Chapitre 76
Une immense forêt avait été érigée à la périphérie de l'îlot Clancy. Cette forêt servait à protéger l'île des crashs sans causer de dommages extérieurs, c'est pourquoi tous les arbres qui la composaient possédaient des troncs larges et robustes.
Je choisis un arbre au hasard pour m'y appuyer.
« Auuu... »
Mon cœur, qui s'était arrêté un instant, se mit à trembler violemment avant de reprendre son rythme.
En tenant ma poitrine qui tambourinait, je me remémorai ce qui venait de se passer... puis je m'arrêtai. Je me reconcentrai sur le présent. Pour le bien de ma santé mentale, il valait mieux oublier ce qui venait d'arriver.
Je scrutai la forêt sombre. La berline renversée que le Djinn conduisait était coincée dans un fossé, et ma moto gisait un peu plus loin.
La moto était intacte. Elle bénéficiait d'une consolidation de 40 % en plus d'être renforcée par de l'Aether, il était donc impossible qu'elle soit détruite.
Je m'approchai lentement et relevai la moto. Pour une raison obscure, je voulais la ramener avec moi. Existait-il un moyen ?
Alors que je me perdais dans cette pensée légèrement illégale, je sentis soudain le regard de quelqu'un.
« .... »
Rachel me fixait, assise en position de sirène. À cause du choc immense que Cheok Jungyeong m'avait infligé, j'avais oublié l'existence de Rachel pendant un instant.
« ...Tu vas bien ? »
À première vue, elle ne semblait pas blessée, mais je posai tout de même la question. Rachel hocha la tête en silence. Avec son visage hébété et sa bouche entrouverte, je pouvais apercevoir le bout de ses dents.
Je ne pus m'empêcher de rire.
« Pourquoi m'as-tu suivi ? »
« .... »
Rachel ferma alors la bouche et me fixa pendant un long moment. Je ne détournai pas les yeux.
Un clair de lune exceptionnellement brillant inondait la forêt sombre de l'île flottante. Rachel scintillait d'argent sous cette lumière.
Elle plongea son regard dans le mien pendant un long moment, puis sortit quelque chose de sa poche.
C'était une balle. Pour être exact, une balle sans sa douille.
Qu'est-ce que c'était ? Je penchai la tête.
« Hajin-ssi. »
Elle prononça soudain mon nom. J'ai cru un instant que mes oreilles me jouaient des tours. Pourtant, je ne me trompais pas. Rachel avait bel et bien appelé mon nom.
« ...Ah, oui. »
Je répondis précipitamment.
« Ça appartient à Hajin-ssi, n'est-ce pas ? »
« .... »
Je fixai la balle. Je n'avais pas la capacité de distinguer les balles juste à leur forme, mais elle ressemblait effectivement à une munition pour le Desert Eagle.
« Oui, je crois. »
Je tendis la main pour saisir la balle, mais Rachel la remit dans sa poche, faisant semblant de ne rien remarquer.
« Euh, où as-tu trouvé... »
« Je l'ai trouvée pendant l'examen final. »
« ...Hein ? »
Je finis par comprendre la situation.
Elle avait dû la trouver lorsque je l'avais aidée en éliminant les Djinns de Lancaster au fusil de précision.
« J'ai pensé qu'une situation similaire pourrait se reproduire, alors je t'ai suivi. »
Rachel se gratta la joue tout en dégainant l'épée accrochée à sa taille.
Je savais ce qu'était cette arme. Ce n'était pas une simple rapière d'entraînement fournie par le Cube.
Galatyn.
C'était une épée légendaire, censée avoir été utilisée par l'un des douze Chevaliers de la Table Ronde.
Mais peu importait la qualité de l'arme, Rachel n'avait aucune chance face à un adversaire écrasant comme Cheok Jungyeong.
« ...Aha. »
« Au fait, Hajin-ssi... »
Soudain, la voix de Rachel se fit plus ferme. Elle me fixa intensément et demanda :
« À l'époque, pourquoi m'as-tu aidée ? »
Je ne savais pas quoi dire, alors je me contentai de la regarder.
Rachel n'avait pas fini.
