Chapitre 468
Chapitre 468
L'ordre de passage pour la table ronde était déterminé par le classement mondial des guildes. De la dernière guilde du classement jusqu'à la première, la Grâce Sacrée du Créateur, tout le monde était présent.
C'est précisément pour cette raison que l'Essence du Détroit attirait tous les regards, occupant la deuxième place du classement mondial.
« Pfiou… » Yoo Yeonha s'arrêta devant la porte menant à la salle de réunion et ajusta sa tenue.
Elle lissa ses revers et s'assura qu'il n'y avait pas le moindre pli sur ses vêtements.
— Les représentants de l'Essence du Détroit, Yoo Yeonha et son adjoint, Kim Hajin, font leur entrée.
Une voix annonça notre arrivée.
Yoo Yeonha s'apprêtait à entrer lorsqu'elle s'arrêta net et me scruta de la tête aux pieds. Visiblement insatisfaite de quelque chose, elle tendit la main vers ma cravate.
« Tu ne peux pas la mettre correctement ? Elle est de travers. »
« … Je n'en porte jamais d'habitude. »
Elle hocha la tête, satisfaite après avoir redressé ma cravate.
« Très bien, on y va. »
Les portes s'ouvrirent, révélant une immense table ronde autour de laquelle étaient déjà assis de nombreux représentants de guildes et leurs adjoints.
Yoo Yeonha garda la tête haute malgré l'attention qu'elle suscitait en se dirigeant vers sa place.
Clac… Clac… Clac… Clac…
Le bruit de ses talons résonnait dans la pièce à chacun de ses pas. Je marchais juste derrière elle.
— La représentante de la Grâce Sacrée du Créateur, Yun Seung-Ah, et son adjoint, Kim Suho, font maintenant leur entrée.
Comme prévu, la Grâce Sacrée du Créateur fermait la marche.
Je jetai un regard impatient vers la porte, espérant voir un visage familier. Yun Seung-Ah et Kim Suho entrèrent peu après.
Ils n'avaient pas changé d'un iota depuis l'époque où j'étais au Cube.
Kim Suho me fit un clin d'œil dès qu'il me vit… Beurk…
La réunion commença enfin une fois que tout le monde fut installé. Le modérateur de la séance était un cadre de l'Association des Héros, Kim Jonghyuk.
Il remonta ses lunettes et déclara : « Bien, nous pouvons maintenant commencer la réunion. »
Le premier point à l'ordre du jour était la fixation des dates des enchères. Yoo Yeonha choisit le premier et le quatrième jour, qui correspondaient aux dates où la plupart des champs les plus difficiles étaient alloués. La Grâce Sacrée du Créateur fit le même choix qu'elle.
Yoo Yeonha était la plus jeune représentante présente, mais elle menait la réunion avec un charisme évident. Après tout, personne ne pouvait se permettre de médire ou de la prendre de haut à cause de quelques rumeurs, alors qu'elle représentait la deuxième guilde la plus puissante au monde.
« Je sais que l'Essence du Détroit est en train de piller un grand donjon tout en tentant de s'attaquer à un champ de haut niveau. C'est tout simplement trop imprudent. »
« Nous pouvons tenter les deux en même temps parce qu'il s'agit d'un champ. Un champ n'a pas de limite de temps, contrairement à un donjon, et… »
Les représentants étaient en plein échange houleux quand le représentant du Sanctuaire de Givre me pointa du doigt et demanda : « Mais… j'ai entendu dire que l'adjoint de l'Essence du Détroit était un mercenaire. Est-ce exact ? »
Je me contentai d'un signe de tête en guise de réponse.
« Alors, quelle est votre arme principale ? Ah, je demande juste parce que j'ai entendu des rumeurs étranges selon lesquelles vous utiliseriez un pistolet. »
Yoo Yeonha répondit en fronçant les sourcils : « Oui, il utilise effectivement un pistolet. »
« Hmm… Dans ce cas, participe-t-il aussi à l'expédition sur le champ ? »
Yun Seung-Ah et les autres représentants observaient la scène avec curiosité.
Je regardai l'arrière de la tête de Yoo Yeonha, mais notre chère chef d'équipe suprême ne semblait pas décidée à répondre à la question.
