Chapitre 424
Rachel se rendit au travail le lendemain.
Le hall de la guilde s'anima et devint rapidement bondé au petit matin, après que la Cour royale anglaise soit devenue le centre de toutes les attentions.
Les membres de la guilde se mêlaient aux journalistes venus décrocher des interviews, aux étudiants en visite, et bien d'autres encore.
Rachel reprit contenance, ajusta sa tenue, puis pénétra dans le hall.
« Bonjour, Vice-leader ! »
« C'est… C'est un honneur de vous rencontrer ! »
« O-Oh ! Je suis un immense fan ! »
« Oui, oui, merci beaucoup. Bonne journée à vous tous », répondit Rachel en leur faisant un signe de la main.
Elle fit de son mieux pour répondre à chacun tout en se dirigeant vers son bureau, n'étant guère habituée à une telle attention.
Cependant, à peine Rachel fut-elle assise que Fermin défonça la porte et fit irruption dans la pièce.
« Vice-leader, c'est une urgence ! »
Rachel, qui parcourait une pile de documents, s'immobilisa et fixa Fermin, les yeux écarquillés comme une biche devant des phares.
« Que se passe-t-il ? »
« Regardez ! Regardez ça ! » s'exclama Fermin en projetant un hologramme depuis sa montre connectée.
[Le PDG d'EXTRION Hathshire assiste à une soirée VIP sur un yacht sur le fleuve Han.]
L'article affirmait que le PDG d'EXTRION Hathshire, Kim Hajin, avait assisté à une fête sur un yacht sur le fleuve Han. Il était déjà quinze heures en Angleterre, ce qui signifiait qu'il était dix-huit heures en Corée du Sud. Il devait donc toujours être à la fête.
« Et alors ? » demanda Rachel en penchant la tête, confuse.
« Ah, comment ça, "et alors" ? Qu'est-ce que vous racontez ?! » s'écria Fermin, frustrée, en projetant un autre hologramme.
La photo montrait diverses femmes en robes extravagantes autour de Kim Hajin. Elles tentaient de le séduire de toutes leurs forces.
Ce n'est qu'à cet instant que Rachel comprit enfin le sens des paroles de Fermin.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça ?! Vous êtes sûre que ce n'est pas retouché ?! »
« Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ? Et puis, c'est réel. Regardez, elles draguent votre précieux PDG à tout-va sous nos yeux. On dirait même qu'il a mis des rehausses dans ses chaussures pour paraître plus grand… »
Kim Hajin était déjà plus grand que la moyenne des hommes sud-coréens, mais ses talons le rendaient encore plus imposant, lui donnant une allure presque parfaite.
Rachel fronça les sourcils et demanda : « Est-ce que je devrais y aller tout de suite ?! »
« Oui ! Évidemment que vous devriez ! » Fermin attisa la jalousie de Rachel sans la moindre hésitation.
Rachel se leva de sa chaise et courut vers le portail de Londres, encouragée par Fermin derrière elle. Grâce à son statut royal, elle voyagea de Londres à Séoul en moins de trois minutes via un portail VIP.
L'article disait qu'il était à une fête sur un yacht sur le fleuve Han, c'est bien ça ?
Rachel utilisa son esprit du vent pour fendre l'air à une vitesse prodigieuse. Elle repéra les gardes du corps qui surveillaient le périmètre.
Ces derniers tentèrent immédiatement de l'arrêter, surpris de voir une femme blonde en armure de cuir bleu surgir de nulle part.
Cependant, l'un d'eux la reconnut : « Hein ? Ce n'est pas la princesse Rachel ? »
Ils se mirent immédiatement au garde-à-vous, pensant qu'elle avait également été invitée à la fête en tant qu'invitée VIP. Il n'était pas étrange qu'ils le pensent, étant donné son statut royal et sa renommée actuelle.
« Je souhaite entrer », déclara Rachel.
Le garde du corps la scanna de la tête aux pieds et se gratta la nuque, embarrassé : « Oui… mais vous ne respectez pas le code vestimentaire, Votre Altesse… »
« Pas du tout. C'est un équipement d'excellente facture », répondit Rachel en bombant fièrement le torse pour mettre en valeur son armure de cuir.
Les gardes inspectèrent son armure et remarquèrent qu'il s'agissait effectivement d'une pièce exceptionnelle. L'armure dégageait une aura puissante qu'ils n'avaient jamais vue auparavant.
