Chapitre 97
Je suis allé dans un steakhouse avec Evandel. C’était, paraît-il, un restaurant réputé et, comme on pouvait s’y attendre, il était bondé.
« Je vous écoute pour votre commande. »
« Ah, oui, nous voudrions huit steaks, les plus chers de la carte. »
« ...Pardon ? »
Le serveur pencha la tête. Evandel et moi pouvions facilement finir huit plats. Trois pour moi, cinq pour Evandel.
« Huit ? »
« Oui, et tous à point, s’il vous plaît. »
« Euh... très bien. »
Après avoir passé commande, je remarquai que les autres clients nous lançaient des regards étranges. Même si Séoul comptait beaucoup d’étrangers, l’apparence d’Evandel attirait naturellement l’attention. C’est pour cette raison que je ne retirai pas mes lunettes de soleil. De cette façon, les gens penseraient qu’Evandel était l’enfant d’un noble occidental et que j’étais son garde du corps ou son accompagnateur.
« Voici. C’est le steak à l’ail. »
Notre première commande arriva : un steak accompagné d’ail. Les yeux d’Evandel brillèrent devant l’odeur savoureuse et la présentation appétissante de la viande. Je coupai le steak en morceaux de la taille d’une bouchée et les donnai à Evandel.
Les mains d’Evandel tremblèrent d’excitation alors qu’elle en piquait un avec sa fourchette.
Puis, un morceau de steak entra dans sa bouche.
« ... ! »
Evandel frissonna, le visage illuminé par l’extase. Après cela, sa main s’activa sans relâche d’un morceau à l’autre.
Je l’observai en silence, puis je pris la parole quand l’occasion se présenta.
« Evandel, tu penses pouvoir rester seule à la maison ce week-end ? »
Evandel, qui mâchait un morceau de steak, s’arrêta net. Elle leva les yeux vers moi sans un mot. Elle ne mâchait plus la viande dans sa bouche et se contentait de me fixer, fourchette à la main.
Pour une raison quelconque, je me sentis mal à l’aise. Qu’elle s’arrête de manger... Elle ne va pas pleurer, si ?
« ...En échange ! »
Je m’empressai de dire avant de pouvoir confirmer mes soupçons.
« Je t’achèterai plein de jouets aujourd’hui. »
« ...Plein ? »
« Oui, plein. »
L’argent ne me manquait pas, alors je comptais acheter tout ce qui pourrait lui tenir compagnie.
Evandel me regarda, puis hocha la tête avec un air à moitié boudeur, à moitié triste. Elle avait arrêté de manger son steak. Au moment où elle s’apprêtait à poser sa fourchette...
« Voici le steak Tomahawk. »
Le serveur apporta un morceau de viande gigantesque. Il avait une taille impressionnante, aussi gros que la tête d’Evandel.
« Ouaah ! C’est quoi ça !! »
Evandel retrouva rapidement son énergie.
*
Après avoir mangé au steakhouse, nous sommes allés au centre commercial New World.
Au départ, je prévoyais de l’emmener à l’étage des jouets. Cependant, Evandel fixa son attention sur un endroit étrange. Elle regardait cet endroit en silence et ne répondait pas quand je l’appelais.
Ce qui avait attiré son attention, c’était une animalerie au rez-de-chaussée et un chat blanc assis dans une cage en verre.
« .... »
Comme hypnotisée, Evandel échangea des regards avec le chat. Je tournai moi aussi mon attention vers l’animalerie. Il faut admettre que le chaton blanc était adorable.
Un chat... Je calculai immédiatement la taille de ma chambre au dortoir.
Soixante mètres carrés avec deux pièces.
C’était suffisant pour élever un enfant et un chat.
Et puis, j’ai toujours voulu avoir un chien ou un chat, moi aussi.
« Hajin, Hajin. »
Après avoir fixé le chat pendant un long moment, Evandel tira sur ma manche. Il était facile de deviner ses intentions.
« Je veux jouer avec Hayang. »
Evandel pointa le chat du doigt. Elle lui avait même donné un nom.
« Hayang ? Tu veux dire ce chat ? »
« Un ! »
Evandel répondit avec un sourire radieux. Je jetai un coup d’œil au chat.
Miaou— Quand nos regards se croisèrent, le chat leva la queue et miaula.
Je ne pus m’empêcher de sourire. Je m’agenouillai pour être à la hauteur des yeux d’Evandel.
« ...Mais Evandel, si on élève Hayang, qu’est-ce que tu vas faire de tes amis fantômes ? »
« Mes amis fantômes ? »
« Oui. Ils risquent de se battre. »
Il y avait une dizaine d’animaux qu’Evandel avait créés.
