Chapitre 423
Les membres de la guilde retournèrent à la villa et se rassemblèrent sur le toit au crépuscule. Ils allumèrent un feu de camp sous le ciel orangé et commencèrent à faire griller des grillades.
Rachel contemplait le paysage paisible : ses membres de guilde en pleine discussion, la douce brise marine et le crépitement du feu en arrière-plan. Une telle sérénité lui semblait inhabituelle.
Elle regarda autour d'elle, l'air abattu, avant d'apercevoir Kim Hajin. Elle décida de s'approcher de lui et de lui murmurer à l'oreille : « Hajin… »
Il se tourna vers elle avec un sourire : « Oui ? »
« … »
Elle voulait dire tant de choses, mais elle en avait peur.
Kim Hajin avait-il ressenti cette étrange sensation, elle aussi ? Ou ne l'avait-il pas sentie ? Elle ne savait pas laquelle de ces réponses l'effrayait le plus.
« Non, ce n'est rien », répondit Rachel en secouant la tête.
Kim Hajin sourit et lui prit la main tandis qu'elle esquissait un sourire amer.
« Hé ! Pose ça ! »
Les cris bruyants des membres de la guilde les interrompirent. Marcus avait dérobé le whisky coûteux que Fermin avait apporté. Il agissait de la manière la plus agaçante possible tout en fuyant Fermin qui le poursuivait. Les membres de la guilde riaient en les regardant jouer au chat et à la souris.
Rachel finit par rire elle aussi. Elle leva de nouveau les yeux vers le ciel nocturne. Des étoiles brillantes et scintillantes parsemaient la voûte céleste, avec la lune qui brillait plus fort que toutes les autres. La vue semblait irréelle.
« … »
Elle serra fermement la main de Kim Hajin. Il pencha la tête vers elle avant de sourire et d'entrelacer ses doigts aux siens. Le visage de Rachel devint rouge vif avant qu'elle ne détourne le regard vers Evandel, qui s'était endormie à ses côtés. Evandel avait l'air si innocente dans son sommeil.
Soudain, Rachel se souvint de ce qu'Evandel avait dit plus tôt dans la journée.
— Tu ne veux pas rentrer ?
Elle savait qu'elle n'avait pas mal entendu et elle était certaine qu'Evandel faisait référence à ce monde…
Crépitement !
Rachel sursauta lorsque le feu crépita et projeta des étincelles. Kim Hajin lui sourit.
Ce n'est qu'à ce moment-là que les membres de la guilde remarquèrent enfin leur présence.
« Ah ! » s'exclama Rachel, surprise, en portant rapidement Evandel endormie.
Evandel entrouvrit les yeux et regarda Rachel. Elle enfouit son visage dans l'épaule de Rachel et se rendormit.
Tout le monde trouva la scène de Rachel serrant Evandel dans ses bras tout à fait mignonne et réconfortante. Ils les regardèrent tous avec des sourires tendres.
***
La préparation de la Cour Royale Anglaise pour son raid de donjon se déroula sans encombre. Rachel supervisa tout le processus sans oublier de prendre ses pauses.
Elle profita pleinement de son temps avec Evandel, allant au parc d'attractions, à l'aquarium, à des concerts, des pièces de théâtre, au cinéma, etc. Des choses qu'elle ne pouvait pas apprécier à cause de sa montagne de travail habituelle. Bien sûr, Kim Hajin les accompagnait.
« Ah ! » Rachel fronça les sourcils et cria au centre de Séoul.
La fine pince de la machine était soit trop faible, soit peu coopérative, et elle échouait sans cesse à attraper une peluche.
« Grrr ! Hé ! »
Rachel venait d'échouer pour la dix-neuvième fois de la journée. Elle ne put s'empêcher de crier de frustration.
Evandel soupira en regardant Rachel s'énerver. Elle tapota Rachel pour la consoler.
« C'est pas grave. On peut juste en commander une en ligne. »
« Laisse-moi essayer », intervint Kim Hajin.
Rachel s'écarta tout en lançant un regard féroce à la pince de la machine.
« Espèce de sale truc… Je vais te mettre en pièces si tu ne travailles pas correctement cette fois ! » menaça-t-elle intérieurement.
« Hein ? »
Cependant, la pince obéit docilement à Kim Hajin. Ses trois bras tremblèrent quelques fois avant d'attraper et de délivrer la peluche Pororo[1] qu'Evandel et Rachel voulaient.
« Tiens », dit Kim Hajin en donnant la peluche à Evandel.
