Chapitre 74
18 h 40, Clancy Hall.
Boss était toujours assise à mes côtés.
Miam, miam...
Elle mâchonnait avec entrain un chocolat qu’elle avait obtenu du serveur. Elle devait vraiment aimer ça, ses yeux brillaient de mille feux.
En l’observant du coin de l’œil, je réfléchissais à la manière dont je devais réagir.
Le « Cristal Blanc » allait bientôt être révélé.
C’était quelque chose qui ne devait pas tomber entre les mains des Djinns. Cependant, je n’étais pas assez fort pour les empêcher de mener à bien leur plan, et même si je l’avais été, je n’aurais pas dû interférer et attirer une attention indésirable sur moi.
La Corporation Roton était l’une des entreprises les plus corrompues de mon univers. Bien qu’il n’y eût aucun Djinn parmi leurs cadres, beaucoup d’entre eux étaient si vils que les Djinns auraient été mieux à leur place.
Peu importe la façon dont je voyais les choses, le mieux était que la Troupe du Caméléon s’empare du cristal, comme dans l’histoire originale.
« Serveur. »
Soudain, Boss appela le serveur. Que voulait-elle encore ? Je concentrai mon attention sur ses faits et gestes.
Le serveur s’approcha d’elle et s’adressa à elle poliment.
« Oui, madame ? »
« Avez-vous encore de ce chocolat que vous m’avez donné tout à l’heure ? »
demanda Boss en se léchant les babines.
« Oui, tenez. »
« Non, pas un seul. Je pense que trois me satisferont. »
« ... Pardon ? »
Pendant que Boss réclamait des chocolats, Chae Nayun et Kim Suho revinrent. Ils cherchèrent leurs sièges du regard, puis penchèrent la tête en me voyant.
Ils s’approchèrent alors de moi.
« Hajin, qui est cette personne à côté de toi ? »
« Qui... ? »
Kim Suho et Chae Nayun ne connaissaient pas encore la Boss de la Troupe du Caméléon.
« Ah, c’est une connaissance, elle s’appelle Li Xiaopeng. C’est une Héros de rang intermédiaire élevé. Nous nous sommes rencontrés par hasard. »
Je posai ma main sur l’épaule de Boss, en faisant semblant d’être amical.
Boss continuait de grignoter son chocolat.
« Nyam. Ah, mm, c’est ça. Je suis Li Xiaopeng. »
« Ah, oui, enchantée. »
Chae Nayun la salua un peu maladroitement, tandis que Kim Suho s’inclina respectueusement.
« Voici Chae Nayun, et voici Kim Suho... »
« Je sais déjà. Ce sont des cadets célèbres. »
Comme Boss l’avait dit, ils étaient si connus qu’il aurait été étrange que quiconque dans ce milieu ne les connaisse pas.
Après les présentations, Kim Suho et Chae Nayun s’assirent côte à côte.
« Vous êtes là, vous aussi ? »
Une voix douce flotta vers nous comme un courant d’air chaud.
C’était Kim Junwoo. Il sourit, rendant ses yeux déjà petits encore plus étroits.
Son regard se posa sur Boss.
Au même moment, les yeux de Boss se posèrent sur Kim Junwoo.
Ils semblèrent jauger la force de l’autre au premier coup d’œil.
« ... Qui est-ce ? »
En désignant Boss, la voix de Kim Junwoo s’était faite un peu plus calme. Boss se contenta de le fixer sans répondre. Finalement, ce fut Chae Nayun qui prit la parole.
« C’est la supérieure Li Xiaopeng, une Héros de rang intermédiaire élevé, et une connaissance de Kim Hajin. Au fait, Li Xiaopeng-ssi, comment connaissez-vous Kim Hajin ? Vous êtes vraiment jolie, alors comment Kim Hajin... »
« C’est vrai, elle est magnifique... Hum, puis-je vous demander quel âge avez-vous ? »
demanda Kim Junwoo.
