Chapitre 410
Un rayon de lumière éclaira cette paire d'yeux sans vie avant de disparaître lentement. À quel point cela avait-il dû être effrayant et glacial ? Combien avaient-ils dû me mépriser ? Les yeux de mon enfant se posèrent sur moi. Ceux de ma femme se fermèrent doucement alors qu'elle serrait notre enfant contre elle. Je peux encore voir leurs regards à l'instant précis où les braises de leur vie se sont éteintes.
Le palais s'effondra et le sol se déroba. Beaucoup moururent d'une mort atroce et leurs cadavres mutilés jonchèrent le sol. Leur sang forma un ruisseau qui se déversa dans l'abîme.
Au milieu de ce chaos, qui n'avait rien à envier à l'enfer, se trouvait la princesse, couverte de sang et de chair. Ma dame, celle que j'avais juré de protéger au péril de ma vie…
J'ai tout abandonné pour la sauver. J'ai délaissé ma femme et mon enfant, écrasés sous les décombres, pour sauver la princesse…
***
Lancaster fixa l'unique rayon de lumière qui perçait sa chambre obscure. Cela le fit se remémorer ce passé douloureux.
« Disparais, lumière. »
La lumière s'évanouit à son ordre et les environs replongèrent dans les ténèbres.
Sa conscience dériva et il sentit le jour tant attendu approcher. Tous ceux qui étaient morts reviendraient à la vie et il réparerait l'horrible tragédie qui s'était produite. Il briserait les rouages du destin qui s'étaient grippés pour les remplacer par de nouveaux.
Lancaster était prêt à sacrifier sa vie pour le bien commun. Le chevalier, immaculé par le désespoir et l'agonie, réapparaîtrait tant qu'il écraserait son âme corrompue. Il devait préserver sa conscience pour cette raison. Il l'implanterait dans ces yeux qui l'avaient observé alors qu'il les abandonnait.
Lancaster sombra lentement.
La jeune princesse était toujours là, dans cet endroit douillet, tel un rêve. Les corps sans vie de sa femme et de son enfant y résidaient également.
Il espérait seulement que tout pourrait recommencer dans ce rêve. La douleur de chacun serait enfouie dans ce rêve sans fin et ils pourraient tous être heureux à nouveau.
Les fleurs qui avaient éclos ce jour-là semblaient particulièrement belles.
Il ne gâcherait pas cette dernière chance.
***
Galatine libéra une lumière éclatante alors que l'esprit de l'eau se compressait au maximum, et le tranchant amplifié de l'épée menaçait de couper tout ce qui se trouvait sur son passage.
Shwaaa…
Rachel fit tournoyer Galatine et la puissante aura entourant son épée glaça l'air.
Ce mouvement de taille combiné au gel devint la combinaison la plus mortelle qu'elle puisse créer en utilisant à la fois son escrime et son esprit.
Clap ! Clap ! Clap ! Clap !
Yoo Yeonha, qui observait depuis la ligne de touche, applaudit. Rachel rappela son esprit et la lueur entourant Galatine disparut.
« Excellent », résonna la voix de Yoo Yeonha, comme dans un tunnel.
Leur environnement actuel y ressemblait d'ailleurs. N'ayant pas trouvé d'endroit approprié pour s'entraîner, elles avaient décidé de descendre sous terre. En d'autres termes, elles étaient retournées dans les égouts.
L'esprit de Rachel purifiait l'eau et l'air, rendant les égouts bien plus propres que la surface.
« Je ne sais pas ce qui se passe, mais je suis certaine que le collier a amplifié tes pouvoirs spirituels. »
Yoo Yeonha fit cette observation et Rachel hocha la tête.
Rachel était devenue 1,5 à 2 fois plus forte après avoir reçu le collier.
« Je me demande où il a trouvé un truc pareil… » marmonna Yoo Yeonha en regardant le collier autour du cou de Rachel. Rachel se posait la même question.
Qui aurait cru qu'on puisse devenir si puissant juste en portant un collier ? Et puis, où diable avait-il déniché une chose pareille ? Enfin, pourquoi l'avait-il donné à elle, parmi tant d'autres ?
