Chapitre 101
Chapitre 101
Le fracas se faisait de plus en plus proche.
Mon cœur battait la chamade et j'avais du mal à respirer sous l'effet de la tension.
Soudain, Richard saisit mon menton.
« … Tu dois respirer. »
« … Qu'est-ce que tu comptes faire de moi, bon sang ? »
Je sais ce que j'ai fait de mal à Richard ce jour-là.
Mais je lui ai expliqué la situation, et Richard a dit qu'il comprenait, lui aussi. Alors pourquoi fais-tu cela ?
« Ce n'est pas moi qui t'ai emprisonné ! Ce n'est pas moi ! Alors pourquoi me fais-tu subir ça ? »
Je n'étais qu'une servante chargée de servir le repas de Richard.
Puis, j'ai eu la chance de devenir sa servante exclusive.
« … S'il te plaît, laisse-moi partir. »
Voyant que ma colère ne servait à rien, je relâchai mon corps et l'appelai comme pour le supplier.
Richard me regarda ainsi de haut et esquissa un doux sourire. Il me tenait toujours fermement.
« Ne t'inquiète pas. Dois-je te vendre ? »
Sur ces mots, il m'enlaça. Je le regardai avec stupéfaction alors que mon corps se soulevait.
« Que fais-tu ? »
« N'as-tu pas dit que tu ne voulais pas être attrapée ? »
Richard m'emporta dans la forêt. À mesure que nous nous éloignions de la calèche, mes sentiments s'assombrirent.
« Je n'ai aucune intention de te livrer à qui que ce soit. »
* * *
« Jusqu'où devons-nous aller ? »
Gilbert, qui suivait le Comte, haletait, le souffle court.
La forêt sombre était si sinistre qu'on aurait pu croire qu'un monstre allait en surgir.
Gilbert observait le Comte marcher devant lui, trouvant la forêt du Nord bien inquiétante.
Il est en bonne forme, lui aussi. Le Comte ne montrait aucun signe d'épuisement.
Son corps, entretenu par un entraînement quotidien, ne semblait pas connaître la fatigue.
« Nous y sommes presque, Gilbert. »
« Ne l'avez-vous pas déjà dit il y a un moment ! Jusqu'où devons-nous aller ! »
« N'ai-je pas dit que nous y étions presque ? »
La réponse froide du Comte était différente de tout ce qu'il avait pu voir auparavant ; Gilbert se mordit la lèvre.
« J'ai quelque chose d'important à te dire. »
« Si vous avez quelque chose à dire… »
« C'est une affaire secrète, je ne peux pas t'en parler ici, alors suis-moi calmement. »
« … »
De quoi diable parle-t-il ?
Cela ne semblait pas être une discussion ordinaire, alors Gilbert suivit le Comte en silence.
Ils marchèrent ainsi pendant un long moment.
Il n'avait jamais parcouru une telle distance de sa vie, il avait dû marcher bien trop longtemps.
Ses jambes tremblaient, et l'inconfort qu'il ressentait depuis un moment s'intensifia.
Le Comte s'arrêta juste au moment où Gilbert, la colère montant en lui, s'apprêtait à lui crier dessus une fois de plus.
« Nous sommes arrivés. »
Il y avait une cabane.
Gilbert suivit le Comte à l'intérieur.
Plusieurs hommes attendaient à l'intérieur. Au premier coup d'œil, ils ressemblaient à des chevaliers.
Gilbert observait la situation avec curiosité.
« … C'est important, mais ne devrions-nous pas simplement les laisser partir ? »
« Ne t'inquiète pas pour ça, car… »
À cet instant, la porte de la cabane s'ouvrit à nouveau.
Qui est-ce ?
Gilbert tourna rapidement la tête vers la porte.
Un homme svelte, vêtu d'une robe, retira sa capuche.
« … Michelle ? »
Vous parlez de quelque chose en secret, mais pourquoi Michelle est-elle…
Ce n'est pas possible !
« Haha ! »
Gilbert éclata de rire.
Il pensait qu'il l'avait amené ici pour lui montrer comment il gérait Michelle.
Gilbert y crut sans l'ombre d'un doute.
Mais ce ne fut que pour un instant. Les chevaliers du Comte s'approchèrent de Gilbert.
En les regardant avec curiosité, les chevaliers saisirent les épaules de Gilbert avec force et le firent tomber.
« Argh ! »
Soudainement, qu'est-ce que… !
Gilbert fut contraint de s'agenouiller sous la force des chevaliers.
« Comte ! Qu'est-ce que cela signifie ! »
« Quel bougre arrogant, ce petit bâtard. »
Le Comte écarquilla les yeux et sourit.
Ce n'est pas possible…
Gilbert, ayant compris la situation sur le tard, se tourna vers Michelle.
« Tu sais, mon oncle. Cette forêt du Nord est si vaste qu'il n'est pas étrange qu'une personne disparaisse sans que personne ne le sache. »
Michelle sourit brillamment au visage terrifié de Gilbert.
* * *
Richard gravit la montagne avec moi dans ses bras.
Il ne me lâcha pas un seul instant, ne voulant jamais me laisser partir.
Dans cet état, il ne montrait aucun signe d'épuisement, même en escaladant la montagne escarpée. J'ai essayé de m'enfuir, mais je crois que c'est peine perdue.
« C'est parce qu'il est un Transcendant. »
Pourquoi diable me fais-tu ça ?
« Atchoum. »
Le bout de mon nez devint froid, exposé en permanence au vent glacial.
