Chapitre 67
J'ai été pris au dépourvu par l'éclosion soudaine de la graine, mais je suis rapidement revenu à la réalité.
À cet instant, une poussière dorée et dense obstruait la vue de tout le monde. Aucun superviseur ni drone ne pouvait capturer ce qui se passait, et Rachel s'était également endormie. Tant que je restais calme, je pouvais gérer la situation sans problème.
D'abord, j'ai retiré Evandel de Rachel.
« Viens par ici. »
« Ah, aaang. »
Evandel a lutté pour rester avec Rachel, mais ses yeux se sont écarquillés en voyant mon visage.
« C'est ça, c'est moi qui t'ai élevée. »
En la consolant, je l'ai serrée dans mes bras. Elle ressemblait à une enfant de trois ans, mais elle était légère comme une plume. En me serrant fort, Evandel a murmuré :
« Papa. »
« Hein ? Non, je ne le suis pas. Bref, peux-tu redevenir une graine, Evandel ? »
« Une graine ? »
« Ouais. Petite et ronde. Tu dois te cacher. »
« Et Maman ? »
Evandel a parlé en jetant un coup d'œil à Rachel. J'étais un peu perplexe de l'entendre appeler Rachel « Maman ».
« Rachel... euh, Maman est très occupée. Alors... »
« Huaam. J'ai sommeil. »
Evandel a bâillé en plissant les yeux. Il semblait que la poussière dorée de la Boss affectait aussi Evandel. J'ai commencé à paniquer un peu. Si Evandel s'endormait maintenant, il n'y aurait aucun moyen de la cacher...
Mais heureusement, Evandel a écouté ma demande.
Dans une lueur dorée, Evandel s'est transformée en une graine géante qui a flotté jusqu'à ma paume.
« Ouf. »
Après avoir poussé un soupir de soulagement, j'ai regardé autour de moi.
Le champ était rempli de cette mystérieuse poussière dorée. Kim Suho, qui résistait plutôt bien à la somnolence, s'était finalement endormi. Les quelques superviseurs qui nous observaient depuis les arbres voisins étaient également tombés, incapables de résister au pouvoir de la poussière.
Cependant, j'allais bien. C'était grâce à la « fonction de défense du propriétaire » de l'Aether. Je pouvais sentir que l'Aether avait formé une sorte de filtre pour mes narines et ma gorge.
Bien que respirer fût un peu difficile, je pouvais rester insensible à la poudre soporifique. L'esprit clair, je me suis approché de Seo Ijin.
**
Poussière de semis de papillon.
Les sous-produits des élémentaires atteignaient généralement des prix exorbitants. La Boss ne savait pas quelle fonction avait cette poussière, car c'était la première fois qu'elle voyait un tel élémentaire.
Cependant, c'était une femme assez cupide.
Elle s'est agenouillée devant le cadavre du semis de papillon, et à travers l'énorme plaie béante sur son corps, elle a pu voir un amas de poussière bleue et luisante. Ses yeux ont scintillé de convoitise et elle l'a ramassé avec précaution.
« Pose ça. »
À cet instant, la voix grave d'un homme l'a arrêtée. Elle a lentement levé la tête. Là, elle a vu Kim Hajin.
« ...Bonjour. »
« Ce n'est pas quelque chose que tu peux prendre. »
Le visage de Kim Hajin s'est déformé violemment.
Elle a fixé son visage, puis a regardé autour d'elle.
L'air ambiant était saturé de sa poudre soporifique, mais pour une raison inconnue, Kim Hajin n'était pas affecté. La poussière dorée était quelque chose qu'aucun cadet ne devrait pouvoir supporter, pourtant Kim Hajin le faisait sans aucune protection.
« .... »
C'était étrange. Il y avait trop de choses chez cet homme qu'elle ne comprenait pas. À ce moment-là, elle a ressenti une puissante envie de l'observer.
Sous ses pieds, une magie noire a jailli avec férocité. La puissance magique a formé une sphère qui les a engloutis, elle et Kim Hajin, créant une sorte d'espace scellé.
Même si Kim Hajin était piégé dans ce qui aurait dû être un espace scellé inattendu, il ne montrait aucun signe d'agitation... Non, ses mains tremblaient.
Elle a révélé son vrai visage à Kim Hajin, ce qui a fait trembler son corps intensément.
« Tu me connais. »
Kim Hajin a rétorqué de manière concise.