« Hmm… Je vais devoir remonter pour le moment. Tu vas continuer à t'entraîner ? » demanda Yoo Yeonha.
« Oui, je vais continuer encore un peu », répondit Rachel.
« Eh bien, je parie que tu t'amuses comme une folle grâce à ce collier. Bref, à plus tard. »
Yoo Yeonha grimpa à l'échelle.
« Hoo… »
Rachel s'assit en tailleur une fois seule. Elle détendit son esprit avant de prendre lentement de profondes inspirations. Sa méthode de respiration devenait plus efficace dans les égouts qu'à la surface, car elle était plus proche du sol.
Shwiiii…
L'eau des égouts monta lentement, comme si elle réagissait à sa respiration. Elle se rassembla autour d'elle avant de jaillir comme un geyser, la soulevant du sol.
Une petite pensée la distraya alors qu'elle était sur le point de prendre le contrôle total de l'esprit.
« Ah… »
Shwaaaak !
L'esprit de l'eau se dispersa dès qu'elle perdit sa concentration et la colonne d'eau s'effondra également. Elle tomba dans l'eau des égouts, qui était bien trop propre pour porter ce nom.
Rachel resta immobile, flottant dans l'eau, les joues rougies.
« … »
Elle joua avec le collier en pensant à quelqu'un.
Avait-il préparé ce collier juste pour elle ? Avait-il vraiment, vraiment, vraiment préparé quelque chose comme ça pour elle ? Genre, vraiment, vraiment, vraiment, vraiment pour elle ?
Elle se couvrit le visage, embarrassée pour rien. L'eau fraîche l'éclaboussa, mais son visage restait brûlant. Même son cœur commençait à faire des siennes.
Avait-elle attrapé une maladie ou avait-elle été empoisonnée ?
Rachel posa ses mains sur sa poitrine et ferma les yeux avec force. Elle essaya de calmer sa respiration et son cœur, mais en vain.
« Qu'est-ce qui m'arrive… » murmura-t-elle avant d'abandonner et de flotter dans l'eau, les bras et les jambes écartés. Elle fixa le plafond d'un air absent tout en flottant.
Le clapotis doux de l'eau et la brise fraîche sur son visage alourdirent ses paupières.
« … »
Un rêve s'empara doucement d'elle dans ce décor paisible et elle ferma les yeux.
***
[Potion de guérison des blessures externes de rang Pinnacle]
[Brassard royal]
[Grue en papier]
[Grand parchemin magique]
[Parchemin magique…]
« Voilà ce que nous avons. »
Yoo Yeonha ouvrit le sac qu'elles avaient reçu du palais royal.
Il contenait de nombreux artéfacts utiles, enchantés avec des effets tels que l'amplification de la puissance magique et la résistance magique. Elles avaient également reçu une potion de guérison de rang Pinnacle et des parchemins magiques.
« Ce jour-là, c'est en février, n'est-ce pas ? » demanda Yoo Yeonha en enfilant le brassard.
« Oui », répondit brièvement Rachel.
« Hmm… Comme tu le sais… nous manquons cruellement de puissance de feu à nous deux. Je suis certaine que leur armée comptera au moins des milliers de soldats. Nous ne pourrons pas les affronter seules », dit Yoo Yeonha.
C'était un argument valable. Rachel ne pourrait jamais affronter une armée de plus d'un millier d'hommes, peu importe à quel point ses pouvoirs avaient été amplifiés.
« Même avec un excellent équipement… Wow, c'est vraiment du bon matériel », s'interrompit Yoo Yeonha après être tombée sur les capes du palais royal.
Rachel en prit une et l'enfila aussi. « Elle a même une fonction de vol plané. »
« Je sais. On dirait qu'ils n'ont ménagé aucun effort pour nous soutenir. Et puis, le design est plutôt joli. Tu ne trouves pas ? »
« Oui, ça a l'air luxueux. »
« Exactement. On dirait un article de marque digne de la famille royale. Je n'aurai pas l'air ringarde en portant ça à Séoul plus tard, hein ? »
Elles discutèrent joyeusement des capes avant de soudainement se taire. Puis, elles revinrent au sujet principal.