« Pendant l'examen de mi-session, puis l'examen final. En y repensant, Hajin-ssi était là, oup ! »
Un vent glacial souffla, et les longs cheveux de Rachel se retrouvèrent dans sa bouche. Je me retins de justesse d'éclater de rire.
Rachel attacha ses cheveux, puis s'éclaircit la gorge.
« Hum. Je peux comprendre que ce qui s'est passé lors de l'examen de mi-session n'était qu'une coïncidence, mais pour l'examen final... peu importe la façon dont j'y réfléchis, la seule explication que je trouve est que tu m'observais. »
Je me grattai la nuque.
Rachel était un personnage pivot exposé à un danger extrême. Si elle était blessée ou tuée, le déroulement de l'histoire serait grandement faussé. C'était la raison pour laquelle je la surveillais. Puisque j'étais le seul à pouvoir l'empêcher.
Cependant, ce n'était pas quelque chose que je pouvais lui expliquer.
Par conséquent, ma réponse fut simple. Assez simple pour être acceptable et convaincante.
« Je suis ton fan. »
« ... ? »
Rachel écarquilla les yeux et pencha la tête.
« Je suis ton fan. Je suis même membre de ton fan-club. »
Le fan-club de Rachel existait bel et bien. Celui d'Angleterre comptait environ 500 000 membres, et même le coréen en comptait environ 10 000. J'avais vérifié par curiosité quand je n'avais rien de mieux à faire.
...Mais c'était peut-être une excuse trop absurde, car Rachel ferma hermétiquement la bouche.
*Whiish—* Le vent souffla, faisant trembler les feuilles des arbres autour de nous.
Le silence gênant dura environ cinq minutes, puis...
Rachel demanda d'une voix tremblante :
« Est-ce que ça veut dire... que tu m'aimes ? »
« ...Oui ? »
**
Cheok Jungyeong revint avec le cristal dans la suite de l'hôtel, où tout le monde l'attendait.
« Uhahaha, c'est ça, je suis de retour. »
Lorsque les quatre membres de la Troupe du Caméléon le fixèrent, Cheok Jungyeong éclata de rire.
« Haha, on dirait presque que je suis le personnage principal. »
Il rejeta ses cheveux en arrière comme s'il était embarrassé, puis posa la valise.
Jain s'empara de la valise.
« J'espère que c'est la vraie. »
Elle déglutit et entrouvrit la valise. Une lumière blanche éclatante brilla à travers l'ouverture, lui confirmant qu'il s'agissait bien du cristal authentique.
« ...C'est bien lui. »
Un sourire apparut sur le visage de Jain. Satisfaite, elle referma la valise.
« Bien joué. »
« Haha, c'était un jeu d'enfant. »
« ...Attends, pourquoi es-tu si content ? Ne me dis pas que tu l'as tué ? »
Les yeux de Boss vacillèrent soudainement, froids.
« Non, je ne l'ai pas fait. Ah, j'avais l'intention de le faire au début. »
Cheok Jungyeong esquissa un sourire profond.
Au début, il avait voulu lui faire exploser la tête.
Si ses yeux avaient tremblé ne serait-ce qu'un peu, ou s'il avait essayé d'esquiver ou de montrer le moindre signe de peur, Cheok Jungyeong n'aurait probablement pas arrêté son poing.
Cependant, l'homme avait continué à fixer son poing. Sans se laisser décontenancer, il avait observé les mouvements de Cheok Jungyeong, faisant preuve de l'intrépidité d'un guerrier.
Cheok Jungyeong aimait sa virilité.
« Tu es sûr qu'il n'était pas pétrifié par la peur ? Tu as vérifié son pantalon ? »
« ...Jain, si tu le sous-estimes, tu pourrais le regretter un jour. »
« ...Tsk. »
Jain fronça les sourcils. Cheok Jungyeong secoua sa grosse tête de gauche à droite en murmurant : « je plaisante, je plaisante ».
« J'aurais su si c'était le cas. J'ai délibérément chargé un peu lentement. De plus, il me faisait face directement, mais il n'a pas cillé. »
Pour démontrer ses dires, Cheok Jungyeong projeta son poing vers Jain. Jain fut surprise, même par ce mouvement infime.
