Chapitre 68
Après avoir terminé son entraînement du soir, Kim Suho se dirigea vers la cafétéria du Cube. Bien que le Cube possédât plusieurs restaurants et cafés, la cafétéria était le seul endroit où les cadets pouvaient manger gratuitement. C'est pourquoi Kim Suho et les autres cadets issus de milieux modestes fréquentaient cet endroit. Très probablement à cause des vacances d'été, il n'y avait que peu de cadets à l'intérieur.
Kim Suho commanda un plateau-repas, puis se dirigea vers une table au hasard.
« Hein ? Pourquoi vous êtes là ? »
Mais à une table, il trouva deux personnes qu'il ne s'attendait jamais à voir : Yoo Yeonha et Chae Nayun. Elles chuchotaient entre elles et sursautèrent lorsque Kim Suho s'approcha. Puis, elles évitèrent le regard de l'autre avec des gestes quelque peu maladroits.
« O-Oh, tu es là. »
Chae Nayun prit alors la parole.
« De quoi parliez-vous toutes les deux ? »
« De rien. »
Kim Suho s'assit à côté de Chae Nayun, qui le renifla.
« Tu viens du centre de remise en forme ? »
« Quel est l'intérêt de rester assis à ne rien faire, hein ? »
« ...Tu es obsédé. Tu ne peux pas prendre un jour de repos ? »
Chae Nayun plissa les yeux.
« Plutôt que ça, pourquoi êtes-vous ici ? Je pensais que vous n'aimiez pas la nourriture de la cafétéria. »
Kim Suho ne comprenait pas ce que Chae Nayun faisait là. Elle était connue pour prendre tous ses repas dans des restaurants. Personne ne s'attendait à la voir à la cafétéria de l'académie.
« Eh bien... J'ai réalisé pendant l'examen final que mon côté difficile pouvait devenir un handicap. »
Chae Nayun parlait d'un ton grave, mais Yoo Yeonha ajouta immédiatement une pique cinglante.
« Tu as arrêté de manger après trois bouchées. »
« ...Je n'avais pas faim. »
En entendant l'excuse de Chae Nayun, Kim Suho sourit légèrement en saisissant sa cuillère.
Yoo Yeonha et Chae Nayun jetèrent un coup d'œil vers lui, puis croisèrent leurs regards.
En vérité, Yoo Yeonha et Chae Nayun parlaient de ce que l'on pourrait attendre de filles de leur âge. Le sujet de leur conversation était la personne au centre de bien des émotions et des mystères : Kim Hajin.
Soudain, Yoo Yeonha eut une pensée malicieuse. Elle tapota l'épaule de Kim Suho.
« Kim Suho. »
« Hm ? »
« Es-tu proche de Kim Hajin ? »
Chae Nayun réagit vivement à la question de Yoo Yeonha. Elle fronça les sourcils et lança un regard noir à sa camarade. Pendant ce temps, Kim Suho répondit.
« Non, je ne suis pas si proche que ça. »
« Mais tu es probablement le plus proche de lui parmi tous les cadets masculins. »
« Hein ? »
À ces mots, Kim Suho pencha la tête. Le coin de la bouche de Yoo Yeonha se courba en un sourire tandis qu'elle poursuivait.
« Ce n'est pas bizarre ? Parmi tous les élèves de notre classe, seuls quelques-uns ont parlé avec Kim Hajin. Que ce soit un garçon ou une fille, Kim Hajin ne les approche jamais en premier, et il répond froidement à quiconque l'aborde, les faisant fuir. »
À ce stade, le visage de Chae Nayun se crispa. Yoo Yeonha semblait déterminée à raconter à Kim Suho tout ce dont elles avaient discuté.
« Mais il y a une personne pour qui Kim Hajin porte un intérêt manifeste. Tu devines qui ? »
Kim Suho fixa Yoo Yeonha un instant, puis esquissa un léger sourire.
« Bien sûr, je ne suis pas si obtus. »
« ...Vraiment ? »
« Haa. »
Pendant ce temps, Chae Nayun soupira, partagée entre plusieurs sentiments, et se massa les tempes. D'un autre côté, le visage de Yoo Yeonha était rempli d'un enthousiasme grandissant.
« Qui est-ce ? »
Plutôt que de répondre, Kim Suho regarda Chae Nayun. Chae Nayun regarda également Kim Suho. Leurs yeux se croisèrent, et cela suffit comme réponse.
« ...Agh. »
Chae Nayun se prit la tête entre les mains et s'appuya contre le dossier de sa chaise. Puis, comme si elle avait trouvé un contre-argument, elle fit face à Yoo Yeonha avec des yeux pétillants.