« Li Xiaopeng-ssi. »
« .... »
« Qui était Li Xiaopeng ? » s'est interrogée la Boss un instant. Puis, réalisant qu'il s'agissait de l'une de ses fausses identités, elle a hoché la tête.
« C'est vrai. Alors pourquoi serais-je ici ? »
« Pour servir de superviseur, je suppose. »
« Hmm. »
Kim Hajin semblait avoir un étrange malentendu, mais la Boss n'a pas pris la peine de le corriger.
« ...Quand as-tu découvert que j'étais Li Xiaopeng ? »
« Juste maintenant— »
« Si tu mens, je te tuerai... non, je te frapperai. »
Kim Hajin a laissé échapper une toux sèche.
« ...Quand j'ai pris ta montre, je t'observais de près. C'est là que j'ai réalisé que quelque chose clochait. »
« Comment ? »
Le Don de Jain ne pouvait pas être percé à jour si facilement. Il était pratiquement impossible de remarquer quoi que ce soit juste en « regardant ».
« J'ai une excellente vue, tu vois... »
Ce que disait Kim Hajin n'avait aucun sens.
Kim Hajin n'avait pas seulement percé à jour le Don de Jain, mais aussi son collier. Cela ne pouvait pas s'expliquer simplement par le fait qu'il avait une bonne vue...
D'innombrables pensées ont traversé son esprit. En examinant les possibilités et en sélectionnant le choix le plus logique, elle a élaboré une hypothèse.
« L'attribut de sa puissance magique est lui-même anti-magique ? »
Si l'attribut de la puissance magique de Kim Hajin était anti-magique ; en d'autres termes, si son physique faisait en sorte que toute puissance magique absorbée par son corps recevait la propriété anti-magique, il pourrait effectivement voir à travers le Don de Jain rien qu'avec ses yeux. Il lui suffirait de concentrer sa puissance magique dans ses nerfs optiques.
En d'autres termes, ce n'était pas une question de Don, mais de « physique ».
Bien sûr, ce n'était qu'une pure spéculation, extrêmement improbable en raison de l'absurdité de la chose. Pour le confirmer, elle aurait besoin d'observer et de mesurer sa puissance avec soin.
Cependant, s'il possédait vraiment un tel physique, Kim Hajin était une ressource qu'elle ne pouvait pas se permettre de perdre.
« .... »
La Boss s'est agenouillée en silence, puis a saisi l'amas de poussière gisant dans le corps du semis de papillon. Kim Hajin a dégluti difficilement, mais à sa grande surprise, la Boss lui a tendu la poussière.
« Je te la donne, mais en échange... »
Elle a marqué une pause.
Son silence a duré longtemps. C'est parce qu'elle ne savait pas quoi dire ensuite.
— Ne dis pas de choses étranges, Boss.
La voix de Jain a résonné à ses oreilles. Il semblait qu'elle observait correctement la situation cette fois-ci.
— Si tu ne sais pas quoi dire, demande-lui juste un moyen de le contacter. Ne te précipite pas, prends ton temps.
La voix de Jain était solennelle, ce qui était rare.
Bien que la Troupe du Caméléon connaisse déjà tous les moyens de le contacter, la Boss a suivi le conseil de Jain.
« ...Donne-moi ton numéro. »
**
Le quatrième jour tumultueux s'est achevé, et le matin du cinquième jour est arrivé.
L'éprouvant examen final a enfin pris fin.
Le semis de papillon était un monstre que les superviseurs ne s'attendaient pas à voir, ce qui a causé une petite perturbation. Finalement, ils ont accepté d'accorder 20 points à chacun des quatre cadets qui l'avaient vaincu.
Les cadets ont ensuite rendu leurs montres connectées d'examen avant de monter à bord du navire pour retourner au Cube. Les cadets éliminés étaient déjà partis la veille, il ne restait donc qu'environ 700 cadets.
Le navire fendait une mer bleue. Appuyé contre la rambarde à la proue, j'admirais les magnifiques vagues avant de sortir ma montre connectée.
La Troupe du Caméléon, ou Li Xiaopeng, ne m'avait toujours pas contacté.
Mais pourquoi la Boss s'intéressait-elle à moi ?
« Hé. »
Alors que j'étais plongé dans mes pensées, Chae Nayun s'est approchée.
