Chapitre 19
« Rosie ! Rosie ! »
Je sortis d'un sommeil profond, secouée brutalement par l'épaule.
« Haa… »
J'avais fait un cauchemar. Un cauchemar atroce.
J'ouvris la bouche pour chercher de l'oxygène, couvrant de ma paume ma vision encore trouble.
« Rosie ! Ça va ? »
Emily me demanda d'une voix inquiète, mais je clignai des yeux lentement, incapable de répondre.
Quel genre de rêve était-ce ?
La réponse à cette question me vint rapidement.
C'était le souvenir de Rose… Non, de Rosie. Je veux dire, de ce corps que j'occupe.
Je n'avais jamais fait un tel rêve depuis que j'avais pris possession de ce corps, alors pourquoi un cauchemar pareil maintenant ?
Je repensai lentement à mon rêve en me massant la tête douloureuse.
Alors…
Rosie était la sœur du second protagoniste masculin de ce roman ?
— Vraiment ?
Je n'arrive pas à croire que je sois le personnage principal avec l'énorme récompense dont Emily parlait plus tôt.
On dit qu'il faut faire attention à ce qu'on souhaite, ce n'est pas possible, est-ce que ce que j'ai dit à Emily pour plaisanter est devenu réalité ?
En repensant aux souvenirs de Rosie basés sur ce rêve, il semble qu'il n'y ait pas une goutte de sang commun entre Rosie et le second protagoniste masculin.
C'est donc pour ça qu'elle a eu une enfance si difficile… et est-ce pour cela qu'elle s'est enfuie ?
Et qu'elle a trouvé un travail chez le Marquis d'Evantes pour gagner sa vie ?
J'étais curieuse de la vie de Rosie, mais je me suis dit qu'il aurait peut-être mieux valu ne pas savoir.
Je pense que ce sera très dangereux pour moi si je me fais attraper.
Selon le bon sens, ce n'est pas une simple fugue, mais combien de temps une noble ayant vécu dans le confort peut-elle survivre à l'extérieur ?
« N'est-ce pas parce qu'elle ne voulait absolument pas y retourner ? »
Je pris ma décision en essuyant mes sueurs froides. Après ce qui venait d'arriver, je devais m'enfuir au plus vite.
Il faudra que je me teigne les cheveux une fois partie.
« Emily, tu te souviens de la récompense dont tu parlais tout à l'heure… »
« La récompense ? Oh, tu parles de la fille disparue du Comte Herthas ? »
« C'est ça. Cette affaire-là. Par hasard, ils n'auraient pas son portrait, n'est-ce pas ? »
« Eh bien, je ne sais pas trop. Les rumeurs disent qu'un portrait a été accroché, mais d'un autre côté, le fils noble a déclaré qu'il ne pouvait pas exposer le visage de sa sœur à la légère. »
Je ne sais pas si c'est un soulagement ou un malheur.
« Mais Rosie, pourquoi demandes-tu ça ? »
« Parce que je veux la récompense… ? »
Emily sourit largement à cette remarque et dit qu'elle aussi voulait la récompense.
En l'entendant dire sérieusement qu'elle pensait prendre des vacances pour partir à la recherche de la fille des Herthas, je cachai mon visage pâle dans mes mains en prétendant avoir mal à la tête.
Je suis fichue. Je dois m'enfuir d'ici le plus vite possible.
*****
« Tu ne reviendras plus ? »
Le dernier jour de mon service pour les repas. Le chef me lança un regard mélancolique en me tendant le plateau de Richard.
Ce n'est pas parce que je décide de m'enfuir rapidement que je peux partir sur-le-champ.
Il vaut donc mieux bien s'entendre avec tout le monde d'ici là.
« Appelez-moi souvent pour le dessert, s'il vous plaît. »
« C'est entendu. »
Le chef me remit le repas de Richard, et je le plaçai sur le plateau que je connaissais bien avant de me diriger vers la chambre de Richard.
« Vous voilà, Servante. »
« Oui. »
« Vous n'avez pas de pommes de terre aujourd'hui ? »
C'était une voix claire, faite pour me taquiner sur le fait que je n'épluchais pas de pommes de terre.
Je souris doucement et sortis les pommes de terre que j'avais cachées derrière mon dos. L'expression de Richard se figea.
Il ne l'exprimait pas, mais il semblait détester éplucher les pommes de terre.
« Vous allez encore les éplucher aujourd'hui ? »
« Vous êtes la seule à pouvoir me traiter ainsi, Servante. »
« C'est un honneur. »
De la main-d'œuvre gratuite, ça a l'air génial.
Alors je m'assis à côté de Richard et commençai ma journée en épluchant les pommes de terre.
*****
Cela le perturbe.
Richard épluchait ses pommes de terre tout en fixant la servante qui en faisait autant à ses côtés.
La servante était absorbée par sa tâche, ignorant qu'il la dévorait des yeux.
Cette servante était impolie. Il y avait des moments où elle réussissait vraiment à le faire rire, lui qui ne faisait que semblant de rire.
Il essaya de se changer les idées. C'est alors qu'à cet instant précis :
« Aïe ! »
Comme si elle avait fait une erreur en tranchant la pomme de terre, le couteau glissa sur le bout de ses doigts.
Des gouttes de sang perlèrent sur ses mains blanches et une odeur puissante se répandit instantanément.
Avec ce parfum fascinant et toxique, la main qui tenait la pomme de terre perdit sa force, et le tubercule tomba sur le sol pour rouler un peu plus loin.
La servante regarda Richard comme pour lui demander pourquoi.
Il se passa la main sur le visage et rit, disant que ce n'était rien.