« Attends, Yoo Yeonha, Kim Hajin n'était pas proche de toi au début ? »
Cependant, Yoo Yeonha balaya son argument instantanément.
« Il m'a approchée parce qu'il voulait quelque chose de moi. »
Tout comme Chae Nayun l'avait dit, Kim Hajin l'avait approchée en premier. Cependant, son intérêt avait complètement disparu une fois qu'il avait reçu le Desert Eagle. Bien sûr, Yoo Yeonha n'était ni déçue ni triste. En fait, c'était un échange clair que Yoo Yeonha préférait.
Après avoir réduit à néant l'argument de Chae Nayun, Yoo Yeonha demanda rapidement à nouveau.
« Alors, qu'est-ce que tu vas faire ? »
« Faire quoi ? »
Chae Nayun ne répondit pas. Elle était préoccupée par Kim Suho, assis à côté d'elle.
Chae Nayun jeta alors un coup d'œil à Kim Suho. Pour provoquer de la jalousie, elle demanda :
« ...Hé, qu'est-ce que tu en penses ? »
« À propos de quoi ? »
La réponse de Kim Suho était totalement innocente.
« Oh oui, tu as été célibataire toute ta vie. »
« ...Toi aussi. »
« Quoi ? Non, pas moi. Je te signale que quand j'avais 7 ans... »
« Oh~ Vous êtes là aussi ? »
À ce moment-là, Yi Yeonghan apparut de nulle part. Il s'assit à côté de Yoo Yeonha, qui se décala sur le côté avec une évidente contrariété.
« Yi Yeonghan, tu n'es pas encore parti ? »
« Ouais, et on dirait que j'arrive pile au bon moment pour la partie intéressante. »
« Tu aurais dû partir. »
« ...Tu n'es pas un peu méchante ? »
À cet instant, la porte de la cafétéria s'ouvrit à nouveau. En parlant du loup, la personne qui entra était... Kim Hajin. Il semblait venir du centre de remise en forme, tout comme Kim Suho, car il se recoiffa les cheveux humides et sortit un ticket de repas.
Yi Yeonghan gloussa et dit :
« Il est là aussi. Au moins, il travaille dur, non ? »
En voyant Yi Yeonghan parler avec condescendance, Yoo Yeonha ressentit une profonde déception. Yi Yeonghan n'avait clairement aucune idée de ce dont il parlait.
« Tu devrais travailler dur toi-même. »
« Hein ? Je le fais ! Mes notes de fin de semestre sont meilleures que les siennes. »
« ...Bien sûr, concentre-toi juste sur tes notes pour le reste de ta vie. »
À ce moment-là, Kim Hajin récupéra son repas dans une boîte à emporter, puis se retourna. Il les fixa un instant avant de faire demi-tour. Bien qu'il ne les ait regardés qu'une fraction de seconde, Yoo Yeonha en fit tout un plat.
« Tu as vu ça ? Il regardait Nayun à l'instant. »
« D'accord ! J'ai compris ! Tu peux arrêter de parler ? »
Chae Nayun cria, à moitié embarrassée, à moitié agacée. Yi Yeonghan écarquilla les yeux et intervint.
« Quoi ? Chae Nayun aime Kim Hajin ? »
« Quoi, d'où ça sort ? Dégage, Yi Yeonghan. »
Chae Nayun réagit vivement. Une des raisons était que Kim Suho était assis à côté d'elle, mais une autre était que Yi Yeonghan était connu pour être une grande gueule.
Sachant cela, Yoo Yeonha donna à Yi Yeonghan le carburant dont il avait besoin.
« Non, nous pensons que c'est l'inverse. »
« Ah, vraiment ? Kim Hajin aime Chae Nayun ? Mais vous ne vous êtes pas disputés et battus ? Oh, c'est comme dans les dramas ? Tu sais... l'amour qui fleurit en se disputant et en se battant... Euh, je suppose que l'écart de force est trop grand pour ça. C'est vrai, entre le rang 4 et le rang 934, il y a un monde. »
Sentant l'intention meurtrière de Chae Nayun, Yi Yeonghan changea rapidement de ton au milieu de sa phrase.
« Dégage. »
Après avoir lancé cela avec férocité, Chae Nayun jeta un coup d'œil à Kim Hajin, purement par curiosité. Mais Kim Hajin se trouvait justement en train de les regarder à nouveau, et leurs regards se croisèrent. Chae Nayun détourna rapidement les yeux, puis se gratta le visage avec gêne.
**
—...L'écart de force est trop grand pour ça. C'est vrai, entre le rang 4 et le rang 934, il y a un monde.