Boss était étonnamment jeune, vingt-quatre ans. Elle n’avait que sept ans de plus que Kim Suho et elle était plus jeune que mon âge réel. Cependant, Boss avait un léger complexe concernant son jeune âge.
« Non. »
« ... Mm, oui, eh bien, je vais vous laisser. Salut les enfants. Appelez-moi s’il se passe quoi que ce soit. »
« D’accord, à plus tard, Oppa. On ira manger un morceau après ça. »
Kim Junwoo se retira sans insister.
« Je dois aller à mon poste de garde, alors... »
Peu de temps après, Boss se leva également et partit. Puis, Yoo Yeonha et Oh Hanhyun arrivèrent comme pour la remplacer.
« Au fait, les autres membres du club ne viennent plus ? »
« Probablement pas. Ils seront bientôt en troisième année. Le second semestre de la deuxième année est l’une des périodes les plus chargées pour les cadets. Je suis sûr qu’ils sont occupés à faire toutes sortes de préparatifs. »
Écoutant leur conversation d’une oreille, je pensais aux Djinns importants qui participeraient à l’événement d’aujourd’hui.
Le premier était Neide. C’était lui qui transportait le cristal.
Le second était Silasen. Il avait également participé à l’incident du bal masqué de Paris. Aujourd’hui, il agirait en tant que combattant.
Et enfin, le chef d’équipe de l’« Équipe de récupération d’artéfacts » de la Société du Mal, Kim Hakpyo.
Avant que je puisse terminer mes réflexions, les lumières de la salle s’éteignirent.
La salle bruyante se calma également, et bientôt, un silence complet s’installa.
Le rideau recouvrant la scène fut levé.
Tap, tap. Le bruit de bottes résonna clairement.
Le PDG de Roton, Zelen, apparut au milieu de la scène.
**
« C’est un honneur de vous avoir ici ce soir. »
Lorsque Rachel arriva au balcon VIP de Clancy Hall, un garde Héros s’inclina respectueusement.
Rachel répondit avec un léger sourire, puis s’assit à sa place. Les gardes Héros encerclèrent alors soigneusement les environs.
Rachel regarda vers les sièges VIP du premier étage, cherchant à voir s’il y avait quelqu’un qu’elle connaissait. Comme elle regardait d’en haut, elle ne pouvait pas distinguer clairement les visages. Cependant, il y en avait un qui se remarquait particulièrement.
« ... Kim Hajin ? »
Sa tenue était différente de ce qu’il portait habituellement au Cube. Il portait un costume de luxe de grande marque.
De plus, la veste-manteau qu’il portait était sans aucun doute l’« artéfact partiel » qu’elle lui avait offert en cadeau.
À côté de lui se trouvaient Kim Suho, Chae Nayun et Yoo Yeonha, dans cet ordre.
« Mesdames et messieurs, c’est un plaisir de vous avoir ici ce soir. Je suis Zelen, le PDG de la Corporation Roton, un leader dans les technologies innovantes. »
Alors que Rachel était prise au dépourvu en voyant ses camarades de classe ici, le PDG de Roton, Zelen, apparut sur scène.
Zelen récita son discours d’ouverture, puis pointa le balcon du deuxième étage, en disant : « Avant de commencer, permettez-moi de présenter à tout le monde le joyau de la Cour royale anglaise... »
À ce moment-là, un projecteur tomba sur la tête de Rachel. C’était si brillant qu’elle ne pouvait même pas ouvrir les yeux. Pourtant, Rachel se leva de son siège et offrit un doux sourire au public. Des applaudissements retentirent depuis les sièges VIP. Bientôt, le projecteur s’éteignit et Rachel se rassit.
« Maintenant, tout le monde, quelle est la puissance qui forme l’origine de toutes choses ? »
La présentation de Zelen commença pour de bon. Rachel était un peu mécontente qu’une présentation sur le sol anglais se fasse en coréen. Bien qu’elle fût traduite en anglais en temps réel.