Evandel réfléchit à mes paroles, puis déclara avec résolution :
« Je ferai en sorte qu’ils ne se battent pas. »
« ...Vraiment ? Alors, promets-le-moi. »
Je levai mon petit doigt. Evandel bougea sa main maladroitement et me fit sa promesse. Je frottai les joues rebondies d’Evandel avec mes doigts et me relevai.
Ensuite, je suis entré dans l’animalerie et j’ai demandé à l’employé :
« Bonjour, combien coûte ce chat ? »
**
Deux jours plus tard, vendredi, 17 heures, fin des cours.
Avant d’ouvrir la porte et de partir, je me retournai.
« Hayang, toi... pourquoi tu as mordu ça ! Tu veux que je te gronde ?! »
Evandel entraînait notre nouveau chat avec un visage sévère. Je me demandais s’il était possible de dresser un chat, mais ce chat avait coûté 6 millions de wons. Il serait logique qu’il comprenne quelques mots humains.
En fait, ça ne me surprendrait même pas s’il pouvait parler.
« Evandel, je reviens bientôt, alors amuse-toi bien avec Hayang, d’accord ? »
« On ne s’amuse pas. »
Evandel me corrigea avec un regard noir.
« ...Euh, d’accord, ne le gronde pas trop. J’y vais. »
« Un. »
Evandel ne fit pas vraiment attention à moi et se reconcentra sur Hayang.
J’étais un peu déçu, mais je me sentais aussi soulagé.
Je quittai le dortoir l’esprit tranquille.
Ma première destination était la station de portails du Cube.
« Pour Séoul. »
« Oui, cadet Kim Hajin, confirmé. »
Après mon arrivée à Séoul, je pris le portail reliant Séoul à Turin.
Pour prendre un portail international, il fallait un passeport et une pièce d’identité. Je donnai à l’employé du portail une fausse identité et un faux passeport, tous deux préparés par les mercenaires Jeronimo.
Comme on pouvait s’y attendre de la part de faux documents créés par la Troupe du Caméléon, ils étaient extrêmement efficaces. L’employé du portail ne me lança aucun regard suspicieux, et je réussis à arriver en Italie en seulement 30 minutes.
« ...Intéressant. »
Le sud de Turin me semblait totalement étranger. C’était normal, puisque c’était un pays étranger, et même dans la réalité, l’Italie était un pays assez spécial. La raison en était évidemment l’existence de la Mafia.
Le gouvernement italien était officiellement anti-mafia, mais la réalité était différente.
Dans mon scénario, la Mafia italienne n’était pas un simple syndicat du crime organisé.
Ils coopéraient avec le gouvernement en cas d’apparition de monstres, et quelques grandes familles mafieuses opéraient publiquement, déguisées en guildes.
D’une certaine manière, c’étaient des chercheurs de liberté opérant dans les limites de la loi.
Bien sûr, il y avait des exceptions de temps à autre.
Quoi qu’il en soit, la Mafia avait établi son quartier général à Turin et à Milan, loin du gouvernement central.
Les personnages importants de ces régions étaient la famille Colaion et le frère et la sœur Fermun.
La famille Colaion était la plus grande famille mafieuse de Milan et de Turin, et le frère et la sœur Fermun étaient des soldats d’élite formés par eux.
En d’autres termes, j’étais en route pour tuer un membre de la plus grande famille mafieuse d’Italie...
Ah, non, cette mission aurait pu venir de la famille Colaion elle-même. Après tout, ma cible utilisait sa position pour salir la réputation de la famille.
« Petit Apprenti, par ici. »
Alors que je me dirigeais furtivement vers l’hôtel, quelqu’un m’appela. Une voix léthargique mais profonde. Je me tournai vers la direction de la voix.
« ...Eh ? »
Là, je vis la Boss. Elle leva la main sans le moindre changement d’expression, presque comme une enfant attendant que le feu de signalisation change.
**
Au même moment, salle d’entraînement aux arts martiaux du Cube.
« Ah~ Je suis tellement fatiguée. »
Chae Nayun laissa échapper un soupir paresseux et s’effondra sur le sol. Kim Suho, qui s’entraînait avec elle jusqu’à il y a un instant, ne savait plus où poser les yeux. Comme sa tenue d’entraînement collait à sa peau à cause de la sueur, sa poitrine était beaucoup trop mise en valeur.
Cependant, Chae Nayun n’y prêta aucune attention et jeta un coup d’œil sur le côté. Yoo Yeonha était assise à proximité, plongée dans ses pensées avec un air sérieux.
« Yoo Yeonha, qu’est-ce que tu fais ? J’ai même fait l’effort de te trouver un partenaire d’entraînement. »
« .... »
Yoo Yeonha détourna le regard de Chae Nayun, puis répondit brièvement :
« ...Je réfléchis à quelque chose. »
En ce moment, Yoo Yeonha pensait à la nuit dernière. Pourquoi Kim Hajin était-il avec cette enfant, et qui était-elle ?