« De quoi parlent-ils ? »
Je n'ai écouté qu'à la fin, donc je n'ai pas pu comprendre le sujet de leur conversation. Mais cela ne me dérangeait pas vraiment, car il semblait qu'ils n'avaient pas réalisé que j'avais pris deux portions de nourriture. Je ne me souciais plus des gens qui parlaient de moi dans mon dos.
Je pris les boîtes à emporter et retournai dans ma chambre.
Dès que j'ouvris la porte, Evandel courut vers moi précipitamment. Je fermai rapidement la porte derrière moi.
« Papa~ »
« Pas Papa, Oncle. »
Après avoir pris Evandel et l'avoir laissée s'asseoir sur mon bras, je posai les boîtes sur la table de la cuisine.
« J'ai ramené à manger, mais avant de manger, testons ce que nous avons pratiqué. »
« Un ! »
Je posai Evandel sur le canapé. Bien qu'elle n'ait pas besoin de consommer de la nourriture comme les humains, elle semblait adorer le goût, alors j'en avais préparé.
« D'accord, d'abord, essaie celui-ci. »
En utilisant ma montre connectée, je projetai l'image d'un chat adorable.
Evandel se transforma alors en le chat de l'image. Hormis ses cheveux blonds, elle ressemblait exactement au chat sur la photo.
« Oh~ super. Ensuite, celui-ci, un oiseau. »
Evandel se transforma immédiatement en une mignonne mésange à longue queue. Elle était un peu grande, de la taille d'environ six boulettes de riz, mais c'était dans une fourchette acceptable.
« Bien joué~~ »
Je tapotai sa petite tête. Evandel reprit sa forme normale et gloussa.
« J'ai bien réussi ? »
« Bien sûr. »
Était-ce parce qu'elle avait hérité de la lignée de Rachel ? Elle était très attentive.
Alors que je couvrais Evandel de compliments, ma montre connectée sonna soudainement.
[Aujourd'hui à 18h, les guildes ont publié leurs listes de cadets pour le Programme d'Expérience en Guilde. Les cadets sélectionnés seront contactés via leur montre connectée.]
Programme d'Expérience en Guilde.
C'était exactement ce que le nom suggérait. Le programme permet aux cadets, qui n'avaient rien de prévu pendant les vacances, d'observer les Héros travaillant au sein des guildes.
Mais bon, ce n'était pas quelque chose qui me concernait.
Par ordre de rang, les guildes de Corée avaient le droit de sélectionner trois cadets parmi les élèves de première et deuxième année. Ainsi, la plupart des cadets de première année devaient être dans le top 300 de leur classe pour avoir une chance d'être choisis. Peu importe mes résultats à l'examen final, ce n'était pas suffisant pour me placer au-dessus du rang 300, donc il n'y avait aucun moyen que je sois sélectionné.
Mais presque comme pour me donner tort, ma montre connectée sonna à nouveau.
[Kim Hajin – Essence of the Strait]
[Contactez-nous si vous souhaitez refuser cette offre.]
« ...Hein ? »
Essence of the Strait m'a choisi ? Pourquoi ?
« Ah. »
Très vite, je compris pourquoi. Il y avait une fille qui avait une étrange fantaisie à mon sujet.
« C'est Yoo Yeonha. »
En tant que fille du maître de guilde, il était logique qu'elle ait une telle autorité. Mais n'était-ce pas un abus de pouvoir ? J'espérais que cela ne causerait pas de problèmes pour sa position de successeure.
**
Je me tenais sous le soleil brûlant et le ciel bleu, profitant du temps clair et chaud de Séoul. La seule chose qui m'inquiétait était le fait que j'avais laissé Evandel à la maison. Je lui avais dit sévèrement de ne pas quitter la chambre, mais je me sentais toujours mal à l'aise. Était-ce ce que ressentaient tous les pères ?
« Tu es là. »
J'attendais sur la place Gwanghwamun, et bientôt, Yoo Yeonha s'approcha de moi. En me regardant, elle pencha la tête.
« Wow, c'est inattendu. »
« Quoi donc ? »
« Je pensais que tu refuserais l'offre. »
Comme elle l'avait dit, j'avais prévu de refuser l'offre au début, mais j'étais soudain devenu curieux de savoir quel genre de travail les Héros effectuaient. Il devait y avoir des choses autres que ce que j'avais mis en place.
« Nous attendons encore une personne, mais on dirait que nous allons devoir attendre un bon moment. On devrait y aller ? »
« Peu m'importe. »
« Alors allons-y. »
Au même moment, une limousine s'arrêta devant nous. C'était une longue limousine luxueuse, comme on en voit souvent dans les films.
