Chapitre 470
Chapitre 470
Le temps s'écoulait, le soleil se couchait et la lune se levait. Les heures passées ici se transformaient en jours.
Selon nos montres connectées, nous étions coincés ici depuis quatre jours maintenant. La pluie s'était arrêtée après vingt-quatre heures, mais elle avait été immédiatement suivie par de la neige.
Je me déplaçais dans les champs immaculés. Je trouvais inutile de rester là à ne rien faire, alors je sortais chasser les monstres du coin pendant que Yoo Yeonha étudiait le livre de comptes que je lui avais confié.
« … Il faut sortir pour utiliser ça », marmonnai-je en jetant les restes d'un sanglier sauvage devant l'abri.
Yoo Yeonha, occupée à taper sur son clavier holographique, me jeta un coup d'œil et répondit : « Nous sortirons. D'ailleurs, j'anticipe déjà toutes sortes de scénarios et je m'y prépare chaque jour depuis que nous sommes bloqués ici. »
« C'est impressionnant, mais qu'en est-il de la nourriture ? Tu vas manger ? »
« … »
Yoo Yeonha fixa le sanglier que j'avais attrapé. Les muscles saillants de la bête semblaient appétissants, même avant d'être dépecés.
Elle déglutit et dit : « Donne-moi trente minutes. »
Je commençai à dépouiller le sanglier et à le découper. Je tranchai un morceau juteux dans son flanc et le fis griller sur le feu de camp. Ensuite, j'écrasai quelques herbes trouvées dans le champ pour assaisonner la viande, la coupai en steak et la servis.
Yoo Yeonha était déjà à table, se léchant les babines.
« On peut manger », dis-je.
« D'accord », répondit-elle aussitôt.
Il neigeait dehors, mais nous n'y prêtions pas attention, assis l'un en face de l'autre à savourer notre repas. Je fis griller le reste de la viande après qu'elle eut englouti la sienne en lorgnant sur la mienne.
La journée fut paisible, à l'image du manteau neigeux qui recouvrait le paysage.
Yoo Yeonha finit son repas et prit une douche avant de s'asseoir sur le lit et de dire : « Tu sais… »
« Quoi ? »
« … »
Je mis en pause le jeu auquel je jouais sur ma montre connectée.
Elle semblait s'intéresser au jeu.
« C'est amusant ? »
« Je joue juste un peu avant de dormir. Pourquoi ? »
« Eh bien, pour rien… c'est juste que… mes cheveux sont tout emmêlés, alors… » dit-elle en passant ses doigts dans sa chevelure humide.
Je ricanai, incrédule. Je lui avais proposé de lui coiffer les cheveux il y a trois jours, mais elle avait refusé.
« Tu veux que je te les brosse ? »
« Eh bien… seulement si tu en as envie… »
Yoo Yeonha pinça les lèvres en feignant l'indifférence. Je fis apparaître une brosse avec le Stigma et elle la fixa avec des yeux pleins d'attente.
Seuk… Seuk…
Je brossai ses longs cheveux soyeux. Je jouai les coiffeurs personnels pendant une dizaine de minutes et m'arrêtai finalement une fois ses cheveux secs.
« Il est temps de dormir », dis-je.
« … D'accord, bonne nuit », répondit-elle avec une pointe de regret dans la voix.
Elle s'allongea raide comme un piquet, façon Dracula, mais il ne lui fallut pas longtemps pour se recroqueviller en boule. Il semblait que notre chère chef d'équipe suprême avait de très mauvaises habitudes de sommeil. Elle dormait comme un nouveau-né et je craignais qu'elle n'ait mal au dos à son réveil.
J'avais l'habitude de la regarder dormir simplement parce qu'elle m'émerveillait, mais cette fois, je remarquai que ses mains tremblaient et qu'une sueur froide perlait sur son front.
« Ah… ugh… Laisse tomber… »
À voir comment elle se mordait les lèvres et gémissait, elle faisait visiblement un cauchemar.
Je tins doucement sa main tremblante.
« … »
Alors, sa sueur froide s'évapora et son expression se détendit. Le clair de lune baigna son visage.
« Huff… Huff… »
Je souris en la regardant dormir paisiblement. Je me dis que, finalement, être coincé ici n'était pas une perte de temps.
Je trouverais certainement un moyen de rentrer, alors cela ne me dérangeait pas de passer un peu plus de temps seul avec elle.
