Chapitre 411
Le calme revint dans les égouts.
« … »
« … »
« … »
Les trois personnes se dévisagèrent sans un mot.
La première jeta un coup d’œil à la deuxième, mais celle-ci détourna instantanément le regard pour éviter tout contact visuel. La deuxième personne fut alors forcée de regarder la troisième, qui évita également de croiser son regard.
Elles continuèrent ce petit jeu de cache-cache visuel jusqu’à ce que Yoo Yeonha intervienne pour briser ce silence gênant.
« Je vais m’excuser à sa place. »
Rachel fit la grimace en tenant son menton, qui avait gonflé après avoir été frappé par un uppercut, ou quelle que soit la nature de cette attaque.
Cependant, l’assaillante ne sembla pas le moins du monde repentante et marmonna quelque chose dans sa barbe tout en se grattant la nuque avec embarras. « Qui t’a dit de braquer ton épée sur quelqu’un sans même essayer de discuter ? »
Rachel lança un regard noir à son assaillante et serra les dents. « Aïe ! »
Une douleur vive la traversa lorsqu’elle serra les dents un peu trop fort.
« Bref ! » s’exclama Yoo Yeonha en frappant dans ses mains, ce qui attira l’attention des deux autres. Elle demanda alors à Chae Nayun, apparue de nulle part : « Comment es-tu arrivée ici, Nayun ? »
« Comment tu crois… » répondit Chae Nayun avant de jeter un coup d’œil furtif à Kim Hajin, en faisant rouler ses yeux de manière naturelle, comme si elle inspectait simplement les environs. Elle ne put s’empêcher de se demander : *Comment diable cet égout peut-il être aussi propre ? Je veux dire, regardez cette eau et les plantes qui poussent tout autour.*
« Le roi m’a demandé de venir », dit-elle.
« Le roi ? » demanda Yoo Yeonha.
« Ouais, elle voulait que j’aide Kim Hajin, qui était en grand danger. Alors… » La voix de Chae Nayun s’éteignit et elle jeta cette fois un coup d’œil à Rachel.
Elle pensait initialement que seul Kim Hajin serait là, mais elle n’aurait jamais imaginé que Rachel serait également présente.
Yoo Yeonha pointa Kim Hajin du doigt. « Donc tu es là à cause de lui ? C’est ce que tu dis ? »
« Ouais, mais c’est quoi ce bordel ? C’est quoi cette situation ? » Chae Nayun se gratta la tête avec une expression contrariée.
Elle ne comprenait rien à la situation actuelle. Elle était venue pour sauver Kim Hajin, mais il se retrouvait avec la princesse et Yoo Yeonha. Elles prétendaient l’accompagner pour terminer une quête.
« Quoi qu’il en soit, écoute-moi, Nayun. Je vais t’expliquer aussi simplement que possible… » Yoo Yeonha entreprit d’expliquer toute l’affaire en quinze minutes.
Ils avaient fini dans l’ancienne Angleterre recréée dans ce monde. Lancaster était devenu le roi et le propriétaire de ces lieux. Il avait fomenté un plan si vaste qu’il finirait par affecter le monde réel.
« Tu comprends ? » demanda Yoo Yeonha après avoir terminé ses explications.
« *Euh…* Ouais… » répondit Chae Nayun avec un air sérieux.
Elle savait pertinemment qu’il serait impossible d’échanger cette Angleterre avec la véritable Angleterre sans utiliser le fragment qu’elle recherchait. Elle devint encore plus certaine de le trouver ici.
« Mais… qu’est-il arrivé à Kim Hajin ? » demanda Chae Nayun en le regardant. Elle trouvait étrange qu’il dorme depuis tout ce temps sans bouger d’un pouce.
« Il a été empoisonné par un poison appelé Rêve Vide », répondit Rachel. Sa diction était pâteuse à cause de son menton enflé.
« *Pfft !* »
Chae Nayun essaya de retenir son rire, mais échoua lamentablement.
« … »
Rachel la foudroya du regard, prête à l’abattre sur-le-champ.
Chae Nayun simula une toux. « *Ehem…* Rêve Vide… C’est quoi ce truc ? »
Yoo Yeonha répondit cette fois : « C’est un poison qui plonge la victime dans un rêve permanent. Il n’existe aucun antidote et la victime ne peut récupérer que par elle-même. »
« Oh… c’est ça ? » marmonna Chae Nayun en fixant le visage de Kim Hajin.
C’était la première fois qu’elle le voyait dormir si paisiblement.