La servante porta ses doigts ensanglantés à sa bouche, car elle ne s'intéressait pas vraiment à lui.
En voyant cela, Richard se surprit à vouloir sucer cette main.
« Je deviens fou. »
Richard se réprimanda pour ces pensées inappropriées et frotta sa peau brûlante.
Tant que la servante passait par ici, il parvenait à s'éloigner un moment des entraves magiques qui le tourmentaient.
Avant, il ne pouvait penser à rien, comme si tout son corps était paralysé par le suppresseur de magie, mais ce n'était plus le cas.
Grâce à cela, il avait pu élaborer un plan pour s'enfuir en toute sécurité.
« Ah, je devrais y aller. »
La servante, ayant fini d'éplucher les pommes de terre, se leva de son siège sans regret.
Richard la regarda avec des yeux déçus.
Le jour où il s'enfuirait, il décida une fois de plus d'emmener cette servante avec lui.
« À bientôt, Servante. »
Même après son départ, Richard attendit qu'elle revienne.
Elle venait le nourrir à l'heure prévue, et lorsqu'elle terminait de livrer le dernier repas de la journée, elle se retournait vers lui avec une expression vide.
« À demain, Servante. »
La servante ne répondit pas.
Mais Richard ne s'en souciait pas, car cela arrivait toujours.
Quand le soleil se lèverait demain, la servante lui rendrait visite à nouveau.
Mais le lendemain, la servante ne vint pas.
******
Dès qu'il se réveilla le matin, Richard pensa à la servante qui lui apportait son repas.
Sans elle, le suppresseur de magie revint tourmenter Richard.
La douleur le harcelait avec persistance, et la servante était la seule personne capable de l'apaiser.
Alors, ce matin-là, Richard ouvrit les yeux en ressentant une douleur légère qui brûlait tout son corps.
Et il attendit que la servante vienne soulager sa souffrance.
Mais…
« …Ah. »
La nouvelle servante soupira et le fixa d'un air absent.
Quand leurs regards se croisèrent, son visage rougit et elle lui tendit la gamelle pour chien.
« E-enchantée ! C'est mon tour de m'occuper des repas cette fois. »
En voyant cette femme sourire maladroitement, Richard comprit.
C'était aujourd'hui que le service des repas changeait.
Normalement, il aurait souri à la nouvelle servante. Mais cette fois, il ne put pas.
Il ne sait pas pourquoi, mais il ne se sentait pas très bien.
*****
Enfin, le service des repas est terminé. Je me suis réveillée ce matin, j'ai touché mon cou et j'ai laissé échapper un cri de joie.
Je suis si heureuse.
« Rosie ! Ce n'est pas le moment de rire ! Vérifie ça, s'il te plaît ! »
Mais malgré ma joie, le manoir était en pleine effervescence.
Argen, qui déteste l'ennui, organisait souvent des fêtes au manoir. On dit qu'une réception aura lieu dans quelques jours.
À cause de cela, les autres servantes et moi-même étions en pleins préparatifs.
J'ai vérifié la quantité d'objets nécessaires pour la fête avec Emily et j'ai aidé les autres servantes à les transporter.
« Rosie. »
Le majordome, qui travaillait dur depuis longtemps, s'approcha de moi d'un pas gracieux et m'appela.
« J'ai quelque chose à vous dire. Suivez-moi. »
Quand le majordome m'a appelée, les autres servantes m'ont regardée avec des yeux perplexes.
Je leur ai dit que j'allais y aller et j'ai suivi le majordome. Il s'arrêta dans un couloir désert.
« Rosie. »
« Oui, Majordome. »
« J'ai entendu dire que vous démissionniez. Est-ce vrai ? »
Est-ce qu'Argen lui en a parlé ?
« …C'est vrai. »
Le majordome soupira comme s'il n'appréciait pas ma réponse.
« Rosie, il est rare de trouver un emploi aussi bon que celui-ci. »
Il est aussi rare de trouver un emploi où l'on risque de se faire couper la tête.
Les mots me sont venus à la gorge, mais je ne pouvais pas les prononcer, alors j'ai simplement baissé la tête en guise de réponse.
« Puis-je vous demander pourquoi vous voulez partir ? »
Hum, je suppose qu'il n'a pas entendu ça de la bouche d'Argen.
J'ai de nouveau balbutié une excuse maladroite.
« …C'est parce que je veux me marier. »
« …Eh bien, vous êtes en âge de vous marier. Vous avez 23 ans, n'est-ce pas ? »
Je ne connaissais même pas l'âge de Rosie. Dans le doute, j'ai hoché la tête vaguement.
« C'est bien dommage. Je pensais que personne n'était aussi qualifiée que vous pour ce poste. »
« Il y aura bien des servantes meilleures que moi. »
« Je l'espère vraiment. Très bien. Alors travaillez dur en attendant, Rosie. »
« Merci, Majordome. »
J'avais prévu de partir quelques jours après cette fête.
Heureusement, Rosie avait économisé tout l'argent qu'elle avait gagné.
Je pense que j'aurai assez pour tenir le temps de trouver un endroit où aller.
Je me suis donc dirigée vers l'endroit où se trouvaient les autres servantes. Je devais les aider en urgence car elles étaient très occupées par les préparatifs.
« Kyaak ! »
À ce cri perçant, je me suis arrêtée et j'ai tourné la tête vers la source du son.
Là, une servante au visage terrifié remontait du sous-sol comme une folle.
— C'était l'endroit où se trouvait la chambre de Richard.
« …Le monstre. »
D'une voix haletante, la servante cria :
« Le monstre est devenu fou ! »