« Peux-tu faire confiance à Marcus ? » demanda Yoo Yeonha.
Rachel ne put répondre facilement.
Marcus avait déclaré être un agent double, mais pour ce qu'elle en savait, il pouvait être un agent triple, voire quadruple.
« Il a laissé entendre quelque chose quand il a mentionné qu'il ouvrirait la porte. On aurait dit qu'il allait ouvrir une porte dérobée pour que nous puissions affronter Lancaster immédiatement sans avoir à faire face à ses sbires, non ? »
Elles avaient une chance si Marcus les aidait sincèrement. Les capacités de Rachel avaient été grandement amplifiées, elle pouvait donc affronter Lancaster en duel maintenant.
« Quel est ton lien avec Marcus ? » demanda Yoo Yeonha.
Rachel se mordit les lèvres avant de répondre faiblement : « Marcus a perdu ses parents lors de l'incident du palais de Hampton. »
Yoo Yeonha fronça les sourcils : « Tu l'as accepté dans ta guilde en sachant ça ? »
« Parce qu'il n'a rien fait de mal. Ce n'était pas de sa faute », répondit Rachel.
Elle avait même financé les frais de scolarité de Marcus au Cube.
Yoo Yeonha soupira avant de s'exclamer soudainement : « Ah ! J'ai une idée géniale ! »
Elle se mit à déchirer le drap de lit et Rachel tressaillit face à son action soudaine.
Yoo Yeonha noua les morceaux ici et là pour former quelque chose qui ressemblait à un animal.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Tu ne vois pas ? Je fabrique un réceptacle pour ton esprit. »
« Hein ? Ah ! »
Rachel finit par comprendre après quelques instants.
Yoo Yeonha posa un oiseau sur le lit après avoir fait le dernier nœud. Il semblait assez détaillé malgré le fait qu'il soit fait à partir d'un drap.
« Maintenant, essaie d'infuser ton esprit là-dedans. »
« Mais je n'ai jamais essayé avant… »
« C'est pas grave. Ton professeur était un expert en la matière, non ? Je suis certaine que tu peux le faire aussi. »
« … »
« Dépêche-toi. Ce dont nous avons le plus besoin en ce moment, c'est de quelqu'un pour faire du repérage. »
Comme l'avait dit Yoo Yeonha, elles avaient désespérément besoin d'espionner l'ennemi puisqu'elles n'avaient aucune information.
Rachel soupira en regardant l'oiseau. Elle n'avait entendu parler de cette technique difficile qu'en théorie et ne l'avait jamais tentée. Elle n'avait même jamais vu quelqu'un le faire en personne.
Cependant, elle se sentait confiante grâce au pouvoir du collier.
Rachel ferma les yeux et invoqua son esprit. Puis, elle l'infusa dans l'oiseau sur la table. Elle choisit l'esprit du vent et avait besoin de quelque chose pour faire le lien entre sa conscience et l'esprit.
Elle se concentra aussi fort qu'elle le put pendant quelques minutes et l'oiseau finit par battre des ailes.
« Ah ! » s'exclama Yoo Yeonha, surprise, mais Rachel l'ignora et se concentra uniquement sur l'oiseau.
L'oiseau battant des ailes se connecta bientôt à Rachel et l'esprit du vent infusé poussa un cri.
« Kiuuuuu ! »
« Ugh… »
« Ça va ? »
Rachel chancela et Yoo Yeonha se précipita pour la rattraper tout en observant attentivement l'oiseau.
« Kiuuuu ! Kiuuuu ! »
L'oiseau argenté était magnifique. Une fine poussière se répandit lorsqu'il battit des ailes, ce qui prouvait que l'esprit avait été lié avec succès.
***
Rachel envoya également un rat spirituel avec l'oiseau spirituel au palais de Hampton.
Un dicton disait que l'oiseau espionnait le jour tandis que le rat espionnait la nuit. Cela s'avéra vrai, car l'oiseau et le rat terminèrent leur mission de reconnaissance. Non seulement ils récupérèrent des informations concernant l'intérieur du palais, mais ils rapportèrent aussi des renseignements sur les sbires de Lancaster qui gardaient les lieux.