« Tu vois, les gens forts et ceux qui deviendront forts ont un état d'esprit différent. »
Cheok Jungyeong parla en se frappant fièrement la poitrine.
« Le courage, l'audace, l'intrépidité... tout cela est impossible à avoir sans un cœur fort. Fermer les yeux quand ton épée s'entrechoque, c'est comme se faire trancher la gorge— »
« Tais-toi. »
Droon interrompit le discours passionné de Cheok Jungyeong, ce qui le fit froncer les sourcils.
« ...Tsk. Gamine, n'interromps pas un adulte quand il parle. »
Cependant, il ne pouvait rien faire contre Droon.
Bien qu'il aimât se battre et tuer, il y avait une règle absolue qu'il ne transgressait jamais.
« Essaie encore dans trois ans et tu verras ce qui arrivera. »
Ne jamais toucher aux jeunes enfants.
C'était sa règle.
**
L'agitation à Clancy Hall fut rapidement réprimée.
Bien que les cadres de la Société du Mal n'aient pas été capturés, il n'y eut pas trop de victimes grâce à la mobilisation totale des Héros d'Angleterre.
« Ehew. »
Bâtiments effondrés et routes défoncées.
Tandis que les Héros et les ambulanciers s'affairaient, Yoo Yeonha était assise sur le sol, fixant ses cheveux qui avaient été noircis.
Elle soupira. Combien de temps et d'efforts faudrait-il pour restaurer ces cheveux chez le coiffeur ?
« ...Bon sang. »
Yoo Yeonha continuait de soupirer, et bientôt, Chae Nayun s'approcha d'elle.
« Hé, tu as vu ça ? »
Demanda Chae Nayun sans aucune explication. Yoo Yeonha fut agacée un instant mais ravala sa plainte.
« Vu quoi ? »
Yoo Yeonha avait vu beaucoup de choses. D'abord, la puissance écrasante de Kim Junwoo. Il avait mis en pièces d'innombrables Djinns à mains nues, se montrant digne d'être un chasseur de la Vaste Étendue.
Ensuite, Kim Suho.
Son talent crevait également les yeux. Il n'y avait rien que l'attribut métallique recouvrant son épée ne puisse trancher. Sa danse de l'épée finale, qui avait abattu des boules de feu tombant du ciel, était une image qui restait gravée dans son esprit.
« Kim Hajin. Il est parti sur une moto. »
« ...Ah. »
Yoo Yeonha avait aussi vu cette scène marquante. Tout comme Chae Nayun l'avait dit, Kim Hajin était parti quelque part sur une moto. Il était si rapide que Yoo Yeonha avait dû vérifier à deux fois si des motos pouvaient aller aussi vite.
« Oui, je l'ai vu, mais où est-il allé ? »
« Je ne sais pas, mais où penses-tu qu'il a eu cette moto ? J'en veux une aussi. »
Les yeux de Chae Nayun vacillèrent tandis qu'elle se léchait les lèvres.
Kim Hajin n'avait accompli aucun exploit particulier lors de l'incident d'aujourd'hui. Cependant, Yoo Yeonha avait un soupçon. Les talents de pilote de Kim Hajin. Il semblait trop expérimenté pour un simple cadet.
À ce moment-là, Kim Suho s'approcha d'elles en toute hâte.
« ...Qu'est-ce qui se passe ? »
« La princesse a apparemment disparu. Vous avez vu Rachel ? »
« Hein ? »
Chae Nayun et Yoo Yeonha scrutèrent les environs. Bien que l'incident ait été réglé, les Héros commençaient à s'activer à nouveau. Le mot « Princesse » ne disparaissait pas de leurs conversations urgentes.
Yoo Yeonha sentit soudain un frisson lui parcourir le dos.
Elle murmura, totalement choquée.
« ...Leur objectif était la princesse ? »
« Quoi ? Vraiment ? »
« Oui, ça a du sens. Rachel est le trésor le plus précieux d'Angleterre. S'ils l'ont kidnappée... »
C'est alors.
Une moto noire arrivait vers eux, émettant des bruits de ferraille. Tout le monde, sauf Yoo Yeonha qui était concentrée sur ses déductions, se tourna vers la direction de la moto.
