcourir une longue distance avec eux ne m'a même pas effleurée.
… C'était la fin appropriée pour quelqu'un aveuglé par le plaisir.
Non, plus précisément, je ne voulais tout simplement pas y penser…
J'ai couru.
Vers le point de contrôle.
Comme j'avais déjà trop tardé, je sentais que je devais quitter cet endroit rapidement.
Je me suis mise dans la file d'attente au point de contrôle, attendant mon tour.
Heureusement, peu de gens quittaient le territoire à cette heure, donc la file était courte.
« Vous repartez ? »
A demandé le gardien.
« O-oui… »
« Ce sac a l'air assez lourd. Qu'y a-t-il à l'intérieur ? »
« … Des livres. »
C'était la question la plus terrifiante que j'avais entendue de toute la journée.
Les livres à l'intérieur étaient en réalité des ouvrages interdits.
Je n'avais aucune idée de la façon dont ils étaient secrètement publiés et diffusés.
« Je vois. »
Mais le gardien ne semblait pas intéressé, comme s'il s'agissait d'une simple question de routine.
« Passez. »
Dieu merci. Je devais m'éclipser rapidement.
Puis—
Un groupe de chevaliers s'est précipité vers le point de contrôle.
J'ai eu un mauvais pressentiment.
Serrant les livres contre moi, j'ai accéléré le pas. Après tout, j'avais déjà passé l'inspection.
« Que se passe-t-il ? »
J'ai entendu la voix confuse du gardien derrière moi.
« Nous sommes venus vérifier si quelqu'un était passé par le point de contrôle. »
« Qui cherchez-vous… ? »
« Une femme avec des cheveux roses et des yeux roses. Elle s'appelle Laurel… »
Une sueur froide a coulé dans mon dos.
« Si c'est cette femme, elle vient de passer il y a un instant— »
Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, une voix grave l'a coupé.
« La voilà. »
À cet instant, une sueur froide a glissé le long de ma colonne vertébrale. Le sac dans mes mains est devenu humide.
C'était mauvais. Vraiment mauvais.
« L'usurpation d'identité est un crime grave. »
« …… »
« Et votre nom… n'est pas Laurel, n'est-ce pas ? »
Mon cœur a sombré.
Instinctivement, j'ai serré les livres contre moi et j'ai pris une profonde inspiration.
Que faire ? Il se souvenait de moi !
C'était sans aucun doute l'un des chevaliers que j'avais croisés quand je travaillais chez Evantes !
« Capturez-la ! »
Dès que le capitaine a donné l'ordre, les soldats environnants se sont mis en mouvement. Le fracas des armures a résonné à mes oreilles un instant plus tard.
À ce rythme, j'allais être traînée de force.
Que devais-je faire ?
Mon esprit s'emballait.
Devais-je révéler mon identité ?
Que je suis en réalité… Rose Hertas.
Mais si je faisais cela…
Je ne veux pas encore retourner là-bas.
Une voix enfouie au plus profond de mon cœur a fait surface.
Je n'étais… toujours pas prête.
Je ne voulais pas revivre le moment où j'avais perdu ma mère.
Je…
Je ne retournerai pas.
Instinctivement, j'ai reculé d'un pas.
« Ne la laissez pas s'échapper, attrapez-la ! »
Un chevalier a crié sèchement en voyant mon mouvement. Bien que personne ne m'ait encore touchée, j'avais l'impression que ma gorge se serrait.
Des regards fusaient de toutes parts.
Puis—
BOUM !
Dans une explosion assourdissante, le sol a tremblé violemment.
L'impact était assez fort pour me faire perdre l'équilibre.
D'épaisses branches d'arbres ont fouetté l'air dans toutes les directions, et un rugissement déchirant a fendu le ciel.
« Nous sommes attaqués ! »
Non loin de là, des flammes semblaient jaillir alors qu'une fumée noire s'élevait vers le ciel.
Une odeur de brûlé s'est répandue dans le vent.
L'ordre s'est effondré instantanément.
À cet instant, l'attention des chevaliers s'est portée d'un seul coup sur le côté.
J'ai couru sans réfléchir.
L'instinct me poussait vers l'avant.
Le crissement du gravier, ma respiration saccadée et les battements de mon cœur résonnant près de mes oreilles se mélangeaient.
« Elle s'échappe ! Attrapez-la ! »
Des cris ont éclaté derrière moi.
Juste au moment où je sentais quelqu'un tendre la main vers moi—
Une robe noire a balayé le centre de ma vision.
Une lame d'argent a scintillé dans l'air.
C'était si rapide que le son n'est arrivé qu'après.
« Argh ! »
Dans un impact sourd, les cris des chevaliers ont éclaté derrière moi, les uns après les autres.
Je ne pouvais même pas dire s'il s'agissait du bruit du sang qui giclait ou du choc des armures.
Q-que se passe-t-il… ?!
Quelqu'un attaquait les chevaliers.
Mon esprit est devenu vide.
Mais je n'ai pas regardé en arrière.
J'ai couru pour survivre.
Mes poumons semblaient se déchirer, mais je ne pouvais pas m'arrêter.
Vers la Terre maudite.
Et puis…
J'ai cru voir des yeux rouges passer en un éclair.
Mon cœur a bondi.
Pas possible… pas possible…
Juste un instant, j'ai vu des yeux rouges.
… Yurtha Hertas.
Il était finalement venu jusqu'ici pour me retrouver.