« Quoi ? »
« ...Comment ça s'est terminé ? »
« Comment quoi s'est terminé ? »
« Le combat. Je n'ai aucun souvenir de ce qui s'est passé après le milieu. »
Chae Nayun s'est gratté la joue en fixant la mer.
« Kim Suho a dit que ta balle avait détruit les ailes du monstre... il ment, n'est-ce pas ? »
« Évidemment, comment quelqu'un pourrait-il détruire les ailes de ce monstre avec une arme à feu ? »
J'ai parlé honnêtement, car ce n'était vraiment pas moi qui l'avais fait.
« ...C'est vrai ? C'est ce que je pensais aussi. »
Voyant Chae Nayun soulagée pour une raison quelconque, j'ai demandé :
« Pourquoi as-tu utilisé une épée au lieu d'un arc ? »
« Quoi ? C'est toi qui m'as dit de changer. Comment peux-tu être aussi changeant ? Tu as une maladie ou quoi ? »
« Je veux dire, tu dois être flexible. C'est dangereux d'utiliser une arme que tu n'as pas beaucoup pratiquée en combat réel. »
Si Chae Nayun avait été gravement blessée, la moitié de la responsabilité aurait été la mienne. Après tout, c'était moi qui l'avais poussée à passer à l'épée.
« Je ne suis pas si faible que tu aies besoin de t'inquiéter pour moi. »
Chae Nayun a parlé avec un regard en coin. J'ai hoché la tête sans discuter.
« Alors, qu'est-ce que ça a fait d'utiliser une épée ? »
« Ce n'était rien de spé... »
« Tu as toujours peur, n'est-ce pas ? »
« ...Quoi ? D-De quoi tu parles ? Pourquoi aurais-je peur ? »
...Elle n'était vraiment pas douée pour cacher ses sentiments. J'ai plongé mon regard dans ses yeux, puis j'ai souri. Quand elle mentait, ses yeux tremblaient comme s'ils subissaient de minuscules tremblements de terre. C'était l'un des paramètres uniques que je lui avais donnés, et il était resté le même dans ce monde.
« Tu t'amélioreras si tu persévères. Tu es une épéiste née. »
**
Les examens étaient totalement terminés.
Alors que les autres cadets passaient leur week-end à profiter du sentiment de libération, Rachel a utilisé ce temps pour réfléchir sur sa vie. L'expérience mystique qu'elle avait vécue sur l'île lui avait donné matière à réflexion.
Comme cela ne semblait pas être un problème qu'elle pouvait résoudre seule, elle a même appelé le Département d'Analyse de la Cour Royale Anglaise.
— Un élémentaire d'arbre ?
« Oui, j'ai vu quelque chose dans le pollen. Non, je l'ai ressenti. Je pense que c'était peut-être le pouvoir d'un élémentaire. Qu'en pensez-vous, Raymond-ssi ? »
Bien sûr, cela aurait pu n'être qu'une hallucination. Cependant, le souvenir de ce jour était trop vif et distinct. Non seulement elle se souvenait du visage et de la voix de l'enfant, mais la chaleur qu'elle avait ressentie lorsque l'enfant l'avait serrée dans ses bras restait gravée dans son cœur.
— Mm... c'est possible, mais il n'y a aucun moyen d'en être sûr. Le pouvoir des élémentaires reste un mystère. D'ailleurs, nous ne sommes même pas sûrs que ce que la Princesse a vu était un élémentaire ou une fée.
Rachel a hoché la tête, puis a demandé à l'analyste avec une pointe de nervosité :
« Alors, pensez-vous qu'un élémentaire puisse montrer le futur ? Même si ce n'est pas le futur lui-même, quelque chose comme une partie du futur... »
— Ah, quelque chose de similaire a été rapporté à l'académie. Cela a fait grand bruit.
À cet instant, Rachel a senti son cœur se serrer.
« ...Vraiment ? Qu'est-ce que c'était ? »
— Mm, c'était un élémentaire de type plante également. Quelqu'un s'est retrouvé couvert de spores de champignons, puis a dit qu'il avait vu une partie de son futur.
« Huk ! »
Rachel a poussé un petit cri. L'analyste a ri brièvement.
— À en juger par cette réaction, la Princesse a dû voir quelque chose aussi.
« Oui, j'ai vu une enfant. »
— ....
Pendant un moment, le silence est retombé. L'analyste est resté sans voix pendant trois bonnes minutes.
— ...Une enfant ?