Et… l'entrée apparut le lendemain matin, comme par le fruit de cette pensée.
***
Yoo Yeonha repéra l'entrée la première alors qu'elle se brossait les dents au matin. Elle m'appela immédiatement et nous rangeâmes nos affaires à la hâte avant de sortir.
« Tu vois ! Je t'avais dit qu'on s'en sortirait ! »
« Ouais, mais… »
La première chose que nous fîmes après ces six jours, une fois sortis, fut de vérifier nos montres connectées.
« C'est… incroyable… »
Nos montres étaient inondées de potins en tout genre.
[Yoo Yeonha a choisi de s'enfuir plutôt que de faire face à la pression croissante ?!]
[La chef d'équipe de l'Essence of the Strait s'est enfuie avec son garde du corps ?!]
[Accident lors de l'enquête ou fugue amoureuse ? L'Essence of the Strait a déposé un avis de disparition et mène l'enquête.]
[Le vice-maître de guilde de l'Essence of the Strait espère que Yoo Yeonha est en sécurité.]
Yoo Yeonha appela son père pendant que j'étais occupé à lire les articles. Je pouvais l'entendre au téléphone.
— Yeonha ! Hé ! Où étais-tu passée tout ce temps ? Tu t'es vraiment enfuie ?!
« Non… qu'est-ce que tu racontes ? Je ne sors avec personne en ce moment. »
— Tu es sûre ?! Tu sais à quel point ta mère est inquiète ? Tu es avec ce mercenaire en ce moment ?! Toute la famille est…
Je souris amèrement.
La famille de Yoo Yeonha était l'une des plus prestigieuses de Corée du Sud. Ironiquement, il n'était pas étrange de les qualifier de nobles.
Quoi qu'il en soit, le problème était que, comparé à eux, je n'étais qu'un simple mercenaire.
— Passe-moi ce mercenaire s'il est là ! Dépêche-toi !
« Ah, je ne veux pas. Je rentre bientôt, alors raccroche ! »
— Qu'est-ce que tu as dit ?!
Yoo Yeonha était littéralement en nage en parlant au téléphone. Pendant ce temps, je sautai dans le SUV qui était toujours garé là. Il y avait pas mal d'empreintes de pas autour, probablement celles de journalistes.
« Soupir… » Yoo Yeonha laissa échapper un soupir de résignation en sautant sur le siège arrière.
Je mis le contact du SUV et demandai : « Alors, qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
« Nous allons procéder comme prévu. J'ai envoyé le dossier à mes subordonnés proches et à Falling Blossom également. »
Comme attendu de notre chère chef d'équipe suprême, elle était rapide dans ses actions. Elle semblait résolue et ses lèvres serrées trahissaient sa détermination. Était-ce Gyebaek[1] ou quoi ?
« J'imagine que les choses se passent bien », dis-je en appuyant sur l'accélérateur.
« Oui, tout se déroule bien grâce à toi », répondit-elle.
Ce furent ses derniers mots avant qu'elle ne se taise à nouveau. Je continuais de jeter des coups d'œil vers elle dans le rétroviseur, mais je savais déjà ce qu'elle voulait dire.
Le SUV ne trembla pas une seule fois pendant la descente de la montagne, ce qui n'était pas une bonne chose, car le silence assourdissant s'en trouvait amplifié.
« Alors… je me disais… » dit Yoo Yeonha d'une voix tremblante.
Je fis l'ignorant et répondis : « Quoi ? »
« Notre contrat… Que dirais-tu si on y mettait fin ici ? Il n'y a aucune vérité dans ce scandale… mais… je ne pense pas qu'on devrait être vus ensemble à partir de maintenant. Je veux dire, ça va te porter préjudice à toi aussi, alors… »
Yoo Yeonha était bien Yoo Yeonha. Elle ne tournait pas autour du pot et allait droit au but.
Je hochai la tête en guise de réponse. Je n'étais pas surpris du tout, je m'y attendais déjà quand nous étions coincés dans le champ. Elle avait mentionné qu'elle préparait divers scénarios pour le moment où nous réussirions à partir.
« Ne t'inquiète pas pour moi— »
« Je te récompenserai grassement pour le livre de comptes. »
Tout allait bien jusqu'à ce qu'elle prononce ces mots. Je me sentis quelque peu offensé et je serrai fermement le volant.