Rachel dessina un plan du palais basé sur les informations rapportées par ses esprits.
« Juste ici. C'est le seul endroit qui diffère du design original du palais de Hampton. »
Elle pointa un passage sous les sols du palais avec un stylo.
Il semblait s'agir de la porte que Marcus avait dit qu'il ouvrirait.
Yoo Yeonha se frotta le menton. « Alors je suppose que ce sera notre destination et que Lancaster est probablement là-dedans ? »
« C'est ce qui devrait être le cas si l'on en croit les paroles de Marcus… et si on lui fait confiance. »
« Eh bien, que pouvons-nous faire ? Nous n'avons pas d'autre choix que de le croire, non ? C'est le mieux que nous puissions faire pour l'instant. »
Yoo Yeonha tapota le plan.
« Hmm… Je suppose qu'il va falloir creuser aussi pour y arriver… »
Rachel hocha la tête en signe d'accord.
Les sbires de Lancaster gardaient divers chemins menant au palais de Hampton selon leurs nouvelles informations, ce qui signifiait que n'importe quel itinéraire normal reviendrait à foncer tête baissée dans un brasier.
« Changeons d'abord de cachette. C'est tout simplement trop dangereux de rester au même endroit. Nous devrions utiliser les égouts comme cachette à partir de maintenant. »
« Oui, mais je porterai Hajin… »
« Je sais. Je n'ai jamais dit qu'il fallait le toucher. Vas-y. »
« Non… Ce n'est pas ce que je voulais dire… »
Le duo emmena Kim Hajin et descendit dans les égouts, avec lesquels elles s'étaient déjà familiarisées.
Yoo Yeonha fabriqua un lit de fortune et Rachel l'y installa.
« Hmm… Cet endroit donne une ambiance de camping. Tu sais, comme installer une tente près d'un ruisseau ? »
Les égouts étaient devenus un jardin naturel grâce aux esprits qui avaient rendu le ruisseau limpide, et l'air frais n'avait aucune trace d'odeur âcre.
Yoo Yeonha sourit et installa une table de réunion au-dessus du ruisseau.
« Maintenant, commençons… »
Une vibration sinistre secoua les lieux quelque part alors qu'elle se préparait à commencer leur réunion.
Badum…
Rachel sortit immédiatement Galatine tandis que Yoo Yeonha recula de quelques pas.
Badum… Badum… Badum…
Le son semblait provenir des environs.
« Q-Qu'est-ce que c'est ? » demanda Yoo Yeonha en déglutissant nerveusement.
Rachel fit quelques pas vers le son, sur ses gardes.
Badum…
Le son se rapprocha.
Badum… Badum…
Un mana dense pouvait être ressenti là où la vibration prenait sa source.
Des sueurs froides perlèrent sur le front de Rachel et elle invoqua son esprit pour faire du repérage. L'esprit papillon battit des ailes et s'envola vers la vibration.
Rachel ferma les yeux et emprunta les yeux et les oreilles de l'esprit.
Bam ! Bam ! Grrr… Grrr Waaaah !
Quelque chose rugissait de manière bestiale, sans aucun sens.
Cela massacrait de nombreuses choses… mais Rachel ne put pas voir de plus près car la violence berserk balaya son esprit.
Elle ouvrit les yeux et dit d'un ton sérieux : « Yeonha, je te confie Hajin. »
« D'accord », Yoo Yeonha attrapa immédiatement Kim Hajin, prête à s'enfuir si quoi que ce soit arrivait.
« Qui es-tu ? » demanda Rachel en levant Galatine. Son épée brilla intensément pour illuminer les égouts sombres.
La lumière se répandit lentement dans les égouts avant qu'une silhouette n'apparaisse.
« Frappe le premier et prends l'initiative ! »
La silhouette hideuse hurla et chargea Rachel.
« Euk ! »
Rachel fit instantanément tournoyer Galatine et bloqua la première attaque, mais la suivante atteignit son menton. Le coup fut si rapide, tel un uppercut, qu'il la neutralisa complètement en un seul geste.
Ding !
Ce fut le dernier son qu'elle entendit alors que son cerveau tremblait et heurtait son crâne.