« *Hmm…* »
Honnêtement, elle se sentait soulagée qu’il soit endormi. Elle s’était précipitée après avoir appris qu’il était en danger, mais elle était extrêmement nerveuse et n’osait pas l’affronter. Les choses tournaient en sa faveur si elle n’avait pas besoin de lui parler.
« Regarde-le dormir… » murmura-t-elle.
Chae Nayun le trouvait adorable après l’avoir observé dormir si longtemps. Elle afficha un sourire malicieux et s’avança vers lui. Cependant, Rachel se précipita immédiatement pour lui bloquer le passage.
« N’approch pas du pashient », le mit en garde Rachel.
« C’est pas toi la patiente ? »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
Rachel fit la moue de colère, mais finit par ressembler à un taiyaki[1].
Chae Nayun éclata de rire. « Bref, je comprends la situation et je suis ravie de vous aider. »
***
Rachel et Chae Nayun se couvrirent de capes et gagnèrent la surface. Chae Nayun voulait obstinément visiter l’ancienne Angleterre.
« *Hmm…* Donc même un minuscule fragment peut créer un monde comme celui-ci… » marmonna Chae Nayun en observant l’Angleterre parfaitement recréée.
Rachel pencha la tête, confuse, et demanda : « Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Non… Rien. *Pfft ! Ah…* c’est hilarant. Hé, tu ne devrais pas aller à l’hôpital ou quelque chose comme ça ? »
La récupération de Rachel prenait plus de temps que d’habitude car le poing de Chae Nayun avait été chargé à bloc de mana.
« Non, les yeux de Lanster sont partout dans la ville… » Rachel s’arrêta en plein milieu de sa phrase après avoir vu Chae Nayun se moquer d’elle avec ses lèvres boudeuses.
Rachel la poussa légèrement.
« *Pfft ! Ah*, d’accord. J’arrête. Bref, je vais semer le chaos ici pendant que vous deux vous infiltrez par les souterrains, c’est ça ? »
Rachel hocha la tête.
Yoo Yeonha planifierait les détails, mais l’essentiel de leur plan tenait en cela.
« Et si Kim Hajin ne se réveille pas d’ici là ? »
« On devra le déplasher dans un endroit shûr. »
« Le déplacer dans un endroit sûr ? »
« Oui. »
Rachel se sentit soudain contrariée par quelque chose. Elle avait décelé une pointe d’émotion dans la voix de Chae Nayun lorsqu’elle parlait de Kim Hajin.
« Vous devez être pwoches ? Vu que tu as couru ici si vite », demanda Rachel nonchalamment.
Chae Nayun se retourna et la regarda.
*Diiing !*
Big Ben sonna, signalant qu’il était midi.
« Tu as demandé si on était proches ? »
« Oui. »
Chae Nayun posa ses deux mains derrière sa nuque et commença à réfléchir. Puis elle étira ses bras vers le haut. « Qui sait ? »
*Kim Hajin et moi. Que sommes-nous l’un pour l’autre ? Peut-on dire qu’on est proches ?*
Se demanda-t-elle alors que les souvenirs qu’elle partageait avec lui défilaient dans son esprit. Elle se remémora les choses impardonnables qu’il lui avait faites et celles qu’elle lui avait infligées.
Chae Nayun esquissa un sourire amer qui se transforma en un sourire malicieux. « Plutôt que proches… on est super proches l’un de l’autre. »
« … »
« Très, super, proches… »
L’expression de Rachel se raidit tandis qu’elle foudroyait Chae Nayun du regard.
Chae Nayun tapota son menton. « Quoi ? Tu vas faire quoi ? »
« Je sais que tu mens. »
« *Pfft !* Vraiment ? C’est ce que tu penses ? »
« *Hmph !* »
« Crois ce que tu veux croire. »
« Menteushe… »
« Tu es mignonne comme ça. Hé, ma petite mignonne ! » taquina Chae Nayun en pinçant les joues enflées de Rachel.
Rachel écarta ses mains d’un coup et la fusilla du regard.
« *Hoo…* »
Elle soupira de résignation. Elles devaient coopérer, alors elle décida de faire preuve de maturité et de prendre sur elle, puisque Chae Nayun était venue jusqu’ici pour aider Kim Hajin.
« Tiens », Rachel tendit un miroir à Chae Nayun.
« C’est quoi ça ? »
« C’est un miwoir connecté à la vishion de mon eshprit. »
Sa prononciation semblait s’améliorer de minute en minute.
« *Hmm…* C’est ça ? » Chae Nayun inspecta le miroir.
Une scène différente se jouait dans le reflet. Il montrait la vision du rat spirituel que Rachel contrôlait.