Une fille ? Non, c’était impossible pour un jeune de 17 ans d’avoir une fille aussi grande. Alors était-ce sa nièce ? Non, un orphelin ne pouvait pas avoir de nièce. Alors, serait-il... un lolicon ? Pas moyen, Kim Hajin n’était pas ce genre de personne.
« Ehhh ? Ça n’a pas l’air simple~ C’est encore Shin Jonghak ? »
Yoo Yeonha tressaillit en entendant Chae Nayun mentionner Shin Jonghak.
« Q-Quoi à propos de Jonghak ? »
« Oh, rien, je me demandais juste si tu t’étais fait rejeter. »
Yoo Yeonha serra immédiatement les dents. Elle sentit une rage monter soudainement dans son cœur. Mentionner Shin Jonghak... elle était déjà agacée parce qu’il avait rejeté sa proposition d’étudier ensemble...
Yoo Yeonha lâcha avec colère :
« Ah oui, Nayun, Kim Hajin dit qu’il ne t’aime plus. »
« Quoi ? De quoi tu parles ? T’es folle ? »
« Oh, c’est vrai ? »
Soudain, même Kim Suho montra de l’intérêt. Yoo Yeonha haussa les épaules.
« Bien sûr. Il dit qu’il préfère Rachel maintenant. Tu as entendu les rumeurs, non ? Je veux dire, même si j’étais lui, je préférerais Rachel à Nayun. »
« Q-Quoi, quoi ? T’es folle ? »
Chae Nayun bondit sur ses pieds. Cependant, Yoo Yeonha ne se laissa pas intimider et continua avec un sourire éclatant.
« Je dis ça comme ça. Ça n’a pas d’importance, non ? Tu as dit que tu ne l’aimais pas. »
« .... »
Chae Nayun était à court de mots. Elle ne savait tout simplement pas comment répondre. Après tout, c’était vrai qu’elle avait dit ça.
« ...Tsk. »
Chae Nayun lança un regard noir à Yoo Yeonha, puis s’assit loin d’elle. Yoo Yeonha ne la regarda pas non plus.
Une atmosphère gênante s’installa entre les deux.
« ...Hé, les filles, ne faites pas ça. Vous vous entendiez bien jusqu’à il y a un instant. Yoo Yeonha, tu veux t’entraîner avec moi ? Je t’aiderai. Tu es venue pour t’entraîner, non ? Toi aussi, Chae Nayun. Ah, où est passé Yi Yeonghan... ? »
Kim Suho, coincé entre les deux, marmonna, impuissant.
**
Italie, Turin.
Je sortis ma moto dans une ruelle déserte. La Boss sembla surprise par la moto qui surgit de nulle part, et elle se frotta le visage, remplie de curiosité.
Je lui demandai :
« Tu es venue pour m’aider ? »
« Non, je ne t’aiderai pas. »
En disant cela, elle monta sur ma moto. Debout à côté, je penchai la tête.
« ...Qu’est-ce que tu fais ? »
« Viens, Petit Apprenti. Je veux faire un tour. »
« .... »
J’étais un peu abasourdi, mais je montai devant elle et saisis le guidon. Vroum— Le bruit du moteur était doux.
Je quittai la ruelle et m’engageai sur la route.
« Petit Apprenti, faisons le tour de Turin juste une fois. Nous avons encore beaucoup de temps. »
Murmura doucement la Boss.
« ...D’accord. »
Je fis ce qu’elle m’avait dit.
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[Selle de cheval] [Antique]
Une selle de cheval utilisée par un cavalier sans nom il y a 500 ans.
Si vous vous asseyez sur cette selle, vous pourrez mieux manier vos montures.
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Conduire était facile grâce à la selle que j’avais achetée sur l’îlot Clancy. Je jetai un coup d’œil en arrière quand l’occasion se présenta. Les cheveux de la Boss flottaient au vent.
« ...Ce soir à 21 heures, une soirée de gala est prévue au manoir Leolen de Turin. »
La Boss parla soudainement alors que nous roulions toujours.
« Ta cible sera l’hôte de la soirée. Si tu arrives vers 20h30, il sera peut-être en train de préparer la fête dans le jardin du manoir. Ce sera une occasion en or pour ton attaque. »
J’écoutai attentivement les conseils de la Boss.
« Il y a une forêt à côté du manoir, et à l’intérieur de cette forêt se trouve une église abandonnée. Le clocher de cette église est l’endroit idéal pour sniper une cible. »
En entendant cela, j’activai immédiatement le système de navigation de la moto.
Je cherchai une église abandonnée près du manoir Leolen, et la navigation afficha un résultat.
