Chapitre 133
La capitale était en ébullition aujourd'hui encore, agitée par les ragots.
La rumeur la plus brûlante concernait le Marquis d’Evantes, tout juste revenu du Nord, qui avait ramené sa maîtresse avec lui.
Une femme d'origine inconnue.
Pourtant, on disait que sa beauté éblouissante était tout bonnement fascinante.
« Ce n'est pas la première fois que le Marquis d’Evantes a une femme dans sa vie, mais… »
Il se contentait d'en profiter légèrement avant de passer à autre chose.
Le Marquis d’Evantes, au cœur de glace, n'accordait d'émotions à personne ; personne ne pouvait donc espérer plus que cela.
C'était une anomalie qu'il ait une maîtresse.
« C'est une femme d'origine inconnue. »
« Oui. S'il se lasse de jouer avec elle, il finira par la jeter. Quel genre d'homme est le Marquis d’Evantes ? Il n'y a personne d'aussi aristocrate que lui, croyez-vous vraiment qu'il donnerait son cœur à sa maîtresse ? »
« Quel était le nom de sa maîtresse déjà ? Catherine ? »
C'est ce qu'ils prédisaient.
Mais le Marquis d’Evantes commanda des centaines de robes pour sa maîtresse auprès des créateurs de costumes les plus prisés.
Il lui acheta des bijoux aux prix astronomiques.
Comme cela ne suffisait pas, il acheta une station balnéaire, et au bout d'un mois, le regard du public changea.
« N'est-ce pas un peu excessif pour quelqu'un qui n'est que de passage ? »
« Peut-être que… »
Le Marquis d’Evantes était peut-être sincère envers sa maîtresse.
Quelle arrogance, quel comportement aristocratique, que de donner son cœur à une maîtresse.
Et ce, même pour une femme d'origine inconnue.
Dans la société aristocratique, une maîtresse d'origine inconnue était une chose bien basse.
Les nobles se mirent à penser :
Peut-être que cette maîtresse deviendra la Marquise d’Evantes.
****
Cela fait un mois que je suis arrivée dans la capitale.
Contrairement à mes inquiétudes avant mon arrivée, je menais une vie confortable.
Il y avait quelques visages familiers dans le manoir, mais Argen semblait veiller à ce que je ne les croise pas.
Ce n'était pourtant pas nécessaire.
Il n'avait pas menti en disant qu'il ferait de moi une maîtresse glamour, il me traitait donc comme il traiterait son amante.
« Malgré tout, la station balnéaire, c'était trop. »
J'avais été vraiment surprise lorsqu'il me l'avait offerte en me disant que je devrais y aller.
Nous devions nous séparer après un an, alors pourquoi en faire autant ?
<N'est-ce pas suffisant pour être une maîtresse glamour ?>
Avait dit Argen, l'air pathétique en me voyant trembler devant ce cadeau.
« Il n'y a aucun moyen que les rumeurs s'apaisent si tu agis comme ça. »
J'avais besoin d'être la personne la plus célèbre de la capitale.
Si célèbre que la femme qui m'avait tuée, la Sauveuse, entendrait parler de moi.
Alors peut-être, juste peut-être, s'interrogeraient-elles sur mon existence si elles connaissaient le « flux » comme moi.
J'étais maintenant dans le café le plus célèbre de la capitale.
« Avez-vous entendu la nouvelle ? Beaucoup de gens ont disparu ces derniers temps. »
« J'ai très peur ces jours-ci. De plus en plus de gens se tournent vers les adorateurs du démon. »
« C'est pour cela que le Temple a envoyé des gens dans la capitale… »
Les alentours étaient bruyants.
La capitale bourdonnait et les ragots allaient bon train.
« Camilla. »
J'étais en train de couper mon gâteau au chocolat en deux avec une fourchette quand j'entendis une voix m'appeler.
« Oh, tu es là ? »
Des regards furtifs se tournèrent lorsqu'Argen entra dans le café.
Ceux qui reconnurent Argen, l'une des célébrités de la capitale, jetèrent même un coup d'œil vers moi avant de chuchoter entre eux.
Ni Argen ni moi n'étions habitués à de tels regards, alors il n'y prêta pas attention et s'assit en face de moi.
« Nous devions venir ensemble, pourquoi es-tu arrivé en premier ? »
La raison pour laquelle j'étais venue sans prévenir Argen :
« Parce que tu ne te contentes pas de louer le café, mais aussi le bâtiment d'à côté, et que tu fais tout un foin. »
C'était moi qui avais dit que je voulais devenir une maîtresse glamour, mais si j'avais su qu'il en ferait autant, je n'aurais jamais dit cela.
« Juste comme ça. »
Argen haussa les sourcils, comme s'il n'aimait pas la réponse.
Je le regardai et ris doucement.
« Qui aurait cru que je deviendrais si proche de lui ? »
Nous nous étions un peu rapprochés depuis que nous étions coincés ensemble sur la route du Nord vers la capitale, mais l'embarras d'être collés l'un à l'autre pendant tout un mois après notre arrivée avait disparu.
Il y a quelques années, il aurait été difficile de supporter l'apparence intimidante d'Argen, mais ce n'était plus le cas.
Cela aidait aussi qu'il soit la seule personne vers qui je pouvais me tourner pour obtenir du soutien après mon arrivée dans la capitale.
Cela ne signifiait pas que nous étions proches, mais au moins, nous tiendrions jusqu'à la fin du contrat.
« Puis-je te tenir la main ? »
Comme il ne répondait rien, j'agitai ma main devant ses yeux.
