Chapitre 428
[Objectif de la classe]
— Localiser une veine de mana.
Un message court et direct apparut sur ma montre connectée dès que je posai le pied sur la montagne.
Je commençai mon ascension, bravant la forêt dense.
Le mont Yulak était une montagne de 2 750 mètres d'altitude apparue après la grande explosion de mana. Le groupe Daehyun en était l'actuel propriétaire. Elle était recouverte d'une forêt sauvage et d'une végétation luxuriante due à la forte concentration de mana.
La baisse du taux d'oxygène, causée par la densité du mana dans l'air, rendait l'ascension plus difficile. Pourtant, je ne trouvais pas cela si ardu. Probablement parce que mon endurance s'était améliorée.
Whoosh !
La brise fraîche de la montagne souffla sur mon visage en sueur et fit frémir les feuilles. Les environs étaient paisibles et le soleil brillait agréablement.
Je m'arrêtai dans une clairière pour mieux apprécier la beauté de la nature.
« Hooo… »
Je sortis une gamelle de mon sac à dos. C'était un repas modeste composé de bœuf, de doenjang-jjigae[1] et de riz complet.
Cela semblait simple, mais c'était extrêmement délicieux.
Je savourai mon déjeuner en me disant : « Il devrait y avoir quelque chose par ici… »
Miam… Miam…
Une montagne avec une telle densité de mana abritait forcément des monstres.
Miam… Miam…
Je me demandais quel genre d'épisode allait se produire aujourd'hui.
Miam… Miam…
Ou s'agirait-il simplement d'un autre cours paisible ?
Miam… Miam…
« Ah… C'était bon. »
Je rangeai mes affaires après avoir terminé mon repas et repris ma marche.
J'avais marché pendant vingt minutes quand j'aperçus un visage familier devant moi.
« Ah… »
Cette personne était assez pénible à gérer.
Chae Nayun portait un énorme sac à dos et était accroupie au sol. Non, elle était en train de creuser quelque chose avec une petite pelle à main.
Je regardai un peu plus loin et vis deux autres visages familiers avec elle, Yi Jiyoon et Kim Jinsu.
Je me dirigeai vers eux, car il n'y avait qu'un seul chemin pour monter la montagne.
« Qui est là ?! » Chae Nayun se retourna en sentant ma présence, mais elle sursauta de surprise quand nos regards se croisèrent.
« Q-Quoi… Q-Quand es-tu arrivé, K-Kim Hajin ? »
Chae Nayun bégaya pour une raison étrange. Qui diable était K-Kim Hajin, sérieusement ?
Je haussai simplement les épaules et l'ignorai. Je continuai mon chemin, mais Chae Nayun se tortilla maladroitement et pointa sa pelle vers moi.
« C-C'est notre territoire », dit-elle gauchement.
« Territoire ? »
« O-Oui. Et puis, je creusais juste pour trouver des herbes médicinales. Je ne faisais rien d'autre… »
« Je n'ai rien dit… »
La terre couvrait son visage comme une taupe. Non, elle ressemblait plutôt à un chiot creusant dans la boue maintenant que je regardais de plus près. Je jetai un coup d'œil furtif au trou qu'elle creusait et remarquai quelque chose qui ressemblait à une plante.
« Nayun a raison. C'est notre territoire », dit Yi Jiyoon en me fixant intensément. On aurait dit que des lasers allaient sortir de ses yeux.
« Ouais, bien sûr. Comme vous voudrez… » répondis-je en essayant d'avoir l'air aussi désintéressé que possible. Je ne pouvais pas vraiment me soucier de ce qu'ils faisaient.
Cependant, Chae Nayun courut soudainement vers moi et attrapa ma manche.
« Attends. »
Elle regarda le sol, toute timide.
« Eh bien… quand même… Tu m'as aidée la dernière fois, alors… Je peux te laisser entrer si tu veux… »
Eh bien, c'était inattendu.
Yi Jiyoon tressaillit aux mots de Chae Nayun et me dit : « D'accord, on te laisse entrer ! »
« Tu es un perroquet ? » demandai-je.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
« Rien. Laisse tomber. Et puis, ce n'est pas la peine. »
Je refusai leur offre et Chae Nayun se gratta maladroitement la nuque.
Je prévoyais de m'éloigner, mais la plante que Chae Nayun avait déterrée me préoccupait soudainement.