Finalement, je haussai les épaules et répondis moi-même : « Oui, j'y serai. »
« Ohh… Est-ce que ça va marcher ? Un champ est aussi dangereux qu'un donjon, mais prendre un tireur comme adjoint… ? »
Yoo Yeonha ne répondit rien, ce qui poussa les autres représentants à me dévisager avec insistance.
Cette attention m'embarrassait un peu, mais je me contentai de sourire : « Je suis du genre à devenir plus fort quand je protège quelqu'un. J'ai confiance en mes capacités de protection. »
Ce n'était pas du bluff. Le don [Garde du corps], pour lequel j'avais dépensé une année entière de SP, était largement suffisant pour nettoyer le champ.
« Vraiment ? »
Certaines personnes dans la salle eurent un souffle de surprise. Même le représentant du Sanctuaire de Givre, qui m'attaquait à l'instant, parut décontenancé, avant d'afficher un sourire suffisant.
Tout le monde alternait son regard entre moi et Yoo Yeonha.
Je pouvais voir la vapeur monter de la tête de Yoo Yeonha. Kim Suho, lui, semblait faire de son mieux pour ne pas éclater de rire.
« Hahaha ! Dans ce cas, j'ai hâte de voir vos exploits. »
Je ne savais pas si ma réponse avait suffi, mais le représentant du Sanctuaire de Givre retira sa lame et cessa de m'attaquer après ça.
Attends, aurais-je dû dire « langue » au lieu de « lame »… ?
***
Yoo Yeonha sortit en trombe dès la fin de la réunion.
Elle vérifia sa montre. Il était dix-neuf heures trente et la première enchère commencerait exactement une heure plus tard.
Elle se retourna et dit : « … J'irai seule aux enchères. »
Étrangement, elle trouvait difficile de regarder Kim Hajin dans les yeux. Heureusement, il y avait une limite de cinquante personnes pour les enchères, ce qui constituait une excuse pratique pour l'éviter.
« Très bien, je t'attendrai dehors », répondit-il avec un sourire.
« Fais ce que tu veux », répliqua-t-elle sèchement avant de s'éloigner.
Pourtant, elle ne pouvait s'empêcher de regarder en arrière pour une raison obscure. Elle jetait un coup d'œil involontaire tous les deux pas. Finalement, elle soupira et décida de prendre le problème à bras-le-corps. Elle savait qu'elle ne pourrait pas se concentrer sur les enchères dans cet état, sa curiosité ayant pris le dessus.
« Hé… »
« Hmm ? »
« Qu'est-ce que tu voulais dire tout à l'heure ? »
« Dire quoi ? »
Yoo Yeonha ne put répondre à son ton désinvolte et se contenta de le fixer. Elle n'aurait jamais cru qu'il était ce genre d'homme.
« Je veux dire… » elle se tortillait en cherchant ses mots, mais finit par secouer la tête. « … Laisse tomber. »
« Hé, qu'est-ce qu'il y a ? »
« J'ai dit laisse tomber. »
Ils continuèrent à marcher un moment avant de s'arrêter tous les deux. Yoo Yeonha regarda quelque chose et ses yeux s'écarquillèrent.
Le regard de Kim Hajin suivit le sien.
« Oh… »
C'était Shin Jonghak.
Yoo Yeonha se figea en le voyant discuter avec une femme.
Kim Hajin fronça les sourcils et dit avec détachement : « … Je vais y aller. »
Yoo Yeonha ne put l'empêcher de partir. Elle songea à le retenir, mais il était trop tard : Shin Jonghak l'avait repérée.
Il était exactement tel qu'il était autrefois.
« Hé, Yoo Yeonha. Tu es là ? »
« … Ouais. »
Yoo Yeonha regarda la belle femme à ses côtés. Elle ne savait pas si c'était une collègue ou une amante, mais elle s'inclina pour la saluer.
« Tu as fait une sacrée scène », lança Shin Jonghak.
Il n'était pas le représentant de la Lune Désolée, mais il était techniquement mieux classé que le représentant officiel. Ce n'était donc pas étrange qu'il soit là et au courant de ce qui s'était passé à la table ronde.
« Pourquoi avoir choisi un mercenaire comme adjoint, de toutes les personnes possibles ? »
Yoo Yeonha secoua la tête face à cette critique et répondit : « Il a les compétences pour justifier ce choix. »
« N'empêche, tu devrais penser à son passé. »
« Enfin bref… »
Shin Jonghak comprit que continuer sur ce sujet ne ferait que gâcher l'ambiance, alors il changea de sujet : « Quel donjon visez-vous ? »
« Je ne suis pas sûre… » marmonna Yoo Yeonha.
