Chapitre 211
…S’il vous plaît, je vous en prie.
Je joignis les mains et priai désespérément.
« Ah, je vous en supplie… »
…Mon Dieu.
Bien que je ne sois pas croyante, ces derniers temps, je me surprends à invoquer Dieu avec tant de ferveur.
Pourquoi suis-je ainsi ?
Je fixai l’endroit où les mottes de terre étaient rassemblées.
Une pousse…
« …est sortie ? »
À cet instant, je sentis les larmes me monter aux yeux.
Enfin, une pousse était apparue.
J’avais réussi à faire pousser des pommes de terre.
Toujours accroupie, je poussai un cri de joie silencieux.
C’est alors qu’au loin, j’aperçus une chevelure argentée s’approcher, portant un lourd seau d’eau.
« Richard ! Richard ! »
Toute excitée, je l’appelai. À ma voix, l’homme se tourna vers moi.
« Qu’y a-t-il ? »
« Une pousse est sortie ! »
« …Vraiment ? »
« Oui ! »
Lorsque j’exprimai ma joie, un sourire se dessina également au coin de ses lèvres.
« Elle a l’air en bonne santé. »
Déclara Richard en observant la pomme de terre germée.
« N’est-ce pas ? »
Nous nous accroupîmes côte à côte pour contempler la pousse.
Je joignis les mains et priai.
…S’il te plaît, continue de bien grandir.
Je me relevai.
« Maintenant… qu’étais-je censée faire ? »
J’essayai de me remémorer ce que j’avais lu dans le livre et fouillai dans ma mémoire. Comme c’était ma première expérience de culture de pommes de terre, j’avais étudié les documents avec diligence.
« …Ils disaient de recouvrir de terre. C’est ça, le buttage ! »
Le buttage consiste à ramener de la terre autour de la plante pour soutenir ses racines ou sa base.
À mesure que la plante grandit, on recouvre les racines ou le bas de la tige de terre pour éviter qu’elle ne s’affaisse.
« Rose, si tu le fais maintenant, elle mourra. »
« Hein ? Pourquoi ? Le livre disait que si on butte, les pommes de terre grossissent… »
« C’est une fois que la tige a atteint la largeur d’une main. Si tu la recouvres maintenant, elle ne verra plus la lumière du soleil et étouffera. »
« Ah, c’est vrai. Tu as raison. »
C’était passé à deux doigts de la catastrophe.
« Rentrons nous reposer pour aujourd’hui, Rose. Tu as passé la journée à jouer dans la terre. »
« Mais… »
« Le menu de ce soir est quelque chose que tu aimes. »
À ces mots, je fus intriguée.
J’avais autrefois travaillé dans la cuisine de la famille Evantes… mais je n’étais pas très douée pour la cuisine.
C’était juste de la nourriture de survie, rien de plus.
En revanche, les plats que préparait Richard — lui qui n’avait pourtant fait que manier l’épée — étaient délicieux à chaque fois. C’était le genre de goût dont on ne se lasse jamais, et le menu était toujours varié.
« Il arrive même à équilibrer les cinq nutriments… »
« …Quelque chose d’épicé ? »
« Modérément. Ça te détraquerait l’estomac. »
Les remontrances étaient offertes en prime.
« Alors, qu’est-ce que c’est ? »
« Tu le sauras quand tu iras voir. »
Il ne me le dit jamais tout de suite…
Pourtant, il y avait une certaine forme de plaisir à anticiper. Comme un chiot attendant des patates douces grillées, je trottinai derrière Richard jusqu’à la cabane.
« En y repensant… »
Nous n’étions pas aussi proches au début.
Il y a un an encore, c’était assurément…
<Ne te méprends pas, Richard. La raison pour laquelle je reste à tes côtés, c’est pour purifier tes accès de rage.>
Il y a eu une époque comme celle-là.
Le temps a vraiment le don de tout démolir.
Vivant seule avec lui sur cette terre maudite, les murs entre nous se sont lentement effondrés.
« …Ça fait déjà un an. »
Le temps avait passé à une vitesse effrayante.
Sans que je m’en rende compte, cela faisait un an et six mois que je m’étais installée sur cette terre maudite.
****
Donc, il y a un an et six mois.
Je suis revenue dans ce monde.
Mon corps en Corée était mort, je ne pouvais donc plus y retourner. Désormais, je devais vivre pleinement en tant que Rose.
…Mais au moment où je suis revenue, j’ai appris que Richard était sur le point de basculer dans la folie.
« À l’époque, c’était vraiment terrifiant. »
Je suis venue sur la terre maudite pour le sauver, mais…
La terre maudite où nous vivions était totalement dénuée de tout. C’était un désert, pas même un brin d’herbe n’y poussait.
Pire encore, Richard étant un « Transcendant », son corps n’était pas compatible avec la terre maudite.
Nous avons donc travaillé dur pour survivre ici.
Nous avons dû purifier le sol, créer une terre fertile là où rien ne poussait, et en plus de cela, nous avons construit une maison, fabriqué des meubles…
…Oui. Il s’est passé tant de choses.