Je pointai la plante dans sa main et demandai : « Hé, qu'est-ce que tu comptes faire avec ça ? »
« Hein ? Oh, celle-ci ? » répondit-elle avec un sourire éclatant en soulevant tout le sac de plantes qu'elle avait déterrées. Puis elle demanda : « Tu veux certaines de ces herbes médicinales ? On en a d'autres là-bas. »
« … ? »
Qu'est-ce qui n'allait pas chez cette fille tout à coup ? Elle avait creusé avec diligence pour obtenir toutes ces plantes, à en juger par son visage sale, mais elle me proposait de tout me donner ? Savait-elle seulement ce qu'étaient ces herbes ?
Je souris amèrement et déclinai : « Non, ça ira. »
« Hein ? Pourquoi ? Tu peux les prendre. Je peux en creuser d'autres quand je veux », dit Chae Nayun en poussant les plantes vers moi de manière plus insistante cette fois.
Tap… Tap…
Elle pressa les herbes médicinales contre mon épaule.
Tap… Tap…
« Hé… Ce n'est pas ce que tu crois… Ces plantes sont… Tu devrais probablement juste les jeter… »
« Hein ? De quoi tu parles ? » Chae Nayun pencha la tête, confuse.
Je soupirai après avoir lu la notification au-dessus des plantes que Chae Nayun appelait herbes médicinales.
« Ce sont des plantes vénéneuses. »
« Hein ? Quoi ? Du poison ? » Chae Nayun fit la moue et je ricanai intérieurement.
Elle essayait de monter un club de pharmacie, ce qui semblait inhabituel pour elle. Cependant, c'était bien la Chae Nayun que je connaissais.
« Ouais, alors jette-les. »
« Non… ce n'est pas possible… Comment ça pourrait être une plante vénéneuse ? Yi Jiyoon a dit que c'étaient des herbes médicinales. Tu ne sais pas ce que sont les herbes yumun ? Regarde, elles ressemblent exactement aux herbes yumun ! Tu veux que je te montre l'almanach ? » rétorqua innocemment Chae Nayun.
« Ah, elles ressemblent à des herbes yumun, mais… »
« Pas moyen, je pense que tu te trompes. Comment ça pourrait être des plantes vénéneuses ? » grommela Chae Nayun, et je ne pus même pas finir ma phrase qu'elle renifla la plante vénéneuse.
Quand elle la renifla…
Prout !
La plante vénéneuse lâcha un nuage de gaz directement sur son visage et la projeta assez loin en arrière.
« Uwaaaaagh ! »
« C'est en fait une plante vénéneuse qui crache un gaz toxique comparable à des armes biologiques. »
« Ah ! C'est quoi ce bordel ?! Aïe ! Je meurs ! AAAACK ! »
Chae Nayun s'effondra au sol.
La plante vénéneuse que Chae Nayun avait déterrée s'appelait une plante à racine gazeuse. Elle crachait un gaz toxique équivalent ou plus puissant que ceux utilisés dans les chambres à gaz[2]. Il n'y avait aucun moyen qu'elle s'en sorte indemne après l'avoir pris en plein visage.
Haaa… Haaa…
Chae Nayun se tortillait sur le sol, le visage couvert de morve et de larmes. Elle ressemblait à quelqu'un qui pleurait la perte de son pays et de ses proches. Non, même quelqu'un dans cet état ne pleurerait pas comme elle le faisait en ce moment.
Yi Jiyoon me regarda, visiblement secouée par ce qui venait d'arriver.
« Ehem… » Je fis semblant de tousser et ne pus rien faire face à la situation.
Je décidai d'ignorer le trio et de continuer mon ascension. Non, j'essayai de les ignorer, mais…
« Aaaack ! »
Le son qui continuait de provenir de derrière moi était assez difficile à ignorer.
« Aaaack ! »
C'était dur de dire si quelqu'un pleurait ou hurlait à pleins poumons. Est-ce que c'était le cri des ptérodactyles ?
« Aaaack ! Kyaaaahk ! »
Je décidai de marcher plus vite et de m'éloigner, car ces cris m'énervaient.
***
Trente minutes plus tard…
« Heuk ! La honte… Snif… Heuk ! Quelle honte ! Ughh ! » Chae Nayun pleurait, le visage couvert de morve et de larmes.
Il y avait sans aucun doute une énorme différence entre son corps avant et après sa régression. Quelque chose comme une plante vénéneuse n'aurait jamais représenté une menace auparavant. Elle n'aurait jamais imaginé dans ses rêves les plus fous qu'elle finirait un jour couverte de larmes et de morve à cause d'une plante vénéneuse qui lui pétait au visage. Ses mains et ses pieds tremblaient de manière incontrôlable et ses entrailles se nouaient. Elle avait envie de vomir.