Les gardes échangèrent un regard avant de soupirer de résignation et de hocher la tête.
« Très bien, vous pouvez entrer, Votre Altesse. »
C'était une décision difficile pour eux, car il s'agissait d'une soirée VIP, mais il n'était pas non plus logique de refuser l'entrée à une membre de la royauté à cause du code vestimentaire.
Rachel monta à bord du yacht, qui avait la taille d'un paquebot, une fois que les gardes lui eurent donné la permission.
Elle détonnait totalement au milieu de la foule vêtue de robes de luxe et de smokings, mais leurs regards ne la dérangèrent pas alors qu'elle déambulait à la recherche de Kim Hajin.
Elle finit par l'apercevoir au loin, au moment où un serveur lui tendit un plateau, l'ayant manifestement prise pour une membre du personnel.
Quoi qu'il en soit, elle trouva Kim Hajin entouré d'une foule. Certains étaient des personnalités très célèbres que même Rachel reconnaissait. Il y avait des héros européens renommés, Yi Jiyoon de l'Essence of the Strait, et même Jin Seyeon du Temple de la Justice.
Ce n'est qu'alors que Rachel réalisa enfin la grandeur d'EXTRION Hathshire.
Elle posa le plateau et se dirigea vers lui.
Certains hommes et femmes dans les environs commencèrent à chuchoter bruyamment.
« Que quelqu'un appelle la sécurité ! Une femme en armure de cuir s'est introduite ici ! »
« … »
Cependant, Rachel les ignora et ne fixa que Kim Hajin, entouré de plusieurs femmes. La colère monta en elle ; elle trouvait impoli de sa part d'assister à une fête sans l'en informer.
« Hmm ? » Kim Hajin repéra également Rachel.
Elle fit la moue en comprenant qu'il l'avait vue.
« Ah, elle arrive juste à temps », dit Kim Hajin avec un sourire radieux, comme s'il l'attendait depuis le début.
Il l'attrapa par le bras et l'attira contre lui. Rachel sursauta, surprise par ce revirement soudain.
« Permettez-moi de vous la présenter », dit Kim Hajin aux personnes alentour tout en la tenant fermement par la taille.
« Voici mon aimée », déclara-t-il publiquement à l'assemblée.
Rachel eut l'impression qu'elle allait faire une crise cardiaque. Elle sentit littéralement son cœur battre si vite qu'il risquait d'exploser à tout moment.
« Ah, ça ne m'étonne pas. Je me doutais que c'était le cas. C'était depuis cette époque, n'est-ce pas ? » demanda Jin Seyeon avec un sourire.
Les femmes qui draguaient Kim Hajin un instant plus tôt claquèrent de la langue, déçues.
« Tu aimerais les saluer aussi, Rachel ? » demanda Kim Hajin.
« … »
Rachel tremblait légèrement dans ses bras.
L'assurance et le courage avec lesquels elle était venue pour faire un scandale s'étaient évaporés. Elle regarda Kim Hajin et lui adressa un sourire maladroit, ses joues s'empourprant de gêne.
« Oui… Bonjour, ravie de vous rencontrer tous. Je m'appelle Rachel… » se présenta-t-elle aux VIP rassemblés autour d'eux.
Elle avait fait irruption comme un tank en armure de cuir, mais se présentait désormais timidement en tripotant ses cheveux avec embarras.
Certains VIP la regardaient avec incrédulité, déconcertés par son comportement.
***
Rachel préparait diligemment le dîner par une soirée paisible.
Elle avait cuisiné un ragoût de kimchi, des omelettes roulées — le plat préféré d'Evandel — et du riz vapeur. Elle n'avait pas préparé beaucoup de plats, mais elle avait fait de son mieux.
« Hmm… » Rachel inspecta la table une dernière fois.
Satisfaite, pensant que c'était largement suffisant, elle appela Kim Hajin.
« Hajin. »
Kim Hajin et Evandel, qui jouaient aux jeux vidéo dans une autre pièce, arrivèrent en dansant.
« Venez manger. »
Rachel semblait nerveuse en les regardant soulever leurs cuillères.
Quel goût cela aurait-il ? Sa cuisine leur plairait-elle ? Ou la trouveraient-ils dégoûtante et horrible ?
