Chapitre 191
Chapitre 191
J'ai travaillé dur pour arriver jusqu'ici, et maintenant je dois faire demi-tour parce qu'Argen m'a attrapée ?
Je ne peux m'empêcher de maudire ce timing de merde.
Mais à ce moment-là, le maître de guilde éclata de rire.
« Je plaisante, mademoiselle. Je vous fais juste une petite farce, mais vous êtes bien crédule. »
« …… ? »
« Prenez ceci. »
Le maître de guilde nous tendit, à Richard et à moi, l'artefact.
Ceci…
« C'est un artefact qui modifie votre apparence. Maître Anri m'a dit de vous le donner à tous les deux. »
« …… »
« J'imagine que ce n'est pas de la recherche pure si vous le cachez de cette façon ? »
Il posa la question, mais le maître de guilde ne sembla pas vouloir en savoir davantage.
« Soyez prudents, cependant, car quand je dis que vous pourriez vous faire prendre, je ne plaisante pas. »
Sur ces mots, il nous dit d'utiliser l'artefact et ouvrit la porte de la calèche.
Richard et moi mîmes l'artefact et sortîmes.
Après cela, l'inspection se déroula sans encombre.
Le reste du contrôle fut sans histoire.
Les chevaliers étaient mal à l'aise face à notre inspection, car ils faisaient confiance à la famille d'Evantes.
« Si vous aviez un tel plan, vous auriez dû me prévenir à l'avance. »
J'en voulais légèrement au maître de guilde qui affichait un sourire en coin.
Puis, le regard d'Argen se tourna vers moi.
J'eus l'impression de sombrer dans un marécage verdâtre, alors je détournai rapidement les yeux, mais Argen se tourna vers moi.
« L'inspection est terminée, tout le monde peut passer… »
« Arrêtez. »
« Marquis ? »
Le chevalier lança un regard interrogateur à Argen, qui s'était soudainement approché.
« Recommencez. »
« Pardon, monsieur ? »
« Vérifiez à nouveau. Depuis le début. »
Le chevalier regarda Argen avec un visage déconcerté. Le maître de guilde fut également surpris, car c'était une situation rare.
« Très bien, je vais vérifier à nouveau. »
Une faible protestation se lisait dans les yeux du chevalier, mais c'était le Marquis d'Evantes. Il n'y avait aucune chance qu'il ose s'y opposer.
L'inspection recommença.
C'était un processus fastidieux, mais personne n'osa le dire.
J'étais très nerveuse et je suivis les instructions du chevalier.
Puis, mon tour revint.
« Mademoiselle Elena Tesley ? »
Le chevalier confirma mon identité en prononçant mon faux nom.
Et tout se passait bien.
« Attendez. »
Argen arrêta le chevalier.
« Elena Tesley ? »
Il répéta mon faux nom.
« … Y a-t-il quelque chose d'anormal ? »
Devant cette atmosphère inhabituelle, le maître de guilde me cacha derrière son dos comme pour me protéger. Les sourcils d'Argen se froncèrent brusquement, comme si cela l'agaçait.
« Elena Tesley, vous restez ici. »
Ce fut comme un coup de tonnerre.
Qu'est-ce que c'était que ça ? Avait-il découvert mon identité ?
« Non, Marquis ! »
Le maître de guilde, déconcerté, cria après Argen, mais celui-ci l'ignora superbement et se tourna vers moi.
« Y a-t-il une raison pour laquelle vous ne devriez pas rester ? »
« … Marquis, je ne sais pas ce qui vous prend, mais j'ai besoin de toutes les personnes que j'emmène pour une raison précise. »
« Pour quelle raison ? »
« Elena étudie les Terres Maudites depuis longtemps et elle est très cultivée. Par conséquent… »
« Si c'est le cas, j'en engagerai quelqu'un d'autre. »
Le maître de guilde regarda le coin de la bouche d'Argen se retrousser, bouche bée, comme s'il était sans voix.
« … Elena est une enfant que j'apprécie, Marquis. »
« Pensez-vous que je lui ferais du mal ? Si c'est le cas, ne vous inquiétez pas. »
Il était à court d'arguments.
Le maître de guilde ouvrit la bouche à plusieurs reprises, hésitant à continuer de le convaincre, puis la referma.
Il me regarda avec un air navré.
Il semblait qu'il n'y avait rien à faire.
Cela faisait si longtemps que j'avais oublié quel genre d'homme était celui qui se tenait devant moi.
« Je vais rester. »
Alors que j'obéissais à ses volontés, Richard m'attrapa le bras.
Que pouvais-je faire ? Il n'y avait rien à faire.
Il lut mon expression et ses yeux bleus devinrent froids.
Je pouvais voir dans ses yeux qu'il était prêt à dégainer son épée à tout moment et à trancher dans le vif pour sortir de cette situation.
Je repoussai son bras avant qu'il ne fasse quelque chose d'irréfléchi.
« Alors, où suis-je censée aller ? »
Le mécontentement brilla dans les yeux d'Argen alors que je semblais coopérer.