Je n'avais pas fait ça pour une récompense. Bien sûr, j'avais trouvé toutes sortes d'excuses pour le lui donner, mais je faisais juste ce que je voulais. Il n'y avait pas d'étiquette de prix derrière ma motivation…
« C'est ça ? » répondis-je aussi calmement que possible.
Cela aurait juste donné l'impression que je faisais un caprice si j'élevais la voix. Plus important encore, le fait qu'elle ne pense qu'à me récompenser me restait en travers de la gorge.
Cependant, je comprenais parfaitement. Je la comprenais parce qu'elle était Yoo Yeonha. Après tout, rembourser ses dettes était sa devise de vie.
« Tu devrais te préparer à me donner l'une de tes filiales », plaisantai-je.
Yoo Yeonha rit à ma blague. Elle sembla se détendre et se pencha en avant : « Tu es déjà l'un de nos actionnaires, non ? »
« Tu étais au courant ? »
« Eh bien… je te récompenserai avec dix fois ce que tu détiens actuellement. Oh, au fait, que dirais-tu de créer une marque de meubles haut de gamme ? Je te soutiendrai à fond si tu le fais. »
« Tu poseras pour la marque ? »
« Hmm… Seulement si le produit me plaît. »
Yoo Yeonha posa ses mains sur son menton et sourit radieusement.
Nous atteignîmes une zone urbaine et il était stupéfiant de voir à quel point nous étions déjà entourés de journalistes. Je n'avais aucune idée de comment ils avaient découvert notre position, mais ils se ruèrent sur nous comme une horde de zombies.
Yoo Yeonha mit ses lunettes de soleil quand les caméras se précipitèrent vers nous.
« Merci pour ton travail. »
« Ouais, toi aussi. »
« Ne prends pas la peine de sortir. Je vais gérer ça moi-même. »
Yoo Yeonha ouvrit la porte et quitta le SUV. Elle fut instantanément assaillie par les caméras. Une caméra essaya de me prendre en photo à travers la vitre du SUV, mais les vitres teintées étaient trop sombres pour qu'ils obtiennent un bon cliché.
Je ne savais pas d'où venait ce sentiment amer. Je pouvais sourire et tout le reste, mais pour une raison quelconque, je ne fis que soupirer.
Soudain, je me sentis embarrassé. Je ne savais pas pourquoi et je ne pouvais même pas en rire. Étais-je un adolescent en pleine puberté ou quoi ? Pourquoi était-ce si difficile pour moi de l'admettre ?
Je me giflai les joues en regardant Yoo Yeonha disparaître dans la mer de journalistes.
***
[« Je vais définitivement révéler la corruption. » Essence of the Strait, Yoo Yeonha.]
[Le vice-maître de guilde de l'Essence of the Strait affirme que les nombreux articles de presse exposant ses méfaits sont une campagne de diffamation politique lâche et malveillante.]
Yoo Yeonha passait à l'offensive cette fois. Il semblait que le temps passé coincée dans le champ lui avait été utile.
Elle était connue pour être une personne impitoyable et sans émotion, mais les six jours passés dans le champ l'avaient étiquetée comme une jeune femme amoureuse ayant fugué avec son amant. Elle nia toutes les rumeurs de fugue, mais ce n'était pas si mal, car cela avait aidé à adoucir son image froide.
Une semaine s'était écoulée depuis l'incident et Yoo Yeonha tenait maintenant une conférence de presse.
Elle avait retracé les détails du livre de comptes et avait déjà rassemblé suffisamment de preuves. Elle avait constitué un dossier solide contre les personnes impliquées. La seule chose qui restait était de l'exposer au public.
« Je me tiens ici aujourd'hui en tant que lanceuse d'alerte. Je suis prête à me salir les mains pour le bien de notre chère guilde… »
Yoo Yeonha tint bon et exposa les nombreux cas de corruption et les scandales au sein de la guilde devant le barrage de flashs des caméras.
Corruption, chantage, pillage de donjons non déclarés, détournement de fonds et des dizaines d'autres affaires furent révélés. Cependant, elle ne lâcha pas tout et garda quelques munitions pour plus tard. Elle prévoyait de frapper fort le vice-maître de guilde s'il décidait de réfuter les allégations portées contre lui.
Cependant…
« Qu'est-il arrivé au garde du corps de votre scandale ? J'ai entendu dire que le garde du corps nommé Kim Hajin a été licencié la semaine dernière ! »
Il était ironique que les journalistes soient plus intéressés par les potins que par la vérité.