Je définis cet endroit comme destination et tournai le guidon. Il ne me fallut pas longtemps pour y arriver. Bien que la route disparaisse au milieu du chemin, ma moto traversa la forêt sans problème.
Comme l’avait dit la Boss, il y avait une église enfouie dans la forêt.
J’arrêtai la moto près de l’église. L’église délabrée était couverte de mousse et de vignes, mais grimper sur son clocher semblait offrir une vue directe sur le manoir.
Je descendis de la moto et vérifiai l’heure.
[20h10]
À ce moment-là, la Boss demanda soudainement :
« Petit Apprenti, je peux te regarder travailler ? »
Ma réponse était évidente.
« Je me sentirais mal à l’aise. »
« ...Il n’y a pas de quoi. »
La Boss grommela et descendit de la moto. Elle était sur le point de partir, mais s’arrêta soudainement et jeta un coup d’œil à ma main droite et à mon bras gauche.
À mon annulaire droit se trouvait une bague, et à mon poignet gauche, un bracelet en obsidienne.
Son regard était fixé sur ces deux objets.
« ...Oh, c’est vrai. »
Je me souvins soudain. La Boss aimait les beaux équipements, indépendamment de leur fonction. C’était sa personnalité. Je me souviens avoir écrit qu’elle adorait les objets brillants à la folie.
« .... »
Puis soudain, la Boss leva la tête.
Nos regards se croisèrent.
Elle me lança un regard quelque peu envieux. Quand je la fixai en retour sans un mot, elle se lécha les lèvres et dit :
« Quels sont ces accessoires ? Ils sont jolis. »
« C’est une bague normale et un bracelet normal. »
« Le bracelet me va, mais cette bague... tu veux— »
« Ce n’est pas à vendre. »
Je donnai une réponse ferme. La Boss plissa les yeux et me dévisagea.
« Je n’ai jamais dit que je voulais l’acheter. J’ai beaucoup d’objets plus jolis que cette bague dans mon coffre. Par exemple, celui du roi perse Darius... »
« Je suis jaloux. »
Je l’interrompis et sautai au sommet du clocher de l’église. Comme je m’étais habitué au parkour, mes mouvements étaient fluides et agiles, même à mes propres yeux.
Je regardai en bas depuis le sommet du clocher.
La Boss me fixait avec un air quelque peu mécontent.
« Tu peux y aller maintenant. »
« ...C’était ce que je comptais faire. »
Ce n’est qu’alors qu’elle se détourna et partit.
Je vérifiai l’heure avec ma montre connectée.
[20h30]
Puis, j’observai le manoir en utilisant les Yeux de mille lieues.
Il était à environ un kilomètre, une distance que la plupart des Héros pouvaient couvrir en 30 à 40 secondes. En tenant compte du temps nécessaire pour réagir à l’assassinat et découvrir ma position, je prévoyais que j’avais environ une minute.
En d’autres termes, je devais m’échapper en une minute.
« ...Huu. »
Je pris une profonde inspiration et sortis le Desert Eagle.
En fusionnant avec la puissance magique du Stigma et l’Aether, le Desert Eagle se transforma en un redoutable fusil de précision anti-matériel.
« Scan. »
Le Système de Consolidation Aléatoire s’activa trois fois.
D’abord sur le Desert Eagle, puis sur l’Aether, puis sur ma balle.
Les chiffres que j’obtins furent 25, 31 et 22.
« ...La chance n’est pas très bonne aujourd’hui, hein. »
Même avec un manque de chance léger, j’utilisais une balle modifiée. Pour effacer les preuves qui resteraient sur le cadavre, j’ajoutai une propriété à la balle qui la faisait se vaporiser après la pénétration. Comme je prévoyais aussi d’utiliser une quantité généreuse de puissance magique du Stigma, une seule balle devrait suffire à terminer le travail.
[20h35]
Je couvris mon visage avec le masque que j’avais apporté et observai le manoir lointain avec les Yeux de mille lieues.
Toutes sortes de préparatifs étaient faits dans le jardin : serveurs, bouteilles de champagne, nourriture, musique...
Parmi eux se trouvait ma cible.
« .... »
Je retins mon souffle et levai mon arme.
Je vérifiai le visage de ma cible à un kilomètre de distance. La cible était un homme caucasien avec une belle barbe et des traits du visage bien définis. Actuellement, il criait sur un groupe de serveurs.
—Andiamo! È una mossa veloce, bug!
Je ne comprenais pas ce qu’il disait.
Mais je devais le tuer avant que la soirée de gala ne commence et que le nombre d’yeux qui observaient n’augmente.
Je plaçai la silhouette de l’homme dans mon viseur et posai mon doigt sur la détente.
1. Hayang signifie blanc.