« Beuurk ! »
« Tu vas bien, Nayun ? » demanda prudemment Yi Jiyoon.
Chae Nayun se retourna et lui jeta une poignée de terre au visage.
« Kyahk ! »
C'était Yi Jiyoon qui avait dit que la plante vénéneuse était une herbe yumun extrêmement rare. Elle cria et s'enfuit.
« Tu as fait ça exprès, n'est-ce pas ? » demanda Chae Nayun en fixant la coupable sournoise.
« N-Non… pas du tout ! Je… je ne savais pas ! » cria Yi Jiyoon.
« Hé, arrête de mentir. Ah, laisse tomber. Va-t'en. Je vais avancer seule à partir de maintenant », dit Chae Nayun en se levant.
Elle avait fini par montrer une facette peu flatteuse d'elle-même à Kim Hajin à cause de Yi Jiyoon.
Splash !
Elle se lava le visage et les mains avant de reprendre l'ascension de la montagne.
Stomp ! Stomp ! Stomp ! Stomp !
Chae Nayun monta la montagne en tapant du pied avec colère tandis que Yi Jiyoon et les autres la suivaient prudemment.
Elle atteignit le sommet en un rien de temps après avoir marché furieusement. Ce n'est qu'alors qu'elle sourit amèrement.
C'est vrai… c'était un cours. J'aurais dû chercher une veine de mana en montant, mais j'ai complètement oublié…
Un gros rocher attira son attention. La grande et étrange formation rocheuse dépassait de la falaise.
Chae Nayun plissa les yeux et sa curiosité prit le dessus. Elle sauta vers le rocher.
« Oh… »
Elle pouvait voir toute la montagne à vol d'oiseau après avoir atterri sur le rocher. Elle avait l'impression que son nez pouvait toucher le ciel et les nuages à cette hauteur. La forêt sauvage s'étendait sous elle.
« La vue est incroyable d'ici », murmura Chae Nayun en s'asseyant sur le gros rocher et en profitant du soleil qui se couchait lentement.
L'un des événements qui la préoccupaient lui revint à l'esprit.
L'incident de Kwang-Oh…
Le massacre impitoyable avait été orchestré par l'association et Kim Sukho, l'actuel président à l'époque. Près d'une centaine de civils innocents étaient morts ce jour-là, et cela restait dans l'esprit de Chae Nayun depuis qu'elle l'avait découvert.
« Haaa… »
Un long soupir lui échappa.
Pouvait-elle dire que l'incident n'avait rien à voir avec elle si Kim Hajin le découvrait ? Ou dirait-il qu'elle n'avait rien à voir avec ce qui s'était passé une fois qu'il aurait appris la vérité derrière cet incident ?
« Pourquoi Grand-père a-t-il fait une chose pareille… »
Elle pouvait poser toutes les questions qu'elle voulait, mais elle ne pouvait rien y changer.
Le Kim Hajin d'avant sa régression connaissait l'incident de Kwang-Oh, mais il ne l'avait pas méprisée pour ce qui s'était passé. Il était même allé jusqu'à dire qu'il ne nourrissait aucun ressentiment envers elle à cause de cela.
Mais était-ce à cause de sa culpabilité d'avoir tué Chae Jinyoon ? Ou y avait-il une autre raison ?
Chae Nayun fouilla dans ses poches en étant allongée sur le rocher. Elle avait instinctivement envie de fumer, mais c'était juste par pure habitude. Le corps d'un Héros ne souffrait pas du manque de tabac.
« Soupir… »
Le ciel s'assombrit et les étoiles apparurent une par une. Chae Nayun soupira et commença à compter les étoiles.
Elle en comptait trente-sept quand elle sentit une présence derrière elle. Une odeur familière chatouilla son nez et elle se tourna vers cette personne.
« Tu es venu ? »
« Ouais, juste à l'instant. » Kim Suho sourit et s'assit à côté d'elle.
Chae Nayun lui demanda : « Tu as trouvé une veine de mana ? »
« Hein ? Ah, ouais. J'en ai trouvé une. »
« Dis-moi où elle est en descendant. »
« Allez. C'est de la triche. »
« Qu'est-ce qui est de la triche ? C'est l'hôpital qui se moque de la charité. »
« Haha… » Kim Suho rit maladroitement.
Chae Nayun gonfla ses joues comme des ballons en réponse.
Kim Suho fixa les étoiles dans le ciel nocturne et dit : « J'ai demandé à Kim Hajin. »
Whiik !