Richard me regarda tout en couvrant mes joues froides de ses paumes.
« As-tu froid ? »
« Et comment ne pourrais-je pas avoir froid ? Combien d'heures suis-je restée exposée au vent glacial ? »
Il a l'air de venir tout juste de s'en rendre compte.
« Tu n'as pas froid, toi. »
C'est un Transcendant. J'ai claqué la langue en me trouvant malchanceuse, mais Richard m'a déposée sans un mot.
J'étais déconcertée, ne sachant pas s'il allait m'abandonner ainsi, alors je l'ai regardé, et Richard a retiré son manteau pour me couvrir.
J'ai sursauté une fois de plus lorsqu'une grande robe a glissé sur mes épaules ; quelle étrange gentillesse de la part d'un kidnappeur.
« Attends un peu. Je vais t'emmener dans un endroit chaud. »
« … »
« Je vais éteindre le poêle pour qu'il ne fasse pas froid. »
Tu me dis ça maintenant ?
« Où vas-tu m'emmener ? »
Richard se mordit la lèvre comme s'il ne voulait pas me le dire.
Il revint pour m'enlacer à nouveau. J'ai reculé.
Cela fait quelques heures et je ne peux pas te retenir.
Au début, j'étais si embarrassée que mon esprit s'était arrêté.
Bien sûr, c'est toujours le cas, mais au moins, mon cerveau semble fonctionner à nouveau.
« Discutons. »
« Une discussion ? »
« Oui. Je sais que tu fais ça parce que tu me détestes. »
Richard sourit comme pour en dire plus.
« Mais avons-nous vraiment besoin de nous battre ainsi ? Réfléchis bien. Il n'y a rien à gagner à faire cela. »
Après tout, le fait que je sois avec toi maintenant ne signifie pas que ton corps ira mieux.
« Je suis vraiment désolé pour ce que je t'ai fait il y a trois ans. Mais tu sais maintenant que je n'avais pas le choix à l'époque. »
« … »
« Alors, j'y ai réfléchi. Je vais te donner une compensation. »
« Une compensation ? »
Richard demanda cela comme si c'était amusant.
Mais je ne pouvais même pas rire avec lui et je hochai la tête calmement.
« Oui, une compensation. »
« Comment comptes-tu me compenser ? »
« Dis-moi combien tu veux. Je te donnerai autant que tu le souhaites… »
« Ah. »
Richard poussa un soupir et éclata de rire.
Qu'est-ce qui était si drôle ? Il riait à en perdre le souffle.
Lorsqu'il cessa de rire, il devint terriblement inexpressif. C'était si terrifiant que j'ai failli faire un pas en arrière.
« Tu ne peux pas reculer. »
Je dois retourner auprès de Michelle en toute sécurité.
Michelle est la seule qui compte.
Je dois y retourner et la protéger.
Je le sais. Comment Michelle change quand je ne suis pas là…
« Michelle est une enfant instable. »
Michelle ne le montrait pas, mais elle était terriblement seule. Sans moi, son état psychologique devient extrêmement instable.
De plus, son corps est fragile.
Je dois y retourner et veiller sur elle.
Je devais donc convaincre Richard.
« Penses-tu que je n'ai pas assez d'argent ? »
« … En général, tout le monde préfère l'argent. Si ce n'est pas de l'argent, dis-moi autre chose. Que veux-tu ? »
« Ce que je veux… »
Après avoir fait semblant de réfléchir un instant, Richard roula des yeux.
Puis, il s'approcha de moi à grands pas.
« C'est ici. »
Lorsqu'il me désigna, je restai sans voix un instant.
« … Y a-t-il autre chose ? »
« Que pourrais-je vouloir d'autre que toi ? »
Alors pourquoi moi ?
Maintenant, pour Richard, je n'étais plus nécessaire.
Alors il n'y a qu'une seule réponse.
« Veux-tu juste me faire souffrir ? »
Tout comme il l'a fait avec Argen dans le roman. Veut-il que je ressente ce qu'il a traversé ?
Alors tu veux m'enfermer, moi aussi ?
Il existe assurément ce genre de personnes.
Ceux qui disent ne rien vouloir d'autre et qui sont aveuglés par la vengeance.
Richard doit être l'un d'entre eux.
« Il n'y a rien à faire avec ce genre de personnes. »
Ils sont comme des bêtes qui bavent et se précipitent jusqu'à ce qu'ils obtiennent ce qu'ils veulent.
Je m'éloignai calmement de quelques pas de Richard.
Je réfléchissais à la manière de créer une ouverture.
Richard observait mes gestes comme s'il regardait un pauvre agneau.
S'il pense que je suis hors de portée, il courra immédiatement.
Je m'arrêtai après un moment.
« Je vais te demander une dernière fois. Veux-tu vraiment quelque chose ? »
« J'ai dit que c'était toi. »
Je mis discrètement ma main derrière mon dos et fis glisser l'épingle à cheveux que j'avais cachée dans ma manche dans la paume de ma main.
Je rendis l'épingle invisible pour Richard.
« Je dois y retourner. Il y a quelqu'un qui a vraiment besoin de moi. »
Richard s'avança lentement, fronçant les sourcils comme s'il n'aimait pas ce que je disais.
« Je suis désolé pour toi, alors j'ai essayé de compenser autant que je pouvais. »
Mais je ne peux rien y faire si tu dis non.
Je dois y retourner.
En voyant Richard s'approcher, je saisis l'épingle à cheveux.
Poignardons-le.