« Ce rat fait le tour du palais de Hampton et de ses alentours tous les jours, alors utilise-le pour te familiariser avec les lieux. »
« Bien… si tu le dis… » Chae Nayun glissa le miroir dans sa poche et commença à marcher vers une destination inconnue.
« Où tu vas ? » demanda Rachel, mais Chae Nayun se contenta de faire un signe de la main sans se retourner.
« Je vais faire un peu de tourisme. Je ferai attention à ne pas me faire prendre, alors ne t’inquiète pas. »
« Hé… »
« Je reviens très vite. »
« *Haa…* » Rachel soupira et secoua la tête. Elle fit demi-tour et retourna dans les égouts.
***
Leurs préparatifs pour ce jour-là se déroulèrent sans accroc.
Yoo Yeonha fabriqua des bombes magiques imprégnées de son mana. Elle les conçut pour minimiser les pertes tout en neutralisant les forces anglaises grâce à son attribut de foudre. Elles utilisèrent l’oiseau spirituel et le rat spirituel pour installer les bombes à travers toute l’Angleterre.
Rachel s’immergea dans l’entraînement et Chae Nayun se porta volontaire pour être son partenaire de combat. Rachel put enfin bénéficier d’une véritable séance d’entraînement grâce à elle.
« *Ugh !* »
« Trop lente ! »
« *Kyah !* »
« Meurs, tout simplement ! »
Quiconque les aurait vues s’entraîner aurait probablement confondu cela avec un passage à tabac à sens unique.
Rachel ne pouvait pas suivre le rythme de Chae Nayun, qui la coinçait dans un angle en utilisant uniquement ses poings nus.
« *Heuk…* » Rachel se prit le ventre et s’effondra après avoir été frappée aux tripes.
Yoo Yeonha commença à s’inquiéter en les regardant. « Hé, ça va ? »
Cependant, sa voix trahissait plus de supériorité que d’inquiétude. Après tout, Chae Nayun appartenait à l’Essence of the Strait. Voir cette dernière rouer de coups Rachel, la vice-leader d’une autre guilde, lui procurait un certain plaisir.
« Pas encore… » marmonna Rachel en titubant.
Chae Nayun ne lui laissa aucun répit et attaqua immédiatement. Mais cette fois, Rachel réagit et invoqua son esprit du vent pour amplifier sa vitesse. Elle rattrapa Chae Nayun et bloqua le coup de poing avec Galatine. Puis, elle donna un coup de pied dans l’abdomen de Chae Nayun.
*Creaaaak !*
Les dalles se brisèrent sous la force de l’impact lorsque Chae Nayun planta ses pieds dans le sol. Elle se redressa et applaudit avec une pointe de sincérité.
« Oh, tu es déjà devenue plus forte ? »
« Pas encore… » murmura Rachel en essuyant le sang sur ses lèvres. Un collier devint visible à travers ses vêtements en désordre.
Chae Nayun le pointa du doigt et demanda : « C’est quoi ce collier ? Il est joli. »
Rachel n’avait pas l’intention de répondre, mais elle se redressa soudainement et afficha un sourire malicieux.
« Je l’ai reçu en cadeau… »
« De qui ? » demanda Chae Nayun.
Rachel avait anticipé sa question et se contenta d’un nouveau sourire.
Chae Nayun sembla réaliser quelque chose et demanda d’une voix froide : « Ne me dis pas que… c’est Kim Hajin ? »
Rachel hocha la tête en guise de réponse.
« … »
Chae Nayun se tourna vers Kim Hajin, profondément endormi sur le lit. Elle le fixa un long moment avant d’enlever sa montre.
L’atmosphère changea soudainement du tout au tout.
*Shwaaaa !*
Une aura féroce brûlait si intensément qu’elle semblait consumer l’oxygène dans l’air. Rachel retint son souffle et recula en titubant.
« … »
*Crac… Crac…*
Chae Nayun se fit craquer le cou et fit quelques pas en avant. Les dalles des égouts s’enfonçaient à chacun de ses pas.
« Je vais devenir sérieuse maintenant. Prends soin de toi », dit-elle d’une voix froide comme la glace.
Rachel déglutit nerveusement et supplia : « Hé… attends une minute… faisons une pause… »
« Non. »
*Puuuk !*
Chae Nayun apparut instantanément devant elle et la frappa de nouveau au ventre. Les yeux de Rachel tremblèrent sous l’impact soudain ; elle ne pouvait absolument pas suivre les mouvements de Chae Nayun. On aurait dit que Chae Nayun disparaissait et réapparaissait comme le vent.