Le chauffeur sortit et nous ouvrit la porte.
« Montez. »
Je montai dans la limousine avec Yoo Yeonha. Le siège était extrêmement confortable. Le simple fait d'être assis me rendait somnolent.
« En route. »
À ces mots de Yoo Yeonha, le chauffeur démarra. La limousine se déplaça sans la moindre secousse, et peu de temps après, nous arrivâmes au bâtiment de la guilde Essence of the Strait.
Comme on pouvait s'y attendre de la part de la deuxième guilde mondiale, l'extérieur du bâtiment était spectaculaire. Chaque partie semblait avoir été conçue avec soin, le bâtiment paraissant à la fois magnifique et géométriquement merveilleux. Ce haut édifice avait sans aucun doute été construit en utilisant une ingénierie magique et une technologie de pointe.
« Entrons~ »
Yoo Yeonha me guida à l'intérieur. Le hall qui s'offrit à ma vue ne pouvait être décrit que comme vaste. J'avais presque l'impression d'être dans une salle de concert.
« Les bureaux des Héros se trouvent à partir du deuxième étage, mais il n'y a pas grand-chose à voir aux quatre premiers niveaux. Les choses sérieuses commencent au cinquième étage. Le premier étage comprend le hall que tu vois ici, un salon, une salle d'entraînement et une salle de combat. Ah, il y a aussi un terrain de sport. »
J'étais complètement absorbé par l'observation du premier étage qui, selon Yoo Yeonha, n'avait « pas grand-chose à voir ». Sol en marbre et intérieur élégant, et au loin, je pouvais voir une pelouse de la taille d'un terrain de football. C'était un terrain de sport intérieur.
« D'abord, allons rencontrer le Héros en charge du programme. »
« ...Oh, c'est vrai. »
C'est à ce moment-là que je me suis rappelé que j'étais ici pour le Programme d'Expérience en Guilde. À cause de l'aisance avec laquelle Yoo Yeonha se déplaçait, j'avais presque cru que c'était elle qui était aux commandes.
Avec Yoo Yeonha, nous nous tînmes devant l'ascenseur.
« Ah, au fait, la personne qui n'est pas encore là, ce n'est pas Chae Nayun. »
« Hein ? Euh, d'accord. »
De quoi parlait-elle tout à coup ? Je marmonnai sans réfléchir, mais Yoo Yeonha me regarda avec des yeux chargés de sens, puis ricana.
Ding—
L'ascenseur arriva, et Yoo Yeonha monta et appuya sur le bouton du troisième étage.
Après un bref instant, l'ascenseur arriva au troisième étage. Immédiatement, je vis un grand hall circulaire et des portes de bureaux espacées le long du mur.
« Suis-moi. »
Yoo Yeonha me guida vers un bureau portant l'étiquette A-35.
« Pour être honnête, tu ne feras rien de spécial. Aujourd'hui, tu vas juste visiter le bâtiment, puis à partir de demain, tu pourras interagir avec d'autres guildes. Tu pourrais aussi suivre un Héros pour le voir exterminer des monstres. »
Sur ce, Yoo Yeonha ouvrit la porte.
Contrairement à ce qu'il semblait de l'extérieur, le bureau était assez spacieux. Le propriétaire semblait avoir un caractère doux, car il y avait des pots de fleurs sous le rebord de la fenêtre et des documents étaient soigneusement empilés sur le bureau.
« As-tu entendu parler de Park Sangho ? »
« Euh... Je crois que j'ai déjà entendu ce nom. »
« Sangho-ssi est un Héros de très haut rang. »
En vérité, je n'avais pas seulement entendu parler de lui, je le connaissais mieux que Yoo Yeonha.
Park Sangho. Bien qu'il agisse comme le bras droit de Yoo Yeonha, il était sournois et rusé à l'intérieur. Ce n'était pas un Djinn, mais quelqu'un qui trahirait Yoo Yeonha à l'avenir. Assez durement, d'ailleurs.
« Oh, c'est vrai, j'ai vu que tu avais bien réussi à l'examen final. »
« S'il te plaît, je n'ai eu que 67 points. »
« Si tu avais voulu rester autour de la moyenne, tu aurais dû laisser tomber 20 points ou plus. Maintenant, les autres guildes commencent à s'intéresser à toi. »
« .... »
« Tu n'aimes pas être au centre de l'attention, n'est-ce pas ? C'est pour ça que je te le dis. »
Je décidai d'ignorer les choses étranges que Yoo Yeonha disait parfois.