Pourquoi avons-nous dû nous installer dans un endroit pareil…
« Parce que Richard et moi sommes très célèbres à l’extérieur. »
…Et pas de la bonne manière.
Nous étions tous deux recherchés et avions vécu des vies tumultueuses. Même aujourd’hui, le statut de recherché de Richard était toujours d’actualité.
« Et techniquement, je suis recherchée aussi, je n’ai juste pas été attrapée… »
…Nous étions essentiellement des fugitifs.
…Fuyant « ces gens-là ».
Même si j’avais décidé de vivre dans ce monde, je ne voulais plus être prise dans des tourbillons. Je voulais simplement vivre paisiblement et tranquillement.
J’ai donc décidé de vivre avec Richard sur la terre maudite.
Bien sûr, même en prenant cette décision, cela ne me plaisait pas.
…Vous savez quel genre d’homme c’est !
Il m’avait même emprisonnée autrefois.
« …Mais il m’a sauvée aussi. »
Plusieurs fois, en fait.
Et il était très dévoué à mon égard.
C’est pourquoi j’étais allée jusqu’à la terre maudite pour sauver Richard.
Au bout du compte, ce que j’avais choisi, c’était…
<Je ne… t’aime toujours pas.>
Rester aussi méfiante que possible envers Richard.
<Tu me mets mal à l’aise.>
Je devais garder mes distances autant que possible.
Pour me protéger.
Mais après un an, cette résolution s’est effondrée.
Très probablement…
« C’est bon, Rose ? »
« …Oui. »
C’est vrai. Cette nourriture enchanteresse y était sans doute pour quelque chose. Il disait ne même pas ajouter d’assaisonnement, alors comment pouvait-ce avoir un tel goût ?
« …C’est vraiment délicieux. »
Le tteokbokki que Richard avait préparé.
Il y a environ un an, peut-être. J’avais fini par marmonner quelque chose comme ça devant Richard.
Ramen, poulet, glace…
J’avais dû le faire assez souvent.
Alors Richard m’avait demandé ce que c’était et avait réclamé les recettes…
<…Ça a vraiment besoin d’autant de piment ?>
<C’est ce qui fait que c’est du tteokbokki.>
<Tu ne peux pas juste ajouter de la farine et faire sauter le tout ?>
<…Tu es sérieux ?>
<Manger quelque chose d’aussi épicé est mauvais pour la santé.>
<C’est tout l’intérêt de le manger… ?>
<…?>
Nous avions débattu pendant un long moment.
J’avais dû expliquer pourquoi le tteokbokki devait être mangé épicé.
« Honnêtement, le goût des gens de ce monde. »
Non, peut-être que ce sont les gens modernes le problème.
Ils mangent des choses terriblement sucrées et salées. Ils sont excessivement accros à ces saveurs qui font exploser la dopamine.
« Je vais faire la vaisselle, Richard. »
Sans m’en rendre compte, j’avais fini mon assiette.
…C’était si délicieux.
Est-ce pour cela que je n’avais même pas pu faire de grève de la faim quand il m’avait emprisonnée ?
« C’est bon. Je m’en occupe. Tu devrais te reposer. »
« Non, ça va. Richard, puisque tu as cuisiné, je devrais au moins… »
« Ça suffit. »
Richard se leva et débarrassa les assiettes avant que je ne puisse finir ma phrase.
Je me sentis un peu coupable.
La part des tâches ménagères que j’effectuais était bien trop mince. Non, n’était-elle pas pratiquement inexistante ?
« Au début, c’était agréable. »
Je ne me souciais même pas de savoir si Richard travaillait ou non.
Parce que je ne l’aimais pas.
Mais après avoir vécu avec lui pendant un an, la culpabilité avait commencé à pointer le bout de son nez.
« Tu devrais te reposer. »
« Ça va vraiment… »
« N’as-tu pas dit que tes mains gelaient à cause de l’eau froide ? »
Richard regarda mes mains avec inquiétude. Ne devrait-il pas être plus préoccupé par ses propres mains ?
Les mains de Richard étaient aussi remarquablement belles que son visage.
Comme quelqu’un qui a autrefois tenu une épée, il y avait des callosités ici et là, mais les os étaient finement dessinés, ce qui rendait l’ensemble étrangement harmonieux.
À tel point que je me sentirais un peu triste s’ils étaient abîmés.
« Je suis heureuse que tu t’inquiètes pour moi. »
« …Ce n’est pas exactement de l’inquiétude. »
Bien sûr que si, c’en était, mais aussi de la culpabilité…
« Et j’aime recevoir ton attention. »
« J’aime recevoir ton attention. »
Richard sourit magnifiquement, comme toujours.
Alors que je fixais bêtement ce visage agaçant de beauté, Richard fit un pas vers moi.
Ses lèvres effleurèrent mon front avant de se retirer.
« Quoi… ! »
« Je voulais recevoir une purification avant de partir. »
« … »
Je restai sans voix.
Avec un léger sourire, Richard ouvrit la porte et sortit.