Yoo Yeonha regarda les journalistes qui posaient la question et laissa échapper un soupir : « Premièrement, ce n'était pas un scandale. Nous étions coincés dans le champ et il a rempli son devoir de me protéger pendant que nous étions bloqués. »
« Nous avons entendu dire que vous aviez accordé beaucoup de privilèges à ce garde du corps ! Il y a des rapports indiquant que vous viviez dans la même maison aussi ! »
« Il y a plus de trois cents employés qui vivent dans notre manoir. Il était juste un autre de nos employés. »
Les flashs des caméras continuaient.
« Deuxièmement, nous ne l'avons pas licencié. Son contrat a pris fin. Nos termes de contrat couraient jusqu'aux enchères. Je ne répondrai plus aux questions liées à ce sujet », déclara Yoo Yeonha avant de revenir au sujet principal.
La conférence de presse se poursuivit encore un bon moment après cela. Il y avait beaucoup à dire et à demander.
Des questions sur Kim Hajin surgissaient de temps à autre. Ils voulaient savoir si l'adjudant avait été utile sur le terrain, pourquoi elle l'avait choisi comme adjudant, si l'adjudant lui avait fait une confession dans le champ…
— La conférence de presse est terminée.
Yoo Yeonha quitta la conférence tout en réitérant les noms des journalistes qui avaient posé ces questions stupides. Elle serra les dents de rage en jurant de se venger d'eux alors qu'elle montait dans sa limousine.
« Bienvenue, Madame. »
Cette personne n'était pas dans la limousine aujourd'hui. Cette personne s'asseyait toujours à côté d'elle sur la banquette arrière, mais il n'était plus là. Il avait été remplacé par une autre garde du corps.
« Oui, ravie de vous rencontrer », répondit Yoo Yeonha.
La nouvelle garde du corps était une chevalière nommée Rain. C'était une héroïne récemment recrutée par l'Essence of the Strait, experte dans le maniement du bouclier et de l'épée. Sans oublier qu'elle était une héroïne personnellement formée par le père de Yoo Yeonha, Yoo Jinwoong.
« Veuillez vous reposer », dit Rain.
« Oui, je vais le faire », répondit Yoo Yeonha avec un sourire avant de regarder par la fenêtre.
La lune brillait intensément alors que la limousine filait silencieusement à travers la nuit.
Yoo Yeonha se disait que c'était le meilleur dénouement. À vrai dire, Falling Blossom avait suggéré de garder Kim Hajin dans les parages pour améliorer son image. Cependant, Yoo Yeonha ne voulait pas faire cela. Elle ne voulait pas être assez cruelle pour le garder à ses côtés alors qu'elle savait qu'elle ne pouvait lui donner aucune confirmation ou assurance.
Sans compter qu'elle n'était pas encore prête à affronter le scandale de plein fouet. Il pouvait y avoir des avantages à court terme à le garder, mais il y aurait forcément des problèmes plus importants plus tard une fois que la nouvelle se serait répandue.
Elle était certaine que tous deux finiraient blessés si cela arrivait.
« Haa… »
Mais pourquoi… pourquoi se sentait-elle frustrée ? Elle se sentait oppressée, comme si un énorme rocher pesait sur son estomac.
Yoo Yeonha s'appuya contre la fenêtre et se calma.
« Je ne connais pas encore mon propre cœur. Je ne veux pas être celle qui attend, même si je le voulais. J'ai quelque chose de plus précieux, même si je dois attendre. »
« Ma vie est remplie d'ambition, au point que je me demande parfois si je suis née dans le seul but de réussir. »
« J'étais remplie d'un esprit de compétition et d'ambition depuis mon enfance sans même comprendre ce que c'était, et ces sentiments ont créé la Yoo Yeonha d'aujourd'hui. »
« Je n'ai rien fait pour satisfaire les autres, pas pour ma famille, mais pour moi-même et pour moi seule. »
« C'est pourquoi je ne peux pas abandonner mon ambition. L'abandonner me rendrait confuse et me ferait perdre mon chemin. C'est pourquoi le garder loin de moi est le bon choix… »
Yoo Yeonha raffermit sa résolution et ferma les yeux. Elle s'endormit lentement, mais vit soudain son visage.
Elle le regarda et réalisa qu'elle était probablement en train de rêver.
1. Un général de la Corée ancienne. Plus d'infos ici : ☜