Evandel sourit et serra la peluche contre elle, mais Rachel gonfla les joues comme pour dire : « Moi aussi, j'aime les peluches ! »
Kim Hajin retourna immédiatement à la machine et en attrapa une autre après avoir remarqué que Rachel boudait.
« Merci… » dit Rachel d'une petite voix en souriant tout en serrant la peluche.
En souriant et en serrant la peluche, elle ressemblait exactement à Evandel.
Kim Hajin rit et dit : « On y va ? »
« Oui. »
« Ouais. »
Rachel et Evandel répondirent en même temps.
« Cours ! Cours ! Cours ! » criait Evandel avec excitation en courant à travers les rues.
Rachel et Kim Hajin la poursuivirent activement. Kim Hajin prit soudainement la main de Rachel et leurs doigts s'entrelacèrent. Rachel ne put réprimer son sourire. Elle ne put cacher son embarras qu'en baissant son chapeau et en remontant ses lunettes de soleil. Bien sûr, elle souriait comme une idiote sous tout cet attirail.
« … ! »
Rachel s'arrêta soudainement et tout autour d'elle s'immobilisa également. Evandel frissonna et se retourna immédiatement.
« Hmm ? » Kim Hajin pencha la tête vers elle.
Rachel le regarda et vit son visage devenir flou comme un mirage.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-il.
Elle secoua la tête et répondit : « Ce n'est rien… »
Rachel reprit ses esprits et fit un pas en avant. Le monde autour d'elle se remit à bouger.
Elle continua de marcher comme si de rien n'était, mais sentit le coin de ses yeux s'humidifier. Elle s'essuya les yeux et découvrit des larmes.
« Ah… »
Pourquoi pleurait-elle ? Elle ne pouvait pas en identifier la raison, mais elle voulait savoir.
« Evandel », appela-t-elle à travers la rue animée de Séoul.
« Oui ? » répondit Evandel en marchant lentement vers Rachel.
Rachel lui caressa la tête alors que le soleil brillait sur elles. Les yeux d'Evandel pétillèrent encore plus en regardant Rachel.
« Si on rentrait ? » demanda Rachel d'une voix tremblante.
La même sensation étrange se répandit dans son environnement avant de disparaître, mais elle se concentra uniquement sur la réponse d'Evandel.
Evandel regarda autour d'elle avant d'afficher un sourire triste : « Pas maintenant. Jouons encore un peu et rentrons quand Rachel le voudra. »
« D'accord… » dit Rachel avant de la serrer dans ses bras. Elle tapota le dos d'Evandel et murmura : « Merci… »
« Je veux encore faire beaucoup de choses ici. Je veux être un peu plus heureuse. Si tout cela n'est qu'un rêve, alors je veux en profiter un peu plus longtemps. J'ai le droit d'être heureuse autant que je le souhaite, n'est-ce pas ? Vraiment… ça devrait aller… »
***
Les jours de Rachel se poursuivirent comme d'habitude. Ces journées normales la rendaient si heureuse. Le bonheur de chaque jour qui passait s'accumulait en un bonheur encore plus grand. Cela lui permettait d'oublier ses fardeaux et même ses traumatismes.
Elle se sentait aussi effrayée qu'heureuse. Rachel craignait de se réveiller de ce rêve. Elle ne savait même pas si elle avait le droit d'être heureuse ainsi.
Cependant, ces pensées négatives disparurent lentement au fil du temps. Bientôt, elle réalisa qu'elle ne pouvait plus retarder sa décision. Elle savait qu'elle resterait piégée dans ce monde plus elle y resterait heureuse. Elle s'effacerait lentement comme ses pensées négatives.
Rachel ne pouvait pas laisser cela arriver. Elle était la princesse d'une nation et la chef d'une guilde. Elle n'abandonnerait pas ses devoirs juste pour être heureuse, et elle grava cette conviction dans son cœur pour ne jamais l'oublier ou la rejeter.
Rachel se rendit au phare de Cornwall pour trier ses pensées contradictoires. Elle s'assit sur un banc et regarda les vagues s'écraser contre les rochers. Elle devait prendre sa décision maintenant.
Elle ne pouvait pas se permettre de rester pour toujours, même si cela lui permettait d'être la personne la plus heureuse du monde. Elle pourrait continuer à être heureuse ici et oublier tout ce qui concerne le monde réel.
Bien sûr, elle pourrait fermer les yeux et ignorer la réalité. Elle pourrait vivre heureuse pour toujours si elle fermait les yeux comme Lancaster le lui avait dit.
Cependant…
« Que fais-tu ici ? »
Kim Hajin apparut au moment où elle s'y attendait le moins. Rachel le regarda et essaya de ne pas avoir l'air surprise. Après tout, le Kim Hajin de ce monde apparaissait chaque fois qu'elle le désirait.