Alors qu'Argen, assis les bras croisés, sortit son bras pour essayer d'attraper ma main, je la retirai.
Les sourcils d'Argen tressaillirent.
« Que fais-tu ? »
« J'essayais de te tenir la main. »
« …… »
« Si ça ne te plaît pas, alors laisse tomber. »
J'agitai ma main devant ses yeux comme si j'allais la lever.
Après un mois à vivre avec lui, j'avais appris qu'Argen semblait se détendre lorsqu'il me touchait.
Alors je faisais souvent cela.
Bien sûr, quand il était malade, je m'occupais de lui immédiatement.
« Tu es très effrontée, Rosie. »
Autrefois, j'aurais eu peur de ces yeux qui semblaient mal à l'aise, mais maintenant, je pouvais rire aux éclats en les regardant.
Peut-être me taquinait-il à cause de cela.
« Hein ? Qui est Rosie ? Et as-tu confondu mon nom avec celui de ta maîtresse ? »
Argen me regarda avec une expression qui signifiait : « Quelle est cette absurdité ? »
« Ou ton ex ? »
« …… »
« J'ai bien peur de ne pas pouvoir t'aider, pas de contact pour le mois prochain. »
« Quoi ? »
Argen, qui avait adopté une attitude laissant penser qu'il n'avait aucune intention de participer à ma plaisanterie, réagit enfin.
Son buste se pencha en avant.
« Si tu me demandes de te tenir la main, je lèverai l'interdiction. »
« … Pourquoi en as-tu ajouté une de plus ? »
« Plus le temps passe, plus cela devient désavantageux. »
« Quel marchand. »
À ce stade, si Argen disait qu'il ne le ferait plus, on aurait dit qu'il avait peur de ce que je pourrais dire à l'avenir.
« … Prends ma main. »
Dit Argen avec une mine de résignation.
« N'en as-tu pas oublié un bout ? »
« … S'il te plaît. »
« Tu devrais appeler ton amante par son nom. »
« … Bon sang. »
Pour la première fois, des mots grossiers sortirent de la bouche d'Argen, qui n'avait contenu que des mots nobles jusqu'ici.
J'avais beaucoup plaisanté, alors arrêtons-nous là.
« C'est une blague. »
Je souris et attrapai sa main.
Le visage d'Argen était toujours crispé comme s'il n'aimait pas ça, mais alors que je touchais sa main, son expression s'adoucit un peu.
La différence de taille entre nos mains était clairement visible lorsqu'elles se chevauchaient ainsi.
Mes mains ne sont pas grandes, mais elles ne sont pas petites non plus, et elles étaient enveloppées par celles d'Argen.
Argen jouait aussi avec mes doigts, l'air curieux.
« Petites. »
« La main du Marquis est grande. »
Il fit rouler mes doigts dans sa main et me regarda.
« J'avais une information à te donner, je me demandais si je devais te le dire ou non. »
« Une information ? »
« J'ai obtenu des informations sur la Sauveuse que tu as tant hâte de voir. »
Je le regardai avec surprise.
« Pourquoi me dire ça maintenant ? »
« Est-ce ma faute ? »
« …… »
Il dit cela comme s'il me l'aurait dit tout de suite si je ne l'avais pas taquiné.
« Alors, quelle est cette information ? »
« Je ne peux pas juste te le dire. »
Pourquoi tout à coup ?
« Dis-moi que tu m'aimes. »
« …… »
C'est vraiment n'importe quoi.
Est-ce ainsi qu'il veut me rendre la pareille pour l'avoir taquiné ?
Si c'est le cas, c'est un jeu puéril.
« Je t'aime, Marquis. »
Je n'étais pas du genre à être timide pour ce genre de choses.
Argen me regarda fixement pendant un moment. Interloqué. Il ne s'attendait pas à ce que je fasse ce qu'il m'avait demandé, n'est-ce pas ?
Je souris largement et ouvris à nouveau la bouche.
« Je t'aime, Marquis. »
« …… »
« Je t'aime. »
« …… »
« Je t'aime… »
« Arrête. »
Argen soupira et s'essuya le visage.
Ses paumes couvraient ses lèvres.
« … Avais-tu si envie que ça d'entendre parler de la Sauveuse ? »
« Tu avais dit que tu m'aiderais à trouver la Sauveuse en premier lieu. »
« C'est vrai. »
Argen soupira.
« Je ne pense pas que ce soit l'endroit pour en parler, alors partons. »
« D'accord. »
Je remis le chapeau que j'avais posé à côté de moi et quittai le café avec Argen.
Pendant tout le temps où nous marchâmes dehors, je pouvais sentir les regards se poser sur moi.
Ceux qui faisaient semblant de ne pas être curieux regardaient Argen et rougissaient ouvertement.
« Il est vraiment beau. »
Le vent souffla alors que nous nous regardions.
Le vent violent me piqua les yeux et je les fermai hermétiquement, mais à ce moment-là, mon esprit se vida.
« Le chapeau… »
Le chapeau allait s'envoler avec le vent.
« Marquis, attends… »
« Je vais le ramasser. »
« Non… »
Argen bougea avant que je ne puisse l'arrêter.
« Pourquoi fais-tu des choses qui ne te ressemblent pas ? »
Ce n'est pas dans sa nature de s'occuper des autres comme ça.
C'est étrange.
Je regardai Argen ramasser mon chapeau.
« Rosie. »
J'entendis une voix m'appeler de l'autre côté.
La voix familière me fit frissonner jusqu'à l'échine.
… Richard ?