« C’est exact, c’est le mana ! Quelque part dans ce monde, le mana se condense naturellement en trésors naturels. Même parmi ces trésors naturels, les Cristaux Blancs sont particulièrement précieux, méritant pleinement l’expression de "bénédiction de l’humanité". »
Sur un grand écran derrière la scène, un magnifique cristal apparut.
C’était un Cristal Blanc, une essence de puissance magique formée par l’accumulation et la condensation naturelles du mana. C’était un trésor naturel rempli de l’énergie vitale de la nature.
Par sa simple existence, un cristal blanc augmentait la densité de mana atmosphérique, ce qui en faisait un trésor inestimable qui ne pouvait être acheté avec de l’argent.
« Actuellement, 480 cristaux ont été trouvés. Cependant, il n’y avait aucun moyen d’utiliser correctement ce précieux cristal. »
Zelen fit une pause et eut un sourire significatif.
« À partir de maintenant, nous, la Corporation Roton, allons présenter la véritable méthode d’utilisation du cristal blanc. »
Ensuite, un membre du personnel traîna un chariot étrange sur la scène. Il semblait y avoir quelque chose sur le chariot, mais c’était recouvert d’un tissu, le cachant à la vue.
Sans tarder, Zelen souleva le tissu.
Un cristal blanc flottait à l’intérieur d’un tube en verre cubique.
En voyant le magnifique cristal blanc pur, le public poussa des cris de stupeur. Cependant, Zelen se concentra sur le tube en verre cubique, pas sur le cristal blanc.
« Ce cube sous vide... ah, ne le confondez pas avec le Cube de la péninsule coréenne. »
Le public rit à cette blague objectivement médiocre.
« Ce cube peut retracer son origine jusqu’à l’Empire perse. Ce cube était à l’origine une poterie. Mais nous, à la Corporation Roton, sommes des leaders dans l’industrie des artéfacts partiels, où les artéfacts sont démontés et reforgés. Nous avons décomposé cette poterie en terre et en sable, puis nous l’avons recréée en un tube de verre en utilisant une technique d’ingénierie de mana de pointe. »
Le public fut immédiatement agité.
Cependant, l’agitation ne venait pas uniquement du choc de l’annonce de Zelen.
En regardant d’en haut, Rachel pouvait sentir la présence de mouvements irréguliers.
Des silhouettes noires commencèrent à apparaître depuis les passages sur le côté des sièges VIP. Au début, Rachel pensa qu’il s’agissait de gardes. Cependant, elle réalisa vite que leurs mouvements étaient étranges.
Rachel parla à ses gardes Héros.
« Je vais bien, alors gardez l’œil sur eux. »
Les gardes Héros semblèrent penser la même chose alors qu’ils descendaient, ne laissant derrière eux que le nombre minimum de personnel.
C’est alors.
Une personne assise au premier étage se leva soudainement.
Il était particulièrement remarquable. C’était un homme que Rachel connaissait bien, Kim Hajin.
Rachel se souvint soudain de choses qui s’étaient passées par le passé. Kim Hajin apparaissait toujours là où des incidents se produisaient.
Dans ce cas, même maintenant...
« Attendez un instant. »
Elle quitta Clancy Hall, retenant les gardes qui essayaient de la suivre. Avant de poursuivre Kim Hajin, elle activa l’effet magique stocké dans son collier, « Ombre ». Sa présence disparut et tout bruit qu’elle faisait fut étouffé. Rachel marchait comme une ombre.
Au début, elle essaya de descendre. C’était parce qu’elle pensait que Kim Hajin serait là.
Mais contrairement à ses attentes, Kim Hajin monta.
« Hiik ! »
Sur le point de le percuter, elle se cacha rapidement derrière un mur.
Portant une paire de lunettes de soleil, il monta l’escalier central. Ses pas étaient calmes et majestueux. Rachel recula un peu plus, puis le poursuivit en utilisant l’escalier de secours.