Rachel s’écrasa face contre terre. Elle ne put même pas émettre un son, tant tout s’était passé en un clin d’œil.
« Je vais te rouer de coups si tu ne te relèves pas », menaça Chae Nayun de la même voix glaciale.
Rachel se tint l’abdomen et se releva lentement. La douleur devint le carburant de sa colère. Elle serra les dents et empoigna son épée.
Chae Nayun frappa soudainement son tibia alors que Rachel s’apprêtait à bouger.
« *Kyak !* » Rachel hurla comme un oiseau blessé et s’effondra à nouveau.
« Hé, lève-toi. On a encore un long chemin à parcourir… » menaça Chae Nayun.
L’entraînement personnel de Chae Nayun ne pouvait être décrit que comme brutal. Rachel n’avait jamais connu une telle brutalité de sa vie. Cependant, elle pouvait sentir qu’elle devenait plus forte à un rythme plus rapide que jamais auparavant.
***
Janvier touchait bientôt à sa fin et chaque jour qui passait ne faisait qu’alourdir l’atmosphère nerveuse.
Rachel sauta l’entraînement ce jour-là et se tint au sommet d’un bâtiment. Elle regarda le paysage de l’Angleterre en contrebas.
L’hiver semblait assez paisible. Tout paraissait trop douillet et calme pour être qualifié de faux. Ce serait dommage de perdre cette vue, tant elle semblait sereine.
« Que penses-tu des résultats de ton entraînement ? » demanda quelqu’un derrière elle.
Rachel ne savait pas comment, mais Yoo Yeonha était apparue derrière elle.
« … »
Rachel fit la moue et retira le pansement sur son nez. Une légère égratignure subsistait là où elle avait été coupée.
« Je pense que je suis devenue plus shtrongue… après m’être fait tabasser… »
Sa diction était redevenue pâteuse après avoir été frappée au menton.
« Tu es assez impressionnante. Tu as poussé Nayun à utiliser son épée en seulement une semaine. »
« Je ne savais pas qu’il y avait un tel fossé entre nos capacités », dit Rachel avec un soupir.
Elle avait perdu face à Chae Nayun, qui n’avait même pas utilisé d’arme, alors qu’elle-même avait utilisé Galatine tout du long. Non, Chae Nayun l’avait rouée de coups jusqu’à ce qu’elle s’effondre.
Rachel n’avait pas d’autre choix que de devenir plus forte si elle voulait s’en sortir vivante face aux poings de Chae Nayun, qui étaient chargés de sentiments personnels profonds.
« Nous le rencontrerons bientôt… Lanster… » dit Rachel en pensant à Lancaster.
Elle se demandait ce qu’elle devrait dire une fois qu’ils se rencontreraient. Pourrait-elle dire quelque chose pour réparer leur relation brisée ? Par quoi devrait-elle commencer ?
Elle voulait préparer exactement ce qu’elle devait faire et dire, mais cela s’avérait beaucoup plus difficile qu’elle ne l’avait imaginé.
« Eh bien, c’est ton affaire… » lui dit Yoo Yeonha.
« Oui… » marmonna Rachel avant qu’une pensée nerveuse ne lui traverse l’esprit.
« Mais… qu’en est-il de Hajin ? »
Si elle et Yoo Yeonha étaient venues ici… alors qui gardait Kim Hajin ?
« Tu n’as pas à t’inquiéter. Nayun s’occupe de lui. »
« *Ah…* » Rachel hocha la tête. Elle se sentit soulagée un instant avant de réaliser qu’elle ne devrait pas l’être.
« Non ! » Elle se leva soudainement et s’exclama. Puis elle cria d’une voix tremblante : « Comment peux-tu laisser les deux seuls ! »
« *Hein ?* »
« Bon sang ! » jura Rachel avant de courir aussi vite qu’elle le pouvait. Elle courait si vite qu’elle se mit à transpirer abondamment.
Que feraient-ils tous les deux seuls ? Non, quel genre de choses indécentes Kim Hajin subirait-il aux mains de Chae Nayun ?
Le sang lui monta à la tête rien qu’à cette idée. Elle ne fit plus qu’un avec le vent et fonça vers les égouts.
Rachel arriva immédiatement aux égouts et surprit Chae Nayun en train de faire quelque chose de très indécent à Kim Hajin, qui restait profondément endormi et sans défense.
1. Il s’agit d’un en-cas de rue coréen populaire connu sous le nom de Bungeo-Ppang, qui ressemble à une carpe. Il est originaire du Japon et est également appelé Taiyaki. Plus d’infos ici : ☜