« Non. J'ai changé d'avis. Elena Tesley, je vous autorise à entrer dans les terres maudites avec le maître de guilde. »
« …… ? »
Quoi qu'il ait pu penser, tout le monde, moi y compris, doutait des intentions d'Argen.
J'étais nerveuse, craignant qu'il ne s'agisse d'un test, mais rien ne se passa jusqu'à ce que nous entrions dans la terre maudite.
Ce n'est qu'alors que je réalisai.
Ah, oui. Cet homme était lunatique.
« Haa, on dirait qu'on s'en est sortis sains et saufs. »
Au bout d'un moment, tout le monde prit une profonde inspiration, comme soulagé.
« Je suis déjà à bout de souffle. C'est pour ça que je déteste cette terre. Quand je viens ici, j'ai l'impression que mon corps est maudit lui aussi. »
Le maître de guilde, qui avait arrêté la calèche et était descendu, grommela en distribuant nos bagages.
Ils contenaient un peu de nourriture et une arme pour se défendre.
« Ce n'est pas trop dur pour vous deux ? »
Il avait raison, l'air semblait différent depuis notre arrivée.
La sueur perlait sur mon front sans raison apparente.
« C'est aussi loin que nous pouvons vous emmener. Bonne chance à vous deux. On se retrouve ici plus tard. »
Et sur ces mots, nos chemins se séparèrent.
À partir de maintenant, Richard et moi allons errer sur ces terres à la recherche de Shi-eon.
Combien de temps s'était écoulé ? Ce n'était pas pour rien que l'on disait que cette terre était maudite.
J'étais essoufflée et j'avais la tête qui tournait.
J'avais l'impression que mon corps était écrasé et que je manquais d'oxygène, exactement comme lorsque j'avais gravi une haute montagne.
Si je me sentais ainsi, Richard ne devait-il pas être terrifié ?
Pourtant, Richard me soutenait sans montrer le moindre signe de fatigue.
« Rose, est-ce que ça va ? »
Richard sortit un mouchoir et essuya la sueur froide qui coulait sur ma joue.
Je repoussai doucement sa main et lui répondis que j'allais bien.
« Veux-tu qu'on sorte si c'est trop dur ? »
« … Non, allez, continuons. »
« Je vais t'aider à marcher. »
« Non, je vais bien. »
Nous avons débattu un moment. J'étais trop faible pour le repousser, alors je le laissai me porter.
Le vent soufflait sans cesse sur la terre maudite.
Tel un vent aspirant la vie, il semblait vouloir briser mon corps comme une branche sur laquelle on marche par accident.
J'avais l'impression que j'allais mourir avant même d'avoir trouvé Lee Shi-eon.
Cela me faisait penser que peut-être, le plan de Lee Si-eon n'était pas de me voir mourir ici.
Tout mon corps brûlait, comme si ma chair était en feu. Je souffrais depuis que j'étais arrivée.
« … Ça va ? »
« Je vais bien. »
Il n'avait pas l'air de vouloir mourir comme moi.
Est-ce trop rude pour moi ?
Ma conscience s'estompe.
Le corps de Richard tremble à chaque pas qu'il fait, me donnant envie de vomir.
Je m'étirai impuissante sur son dos, maudissant mon sort. Je fixai le sol.
Les branches sèches tremblent sans défense sous le vent, et les feuilles pourries qui y étaient accrochées tombent.
Chaque fois que le vent fait s'entrechoquer les branches, cela me donne un mal de tête, comme si quelqu'un criait à mes oreilles.
Puis, quelqu'un me parla.
« Tue-le. »
« Tue Richard. »
*****
Entrée des Terres Maudites. Les chevaliers aux côtés d'Argen étaient perplexes face à son comportement inhabituel.
« Pourquoi ai-je dû penser à cette femme ? »
Ce qui s'était passé il y a peu était assez impulsif.
Son nom était-il Elena Tesley ?
Le nom s'effaçait déjà de sa mémoire.
Mais au moment où je l'ai vue, il s'est ancré en moi.
Je ne sais pas comment l'expliquer, mais j'étais attiré par elle par un instinct animal. Elle me rappelait quelqu'un d'il y a longtemps.
Une femme qui fut autrefois ma servante, puis ma fiancée, avant de s'enfuir.
C'était un sentiment désagréable.
« Si nous nous revoyons… »
Je ne pourrais plus la traiter de la même manière.
Je ne pourrais plus agir comme un fiancé doux.
Ses yeux verts s'assombrirent.
« Marquis ! »
Alors, l'un des chevaliers se précipita vers lui.
« La Sauveuse vous a envoyé une lettre ! »
La Sauveuse ?
Argen ouvrit la lettre sans conviction, le visage fatigué. Et dans la lettre…
[L'impostrice est partie pour la terre maudite. On dit qu'elle accompagne le maître de guilde Yuren sous le nom d'« Elena Tesley ».]
L'expression d'Argen changea en lisant la courte lettre.
Les chevaliers qui observaient Argen se raidirent devant le sourire sur ses lèvres.
Le vent leur glaça la nuque.
« Capturez le maître de guilde de Yuren immédiatement. »
Argen, qui plia la lettre, donna l'ordre avec un sourire éclatant.