Finalement, Rachel atteignit le toit.
Cependant, le toit de Clancy Hall n’était pas un endroit où un invité pouvait entrer. Seuls les ingénieurs venaient 3 à 4 fois par an pour des réparations ou de la maintenance.
Ainsi, la porte du toit était fermement verrouillée.
Sans clé, cette porte ne pouvait pas être ouverte.
Clic, clic...
Kim Hajin essaya d’ouvrir la porte, mais elle ne bougea pas. Il pencha la tête, puis sortit un marteau.
C’était un marteau apparemment ordinaire avec une tête en acier et un manche en bois. Il avait l’air vieux et usé, ce qui le rendait d’autant plus minable.
Sans autorisation explicite, les armes ne pouvaient pas être introduites dans l’îlot Clancy. Il n’avait probablement pas d’autre choix que d’apporter un outil usé comme ce marteau.
« ..? »
Soudain, Kim Hajin se positionna pour frapper la porte avec le marteau. Presque comme pour défoncer la porte.
Cependant, c’était impossible. Il n’y avait aucun moyen. Cette porte en fer était fabriquée en alliage de mana. Un simple marteau, surtout un qui avait l’air si usé, ne pouvait pas...
Kim Hajin fracassa la porte avec le marteau.
KWANG !
Une vibration tonitruante éclata.
« .... »
L’instant d’après, Rachel se retrouva sans voix. C’était comme si son cerveau avait cessé de fonctionner.
La porte en fer avait été frappée par le marteau, un outil qui était clairement sur le point de se briser. Pourtant, la porte en fer était complètement pulvérisée. Elle était enfoncée comme si elle avait été percutée par un camion.
Fixant l’entrée du toit désormais grande ouverte, Rachel tomba dans ses pensées.
Le marteau était-il imprégné de puissance magique ?
Non, ce n’était pas du tout ça.
Mais si ce n’était pas de la puissance magique, qu’était-ce ? Juste sa force physique ? Pour briser une porte en fer faite d’alliage de mana ?
Rachel s’effondra sur le sol et essaya de comprendre cette situation incompréhensible.
— Kyaaaak !
Cependant, une perturbation plus importante et des cris retentirent d’en bas.
Rachel sortit rapidement de sa torpeur.
**
— J’ai confirmé le document interne de Roton. L’objet actuellement dans Clancy Hall est le vrai.
En entendant ce rapport, l’exécutif de la Société du Mal, Kim Hakpyo, eut un sourire carnassier.
« Peu importe ce que font ces insectes, le résultat est toujours le même. »
Même Kim Hakpyo n’était pas sûr que la Corporation Roton sortirait le vrai cristal inestimable et l’artéfact ancien.
Cependant, avec sa soif d’argent, Zelen l’avait fait. Il ne voulait pas manquer le profit astronomique qu’il pouvait obtenir en présentant le vrai produit.
Bien sûr, ce n’était pas une mauvaise idée.
L’îlot Clancy, l’île flottante.
Les entrants sur l’île étaient strictement contrôlés, et comme l’île elle-même était faite avec de la puissance magique, des portails artificiels ne pouvaient pas non plus être créés.
Cependant...
Ils n’auraient jamais imaginé que la Société du Mal utiliserait un transporteur aérien.
« Commencez. »
Kim Hakpyo donna son ordre. Immédiatement, un brouillard noir dense monta sous ses pieds. Les VIP semblaient penser que la situation était un événement, mais les cris glaçants qui retentirent bientôt prouvèrent le contraire.
Kuak !
Uk !
Aaak !
En entendant les cris, les VIP perdirent leur calme et se levèrent.
Kyaaak —
Des cris aigus se propagèrent comme une épidémie, et toute la salle sombra dans un chaos total.
Assis à son siège, Kim Hakpyo sourit.
Il accueillait toujours la confusion et le chaos.
Maintenant, tout serait réglé dans cette obscurité totale.