Puis, l'analyste a réussi à articuler un mot.
« Oui. »
— Mm~ eh bien, cela aurait pu être n'importe quelle enfant...
« Elle m'a appelée Maman. »
— Pardon ?
Cette fois, l'analyste a poussé un petit cri.
Les joues de Rachel sont devenues rouges comme si elle était embarrassée.
« Et... elle me ressemblait trait pour trait. Elle ressemblait exactement à ce que j'étais quand j'étais jeune. »
— Euh...
« Raymond-ssi, ne pensez-vous pas que j'ai vu mon futur ? »
Sur ces mots, Rachel a souri timidement.
C'était une expérience précieuse. Rachel a gravé la chaleur et le sourire de l'enfant dans sa mémoire. Elle avait l'impression qu'elle pourrait sourire à chaque fois qu'elle penserait à elle.
Si ce qu'elle avait vu était, en fait, son futur, si elle devait un jour avoir cette enfant... elle sentait qu'elle pourrait enfin arrêter de rejeter sa vie.
À ce moment-là, elle a réalisé que l'analyste était silencieux.
« Euh, Raymond-ssi ? »
— Ah, désolé. Les chances que ce soit le futur de la Princesse sont... très faibles, mais... je ne pouvais juste pas l'ima... l'imaginer... Avez-vous peut-être vu le père également ?
Alors que l'analyste posait cette question, ses poings tremblaient. Une enfant pour une princesse de 17 ans. En tant que serviteur loyal de la Cour Royale Anglaise, c'était quelque chose qu'il ne pouvait accepter...
« Non, je n'ai vu personne de ce genre. »
Rachel a souri timidement, puis a esquivé le regard de l'analyste.
« Mais si j'ai vraiment vu mon futur, je suis sûre qu'il est quelque part. »
**
« Papa ! »
« .... »
Une enfant d'environ un mètre de moins que moi a crié les bras grands ouverts.
Pour l'instant, je l'ai prise dans mes bras. Pour être tout à fait honnête, elle était incroyablement mignonne, mais je savais que je ne pouvais pas la gâter. Je devais être un bon parent.
« ...Evandel, tu ne peux pas m'appeler Papa, d'accord ? »
« Pourquoi ? »
Evandel a penché la tête et a demandé.
« Mmm... parce que les gens vont se méprendre. Tu devrais m'appeler Oncle. »
« Eeeh ? Pourquoi ? »
« Euh... »
Mais je ne savais pas comment m'y prendre pour l'élever. Je n'avais aucune expérience en la matière. J'étais juste reconnaissant que la semaine prochaine soit une pause.
« Mm... pourquoi ne regarderions-nous pas la télé ? Tu sais ce qu'est une télé, n'est-ce pas ? Tu l'as vue avant, quand tu étais jeune. »
Par « jeune », je voulais dire quand elle était une graine. À l'époque, je laissais la télé allumée quand je sortais, juste au cas où la graine s'ennuierait.
« Un ! J'aime la télé ! »
« Bien. »
J'ai allumé la télé sur une chaîne d'animation, qui diffusait un pingouin avec des lunettes et un dinosaure vert.
« Woaaaa... »
Evandel a rapidement tourné son attention vers la télé, les yeux pétillants, et je me suis assis seul devant la table de la cuisine.
« ...Qu'est-ce que je fais avec ça ? »
J'ai fixé la poussière de semis de papillon, brillant intensément sur la table. J'avais réussi à la récupérer, mais je ne savais pas quoi en faire.
[Poussière de semis de papillon]
— S'attache à une cible dotée de puissance magique et l'aide à éveiller une partie de son potentiel caché.
Sa description était simple, mais en décomposant la phrase, on pouvait voir deux mots-clés : « cible » et « potentiel ». C'est-à-dire que la poussière pouvait être utilisée pour éveiller le potentiel des personnes, ainsi que celui des objets.
« ...Dois-je la donner à Kim Suho ? »
La poussière de semis de papillon était censée donner un indice d'illumination à Rachel et aider à la future seconde illumination de Kim Suho. Mais à cause de l'interférence de la Boss, ni Rachel ni Kim Suho n'avaient obtenu la poussière.
« Hm. »
Il semblait que je devais réfléchir davantage à la façon de gérer cette poussière.
Pour l'instant, j'ai enveloppé la poussière dans un tissu, puis je l'ai rangée dans mon tiroir.