Chae Nayun regarda immédiatement Kim Suho et demanda : « Qu'est-ce que tu as dit ? »
« Le club. »
« … »
« Je n'ai pas dit grand-chose. J'ai juste demandé s'il était… »
« Hé ! Espèce de petit fou furieux ! Pourquoi c'est toi qui lui as demandé ?! »
Puk !
Chae Nayun donna une claque sur l'épaule de Kim Suho. C'était un coup assez puissant.
Kim Suho la fixa, abasourdi, tout en se massant l'épaule.
« Ah… Bon sang ! J'allais lui demander avec précaution ! »
« Ça fait mal… Hé, Kim Hajin m'a dit qu'il était assez intéressé, alors… »
« Hé, c'est quoi ces absurdités… Hein ? Quoi ? Tu es sérieux ?! » cria Chae Nayun, surprise.
Kim Suho hocha la tête en se frottant l'épaule meurtrie : « Ouais… J'en ai discuté avec lui. »
Honnêtement, Chae Nayun n'avait aucune idée de ce que Kim Hajin pensait à ce stade. Bien sûr, cette chose s'était passée à Paris, mais elle n'était pas sûre qu'il l'appréciait sincèrement ou non.
Elle n'avait aucun moyen de vérifier ce qu'il ressentait vraiment pour elle.
Chae Nayun n'eut d'autre choix que de rassembler son courage et de demander : « Qu'est-ce… Qu'est-ce qu'il a dit ? »
Cependant, Kim Suho secoua la tête et répondit : « Ah, c'est un secret. »
Chae Nayun fixa Kim Suho, abasourdie, pendant un moment, tandis que l'envie de le pousser du rocher montait en elle.
Sérieusement, qu'est-ce qu'il faisait là ? C'était pourtant la moindre des choses de finir sa phrase ou de se taire s'il ne comptait rien dire.
Chae Nayun ne put s'empêcher de se demander : Ce type est-il une sorte de sociopathe ?
***
Le ciel s'assombrit assez tôt, vers sept heures du soir. Cependant, il restait lumineux pour moi grâce à ma vision supérieure.
J'aperçus Yoo Yeonha allumant un feu de camp dans l'obscurité. Elle discutait de quelque chose avec ses sbires.
— Ils ont dit que le cours pourrait durer plus d'une journée, donc peu importe si nous sommes en retard ou non. Ce qui compte maintenant, c'est de localiser une veine de mana.
Yoo Yeonha dit cela sans changer d'expression, mais l'atmosphère autour du feu de camp était devenue morose.
Il semblait que les sbires sous les ordres de Yoo Yeonha seraient remplacés après ce soir.
— Reposons-nous un peu avant de chercher à nouveau.
— Oui…
Les sbires avaient l'air pitoyables, même si ce n'était pas de leur faute s'ils ne trouvaient pas de veine de mana.
Je souris et marchai vers eux.
« … ? »
Yoo Yeonha me regarda sans dire un mot, mais ses yeux semblaient dire : Pourquoi vient-il ici ?
Les cinq sbires me regardèrent aussi bêtement.
Je ne fis pas attention à eux puisque le but de ce cours était de localiser une veine de mana. Ils étaient sur une veine de mana en ce moment même.
« Que veux-tu ? » demanda Yoo Yeonha après m'avoir observé un moment.
J'étais à moins de trente centimètres d'elle et je m'accroupis pour creuser le sol. Je commençai à pelleter de la terre dans un sac en plastique.
« Que fais-tu ? Pourquoi creuses-tu tout à coup ? C'est mon terrain », dit Yoo Yeonha.
« Je n'ai vu ton nom nulle part », répondis-je nonchalamment.
« Ha ? Hé, qu'est-ce que tu crois faire ? » Yoo Yeonha se leva et rétorqua.
Elle semblait assez alerte et sur ses gardes face à moi.
« C'est le centre de la veine de mana », répondis-je en haussant les épaules.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? » Yoo Yeonha fronça les sourcils et regarda autour d'elle.
Elle me regarda avec un scepticisme visible.
Cela ne ressemblait probablement qu'à un morceau de terre normal pour eux, car cette veine de mana était située profondément sous terre. Je l'avais à peine trouvée grâce au système.
« Cet endroit est ? » demanda Yoo Yeonha et je hochai la tête.
« Arrête de mentir. »
« Je te l'ai déjà dit, alors laisse-moi emprunter ce feu de camp. D'accord ? »
« Quoi ? Tu es une nuisance en ce moment ! »
Yoo Yeonha grommela et me fixa avec scepticisme, mais sortit sa pelle de son sac à dos.