Kim Hajin s'assit à côté d'elle sur le banc et Rachel lui prit naturellement la main, comme ils le faisaient toujours.
« Hajin », murmura-t-elle en tenant sa main.
« Oui ? »
« Je… Pfff ! Pfff ! Pffff ! »
Elle était sur le point de dire quelque chose quand une forte brise marine ébouriffa ses cheveux et qu'une mèche se retrouva dans sa bouche.
Rachel fit de son mieux pour recracher ses cheveux.
« Hahaha ! » Kim Hajin rit d'elle.
Rachel gonfla ses joues et grommela : « Ce n'est pas facile d'avoir les cheveux longs, tu sais ? »
« Alors coupe-les », répondit nonchalamment Kim Hajin.
« Tu as dit que tu aimais les cheveux longs la dernière fois… » grommela Rachel.
Kim Hajin tendit la main et arrangea ses cheveux. Son contact chaleureux lui caressa la tête et il glissa ses mèches derrière ses oreilles.
Rachel sentit son cœur rater un battement et quelque chose au plus profond d'elle trembla. Elle voulait rester comme ça plus longtemps et serra sa main plus fort.
Rachel fit semblant de tousser et demanda : « Cet endroit a une vue assez sympa, non ? »
« Oui, c'est très agréable ici », répondit Kim Hajin en regardant le phare inébranlable au sommet de l'herbe verte luxuriante et la mer infinie au-delà.
Cet endroit présentait un contraste de couleurs saisissant et était assez célèbre. Les Héros devaient toujours accourir pour tuer les monstres marins chaque fois que le phare envoyait un avertissement.
« Tu vois… »
« Oui ? »
Rachel s'appuya sur son épaule.
Kim Hajin baissa les yeux et vit ses pieds à côté des siens. Une pensée malicieuse traversa son esprit. Il retira sa chaussure et posa ses pieds sur les siens.
« Tu vois… » répéta Rachel.
« Oui, dis-moi. »
« C'est que… Ah ! »
Kim Hajin souleva ses pieds et posa sa jambe sur la sienne.
Rachel cria de panique lorsqu'il la souleva. Il la souleva par le genou tandis que sa main soutenait son dos, comme s'il berçait un bébé.
« Pourquoi ? » demanda-t-il avec un sourire.
« Ah… C'est… non, ce n'est rien… » murmura Rachel, embarrassée, en évitant son regard.
Un petit jeu où il cherchait ses yeux s'ensuivit. Il souriait tout en continuant ce jeu malicieux, trouvant Rachel tout à fait mignonne.
« Eh… Ehhh ! » s'exclama Rachel avant de trouver le courage de le serrer fort dans ses bras.
« Hé, attends une minute. C'est… »
« Tu penses que je t'aime ? » demanda Rachel alors que Kim Hajin était décontenancé par sa contre-attaque sournoise.
Elle demandait étrangement à quelqu'un d'autre ce qu'elle ressentait elle-même, ce dont elle n'était même pas certaine. Elle sentait qu'elle ne le découvrirait jamais si elle ne rassemblait pas son courage ici et maintenant.
« … ? »
Kim Hajin semblait surpris par sa soudaine confession, ou plutôt, sa question. Il sourit bientôt et se gratta maladroitement la nuque.
« Qui sait… Je n'en ai aucune idée… Je veux dire, comment pourrais-je savoir ? »
Rachel lui sourit : « Je suppose que oui, n'est-ce pas ? »
« Oui », répondit Kim Hajin avec un sourire gêné.
Rachel décida de poser une question légèrement différente.
« Est-ce que je devrais abandonner ? »
Kim Hajin n'avait aucune idée de ce à quoi elle pourrait renoncer, mais il sourit et secoua la tête.
« Non. Je ne sais pas ce à quoi tu vas renoncer, mais ne pas abandonner te va beaucoup mieux… tout comme un chevalier plein de conviction. »
Cette réponse était-elle suffisante pour elle ?
Kim Hajin ne semblait pas satisfait de sa propre réponse et se frotta le menton, pensif. Puis il ajouta sur un ton sérieux cette fois : « J'espère que tu n'abandonneras pas parce que… j'ai senti que ce monde valait la peine d'être vécu grâce à toi, Rachel. »
Les yeux de Rachel s'agrandirent. C'était la première fois qu'elle l'entendait dire une chose pareille et son cœur battit follement. Peu lui importait si c'était le monde réel ou non.