Shin Jonghak se frotta le menton.
Yoo Yeonha le fixait. Il avait été son premier amour, et elle l'avait aimé pendant très longtemps. Cependant, cet amour s'était arrêté après onze ans, trois mois et treize jours.
« Je ne peux pas te le dire », dit-elle.
Il ne viendrait jamais vers elle, peu importe à quel point elle l'aimait. Il ne viendrait pas, peu importe le temps qu'elle attendrait. C'est pourquoi elle avait arrêté d'espérer et avait remplacé ses sentiments par une ambition démesurée.
« J'imagine que tu as raison. »
« Ouais. »
Shin Jonghak lui tapota l'épaule et dit : « Je te souhaite bonne chance. »
Il était rare qu'il touche quelqu'un, mais c'était sa façon de témoigner de l'amitié à une autre personne.
« À toi aussi, Jonghak… Non, je te souhaite bonne chance, futur vice-maître de guilde de la Lune Désolée », répondit Yoo Yeonha.
Shin Jonghak sourit en retour. C'était le même sourire qu'il avait depuis l'enfance, un sourire innocent mais hautain.
***
Les enchères prirent fin. Yoo Yeonha réussit à obtenir le champ situé juste en dessous de Deshwing, à savoir Yijieng. On pouvait considérer cela comme un succès au vu des résultats, mais le vrai problème était le choix des membres pour le raid.
« Haa… »
Elle regardait le moniteur holographique pour trier les membres de la guilde, mais sa faction manquait cruellement de moyens. Après tout, la plupart étaient de nouvelles recrues ou n'étaient dans la guilde que depuis deux ans.
Elle ne pouvait pas impliquer son père, Yoo Jinwoong, car cela compliquerait davantage les choses. Finalement, elle devait choisir quelqu'un de la faction du vice-maître de guilde, mais…
Yoo Yeonha ferma sa montre connectée et l'hologramme disparut. On pouvait apercevoir les gratte-ciels par la fenêtre.
Elle séjournait actuellement dans l'hôtel le plus luxueux de Shanghai, The Essential. Il allait sans dire que cette chaîne hôtelière était une filiale de l'Essence du Détroit, à en juger par son nom. Elle occupait seule le penthouse de l'hôtel.
« On y réfléchira après avoir inspecté le champ… » se murmura-t-elle à elle-même.
Ce n'était pas un donjon, mais un champ. L'inspecter à l'avance était une nécessité absolue. Il y avait des choses sur le terrain qu'on ne pouvait pas voir à travers des vidéos ou des rapports. C'est pourquoi il était impératif que la personne responsable visite personnellement le champ pour l'étudier.
Yoo Yeonha rassembla ses pensées et envoya une transmission à quelqu'un.
« Hé, j'ai fini mon travail, tu peux venir maintenant », dit-elle.
Cependant, aucune réponse ne vint, malgré l'attente.
Elle pencha la tête, confuse, et envoya une autre transmission : « Allô ? Tu dors ? »
Tout ce qu'elle reçut en retour fut le silence.
« Hé ? »
Pensant que sa montre connectée avait un problème, elle la secoua à quelques reprises.
« Allô ? »
Puis, elle tapota dessus plusieurs fois.
Tak ! Tak ! Tak !
« HÉ ! »
— Ouais, quoi ?
Ce n'est qu'à ce moment-là qu'elle reçut enfin une réponse.
Elle s'apprêtait à dire quelque chose quand elle entendit quelqu'un ricaner à l'autre bout du fil. C'était un son assez aigu, quelque chose comme « Kekekeke ! » ou « Kyakyakya ! »
« … Qu'est-ce que tu es en train de faire ? » demanda-t-elle avec un soupçon de dégoût.
— … Je te regarde.
« J'ai dit, qu'est-ce que tu fais là tout de suite ? »
— Je te l'ai dit. Je te regarde. Je peux te voir d'ici.
« … »
Yoo Yeonha serra les dents. Elle eut un léger vertige alors que son corps commençait à chauffer.
« Viens ici. »
— Hein ? Pourquoi ? Je peux te voir d'ici.
Elle ne pouvait s'empêcher d'être agacée par lui en ce moment. Elle passa ses doigts dans ses cheveux et serra le poing. Ses paumes étaient moites.