Ses sbires firent de même. Tous se mirent à pelleter de la terre dans des sacs en plastique tout en essayant d'avoir l'air aussi sceptiques que possible.
Je m'en fichais et sortis tout ce dont j'avais besoin de mon sac à dos.
Ragoût de kimchi au porc, riz, omelettes, ramyeon, etc.
Yoo Yeonha se figea, la bouche grande ouverte, en voyant ma nourriture. Elle se lécha les lèvres à quelques reprises avant de s'asseoir devant le feu de camp et de fixer mes rations.
« Tu en veux ? » demandai-je.
« Q-Qui mange ce genre de truc ? Je ne mange pas ce genre de nourriture de basse qualité… » Yoo Yeonha détourna la tête et répondit avec hauteur.
« Comme tu veux. Hé, et vous les gars ? » demandai-je aux sbires.
Ils jetèrent tous un coup d'œil à Yoo Yeonha avant de secouer la tête.
« Très bien, plus pour moi alors », dis-je en haussant les épaules.
Je commençai à manger seul, en commençant par le ragoût de kimchi au porc avec le riz et l'omelette en accompagnement. Puis je mis le ramyeon dans le ragoût de kimchi après avoir fini la moitié de mon riz.
« Ça a l'air horrible… Tu as submergé la viande dans l'eau et tu l'as transformée en caoutchouc… Hé, pourquoi tu mets du ramyeon là-dedans ? C'est de l'œuf ? On dirait qu'un poussin l'a pondu. C'est si petit et ça a l'air si pâle. Ça ressemble plus à des pieds de cochon qu'à de la viande… Ah, peut-être que ce sont des pieds de cochon d'Inde ? » Yoo Yeonha se lança dans une tirade.
« C'est délicieux », rétorquai-je nonchalamment.
« Qui a dit que je te parlais ? »
« Tu n'arrêtais pas de critiquer ma nourriture. »
« Hmph ! »
J'ignorai Yoo Yeonha qui déversait des insultes sur ma nourriture et finis mon repas.
J'essuyai la sueur sur mon front et vis Yoo Yeonha me fixer.
« J'y vais. Ah, je vous laisse le nettoyage. »
« Q-Quoi ?! Hé, tu es devenu fou ? Ha ! Regardez ce type ! »
« Quoi ? J'ai trouvé une veine de mana pour vous. »
« Est-ce vraiment une veine de mana ? » demanda Yoo Yeonha avec une pointe de scepticisme.
Mon visage se raidit et je sortis mon arme de son étui.
« Que fais-tu ? » demanda Yoo Yeonha.
« Chut… Écoute. »
Une basse vibration résonna dans la forêt silencieuse.
Boum… Boum… Boum…
Cela venait d'assez loin, mais se déplaçait rapidement à en juger par le volume sonore qui augmentait.
Boum… Boum… Boum…
Les vibrations devinrent plus fortes avec le son.
« On dirait que c'est un troll », dit Yoo Yeonha.
Je hochai la tête et répondis : « Je m'occupe de ses yeux. »
« Alors nous nous occuperons du reste », ajouta Yoo Yeonha.
Ses sbires s'assemblèrent à côté d'elle dans leur formation de combat. Ils semblaient s'être entraînés quelques fois et bougeaient en synchronisation.
Crash ! Crash !
Des dizaines d'arbres tombèrent au loin et le troll apparut enfin.
Le troll des montagnes nous adressa un sourire hideux. Il était ravi de trouver un grand groupe de proies tard dans la nuit.
J'appuyai immédiatement sur la détente.
Bang ! Bang ! Bang !
Mes balles s'enfoncèrent avec précision dans les yeux du troll des montagnes. Cependant, un frisson qui criait au danger me parcourut l'échine.
J'activai instinctivement le bullet time et tendis la main.
Un jeu de crocs jaillit des buissons vers la tête de Yoo Yeonha. Je réussis à la pousser juste à temps et les crocs se plantèrent dans mon bras à la place.
Je ressentis une douleur vive, mais je ne gémis même pas alors que je me tournais immédiatement pour identifier le coupable.
Un gobelin nous avait attaqués.
1. Un ragoût coréen classique. Plus d'infos ici : ☜
2. La référence à la chambre à gaz ici n'est PAS celle utilisée par un certain dictateur européen par le passé. La chambre à gaz ici fait référence à un type d'entraînement que tous les hommes coréens effectuant leur service national (militaire) doivent subir. Ils les enferment dans une pièce avec des masques à gaz défectueux et ils doivent résister au gaz envoyé dans la pièce. ☜