Kim Hajin la regarda droit dans les yeux et avoua : « Je ne suis pas une personne de ce monde. »
Rachel fut à nouveau surprise. Elle réfléchit à ce qu'il voulait dire, mais ne put comprendre, peu importe à quel point elle se creusait la tête.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je viens d'un autre monde. Il est probablement sûr de m'appeler un extraterrestre. Ce monde n'a pas de monstres, de mana, ni même de Héros. C'est un endroit paisible, mais pas si paisible que ça. Oui… le monde que nous avons vu ensemble dans notre rêve… c'est le monde d'où je viens. »
« Hein ? »
Rachel trouvait tout cela difficile à comprendre.
Kim Hajin continua sans se soucier de sa confusion : « C'est pourquoi je ne voulais pas vivre dans ce monde. Je voulais retourner dans le mien. Après tout, mes proches sont dans ce monde-là et ce monde-ci n'est rien d'autre qu'un faux. »
La brise marine soufflait plus fort, mais les cheveux de Rachel ne furent pas en désordre cette fois, car Kim Hajin les avait déjà attachés pour elle.
Il plongea son regard dans celui de Rachel et dit : « Mais maintenant, ce n'est plus le cas… »
Ses yeux semblaient lui dire qu'elle était la raison de ce changement.
Rachel soutint son regard jusqu'à ses limites : « Hajin… »
Son cœur battait la chamade.
« Est-ce que je rêve vraiment en ce moment ? Tout cela disparaîtra-t-il une fois que je me réveillerai ? Tout cela disparaîtra-t-il vraiment ? »
« Merci, Rachel. »
Elle pensa soudain à quelque chose. Peu importait si tout cela disparaissait et que le rêve prenait fin une fois réveillée. Tant qu'elle n'oubliait pas…
« Alors… juste un peu plus longtemps… » elle se pencha sur son épaule et continua : « Laisse-moi rester à tes côtés juste un peu plus longtemps… »
Le vent soufflait et le soleil brillait sur eux.
Rachel voulait absorber tous ces sentiments et les graver au plus profond de son cœur. Elle ne voulait pas oublier ce moment. Elle ne savait pas comment décrire ses sentiments… cette anxiété mêlée à une chaleur qui semblait si familière, et pourtant étrangère…
Maintenant qu'elle y pensait, elle n'avait jamais demandé à ressentir ces émotions. Rachel ferma lentement les yeux et une voix l'appela.
— Princesse…
Un jardin familier apparut dans son esprit et elle vit d'une certaine manière Lancaster s'y tenir.
— Tu ne seras pas heureuse si tu quittes cet endroit.
Rachel hocha la tête. Elle savait qu'elle ne serait nulle part ailleurs plus heureuse qu'ici. Kim Hajin ne ressentirait pas la même chose qu'actuellement une fois qu'elle serait retournée dans le monde réel.
Néanmoins, Rachel agit selon son cœur.
« Mon bonheur vient de la paix et de la prospérité de mon pays. Mon arrière-grand-mère disait que c'était le devoir de la famille royale. »
— Ce ne sont que des excuses…
« Je sais. Je sais que ce ne sont que des excuses, mais ça n'a pas d'importance pour moi. J'ai décidé de ne pas abandonner. »
Sa réponse laissa Lancaster sans voix. Il se transforma en poussière et se dispersa dans le vent.
« Ah… »
Rachel ouvrit les yeux, Kim Hajin toujours à ses côtés.
Elle lui sourit radieusement et se sentit satisfaite de passer ses journées dans ce monde qui ne ressemblait pas à un rêve et avec cette personne qui semblait si réelle… même si tout cela n'était qu'un rêve éphémère.
« Hajin », appela Rachel en passant ses bras autour de son cou.
Elle ferma les yeux et murmura : « Merci à toi aussi… »
Rachel regarda son visage, à quelques centimètres du sien, et referma les yeux. Elle approcha lentement ses lèvres des siennes.
Leurs lèvres se rencontrèrent.
C'était son premier baiser.
Ses lèvres semblaient sèches et rugueuses, mais aussi tendres pour une raison quelconque.
Il sembla surpris car ses lèvres restèrent raides. Elle voulut ouvrir les yeux et regarder son expression, mais abandonna cette idée.
Elle voulait seulement se concentrer sur ce moment présent.
La seule pensée qui lui traversa l'esprit pendant ce moment magique et magnifique fut…
« Je ne veux pas oublier ce souvenir même quand je me réveillerai. »
« J'espère que ces souvenirs resteront toujours avec moi et me donneront de la force quand j'aurai envie d'abandonner. »
« C'est tout ce que je veux et tout ce que je demande… »
1. Pororo est un pingouin de dessin animé coréen adoré des enfants. ☜