Sur la selle de la moto se trouvait Rachel, portant un casque et tremblant alors qu'elle conduisait.
« S'ils l'ont kidnappée pour la prendre en otage, l'Angleterre n'hésiterait pas à céder les droits de l'îlot Clancy. Leur objectif devait être le pays tout entier, pas seulement la Corporation Roton. Ces sales bâtards... »
« Hé, arrête de marmonner dans ton coin et regarde là-bas. »
Chae Nayun poussa l'épaule de Yoo Yeonha.
« Quoi, je suis occupée... maintenant... Eh ? »
Yoo Yeonha se sentit soudain vidée. Cette fois, Chae Nayun murmura sérieusement.
« C'est la moto sur laquelle Kim Hajin est parti. »
« ... ! »
Le visage de Yoo Yeonha redevint sérieux. Sa tête tournant à toute allure, elle poursuivit son travail de détective.
Alors que tout le monde était distrait par l'attaque de Clancy Hall, Kim Hajin s'était enfui sur une moto. Cependant, c'était maintenant Rachel qui conduisait cette même moto. Cela signifiait-il que Kim Hajin avait vaincu tous ces Djinns tout seul et sauvé Rachel ?
Impossible, même Kim Hajin ne pouvait pas être aussi intrépide...
**
Rachel et moi nous sommes séparés dans une atmosphère gênante.
—Est-ce que ça veut dire... que tu m'aimes ?
Je l'ai nié, mais Rachel n'avait pas l'air de me croire. Elle a dit qu'elle comprenait, mais j'ai eu l'impression qu'elle avait interprété les choses de travers.
Quoi qu'il en soit, je suis retourné seul dans ma chambre d'hôtel.
Bien sûr, si j'étais revenu avec Rachel, j'aurais pu obtenir beaucoup de PS en tant que « cadet ayant sauvé la princesse ».
Cependant, recevoir plus d'attention que nécessaire était un poison.
Actuellement, l'îlot Clancy était rempli de Djinns de la Société du Mal. Ils avaient échoué dans leur mission, et personne ne savait où leur fureur allait se déverser.
La Troupe du Caméléon n'avait rien à craindre, car c'était un groupe doté de la puissance et de la richesse nécessaires pour résister à la Société du Mal, mais si la Société du Mal choisissait de passer sa colère sur moi... mon avenir serait sombre.
« ...Quoi qu'il en soit, cet endroit est incroyable. »
Ma suite d'hôtel dépassait tout ce que j'avais imaginé. Sans compter que c'était entièrement gratuit. Après avoir gagné 2 milliards de wons au casino, le directeur m'avait dit de me reposer et avait surclassé ma chambre gratuitement.
Je m'assis sur le canapé confortable et lançai un appel vidéo avec ma montre connectée.
L'appel aboutit, et le visage d'une enfant mignonne apparut sur l'écran.
—Hajin !
« Hé, tu vas bien ? »
Evandel apprenait vite. Elle avait rapidement appris à utiliser les appareils électroniques de base, et comme je lui avais dit de ne pas m'appeler Papa, elle avait même commencé à m'appeler par mon prénom.
—Hum, regarde ça !
Evandel me montra un chat qu'elle avait créé.
Un chat fantôme.
Il était petit et mignon.
« Wow, bon travail. Il est vraiment mignon. J'aimerais pouvoir le caresser. »
—Heehee, c'est vrai, n'est-ce pas ?
J'avais appris sur Internet que les compliments étaient importants pour élever un enfant.
—Au fait, Hajin, quand reviens-tu ?
« Demain matin. Je serai là dès que possible. Attends encore un petit peu. »
Pour être honnête, je voulais rentrer tout de suite. Mais comme toute l'île était soumise à un processus de contrôle, je ne pouvais pas partir même si je le voulais.
« Je te ramènerai quelque chose de délicieux. Qu'est-ce que tu veux manger ? »
—Du poulet frit !
« D'accord, c'est noté. »
*Wiing—*
Je reçus un message sur ma montre connectée.
L'expéditeur était Chae Nayun.
[Hé, tu es occupé ? Tout le monde va aller manger.]