Tous deux prirent une bouchée avant d'écarquiller les yeux.
« Wow ! C'est délicieux ! »
« Ouais, c'est vraiment bon. »
Heureusement, leurs réactions n'étaient pas mauvaises. Rachel soupira de soulagement et s'assit pour manger à son tour.
« Miam. »
Elle arriva à la même conclusion après avoir goûté.
« Heureusement, c'est réussi », dit-elle avec un sourire.
« Oui, c'est très bon », répondit Kim Hajin.
« Héhé… »
Tous trois terminèrent le dîner.
Rachel prit un bain avec Evandel et l'aida à se sécher les cheveux. Puis, ils regardèrent la télévision dans le salon jusqu'à ce qu'Evandel s'endorme.
Ils portèrent Evandel dans sa chambre et s'allongèrent avec elle. Kim Hajin et Rachel lui caressèrent la tête en la regardant dormir.
« Bâillement… »
Tous deux se sentaient somnolents et s'enlacèrent, avec Evandel entre eux.
Rachel regarda Kim Hajin s'endormir et trouva cela plutôt mignon. Elle lui piqua malicieusement les joues à plusieurs reprises.
Toc… Toc… Toc… Toc…
« Quel soulagement… » murmura-t-elle.
Elle voulait que ses derniers jours soient normaux, et tout semblait se dérouler selon ses souhaits.
Rachel se leva du lit et s'étira. Elle marcha silencieusement vers le balcon, prenant soin de ne pas les réveiller.
« Haa… » soupira-t-elle en s'appuyant sur la rambarde, contemplant le ciel nocturne étoilé.
À quoi pensait-elle ? Que ressentait-elle ? Même elle n'en était pas sûre. Était-ce de l'anxiété, du regret, ou simplement un vœu pieux ? Elle n'en avait aucune idée.
Cependant, elle ne laissa pas ces pensées l'ébranler ; elle avait déjà pris sa décision. Elle était résolue à chérir les souvenirs de ce monde, quoi qu'il arrive.
« Rachel ? » Quelqu'un l'appela derrière elle d'un ton des plus doux et chaleureux.
« Ah… »
Cette personne s'approcha alors qu'elle était appuyée sur la rambarde et l'enlaça chaleureusement par-derrière. Elle sentit son cœur battre la chamade.
Rachel sourit amèrement devant cette démonstration d'affection soudaine. Elle voulait être seule en ce moment, et elle hésitait toujours quand il agissait ainsi. Elle ne cessait de repousser le choix qu'elle avait déjà fait à chaque fois qu'il faisait battre son cœur de la sorte.
« Que fais-tu ? » demanda Kim Hajin d'une voix chaude, bien qu'un peu ensommeillée.
Rachel fit de son mieux pour agir le plus normalement possible.
« Moi ? »
« Oui. »
« J'étais… »
Rachel se retourna et enfouit son visage dans sa poitrine. Elle leva les yeux, lui sourit, puis poursuivit : « Je me préparais à me réveiller. »
« Te réveiller ? » demanda Kim Hajin en penchant la tête, confus.
« Oui », acquiesça Rachel, « je vais me réveiller. »
Elle se demandait ce qui arriverait après s'être réveillée de ce rêve. Pourrai-je te revoir après mon réveil ? Pourrai-je encore être avec toi ? Même si tu ne m'aimeras pas comme maintenant…
Rachel passa ses bras autour de la taille de Kim Hajin et enfouit à nouveau son visage contre lui.
« Malgré tout, je n'abandonnerai pas. »
Kim Hajin savait-il de quoi elle parlait ?
« Oui, n'abandonne pas », dit-il doucement avec un sourire.
Rachel plongea son regard dans ses yeux et y vit les étoiles se refléter. Elle sourit sans même s'en rendre compte.
Ils contemplèrent le ciel nocturne dans les bras l'un de l'autre. On aurait dit que chaque étoile du monde brillait pour eux. Elle imprégna chaque détail de ce paysage alors qu'elle était dans ses bras.
Le soleil commença à se lever, illuminant l'horizon.
Il était temps pour elle de se réveiller de ce doux rêve.
Cependant, Rachel voulait murmurer quelque chose à son bien-aimé une dernière fois… avant de sortir de ce rêve.
Elle décida de garder les mots qu'elle avait murmurés secrets pour le restant de ses jours.