« J'ai dit viens ici. »
— Pourquoi ?
« Hé… »
Yoo Yeonha sentit sa colère contenue sur le point d'exploser, mais elle changea immédiatement de stratégie.
« Tousse ! Tousse ! »
Elle commença à tousser et parla d'une voix faible et tremblante : « … Je suis malade. »
— Tout d'un coup ?
« J'ai mal à la tête et je n'arrive pas à dormir… »
Soudain, elle entendit quelqu'un demander : « À qui tu parles ? »
C'était un coréen approximatif, mais elle était certaine qu'il s'agissait d'une femme. Il était avec une femme en ce moment même.
Yoo Yeonha perdit son sang-froid et hurla : « VIENS ICI ! … J'ai dit. »
— … Wow, il n'y a absolument aucun respect pour le droit des travailleurs ici. Tu devrais laisser ton employé se reposer quand il se repose, tu sais.
« Je m'en fiche. Fais ce que tu veux si tu ne veux pas venir », rétorqua Yoo Yeonha avant de raccrocher.
Elle s'allongea sur le canapé, la rage bouillonnant en elle. Elle grinça des dents et alluma la télévision.
— 在这次会议上…… (Lors de cette réunion…)
Il y avait un reportage sur ce qui s'était passé lors de la table ronde. Il s'agissait en gros de la façon dont la représentante de l'Essence du Détroit avait amené un mercenaire comme adjoint.
Cinq… dix… vingt… puis trente minutes passèrent.
Yoo Yeonha était agitée en regardant les informations. Elle ne pouvait s'empêcher de se sentir contrariée.
Où était-il en ce moment et que faisait-il ? Comment un garde du corps osait-il aller s'amuser au lieu de protéger son employeuse ! Qui était cette femme ?
« Ha ! Incroyable ! Pourquoi suis-je entourée de gens déloyaux… ? Ouais, je ne suis pas en colère parce que je suis en colère. Je voulais juste faire semblant d'être en colère pour le rendre nerveux. Je veux dire, pourquoi s'amuse-t-il au lieu de faire son travail ? Un garde du corps devrait se consacrer à la protection de son employeuse… Je suis coincée dans ce penthouse pendant qu'il s'amuse avec une femme… »
« Ah… Je n'en peux plus », grogna Yoo Yeonha en se levant.
Cependant, elle fit instantanément demi-tour et retourna sur le canapé en voyant que l'ascenseur montait vers le penthouse.
Ding !
La porte de l'ascenseur s'ouvrit et on entendit des pas. Yoo Yeonha fit semblant de dormir sur le canapé.
Une odeur de parfum persistait dans l'air.
« Tu dors ? »
Yoo Yeonha ne répondit pas à la question.
Kim Hajin rit et la regarda sans rien dire. Puis il commença à jouer avec ses cheveux.
« … Bonne nuit. »
Ces mots poussèrent Yoo Yeonha à agir de manière impulsive. Elle ouvrit les yeux et fit semblant de venir de se réveiller.
« Où étais-tu… ? » demanda-t-elle.
Son jeu était parfait. Elle était certaine que n'importe qui se ferait avoir par ses talents d'actrice.
« J'ai gagné un peu d'argent au casino », répondit-il en haussant les épaules.
« J'ai entendu la voix d'une femme… »
Il eut un sourire en coin et répondit : « J'ai gagné pas mal, alors elle s'est accrochée à moi. Je crois qu'elle travaille au casino ou quelque chose comme ça. »
« … »
Yoo Yeonha resta sans voix, incapable de trouver les mots justes. Elle continua à le fixer avant de se souvenir soudainement de ce qu'il avait dit plus tôt dans la journée.
« Je suis du genre à devenir plus fort quand je protège quelqu'un. J'ai confiance en mes capacités de protection. »
Elle était certaine que la personne dont il parlait, c'était elle.
Finalement, elle finit par sourire et parla d'une voix totalement différente : « … S'il te plaît, ne va plus dans des endroits comme ça à partir de maintenant. »
Kim Hajin resta silencieux pendant un long moment. Était-il en train de réfléchir à la façon de répondre à cela ?
Yoo Yeonha sentait son cœur battre la chamade en regardant son visage sérieux. Elle ne comprenait pas pourquoi son cœur battait si vite.
Puis, Kim Hajin finit par répondre…
« Pour qui te prends-tu pour me dire ce que je dois faire ? »